SÎ

devant elle. Toutes ces consideralrons (itaienl écar» têesd'emblée. Mais depuiaquetachancti du la guerre a lolalement lourni;, que l'on a passé de là victoire à la défaite, de l'ofl^nsive à la défensive, ipi'au lieu de primer l'eiinemî ou peu! 4 peine lui rési-ster, rju'iiûlieu de donner la loi on combat pour ne pas la recevoir, (Oui le système comminatoire est eoliérement riiiné. I) a croulé par la base, et, l'on poarrail lé laisser là sans inconvéfùept; mais il faul encore p*-ouver cp'il n'était

1$ inieDX appuyé pour l'avenir.

La Prusse a plusieurs garanties. La premlfepe et lameilleure, c'est elle-même; la seconde est l'élat actuel de la civilisation moderne, qui veille plus particulièrement à la garde respective des autres empires, et qui leur donne, les unsda»s les autres, des sauve-gardes contre l'avidilé de leurs voisins. Les peoplÈsne vivent plus comme aotrefoi*', sans Commumcalion mutuelle, sans tien d'anibn ou d'amitié, sans correspondance d'intérêts. La tnuliilode de rapports qui s'est établie entre eux a fot-rtïi autant de liens qui les f^ne^alneilt', et qui lear fbïil ressentir 1« cont^e^coup deiitluS'IeSevènCTnenSqu'i les atTectént k leur tour. Oe \b e^t né m\ Système d'équilibre dahs'lequel'les foi'is se divisant ■■entré eux , se sont pourtant partagé la défense des faibles ; «qéilibre<}Mi e&l tellemeal:préi!téax k leurs yeux, qne daus les cas extrêmes, des eDnemt8'-<fie'r&^P'^ a3

prochent pour la défense commune^ et des Jliéê «6 séparent momentanément pour la même canse. Ainsi la Russie et la Turquie viennent de se réunir en oubliant mille sujets de haine et de ressentiment. Ainsi l'Angleterre , renonçant tnomenlané» ment aux avantages dà son commerce avec la Russie y s'exposait k un^ brouiUerie, pour la forcer à se désister de se? ptoj6{« sur la Turque. L'Europe forme réellement ua sejul corps soei^^ tjn'op appelait très bien la république européenne >; : qui , sans chef et centre commuais» conanerAUwMgne^ est en grand ce que celle-ci était en petit»!* fiarce des choses et le sentiment du besoin .y produisent le même effet qui résulte en AlleitoAgned'Un^ asBO^ dation écrite et positive. On ne soiikfirirait pas! plus en Europe la destruction d'un éUt pair 9oa v^in, qu'on ne tolérerait eti Allemagne renyahissement d'un membre de l'association par unctutm* Tout le corps se soulèverait contre rusurpitew^-fit ibuiv nirait contre lui des moyens d>x«ciition, U en êat de même dansi )a grande diè:^ d^ l'£urQ(ie. EHb procéderait aùrem^ntcJImt auti^mc»t.l<|ift'& lEUtia?bonne; mais.le mobilfi et. le buftfde> ai conduite seraient parfaitement scmblablesy/tetui^dfldQQnerfc l'opprivné un recours eit viie.^j1aiititf>cuiQttfi>fU»pr presseur. Tous les souyeraimfi spn^ d^venu^ths

espèces de oo^état^^ çaraw.mcipfo^neaidd.kur existenc^r ' • , , î*.. -

V ('555) C'est ce qui rend les f;randes conquêtes permanentes impossibles, ou si difficiles aujourd'hui. D'un itre côlé , la population étaut plus nombreuse, et rnsiruction militaire à peu près égale partout, les loyens de défense sont aussi plus nombreux et nîeux connus. Les commiuncahons étant établies t servies avec rapidité partout, on a le temps dfe r-^révoir les attaques et de disposer la résistance ; [ tt n'y a plus de surprise pour qui ne vebt pas être I éarpris. Les places fortes, qui, bien défendues, Iwréteot si long-temps les armées, ont acbevé de I4élmïre la possibilité des conquêtes, de manière I %les rendre à peu près inexécutables en tout pays, I Ijiotir peu qu'il y ait quelques points de défense. Le lïjëmembrement de la Pologne, les irruptions des lYrançaisen Italie ne font point preuve du contraire. Le premier ne dérangeait en rien l'équilibre de l'Europe , et tombait sur une nation qui avait cessé d'inspirer, par sa turbulence , de l'intérêt. Au lieu

I^e s'y opposer, le reste de l'Europe devait en pres- ^■•er l'exe'culion, et faire terminer d'un seul coup - y% qai en a demandé trois , et traîné sur un espace 4e vingt-trois années. L'extinction de ranàrchiè ^lonaise, au lieu d'être une perle pour l'Europe, fdtau coVitraire une véritable acquisition pour elle, et une confirmation de son équilibre, que les oscillations perpétuelles de ce corps agité ne ces- -MÎent de déranger. D'aîllenrs, le partage a été fait

dans les meilleures vues d'équilibre ^ et sur les proportions les plus propres à maintenir la bonne inh telligence entre ceux qui y ont participé. Par cet arrangement^ quatre grandes puissances ^ la Russie, la Porte, la Prusse et rAutriche, sont adossées Tune à Tautre, et se touchent sans se confondre, de manière à pouvoir toujours se soutenir au besoin.

