CHAPITRE XX

Si les forteresses, et plusieurs autres choses que les princes font souyent, sont utiles ou nuisibles?

MuàJL paganisme reprësentaît Janns arec deux visages ^ ce qui signifioit la Gonnoissance parfaite qu'il avoit du passé et de l'ayenir. L'image de ce dien^ prise en nn sens allëgorîque, peat très* bien s'appliquer aux princes. Us doivent ^ comme

1S6 KXAMES DU rUHCE

JauM^ Toir derrière eax ds» Fkistoire de tess ces foèeles qn se soat écoilÀ, et qn lev fonsisseat des leçoos salstaires de coadnte et de de- Toir; ils àmtmt^ comme Jauu^ toit ea avait par lear péaétratîiHi ^ et par cet e^rit de Cnce et de fëgemeat qm comlHiie tons les rs^ports et qai lit dans les conjondnes présentes cdles ^ doiveat les saifre.

L étude du pané est aùui nécessaire aus princes^ puùqWelle leur fournit les exemples d hommes iUuêtres et f^ertueux; c'est donc t école de la stresse. Vétude de Vaeewir leur est utile ^ puisqu'elle leur fait prévoir les malheurs qu^ils ont à craindre j et les coups de fortune qv^ils ont à parer; tfest donc técole de la prudence. Deux vertus qui sont aussi nécessaires aux princes que la boussole et le compas y qui conduisent les gens de mers y le sont omx pilotes.

La connoissance de Vhistoire est encore utile en ce qu'elle sert à multiplier le nom-bre d idées qu'on a de soi-même} elle enrichit l esprit y et fournit comme un tableau de toutes les vicissitudes de la fortune , et

des exemples salutaires de ressottrces et d-expédiens.

La pénétration dans l'avenir est honne^ puisqu'elle nous fait en quelque manière dé^ chiffrer les mystères du destin ^ et en envisa^ géant tout ce qui pourroit nous arriver^ nous nous préparons à tout ce que nous pourrions faire le plus sensé à tarrivée de Vévénement.

Macliiayel projiose cinq questions anx princes^ tant à cenx qui auront fait de nouvelles conquêtes ^ qu'à ceux dont la politique ne demande qu'à s'affermir dans leurs possessions: voyons ce que la prudence pourra conseiller de meilleur^ en combinant le passé ayec le futur ^ et en se déterminant toujours par la raison et la justice.

Yoiçi la première * question : Si un prince doit désarmer des peuples conquis , on non?

Je réponds que la manière de faire la guerre a betmcoup changé depnis Macbiavel. Ce sont des armées des princes ^ plus on moins fortes^ qui défendent leurs pays ; on mépriseroit bean« coup une troupe de paysans armés ^ et il n'ar^rive encore que dans des sièges ' que la bourgeoisie prend les annes^ mms les assiégeans ne

le souffi'eiit pas dordinaire que les bourgeois fassent le sermce des soldats^ et pour les en empéclier^ on les menace du bombardement et des boulets rouges; il paroît d'ailleurs que c'est de la prudence de désarmer potfr les premiers tems les bourgeois d'une ville prise ^ principalement si l'on a quelque chose à craindre de leur part. Les Romains qui avoient conquis la Grande-Bretagne, et qui ne pouYoient la retenir en paix, à cause de l'humeur turbulente et belliqueuse de ces peuples 9 prirent le parti de les efféminer^ afin de modérer en eux cet instinct belliqueux et &rouche; ce qui réussit comme on le désiroît à Rome. Les Corses sont une pmgnée d'hommes aussi braves et aussi délibérés que ces An^ois; on ne les domptera point par le courage^ si ce n'est par la bonté. Je crois que^ pont maintenir la souveraineté de cette He, il seroit d'une nécessité indispensable de désarmer les habitans, et de les amollirm Je dis en passant^ et à l'oc* casion des Corses, que l'on peut voir par leur exemple 5 que de courage et de vertu ne donne point aux hommes l'amour de la liberté ^ qu'il est dangereux et injuste de l'opprimer.

