PREMIÈRE PARTIE

ïi^bience de la eivilisMion mo4eme sur les éuus now^eauXf telle que là Prusse.

i^i le siècle qui finit a vn terminer ses 4^i)îgr9 lustres par la, ruiôe du plw ancien ^sapopire: .4e l^Eorope^ par ia disparition du tr6f)e lejpiluji brillant de cette vaste trontreç; s'il Ta T|a ]iriser 4w^ sa cjiiute tous ceux qui FeuYiixi^upajbent^ et çôi^i^f de se$ débris ceux qu'elle ne pouyjiit .atteindra autrement^ il a aussi vu s'él^yer j^^pif g^a^pid^ eœpireç^ qsi, dans leur rapide' aqcrpiiis^ilieut^ présentei)tun des j>béaaiiièws4e& plqji i^férfs^SM^ de la civrilisation xnodaro^« ; > .

La Russie n'exisitait pas pour rjBu^pç «u «qçnn^ mencenent du ,sièc)e ; elle ^n étaiot ^encpre ^pkis séparée par les usages ^ par leurs ^tnoejars^i {uu^ rabseuee totale de tout lien poUUqueet spcial, que par la dislance dèi lieux et l'âpreté 4e s<a^ cliinat.

Tout occupé de se préserver ou de se venger de voisins. aussi sauvages que lui^ de prévenir ou de réprimer les conspirations sans cesse renaissantes d'une ambition féro.ce ou d'une multitude sans police et sans lois , le Russe était aussi étranger à l'Europe que le nomade de Tartarie; un voyjage^ une ambassaide en Russie étaient alors ce qu'ils sont aujourd'hui à la Chine y ou près des souverains de rinde.

Alors la Suède était l'astre du Nord, qui tournant vers l'Europe son côté lumineux, laissait dans d'épaisses ténèbres tout ce qui se trouvait derrière elle; l'Europe finissait là. La Pologne, <i[ùbiqti^ene iïtt, côilûibé de tout temps, un chaos de barbante, occupait cepetidant une grande place 'sur la sq^iie du monde ; Sobîeskî l'avait fait res^ •pecter, et l'élévation ^es* princes delà maison de Skxe^ur son tr&tie avait achevé de l'introduire dans lé monde poHtique , et de l'associer aux intérêts deif' peuples du Midi. Celait une barrière tde pltis entrée TEurope et la Russie.- Enfiof Pierrk p^tûï^ et d'une rriam hardie dégageant sa rus*tiqtxe patrie de son antique' barbarie, il la pré- -^fè^tà^'à rEurope et au monde sous une forme ^idtitô libûvellei et* prête à s'élancer dans toutds 'Je| routés ouvertes ou -occupées par les peuples •policés. En créant la 'Russie, ce grand homme recula réellement les bornée de l'Europe, et k

dota d^un domaine nouveau. Ses successeurs , par un attachement invariable k ses plans ^ ont successivement étendu leurs possessions sur tous les points à leur convenance et k leur portée ^ sur tous ceux qui peuvent défendre les frontières de Tempire, ou attirer les richesses dans ion seîn^ ap-» porter le commerce ou repousser l'ennemi. Depuis la mer Glaciale jusiju'aux Palus-Méotîdes^ depuis la Baltique jusqu'à la mer Caspienne ^ rien ^excepté la Finlande, n*a échappé à cet aménagement régulier et continu. Le plus vaste empire du monde s'est arrondi comme un bien de ftmille. La surveillance «nr la septième partie du globe possédée '^aujourd'hui par la Russie , n'a pas paru moins soutenue ni plus pénible que celle qui s'exerce sui^ une propriété privée; de manière que dans l'espace de go ans^ la Russie est arrivée au point de ne savoir plus où s'étendre, et de n'avoir plus rien à* désirer^ de ne pouvoir £aire un pas ou un vœu de plus. Telle est la force de la fixité des idées et des plans; ils percent à travers toutes' les résistai^ces^ et sWvrent infailliblement la route vers le but qu^on a su démêler et arrêter. C'est ainsi qu'un peuple dont le nom même n'était pas encore fixé au milieu du siècle y pèse aujourd'hui •sur l'univers d'un poids immense y ramené', par un souverain magnanime, à faire de sa force le seul usage qu!elle devrait toujours avoir, celui

de protéger et de défendre; noble et siiblinMr. destinatipn^ qoi raf^rocbe de la Diyîiikérbomme qoi, n'ayant comme «lie rien à désirer ni à craindre^ ne se mêle des ^erdJes des humains que pour les apaiser, et ne les^frappe qne pour les séparer*

