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^■Son avec les puissances de l'Europe , la Hollande ^Hpe jouit que précairemeot de ses colonies, cette ^■iouissance peut devenir encore plus précaire à ^^■égard des babilans, soit européens, soit iodi- ^Hgènes.

^^ Car la révolution en rendant les premiers in- ^Hffniets et moins attachés à la raère-patrîe, force ^Htrelle-ci à les surveiller, et à ne plus les abandon- ^Hper, comme par le passé, à leur attachement pour ^Hrile; en un mot, à ne plus les laisser aller sur ^■ÉBrole. Il faut les garder presque autant que l(js ^HkatureU du pays. De leur côté, les indigènes , par- ^F ticipanl cliaquc jour à la civilisation et aux arts de H l'Europe, atteints comme les Européens des idées H Jiouvelles, demandent des précautions beaucoup H plus grandes que par le passé. Elles augmentent H d'autant les dépenses qu'exige la garde de ces éta- ^B^ssemens lointains. Or, il est évident que l'an- ^Bfnenne Hollande est inGniment trop faible pour ^ ptrer à lous ces besoins. Elle peut à peine garder

ou conlenir ses colonies dans leur état ancien.

Qnc fera-l-elle dans celui qui s'établit? Au contraire, dans le plan proposé, la Hollande

Kquiert des moyens maritimes et militaires cor-

nspondant aux nouvelles cLarges de ces établis-

ceroens.

t Passons à l'Italie. Le nouveau plan lui donne, une barrière contre la France et contre l'Ai-

lemagne. Le nouvel état du Piémont^ place entre ces deux pays^ a un égal intérêt à protéger l'Italie contre eux et à . leur en fermer l'entrée ; il en a les moyens , car du côté de la France il est couvert par ses montagnes; il n'a qu un petit nombre de passages à garder. Sa population s'élevant à près de cinq millions d'âmes , il peut avoir une armée de iSo^ooo hommes toujours distribuée sur les deux frontières. Le grand Frédéric a tenu sur pied ^ pendant ses deux grandes guerres ^ une armée de 200,000 hommes avec une population de trois Imillions drames. Dans ce moment .la Prusse entretient une armée de ^240^000 hommes avec son ancienne population de six millions d'hommes, car la Pologne n'y fournit encore rien. Le voisinage de la Toscane n'est pas asseas inquié* tant pour forcer a distraire la moindre partie dis sa nouvelle armée.

Du côté de l'Autriche^ l'Italie est défendue par le Pô et par les cinq lignes de rivières qui descendent des Alpes dans ce fleuve. "Toutes ces barrières naturelles ne sont rien aujourd'hui entre les mains des petits princes sans établissement militaire et sans aucun moyen de gouvernement. Cette partie de la sûreté de Tltalie est tout aussi mal tenue que tout ce qui existe dans ce beau pays^ absolument ouvert et dépourvu de toute apparence de police intérieure et extérieure. Mais que

(8. ) hns cette masse inerte, par une Euht^ivision qui Peuerve, on infuse une âme, qui n'est autre cbose [o'an grand gouvernement, et vous verrez quel ingénient s'y opérera , comme la faiblesse se ■'febangera en force, comme les liens se resserreront entre les parties de ce corps renouvelé. Vous le verrez trouver des ressources ta où l'on n'a- L^percevait que stérilité et faiblesse. L'Empereur ^jkossédail le Milanais comme une grande ferme, " "qo'îl ne considérail que sous le rapport du produit net. U était couvert par le Piémont contre la France. Quelques puissances d'Italie lui tenaient

^par des liens de fumille , d'autres par des alliances. Xereste, comme lePape, Giînes et Venise, ne lui donnait aucun ombrage. La réunion du Milanais avec l'état de Modène, celle de la Toscane et du dacbé de Massa, attribuaient par lefait une grande partie de l'Italie à l'Autriche; elle n'avait donc ancuD intérêt à fortifier ce pays, qui paraissait à l'abri de toute attaque. Aussi dans quel état tes Français l'ont-ils trouvé lors de leur invasion? Ce dénoeinent cessera avec rétablissement d'un grand gonvernement, qui ayant des voisins puissans à craindre , a aussi un intérêt puissant à se prémuoir contre eux.