La seconde question roule sur b confiance

qu'on prince doit avoir préférablement^ après s'être rendu maître d'un nouvel Ëtat^ on en ceux de ses nouveaux sujets qui lui ont aidé à s'en rendre le maître^ ou en ceux qui, étant fidèles à leur prince légitime, lui ont été le plus contraires.

: Lorsqu'on prend une ville par intelligence^ et par la traliison de quelques citoyens , il y auroit beaucoup d'imprudence à se fier aux traîtres. Cette mauvaise action qu'ils ont fait en votre fa^ veur^ ils sont toujours prêts de la faire pour un autre ^ et &^st t occasion qui en décide. Au contraire ceux qui marquent de la Jidé'^ lité pour leurs souverains légitimes y donnent des exemples de constance sur lesquels on peut compter^ et l'on doit présumer qu'ils feront pour leurs nouveaux maîtres ce qu'ils ont fait pour ceux que la nécessité les a forcés d*aband^nner. La prudence veut ce-' pendant qu'on ne se confie pas légèrementj ni sans avoir pris de bonnes précautions.

Mais supposons pour un moment que des peuples opprimés^ et forcés à secouer le joug de leurs tyrans^ appelassent un autre prince pour les gouverner^ sans q^il ait intrigué; je crois que ce

prnice Aoit répoBdre es to«t à la CMfiaBce qa'oii loi témoigne 9 et que s'il es manqnoit ea cette occasioN MYeiB ceux qui loi ont confié ce qn'ils aToient de pins précieux ce s^wit le trait le plofl indigne d'nne ingratitude, qui ne manqneroit pas de flétrir sa mémoire. Gnillanme, prince d'Orange, consenra jusqu'à la fin de sa ^ie son amitié et sa confiance à ceux qui lui avoieit mis entre les mains les rênes du gouTarnement d'An*- •^eterre, et ceux qui lui étoient opposés abandonnèrent leur patrie et suivirent le roi Jacques. Dans les royaumes électib où la plupart des élections se font par brigues, et où le trft|i!f>]esft yénal, quotqi^on en dise y je crois que le i|Éi^ yeau souverain trouvera la facilité, après son élévation, d'acheter ceux qui lui ont été opposés^, comme Jl s'est rendu favorables ceux qui l'ont au. La Pologne nous en fournit des exemples; on y trafique si grossièrement du tr6ne, qu'il semble que cet achat se fasse aux marchés publics, et la libéralité d'un roi de Pologne écarte de son chemin toute opposition; il est le maître de gagner les grandes familles par des palatûiats,- des starosties, et d'autres charges qu'il confère; mais comme les Polonois ont sur le sujet des bîenCftits la mé-

moire très - conrte ^ il faut revenir souvent à la charge: en on mot^ la république de Pologne est comme le tonneau des Danaïdes; le roi le jilus généreux répandra vainement ses bienfaits sfur eux^ il ne les- remplira jamais. Cependant^ comme on roi de Pologne a beaucoup de grâces à faire , il peut se ménager des ressources fréquentes, en ne faisant ses libérdités que dans les occasions oà il a besoin des familles qu'il enrichit

La troisième question de Machiavel regarde proprement la sûreté d'un prince dans un royaume héréditaire^ s'il vaut^ mieux qu'il entretienne l'union ou Panimosité parmi ses sujets?

Cette question pouveit peut-être avoir lieu du teins des ancêtres de Machiavel à Florence; mais à présent je ne pense pas qu'aucun politique l'adoptât toute crue et sans la mitiger. Je n'aurois qu'à citer la belle apologie si connue de Menémus Agrippa ^ par laquelle il réunit le peuple romain. ^ Les républiques cependant doivent en quelque façon entretenir de la jalousie entre leurs membres} cor s'ils s'unissent tous y la forme de leur gouvernement change en monarchie. Cela ne doit point se communiquer au par-ticulier auquel la désunion est préjudiciable^

102 £XAJII£N DU PRINCE

mais êeulement â cens qui pourraient en ^uniêsmnt le plus facilement ra/tir t autorité suprême.

n y a des princes qui croîent la dësunioii de leora muiîstres nécessaire ponr knr intérêt; ils pensent être moins trompés par des hommes qn'ane baine mntaelle tient d'autant plus en garde sur leur conduite: mais si ces haines produisent cet effet d'un côté y dles en produisent aussi d'un autre y qui sont très'-^éjudiciahles aux in-téréts de ces mêmes princes ; car an lien que ces ministres déVrment ff contribuer égalemef^j il arrive que par des ynes de se nuire, ils contrecmrent leurs avis et leurs plans les plus con^ renables pour le bien de tEtatj et qu'ils confondent dans leurs querelles particulières. Tavantage du prince et le salut des peuples.