Dans un laps de temps tout àfiiil pareil , la Prdsse atteint de son côté le même 4egré d'éléyation et de force ^ )e maximum de puissance auquel eUe peut prétendre i ou qu'on, peM lui Sssigner. Ap« puyée à la Russie , à l'Aeitriclie^ à l'Empire, eUe est enfermée entre ces puîssana voisins xromme entre autant de digues qu'^élle ne peut fianchir. Quelques échanges, quelques acquisitions poQ# arrondir son içrritoire, ou :pOur nppre«rfainri<da centre les parties écartées de ses domaines, siiM les seules améliorations où la force 'des choseé 1« permet encore d'aspirer« Tout açciroissement mar^ quant lui e$t désormais interdit ^ ^t ie^ l^ar TeffiB* de la cQjsquêtede la Polçgfae , H}i^i!û.t qu'^l ne reete pas d'étoffe poup de nouyel^ ce^iiêleS3,)paspkis pour elle «que pour la Aussi^

Le même speOacle éclate ^QOpre diurt un «ilre hémispbèi'eu lâà tout est nc^uf; ik to^t en sorUat des mains Jbd créateur est ^dé)à plein d.'a<ition.et de vie; Jàil n'y,aj>as d'enfance; làsontrfrandus tùus fies pénibles degré? , :qui aîUews C9Qdiiiâ^att)si pé- ^Ipmetit du berceau au printemps^de la YÎe^ éa

( 285 ) germe des forces à leur d^veloppesoent et à leur em^ploi. D'éternelles forêts ont àpeiae offert depuis cent ans un asile aux yictimes des commotions politiques et religieuses de TAn^leterre, jetées sur des plages inconnues^ et Yoilà que ses rivages se Couvrent de cités i^ulentes^ le vieillard attendri Contein{Je les polais sur les mèoies bords où na<guères il comptait les cabçines ; le chaume recule devant le mai^br^. taillé 'p^T l'ifidustidect payé par Isi, rîdbesse ; mille vaisseaux chargés des tributs de l'utfivers dont ils lient ensemble les di^rentés parties^ ^reniptissent des poi^s*^ couvrent des jmers que la r«me n'avait jamais fendu^s^ tiae popujaçtio^ imna^nse^ renaiss^tAt sans c^se d'elle-même, T^^7 plscelejs bèt^s des feréts^ ^ulsétres^qu'elleseusaont qf^nnosj eUeg^f^èdent levurs retr^tes à dephis nobles h|j)itâasf.«iii :graiidfempiri3j>^pp^lé^^^ do^cte k ^s^d^tioéep pl^^liGitttes encore ^ 5« fi^rme, 's'4^ l^ft^.s'^fiMEmtr^^Rftque^uesa^ )a perséçur

tiw,bû'dpk)piiia.}^§ti!0^}4f4st ^!^ f^ j^iicipes, yiodépendanç^ rd#f dpi^ioMj h MgSriwe ;des feele(9;d<Hmii^t.aEQi milieiii^de ^»{H^laUo^^9a|TH^; elle sç ï^vti^'Souf l^jjoiig 4;t#^;d$«(Pçi^tÔ3n copa^ mime; «lie rejetef»!^ fm^vm 4^ flftétiwpflïe ^ l!ii?«i|^ ^fsj^tée d» .son p^ii. ,^i^^t: le: fi^c^e 4^ quelques exilé«}§iir leç ç^efi^ dSAff éaque mj^ààm^ 4'enviJbur FËurop^., ^t4e ;l^ip«4f}t»4^'^^^ 9^'^ «rtaiMt reçi]»r4*i$U4 ft ^^!Usm^i»^lSm'