a*. Le nouvel état assure l'indépendance de I7tatîe. Ce pays, morcelé comme il l'est aujourd'hui, ne peut se déieudre lui-même. Naples, qui

lest la seule grande puissance de cette contrée^ est aussi celle qui pourrait le plus contribuer à sa défense. Mais son extrême ëloignement des fron-« tières occidentales de l'Italie rempéchera toujours delefairepromptement^ suffisamment; Thabitude d'engourdissement où vit ce gouvernement para-< Ijrse les facultés dont le ciel s'est plu à le combler. La réunion des princes d'Italie, serait sûrement leur meilleure défense et leur vraie sanVe-garde. Peuplée de douze millions d'hommes y ses côtes occidentales presque toujours inabordables, n'ayant à défendre que les passages des Alpes tant du côté du Piémont que de celui de l'Allemagne , l'Italie

serait, après TAngleterre, le pays de l'Europe d'un plus difficile accès , s'il élait uni ; mais comment attendre cette union entre des princes dont la jalousie et la méfiance forment le fonds habituel de la politique, et qui tendent toujours à rabais-^ ser leur conduite au niveau de leur petitesse naturelle ?

Aussi , dans toutes les guerres contre la France ^t l'Allemagne, appellent-ils d'abord les Allemands ou les Français : les uns doivent les défendre contre les autres. Au risque d'être écrasés partons les deux, ils commencent par leur fournir le champ de bataille, et finissent paç leur servir de proie.

Un pape grand homme d'état ^ Jules second ^

TOalait chasser de l'Italie tout ce qu'il appelait les Barbares, Allemands et Français. Il n^entendait pas qu'un pareil pays ne pût se suffire à lui-même ; et certes il avait bien raison. Eh bien! c'est ce système vraiment patriotique et lumineux qu'il s'agît de reprendre et qui revit dans notre plan.

L'ancien était défectueux, principalement du côté del'Autriche; car aux inconvéniens attachés à toute protection mendiée chez l'étranger, il y en a encore de propres à celle de rAutrIche. En effet, quelle que soit sa puissance en territoire et en population, néanmoins le nombre de ses voisins ne lui permet pas de se dégarnir assez pour porter de très grandes forces sur un point quelconque; aussi lltalie a-telle toujours été aussi mal défendue par elle, que tous les pays dont elle a pris la défense. Dans les trois premières années de la guerre, elle n'y a tenu qu'un fiaintôme d'armée, et pendant la grande invasion de Buonaparte , elle n'a jamais pu ou su y envoyer plus de cinquante mille hommes à la fois.

Dans la guerre de la succession, l'Autriche employa des années à expulser les Français; il en fut de même dans celle de 1740. .. A la vérité, la France avait plus de moyens que l'Autriche pour dominer en Italie; mais aussi l'entrée des Français devenait le signal du désordre. Elle payait cher l'expulsion des Allemands; dans tous les cas, le vainqueur restait le maître du pays, et

«n devenaït le tyran. Il faut une bonne fois mettre £a à ce desordre.

Que chacun se garde chez soi , et y reste le maître; que toutes ces protections étraogères fassent place à la seule que la nature indique et avoue, celle des babitans du pays; que l'Italie soit défendue par les Italiens, comme la France l'est par les Français, l'Allemagne par les Allemands; elle en a les moyens autant que ces états; et pour sortir de cette humiliante tutelle, qu'elle distribue ses forces sur un plan propre à l'élever d'un état de dépendance et de subordination à la dignité de l'indépendance et de l'affranchissement.. .