Rien ne contribue donc plite à la force d'une monarcliie que Tunion intime et inséparable de tons ses membres 9 et ce doit être le bnt d'an prince sage de l'établir.

Ce que je viens de répondre à la troisième question de Machiavel^ peut en que^pie sorte servir de solution à son quatrième problème; exami- ^ns cejiendant et jngeons en deuxv mots ^ si an

DE MACntAYEh. 103

prince doit fomeator des factions contre loi-Éiéme^ on s'fl doit gagner Tamitië de ses snjets.

C'est forger des monstres ponr les combattre^ que de sp faire des ennemi» ponr les yaincre; il est pins naturel^ pins raisonnable, pins hnmain de se faire des amis : henrenx sont les princes qni connoissent les doncenrs de Tamitië! pins benrenx sont ceux qni méritent l'amonr et l'affectiim de leur^ penplesl

Nons T<nei à la d^ère question de Macbia^^ Ydy sayoir> si m prince doit aToir des fprteresi* ses et des eitaddles, on s'il doit les raser?

Je crois aToir dit mon sentiment dans le cba-^ pitre dixième^ ponr ce qni regarde les petits prin^ ces; venons à présent à ce qni intéresse la eon* dnite des rois^

Dans le tems de Madbiaf d le monde était daâs nne fimnentation générale; l'esprit de sédi^ tipn et de révolte régnoit partontt et Ton ne Toyoit qu0 dê$ piUes rebeUe9^ des peuples qui remuaient^ ef des sujets de trouble et de fuerre pour les souvermim et pour les Étatsi Les révolntima fréqnrates et continnelles obligè«> rent lea princes de bfttir des citadelles snr les haatenrs des villas 9 ponr contenir par ce moyen

104 EXAMEN DU PRIITCE

l'esprit inquiet des halntans, et pour les accùwtumer à la constance.

Depuis ce siècle barbare^ soit que les bommes se soient lassés de s'entre-détroire et de ré" pondre leur sang^ au sott qi/fils soient deve^ nus plus raisonnables y on n'entend pins tant parler de séditions et de réroltes^ et Fon diroit qne cet esprit d'inqniétnde^ après aroir assez tira- Taillë^ s'est mis à présent dans nne assiette tranquille: de sorte qne l'on n'a plos besoin de citadelles ponr répondre de la fidëUté des villes et dn pays, n n'en est pas de même cependant de ces citadelles et de ces fortifications^ ponr se garantir des ennemis ^ et ponr assnrer davantage le repos de l'État.

Les armées et les forteresses sont d'nne utilité égale ponr les princes; car s'ils peuvent opposer lenrs armées à lenrs ennemis^ ils peuvent sanver cette armée sons le canon de leurs forteresses en cas de bataille perdue; et le siège que l'ennemi entreprend de cette forteresse ^ lenr donne le tems de se rdaire et de ramasser de nouveUes forces^ qu'ils peuvent encore^ s'ils les amassent à tems^ employer pour faire lever le siège à l'^memi.

Les démises guerres de, Brahantj entre PEm*

pereur et la France , n'avançoîent presque point à cause de la multitude des places fortes; et des batailles de cent mille hommes , remportées sur cent mille Jhommes, n'étoient suivies que de la prise d'une ou de deux Tilles: la campagne d'à» près^ l'adrersaire ayant eu le tems de réparer sea pertes^ il reparoissoit de nouveau^ et Ton remettoit en dispute ce que Ton a?oit décidé Tannée auparavant. . Dan^ des pays où il y a beaucoup de places fortes^ des armées qui couvrent deux milles de terre ^ feront la guerre trrate années ^ et gagneront^ si elles sont heureuses^ pour prix de vingt batailles^ dix milles de terrain.