Sans doute que de si grands chàngemens ne sont pasPouvrage des hommes seuls. Sans vouloir di*minuer la portion d'honneur ou de reconnaissance qui leur revient légitimement, sans être injuste ni ingrat 9 il faut aussi tenir compte des circonstances dans lesquelles ils se sont trouvés, des secours qu'ils ont reçus de leur âge, des tributs qu'ils ont levés sur le génie de leurs contemporains , sur Yexemple de leurs voisins, en un mot, deTassîstance que la civilisation modei^ne leur a prêtée. Quelque vaste et facile- que soit le génie dNorn homïne, il ne peut s'étendre à tout, embrasser, deviner ou créer tout. Pour lui l^art eét d'ajouter son génie à celui des autres., èl de comm^encèr^dit ils finissent. Les mêmes hommes avec les mâmtes £h cultes , placés dansdescirconstioincesdifféreïités, iië feraient pas lés mêmes choses.^f^aiteà tétro^àâê^d^ quelques siècles Pierre, Frédéric et Washington, VOtis n'éteindrez pas leur gétiie dans lestébèBi^ès de ces temj^s' nëbuleoi ; màaia dénué^ ct'instniméiti et dé modèles , il jiettéra unfe ittkui^ tnoins viv« ,* et l'estèra captif iiàns la àolitudeet Tignoranee de' ISftt temps. É en vétônf 'autrement àùjèurd'hûi , et lès instituteurs d'état i^ntbied plus beau jeu. LiefSnitf* àkléé'ëà tMit genifè, lë^ institutîonli dèïtèutîrùii^ tWè fifdffirem detôote part à qui véiît lés e^p^^^n Danfi l'drdre pèlkiltjùci^^é^ lêôWUte^

ont été recÀnniies^^ etpldi*ées; indiquéesi TtfAs te&

( a85 ) essais ont été faits; ils vivent dans mille eicemple» qui sont sous tous les yeux. Dans réconomie politique, tout^ jus<|u aux plus minces détails^ est classé avec ordre et précision. Les intérêts des peuples^ Fart de les balancer s'annoncent^ s'expliquent du haut de toutes les chaires et du fond de tous les cabinets.

Chaque partie de l'administration ^v chaque art à son livre classique^ et leur réunion forme une. encyclopédie politique , toujours odverte à qui veut y puiser. Si à ces facultés morales vous voulez joindre les secours qu'ofirent la difiîiBion et le ^ perfectionnement des arts^ vous verrez avec quelle facilité on peut parvenir dans ce temps à un haut degré dé perfection.... Pieirre et Frédéric arrivent pour recueillir les fruits de la révolution que Louis XIV avait faite dans tout. Sa magnificence ^ son goùt^ ses arts avaient pénétré chez tous les peuples; il commandait dans la maison des princes mêmes qui le combattaient^ et s'il ne sut pas plus se contenter de cet hommage que ses rivaux ne purent lui refuser ^ il n'en réussit pas moins à répandre le goût de ses jouissances^ et avec lui le désir de Timiter. U charmait/encore ceux qu^il n'avait pu vaincre. Tout ce qu'il y a de beau ou de bon en Europe' date à peu près de cette époque , si Ton en excepte quelques monumens de Léon X et de François \^^. Les princes qui depuis lui ont eu

à travailler sur leurs empires ^ ont hérité de cette succession de modèles isn tout genre. Ils étaient tout trouvés 9 comme les mains pour les imiter étaient aussi toute prêtes ; ils* n'ont eu qu'à les appeler et à les laisser faire.

Colbert et Sully avaient montré Tart de diriger la fortune des nations , et de laccroitre de tous leç produits de Findustrie agricole et commerciiJe. Us avaient fourni le modèle de ces ports où le cbm-* merce, sous la double protection dès remparts et des vaisseaux^ spécule tranquiHementsur toutes les richesses du monde ; de ces canaux pompeux^ de ces routes innombrables ^qui , s^entrelaçant sans se confondre^ font circuler la vie et la richesse dans toutes les parties d'un empire ;• de ces monumens où le vieillard et l'en faut, la victime de rinforlune et celle des combats trouvent des guindés pour les aider à entrei^ dans la vie , des secours pour la supporter, des consolations pour en sortir. Turenne etCondé, Maleboroug et Eugène^ Tourville et Ruyter avaient déjà porté à un haut degré l'art de balancei^ sur les deux élémens la fortuné des combats. Tous les arts avaient prodigué leurs miracles à un prince qui les aimait, qui les connaissait ^ qui les appelait tous.