Sûrement s'il eût été exécuté plutôt, le boule- Tersemerit de l'Italie n'aurait pas été si facile. Par exemple, qu'au lieu d'une population de trois millions d'âmes, avec un revenu très borné, tel que le roi de Sardaigne l'avait avant la guerre, on suppose ce prince fort d'une population égale à celle de la Prusse à la fin du règne de Frédéric, jouis^ sant d'un revenu de près de cent millions, avec un territoire très fertile et abondant en ressources, croit-on qu'il eût fait cette mauvaise guerre et la plus mauvaise paix qui l'a couronnée? Le roi de Sardaigne a fait la guerre avec un mince subside anglais, avec un détachement de l'armée autrichienne; il craignait ceux-ci presque autant que les Français. Subordonné aux plans et aux vne^

(85) 3e rAntriche qui l'inquiétait, il ne pooTaït être

^ijo'utt mauvais allie; aussi dès qu'il l'a pu, a-t-il rejeté cette alliance comme un fardeau. Trop faible pour lutter seul contre la France, il devait étra écrasé dés que les Autrichiens refuseraient de l'apipayer, comme il est arrivé. L'armée autrichienne une fois séparée de celle de Sardaigne, celle-ci ne Jmt se soutenir, et le roi s'estima trop heureux d'acheter ta paix à tout prix. Rien de tout cela ne t arrivé, si le roi de Sardaigne avaiteu one masse le puissance assez compacte pour se défendre seul

ftçootre la France, et pour se passer du secours tonjoun précaire et toujours, inquiétant de l'Auifericfaet

Dans ce plan, le commerce de l'Italie acquiert,' comme celui de la Hollande, un développement entier, retenu jusqu'ici par les mille barrières qui eouvraîent les limites de cette multitude d'étals. La Sardaigne, sans devenir une puissance maritime, peut cependant avoir à Gènes une marine assez bien montée , qui , réunie à celle de Naples , couvrira les côtes de l'Italie.

Le but de ce plan étant de réunir autant que possible ce qui a été divisé jusqu'ici, et de le porter au plus haut degré de force dont il est susceptible, il était naturel de réunir aux territoires principaux certaines enclaves qui y sont contenues. Celte espèce de propriété est une source intaris-

sable de discordes , et n'ajoute rien à la puissance réelle. Ainsi Naples et Rome sont continuellement sur le qui vive pour le duché de Bénévenl; qu'ajoute à la puissance de Naples, Orbitello et Piombîno? Toutes ces pierres d'achoppement doivent être écartées de la route tracée dans notre plan. Leur éloignement ramène la paix entre ces états discordans, et la paix vaut mieux que quelques arpens de terre ou quelques carrés de jardin.

L'empereur acquiert Mantoue et la ligne du Mîn-^ cio. Cela est raisonnable et juste; il faut qu'il ait à la fois une garantie suffisante contre le nouvel état de Piémont et pour sa nouvelle acquisition de Venise. Comme dans tout ceci il ne s'agit ni d'agrandissement, ni de dépouilles, mais d'intérêt général, il faut adopter tous les arrangemens qui y sont compatibles. Or, le nouveau plan renferme éminemment toutes ces qualités; car Mantoue et la ligne du Mincio forment une ûontière très forte contre le Piémont, sur-tout lorsqu'elle est soutenue par la seconde ligne de l'Adîge. Celle-ci , avec les places de Palma Nova, Osopo et autres, encadre très bien le territoire vénitien, et y affermit la domination impériale.

Il en est de même de Corfou et des autres îles occupées par les Français. Elles soYit la clef de la mer Adriatique, nécessaires pour en assurer la navigation , et par conséquent appartenant de

(87) droit an maître de Venise et de son golfe ^ dont la possession incontestable cqmplète pour FEm* perenr la superbe acquisition de Venise.