Dans des pays ouverts^ le sort d'un combat ou de deux campagnes décide de la fortune du vainqueur^ et lui soumet des royaumes entiers. Alexandre^ César ^ Charles XII dévoient leur gloire à ce qu'ils trouvèrent peu de places forti-^ fiées dans les pays qu'ils conquirent ; le vainqueur de l'Inde ne fit que deux sièges en ses glorieuses campagnes; l'arbitre de la Pologne n'en fit jamais davantage. Eugène , Yillars ^ Marlborough^ Lu-* xembourg^ étoient bien d autres capitaines que ChdMrles et qu^ Alexandre; mais les forteresses émoussèrent en quelque façon le brillant de leurs

166 £XAME!f DU PRIin^E

daccès, quiy hrnpê^^n en Juge wolidementy sont préférables 4 ceux et Alexandre et de Churlesé Les François connràsseiit \Affa Tatilitë des forteresses 9 t^t depuis le Brabant jnsqii'fta DanpUné c'est eomme ue double chaîne de pla-^ ces fortes; la frontière de la France du côte de FAUemagne est cfMttie une gueule de lion ouierte^ ^ni présente deuiL tangues de dents menaçantes et redoutables y et qui a Tah- de vouloir tout m^ glôUtir* Gda suffit pour faire voir le grand usage des villes foMiiéès.

OHAPItllE XXL

Comment le prince doit se gouyeiner pour se mettre en

estime.

ML jf a de la différence entre faire du bruit dans le monde et entre acquérir de la gloire. Le vulgairey qui est mauvais ùppréciùtcur de réputation y se laisse aisément séduire par Tapparence de ce qui est griMd et mer^eil^ leuxj et il lui i$rriee de cùnfoHére les hon»^ nés actions avec les actions txtraordinairesy la richesse avec h mérité ^ te qui a de té^

clai avec ce qui a de la solidité. Les gens éclairés et les sages jugent tout différem^ ment} c'est une rude épretwe que de passer^ par leur creuset y Us dissèquent la rie des, grands hommes y comme les anatomistes leurs cadavres. Ils examinent si leur intention fut honnête j s'ils furent justes j Hls firent plus de mal que de bien aux homm^Sy si leur courage étoit soumis à leur sagesse y ou si c'étoit une fougue de tempérament; ils jugent des effets par leurs causeSy et non ptss des causes par leurs effets ; ils ne sont point éblouis par des vices briUanSy et ne trouvent d^ne de glaire que le mérite et la vertu.

Ce que Machiavel trouve grand et d^;ne. de réputation y est ce faux éclat qui peut surprendre le jugement du vulgwire; il compose dans tesprit du peuplcy et du peuple le plus vil et le plus abject; mais il lui sera tmssi impossible qt^à Molière de réunir cette manière de penser triviale avec la noblesse et le goût des honnêtes gens; ceux qui sa^ vent admirer le misanthrope y m^riseront d'autant plus le seapin.

168 £XAlf£N DU PRINCE

Ce ckapitre de Machiayel contient dn bon et da manyais. Je relèTend premièrement les fautes de Machiarel^ je confirmerai ce qu'il dit de bon et de lonable, et je basarderai ensnite mon s^itiment sur ipeliittes sojets qui appartiennent natnreOement à cette matière.

L'antenr propose la conduite de Faraud d'Arragon et de Bernard de Milan pour modèle à ceux qui yeulent se distbgner par de grandes aitreprises^ et par des actions rares et extraordi* naires. Madkiavel cbercbe ce merveilleux dans la hardiesse des entreprises , et dans la rapidité de Fexécntion. C^est grand ^ j'en conyiens, mais re n'est louable qu'à proportion que Tentreprise du conquérant est juste. ^^Toi qui te vantes d'exterminer les voleurs ^^^ disoient les ambassadeurs Scythes à Alexandre^ ^^tu est toi-même le plus grand voleur de la terre; car tu as pillé et saccage tontes les nations que tu as vaincues ; si tu es un dieu 9 tu dois * faire le bien des mortds^ et non pas leur ravir ce qu'ils ont; si tu es. nu bomme^ songe toujours à ce que tu es.^^