Lfes élémens d'une civilisation perfectionnée et facile étaient donc créés; et poi^r les mettre en mouvement, comme pour en faire partager les

(a87) jouissances à tous h» peuples^ il ne restait plus qu'à les lier par des communications habituelles^ et à rompre les ^cieuties barrières qui les séparaient. C'est ce qu'ont fait une multitude d'établissemens et d'inventions inconnus à jnos ancêtres. L'imprimerie ef les postes^ lé$ chemins et les banques > les voyages et le commerce ont identifie les nations entre elles * elles les ont feit entrer les unes dans les autres, de manière à n'avoir mutuellement rien de secret ou d'exdusif. Les bienfaits et les avantagés de 1^ civiUsalion moderne sont devenus un patrimoine commun, qui, a la différencie de celui des tamiHes , s*étend en se partageant, et s'enrichît en se divisant. On sent quelle immense supériorité sur les siècles passés assurent aux âgesmàderties ces précieut attributs inconnus à leurs de^^inciefs, pour lesquçls tout était isolement, absence de* rapprochemens^ de modèles el de plans. L'Europe e*i général ressemblait à chacune de se* villes en particulier , qui, tontes bâties «ans ordre ni régularité, n'offraient qu'un chaos de barbarie, sur lequel surnageaient quelques monumens, espèce de tour de force d'un art encore grossiei^, et qui n'en contrastaient que d'avantagé avec la difformité de leurs alentours. La civîlisa- 1îonr mbdeme a change tous ces rapports; elle transporte dans un lieu tous les fruits de l'industrie dç l'autre ; comtm^ la culture y naturalise les

produits de tons les sols. Qu'un prince ait à bâtir des villes^ à former des établissemeos quelconques^ l'Europe entière vient exposer devant lui ^ sous mille formes différentes ^ le résultat de plusieurs siècles d'expériences et de travaux. Dans d'autres temps 9 il aurait éprouvé les embarras^'de la pénurie; maintenant^ il aura celui delà ricbesse et du choix. Si, comme en Anqtérique, c'est un état nouveau dans tout son être qui s'assemble et se forme pour la première fois, tout va s'ordonner sur des plans tracés pour la commodité, l'élégance et le goût. Lois, armées, finances, administration, commerce, tout sera dirigé vers le même but sur des combinaisons uniformes, et sur les modèles' les plus renommés. Cette attention s'étendra jusqu'aux demeures qu'une administration prévoyante desâne aux générations futures; déjà, pour cent cités à naître, l^s emplacemens sont marqués aux lieux où la nature fat le plus prodigue de ses dons, où le commerce pourra se charger avec plus de facilité des productions de l'Amérique, et lui rapporter de même celles de l'univers. Après un certain laps de temps, des cités semblable^ ^ celles que le goût moderne; a élevées en Europe, seront les habitations communes des Américains ; chez eux on rencontrera partout ce qu'on vaad^ mirer chez nous; par eux le monde verra. ce qu'il n'a jamais vu, une immense contrée mod^ée sur:

. ( ^89 ) tia plan régnlier^ et tireé pdur ainsi dire dû càt^ deau; et l'homme, né ou transporté dans ces vîUeii magiques, croira qae-, réalisant la fable, de nou^^ yeaux Amphions élevèrent pour eux fcé& dUperbe^ murailles.

Tels sont les efitôts de la civilisation , et son in^^ fluence sur raccroissemeot cooipai^atif des états anciens et modernes; c'est à s6û dé£siut que leé uns ont passé des siècles à sortir de là barbarie^ que quelques uns y ont croupi; c'est par elle que d'autres n'ont pas eu à en secouer la rouille, iet ont montré, dès leur naissance, U vigueur et la force qui n'appartenaient aux aiiciens gouvernemens qu'après une longue enfance ; de manière qu'il est vrai dédire que, pour les états comrîie pour les individus^ dans le monde politique comme so^ cial, il n'y a plus d'enfans ; mais avecf cette différence^ qu'il est aussi avantageux pouir les uns que nuisible pour les autres de franchir les prélimi-^ naires de la vie> et de hâter leur développement;