La translation du duc de Parme au royaume de Sardaigne flatte la Cour d'Espagne, comme l'agrandissement de la maison d^Orange flatte celle de Prusse. La position de Tinfant de Parme , auprès du Milanais et de la Toscane , était em-* barrassante et précaire. En le transférant en Sardaigne y on Téloigne de tout danger, et on le rap-« proche des secours de l'Espagne,, qui ne pouvaient lui parvenir en Italie. • •

Les deux iles de Sardaigne et de Corse, qui n'ont jamais été bonnes à personne, sur-tout la dernière^ peuvent devenir très florissantes sous un gouver-nement présent sur les lieux, à portée de lea connaître et de les soigner; alors pourra se réa^ liser, pour la Corse, la prophétie de Rousseau^ qui lui promettait de si brillantes destinées. Ces deux iles réunies seront l'Angleterre et l'Irlande de la Méditerranée. Leur prospérité, au lieu de blesser leurs voisins, tournera au contraire à leur profit; car elles auront plus à leur demander, en raison de leur accroissement de richesse et de

population.. . •

Les peuples industrieux VLont hesoin que dé peuples heureux dans leur voisinage ^ et ne doii^eni Juireque des vœux pour leur prospérité. Ils doit^ent

être hien sûrs de la partager bientôt. U Angleterre, qui s* enrichit de tout le monde j n'enrichit-elle pas les autres à son tour ?

Enfin ^ et cette considération égale au moins en importance toutes celles qui l'ont précédée , la transformation de plusieurs petits états d'Italie en tin seul régulièrement organisé y sera une époque de régénération pour ce pays, par la création d'un esprit public , tel qu'il existe dans les grands états^ et qu'il n'existe que là : esprit qui, en s'étendant à toutes les parties de l'organisation sociale , leur donne de l'élévation, de l'éclat et de la force, et qui attache l'homme à son pays , en proportion de sa splendeur et de sa puissance, avec lesquelles îl aime à s'identifier, et dont la présence flatte deux intérêts bien chers au cœur humain, celui de l'amour-propre et de la sûreté.

Cet esprit public ne peut se rencontrer que dans de grands états. Dans les très petits, il s'évapore par la ténuité des objets; ce n'est que dans les grands qu'il trouve un aliment, et des moyens d'action proportionnés à la force de son ressort. On n'aime à paraître, à se dire citoyen que des états qui occupent une place sur la scène du monde ou dans la mémoire des hommes. Même dans les subdivisions de nation, on fait abstraction de la partie pour ne s'avouer membre que du tout : aussi tel homme qui se glorifie d'être allemand, ose à

(89) pnne avouer qu'il est citoyen de Fulde ou de Kempten. Qui en Italie s'est jamais vanté d'appai^ tenir à Tétat de Gênes ou de Milan? C'est qu'il n'y a aucune gloire à appartenir à des états sans force et sans éclat , et l'homme cherche toujours à se placer dans le point qui rayonne.

L'Italie était particulièrement affectée de ce vice radical y l'absence de tout principe de patriotisme. Ce pays morcelé ne peut avoir ni armée , ni marine 9 ni colonies y ni aucun des grands objets de politique et de commerce qui appartiennent à d'autres contrées. A quoi ses talens auraient-ils été employés? vers quel but se seraient-ils rap<* portés? La subdivision de tant d'états les étouffe ao èerceau. Aussi est-ce du côté des arts agréables que les Italiens ont tourné l'emploi de leurs facultés 9 et qu^ils cherchent un dédomma-» gement pour l'inutilité dont ils sont pour tout le reste.

Mais qu'un grand état s'élève sur l'emplacement de ces extraits de souverainetés; que situé de manière à avoir besoin de cultiver toutes ses ressources ^ pour rivaliser avec des voisins puissans et industrieux, il soit obligé de s'occuper sans cesse de ce soin^ comme il arrive entre des états rivaux^ et vous verrez l'esprit public naître et s'accroître avec les moyens de puissance. Vous le verrez s'exercer sur toutes les parties de Fadmi*

nîstratîon , les vivifier, et créer une nouvelle âme dans un nouveau corps.