Ferdinand d'Arragon ne se contentait pas toujours de faire simplement la guerre; mais il se servoit de la religion comme d'un voile pour ctHi^

vrir ses desseins. Si ce rai était religieux^ il commettait une prafanatian énarmcy en faisant servir la cause de Dieu paur le pré^ texte de ses fureurs; s'il était incrédule y il agissait en impasteur , en faurbe en ce qu'il détaurnait par son hypacrisie la crédulité des peuples au profit de san amiitian.

n est bien dangereux paur un prince denseigner à ses sujets qu'il est juste de combattre paur des argumens: c'est rendre le clergé dune manière indirecte maitre de la guerre et de la paix y arbitre du souverain et des peuples.' L'empire d' Occident - dut en partie sa perte aux querelles de religion y et l'on a vu en France ^ sous le règne des der^ niers Valais j les funestes suites de l'esprit de fanatisme et de faux zèle. La politique dun souverain veut y ce me semble y qu'il ne touche point à la foi de ses peupleSy et qu'il ramèncy autant qu'il dépend de luiy le clergé de ses Etats et ces sujets à Pesprit de douceur et de tolérance. Cette politique ne s'accorde non seulement avec l'esprit de VE^ vangilcy qui ne prêche que la paix y thumi^ ité et la charité envers ses frères^ mais elle

est aussi tr es ^ conforme cmx intérêts des princes^ puisqu'en déradmmt le faux zèle et le fanatisme de leurs Etats ^ ils éloignent la pierre d'achoppement la plus dangereuse de leur chemin y et técueil qu^Hs aboient le plus à craindre: car la fidélité et la bonne volonté du vulgaire ne tient pas contre la fureur de la religion et contre tenthou^ siasme du fanatisme ^ qui ouvre les deux même aux assassins pour prix de leurs cri-mes y et leur promet la palme du martyre pour récompense de leurs supplices.

Un souverain ne sauroit dmsc assez marquer de mépris pour les di^^utes frivoles des prêtres ^ qui ne sont proprement que des disputes de mots, et H ne sauroit porter assez d'attention pour étouffer so^neuso" ment la superstition et les fureurs religieuses qu'elle entraine après sou ^

Mackiard aflègne en seorad lira l'aen^le de Bernard de Milan ^ pour iosinner anx princes qm'ils doivent récompenser et punir d'une nanière éclatante 9 afin que toutes leurs aciiMS aient un caractère de grandeur imprimée en elles. Les princes généreux ne manqueront point de réputa-

tion^ principaienieiit lorsque leur fibëralité est one suite de lenr grafidenr d'àme, et non de leur amour propre.

La bonté de leurs coeurs peut les rendre plus grands que toutes les autres terhuu Cicëron disoit à Cësar: ,^Tous n'avez rien de plus grand dans Yotre fortune que le pouvoir de sauver tant de citoyens ) ni de plus digne de votre boute que b volonté de le tsàïe.^^ H faudroit donc que les peines qu'un prince inflige , fussent toujouiB audessous de rdfense^ et que le$ récMipmiBes qu'il donne, fitssent toujouis au-dessus du service*

Mais tôid une contradiction: le docteur de la politique veut en ce cbapitre tûi que les pinces tiennent leurs alliances, et dans le dix «-huitième cbapitre il led dégagecnt formeUenirat de leur parole, n fait comme les diseurs de bonne aven-» turê, qui disent blaiM^ aux uns^ et noir aux autr^Éu

ai Machiavel iraisonne mal sur tout ce que nous venons de dire, il parle bien sur la prudence que lès princes doivent avcnr de ne point s'engager iégèremmit avec d'autres princes plus puissans qu^eux^ qui^ au Keu de les secourir, pourroient les abtmer.

