XX INTRODUCTION

écrit r Anti-Machiavel 9 ,^afin de montrer, en combattant victorieusement pour la lumière et le droite pour la raison et la vérité, que la vertu est la vraie force des rois, la vraie liberté des citoyens; que le bon plaisir pré* dpite à la ruine; que les actions vraiment humaines sont aussi seules vraiment royales/^ La véritable politique des rois (dit -il dans uie lettre à Algarotti, du 29 octobre 1739, dans laquelle il parle de son Anti-Machiavel), et de tout honnête homme, est d'être bon et juste. Si j'avois cru que ce dessein surpassait mes forces, je ne Taurois point entrepris. Et dans la préface de son Anti-Machiavel: „ J'ose prendre la défense de l'humanité contre ce monstre, qui veut la détruire; j'ose opposer la raison et la justice au sophisme et au crime, et j'ai hasardé mes réflexions sur le Prince de Machiavel , chapitre par chapitre, afin que l'antidote se trouve immédiatement auprès- du poison. — J'ai toujours regardé le Prince de Machiavel comme un des ouvrages les plus dangereux, qui se soient répandus dans le monde; c'est un livre qui doit tomber naturellement entre les mains des