XXX INTRODUCTION

ne ni affichez pa^ trop; car ce n'e$t pas mè faire plaisir ; et d'ailleurs vous savez quCy lorsque je vous ai envoyé le manuscrit ^ fai ew^é un secret inviolables^

Quand le prince royal eut ainsi, dans le cours des aimées 1739 et 1740, achevé la plus grande partie de son Anti-Machiavel, il envoya le manuscrit à Voltaire, pour le corriger et en soigner l'impression. Celui-ci fit alors à sa guise toutes les démarches préliminaires. Les parol(»s de Frédéric que nous venons de rapporter, sont la meilleur témoignage de la manière dont Voltaire s'acquitta de la commission honorable qui lui avoit été donnée. Que le dessein, le ton, la couleur de l'ou^Tage y aient perdu ou non quelque chose d'essentiel, nous ne saurions en décider, et là -dessus nous répéterons seulement ce 4]u'une plume honorable a demièrem^it exprimé, qu'il reste pourtant à regretter qu'une main étrangère ait osé, par des additions et 4es changemens, anéantir et défigurer la franchisé ou la modestie de l'original ; sans doute «on royal auteur, qui pardonna au coupable, étoit trop indifférent à son propre ouvrage,