172 EXAMEll OU PUHCE

Cest ee ipie saToit u grand pruce d'Aile* nagB«5 égalemoit estimé de ses ands et de ses euraiis. Les Suédois entrèrent dans ses Etats lorsqn'il en étoit éloigné avec tontes ses troupes, ponr secourir TEmper^ir an bas dn Rhiii dans la gnerre qu'il soutaioit contre li France. Les nirnistres de ce prince lui conseiDoient, à la nou- Telle de cette irruption soudaine, d'appder le ciar de Russie à son secours: mais ce prince, plus pénétrant qu'eux, leur répondit que les Moscovites étoiént comme des ours qu'il ne &Iloit point déchaîner, de crainte de ne pouvoir remettre leurs chaînes, si une fah ils en étaient quittés ; il prit généreusement sur lui les soins de la yengeance, et il n'eut pas lieu de s'en rep^tir.

Si je vivois dans le siècle futur, j'alongerois sArement cet article par quelques réflexions . qui pourroient y convenir; mais ce n'est pas à moi à juger de la conduite des princes modernes; et dans le monde il &ut savoir parler et se taire à propos.

La matière de la neutralité est aussi bien traitée par Machiavel que celle des engagemens des princes. L'expérience a démontré depuis longtems qu'un prince neutre expose son pays aux

injures des deux parties belligérantes ^ que se3 États deviennent le théâtre de la guerre , et qn'il perd toujours par la neutralité ^ sans que jamais il n'ait rien de solide à y gagiier.

n y a deux manières par lesqueUes un sou" reratn peut s'agran£r: l'une est celle de la conquête y lorsqu'un prince guerrier recule par la force de ses armes les limite» de sa domination: l'autre est celle de P activité y lorsqu'un prince laborieux fait fleurir dans ses États tous les arts et toutes les sciences qui les rendent plus puissans et plus policés.

Tout ce livre n'est rempli que de raisonnemens sur cette première manière de s'agrandir: disons quelque chose de la seconde^ plus innocente^ plus juste ^ et toute aussi utile que la première.

Les arts les plus nécessaires à la vie sont l'agriculture, le commerce et les manufactures; ceux qui font le plus d'honneur à l'esprit humain^ sont la géométrie 9 la philosophie^ l'astronomie, l'éloquence, la poésie, et tout ce qu'on entend sous le nom de beaux arts.

Comme tau$ les pays sont trèn^différeiMy il y en a oi) le fort consiste dans l'agriculture.

174 EXJkMEN DU PRINCE

d'autres dans les vendangiss y d'autres dans les ma-» nnfoctares, et d'autres dans le commerce: ces arts se trouvent m^me prospérer ens6mblQ dans quelques pays.

Les souyerains qui choisiront cette manière douce et aimable de se rendre plus pnissans^ se-» ront obligés d'étudier principalement la constitation de leur pays^ afin de savoir lesquels de ces arts seront les plus propres à y réussir ^ et par conséquent lesquels ils doivent le plus Bncouragf r« Les François et les Espagnols se sont ^rçw que le commerce leur manquoit, et ils ont médité par cette raison sur le moyen de ruiner celui des Anglois. S'ils réussissent^ la France augmentera sa puissance plus eonsidârablement qu'elle n'anroit pu faire par la conquête de vingt villes^ et d'un millier de villages; et l'Angleterre et la Hollande^ ces deux pays les plus beaux et les plus riches du monde 9 dépériroient insensiblement| comme un malade qui meurt éfique ou de consomption.

Les pays dont les blés et les vignes font les richesses 9 ont deux choses à observer; l'une est de défricher soigneusement toutes les terres , afin de mettre jusqu'au moindre terrain à prdit; l'autre est ie raffiner sur un plus grande nn plus

vaste débit 9 sur les moyens de transporter les marchandises à meilleurs frais ^ et de pouvoir les vendre à meilleur marché.

Quant aux manufactures de toutes espèces^ c'est peut-être ce qu'il y a de plos utile et de plus profitable à un État^ puisque par elles on suffit aux besoins et an luxe des habitans, et que les voisins sont même obligés de payer tribut à votre industrie: elles empêchent d'un côté que l'argent ne sorte du pays^ et elles en font ren-» trer de l'antre.

Je me suis toujours persuadé que le défaut de manufactures avoit causé en partie ces prodigieuses émigrations des pays du nord^ de ces Gk>tbs9 de ces Vandales^ qui inondèrent si souvent les pays méridionaux. Dans ces tems reculés on ne connoissoit d'arts en Suède ^ en Danemari^, et dans la pins grande partie de l'Allemagne , que Tagricnlture ; les terres labourables étoient partagées entre un certain nombre de propriétaires^ qui les cultivoient, et qu'elles pouvoient nourrir.

