CHAPITRE n
Des principautés héréditaires.
JLies hommes ont un certain respect ponr tout ce qui est ancien^ qui va jusqu'à la supersition; et quand le droit d'hëritage se joint à ce pouvoir que Tantiquitë a sur les hommes^ il n'y a point de joug plus fort et qu'on porte plus aisément. Ainsi je sois loin de contester à Machiavel ce que tout le monde lui accordera^ que les royaumes hëréditaires sont les plus aisés à gouverner»
J'ajouterai seulement que les princes héréditaires sont fortifiés dans leur possession par la liaison intime qui est entr'eux et les plus puissantes familles de l'Etat^ dont la plupart sont redevables de leurs biens ou de leur grandeur à la maison souveraine^ et dont la fortune est si inséparable de celle du prince^ qu'ils ne peuvent la laisser tomber^ sans voir que leur cliute en seroit la suite certaine et nécessaire»
De nos jours ^ les troupes nombreuses et les armées puissantes que les princes tiennent sur pied en paix comme en gaerre^ contribuent encore à la sûreté des Etats; eUes contiennent Tam-
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bîtion ded princes yoîsîiis ; ce sont des épée» mm qui tiennent celles des antres dans le fonrrean.
Mais ce n'est pas assez qne le prince sôi^ comme dit Mactûayel^ d$ ordinaria mdugtrim^ je Tondrois encM'e qn'il songeât à rendre son pea« pie lienrenx. Un peuple content ne songera pas à se rëyolter ; nn peuple' benrenx craint pins dé perdit son prince^ qni est en même tems son bienfaitenr^ que ce souverain même ne peut appréhender pour la diminution de sa puissance. Les HoUandois ne se sèment jamais rëvoltés con-* tre les Espagnols^ si la tyrannie des Espagnols n'étoit parvenue à un excès si ënorme que les HoUandois ne pouvoient plus devenir pins malheu* reux qu'ils ne rétoient.
Le royaume de Naples et celui de Sicile sont passes plus d'une fois des mains des Espagnols à celles de l'Empereur^ et de l'Empereur aux Espagnols; la conquête en a toujours été ti'ès-facile| parce qne l'une et l'autre domination étoit trèsrigoureuse ^ et qne ces peuples espéroient toujours de trouver des libérateurs dans leurs nouveaux maîtres.
Quelle différence de ces Napolitains aux Lorrains! Lorsqu'ils ont été obligés de changer de
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domiiiatiM^ tonte la Lorraine étoit en plenrs; ils regrettoient de perdre les rejetons de ces dacs^ qni depnis tant de siècles forent en possession de ce floiiseant pays^, et parmi lesquels on en compte de si tstimaUes par lenr bonté qn'ils mériteroient d'être l'exemple des rois. La mémoire^ dn dnc Léopold étoit encore si cbère anx Lorrains qn^ qnand sa TenTe fnt obligée de quitter Lnn^yille^ tont le peaple se jeta à genoux au devant du carrosse ^ et on arrêta les cbevaux à plusieurs re-* prises; on n'entendoit que des gémissemens , et on ne Yoyoit que des larmes.