Il serait trop injuste de refuser aux Italiens les facultés qui constituent cet attribut des grands états; elles existent chez eux autant et peut-être plus que partout ailleurs. L'Italie sera toujours la patrie des arts et des talens , la mère des génies, et des héros : magna virûm heroumque. L'esprit est bon à tout, et il y en a beaucoup en Italie. La longue éclipse qu elle a soufferte ne provient pas de la stérilité du sol, mais de la défectuosité in-^ vétérée de ses gouvernemens. Peut-on disputer à ritalie la faculté de produire des généraux, lors« qu'elle a vu naitre Monlécuculli, Buonaparte et une partie des chefs de l'armée française? Si elle' a créé ses propres conquérans, elle pourra aussi enfanter ses défenseurs. Combien d'officiers italiens ensevelissent dans les derniers rangs de Tarxnée autrichienne le secret de leurs talens! combien sont éloignés du commandement par leur seule qualité d'étrangers! Rendez-les à leur patrie; qu'ils y trouvent honneur et avancement eu raisoa de leurs talens, donnez-leur les matériaux pour les exercer, et l'Italie, élevée à la dignité des grands états, participera aux talens que l'indépendance et Toccupation y feront éclore. Le nouvel état de Piémont, qui sera la Prusse de l'Italie, y fera,, pour ravancemeat de l'esprit public y la même ré-^

(9t ) Tolaiion que la Prusse a faite dans le nord de rAI« lemagae^ en réunissant, en civilisant, en faisant paraître avec honneur sur la scène du monde des peuplades séparées et presque inconnues. La Prusse a enrichi rAIlemague et TEurope d'ua peuple nouveau, et celle création est due à sa formation en corps de puissance d'un ordre supérieur. Qu'étaient, en effet, avant son apparition^ desBrandebourgeois, desPoméraniens, des Prussiens à demi-barbares, s'ignorant entre eux , ignorés du reste du monde, et sans aucun motif d'avancer leur civilisation ? ils seraient encore au même point, sans leur réunion. Fondus en un seul corps^ ils se sont communiqué leur force et leurs moyens respectifs : ils ont été obligés, pour leur sûreté, d'imiter leurs voisins, et montés sur un plus grand théâtre, d^élever leurs actions à la hauteur de leur nouveau rôle. Il en sera de même en Italie. Des matériaux semblables, et peut-être meilleurs en^ eore, s'y trouvent, il ne s'agit que de les réunir et de les ordonner.

Mais pour exécuter ce plan, pour introduire ce grand changement, combien ne çoùterait-il pas d'efforts en tout genre? Après tout ce que l'Europe a déjà tenté contre la France aux jours de son intégrité et de son opulence, où prendrat-elle dans son état de détresse les moyens d'alla-* quer ce colosse et de lui enlever sa proie ? Si Ia

France poursuit avec tant d'acharnement ses noa«^ Telles acquisitions de la rive gauche du Rhin ^ se laissera- t-elle arracher les anciennes , défendues dailleurs par ses principes constitutionnels. Us les lient à la France de manière à ne pouvoir en être séparées qu'avec là vie même de la républir que 9 qui est sa constitution • . .

Quelle lutte n'entraînerait pas une pareille en« treprise; et ce beau projet ne rejette-t-îl pas l'Europe dans la guerre; la guerre dont elle a tant soufiert, la guerre qu'elle veut éearter à tout prix^ la guerre enfin qui achèverait de la perdre ?

Voilà y dans toute son étendue, l'objection qui attend tout plan viril à l'égard delà France. Elle est trop simple pour n'être pas prévue y. et nous sommes loin de nous être flattés dy échapper. Examiuons-la donc en détail; et commençons par montrer que la guerre ne résulte pas de ce plan^ mais de l'état de guerre habituelle où l'on est, au moment ou Ton se ditj ou l'on- se croit en paix.

^mam