Mais comme la race humaine a de tout tems été très-'féconde dans ces pays froids, il arrivoit qu'il y avoit deux fois plus d'habitans dans un pays qu'il n'en pouvoit subsister par le labourage:

et ces cadets de bonne maison s'attroupoîent alors 9t faisaient les chevaliers d'industrie par nécessité ^ rayageoient d'antres pays, et en dépossédoient les maîtres. Anssi Toit-on dans tkistoire de l'empire d'orient et d'occident qne ces barbares ■e demandoient ponr l'ordinaire qne des champs pour cnltÎYer, afin de fournir à lenr subsistance. Les pays dn nord ne sont pas moins peuples qu'ils ne l'ëtoient alors; mais comme le luxe a très-sagement multiplié nos besoins, il a donné lieu à des manufactures, et à tous ces arts qui font subsister des peuples entiers, qui autrement seroient obligés de chercher leur subsistance ailleurs.

Ces manières donc de faire prospérer, un État, sont comme des talens confiés à la sagesse du souverain, qu'il doit mettre à usure et les faire valoir. La marque la plus silre d'un pays qui sous un gouvernement sage est heureux, abon^ dont et riche y c'est lorsque les beaux arts et les sciences naissent en son sein: ce sont dçs fleurs qui viennent dans un terrain gras, et sous nn ciel heureux, mais qne la sécheresse ou le souffle impétueux des aquilons fait mourir.

Rien n'illustre plus un règne que les arts qui fleurissent sous son abri. Le siècle de Fériclès

est aussi fameux par Phidias j par Prasitèle et tant d'tmtres grands hommes qm Tivoient à Athènes, que par les batailles que ces mêmes Athéniens remportèrent alors. Celai d'Auguste est plus connu par Cicéron^ Ovide , Horace et Virgile que par les proscriptions de ce cruel empereur, qui doit après tout une grande partie de sa réputation à la lyre d'Horace. Celui de Louisle-6rand est plus célèbre par les Corneille, les Racine, les Molière, les Boileau, lea Descartes, les Cttipel, les Lebrun, les Ramondon, que par ce passage du Rhin tant exagéré, par ce siège de Mous où Louis se trouva en personne, et par la bataille de Turin que M. de Marsin fit [perdre an duc d'Orléans par ordre du cabinet.

Les rois honorent l'humanité lorsqu'ils distinguent et récompensent ceux qui lui font le plus d'honnenr, et qui ser oient ceci si ce ne sont de ces esprits supérieurs qui s'emploient à perfectionner nos connoissances, qui se dévouent au culte de la Térité, et qui négligent ce qu'Us ont de matériel pour rendre plus accom^ pli en eux fart de la pensée? De même que des sages éclairent funiversj ils mériteroient d^en être les législateurs.

178 EXAMBN DU PRINCE

Heuienx sont les Bonyeraîiis qni cnltiYeiit eux- Biémea ces scimcesl qui pensent avec Cicéron, ce consul romain ^ libérateur de sa patrie et père de râoquence: ^^Les lettres forment la jeunesse et sont le charme de l'âge avancé; la prospérité en est plus brillante ^ l'adversité en reçcùt des consolations; et dans nos maisons et dans celles des autres, dans les voyages et dans la solitude^ en tous tems et en tous lieux , elles sont la douceur de notre vie*^^

Laurent de Médicis, le plus grand komne de sa nation, étoit le pacificateur de TltaHe^ tk le restaurateur des sciences; sa probité lui concilia la confiance générale de tous les princes; rt Marc-Anrèle, un des plus grands empereurs de Rona^, étoit non moins heureux guerrier que sage philosophe, et joignoit la pratique la plus, séière de- la morale à la profession qu'il en faisoit». Eï« nissons par ces paroles: „Un roi que la justice conduit, a l'univers pour son temple,, et ksi gêna de bien en sont les prêtres et les sacriicotennEu^^

DE MACHIATEIi. 179