Quant aux conquêtes des Français, ils les ont dû moins à la force des armes, qu'à celle de la révolution, qu*à Tesprit de vertige qui Ta combattue, qu*à la faiblesse, à Texiguilé des élald qu'ils ont envahis. C'est ce qu'il ne £Eiut jamais -perdre de vue, pas plus que l'avantage singulier qu'avait la France de ne pas compter sur le continent un Beul voisin puissant. Le hasard de cette inégalité de position a favorisé extrêmement ses excursions révolutionnaires. Les petits étant en général mal défendus par les grands , cette foule de simulacres de souverainetés a été brisée par le choc de la France , dont la révolution avait dpublé l'énergie. Les malheureux, déjà trop faibles conti^e.la France seule, ont encore eu à supporter \^ poids de la révolution joint au sien propre; elle; les a écrasée; de plus, la révolution ayant apparu à P^^^^urs cabinets comme la tête de Méduse, les ayant glacés, pétrifiés , ils ont oublié dans leur stupeur les règles ordinaires de la prudence et de leur ancienne cou-

ijte. lis on! regarde immobiles la subversion des

lémes étals pour lesquels, dans d'autres temps, Is auraient couru aux armes, pour lesquels ils y

lurraient encore contre tout aulre ennemi que

France et la révolulion ; cela peut paraître in-

'oyable, mais cela existe.

r Mais lorsque la révolution , à force d'envahir, parvenue à la racioe des grands états, tels

le TAutriche, l'Angleterre, elle y a trouvé de la résistance et de l'union. Elle a vu les états séparés par plus de barrières , les abaisser toutes pour la combattre, oublier le passé et voler dans les bras l'une de l'autre. Elle a vu la Russie enyoyec ses superbes légions à la défense de l'Italie •t de la Suisse , toutes contrées auxquelles elle tient que par le lien commun qui unit tous gouvernemens. Le zèle qu'elle témoigne pour le, rétablissement de la royauté part sûrement du même mobile ; car, séparée de la France par tant is distances de diverses espèces, elle est incontestablement celle des puissances de l'Europe

li t le moins d'inlérél à la forme de son gon-

tmnnent.

Cette réunion inévitable contre les conquérans '.yiodemes a déjà enlevé aux Français une partie

le leurs conquêtes; elle en menace le reste*, et

!S évènemens qui les leur ont confirmées j usqu'ici , ■Ueslent &u moins la résolution de lËsleur enlever.

3*. La çons«rvalioD , rintégrilé de la Prus56 imparlent non-seplemeut à r£tnpire^ à la Suède ^ an DaoneoiarclL , à la Turquiç , à V Angleterre ^ sur- tout à la France, c'e5t~à-*dire à peu près à tout le monde ; mais elle importe encore aux puissances qui paraissent la xpenacer; car chacune en particulier doit préférer son état actuçl k l'accroissement trop considérable de Tautre, et par conséquent est intéressée à sa conservation* Aiwi la )l]u$sie ne peut vouloir que TAutriche se renforce trop aux dépens de la Prusse; de mètn^ TAutriche ne peut vouloir gonfler de nouvelleii dépouilles le colosse de la Russie , ni aSaîblir ka résistances et les points d'appui contre elle^ siupf tout trop rapprocher d'elle-même ce géant qui a Teffrâyan^e prérogative de pouvoir toujours £iife du mal a ses voisins sans en pouvoir recevoir ehe»; elle, de pouvoir toujours porter des' coupa sans pouvoir eu être atteinte*

Mais l'Autriche et la Russie s'âccommodeiftet^ elles* entre Selles pour dépouiller la Prusse de la* SiJiésie. et de la Pologne j^ufiqo'à la Vistule? Voîlè rhypolhèse favorite, et dans le £ïit la moins inr» vraiseiqblable. « . * On y répondra ^.

: i%- Que eè. dépouillement ne sera fak qo^h; suite d'une guerre générale; rcaf i\ ne fiml: paii croire que l'Europe laisse impunément ihépouiller la Prusse : telle puissance qiii aifoùrd'hai vib'fieoi*

( 5% ) int avec elle, la défendrait alors très ctiaô^ ent;or, commentassigner d'avance l'issue d'une ^reille lutte?

r a*. Ce dépouillement serait au moins la suite «Toae grande guerre contre la Prusse et ses allies de la Basse-Allemagne; car on ne peut penser qa'jtprés lui avotr tenu si loug'tcmps, ils s'accordassent pour assister à son dépècement: dans ce tas comme dans le premier, c'est encore la guerre feule qui en décidera.

5". La possession des objets partagés serait-elle lien tranquille et de ta part des nouveaux sujets, et de la part du dépouillé ? Les uns ne tenteraientils rien pour secouer le joug , et l'autre pour rentrer dans ses domaïnes?Quelle source de guerres et de calamités on ouvre par ces imprudentes spéculations?

4*. Le partage de la Pologne, la nécessité de forveiller en commun ce pays, a donné aux trois puissances des liens dont on ne calcule pas asses la force; le besoin qu'il leur a donné l'une de l'autre pour une eurveilUnce commune , est un bienfait nouveau de ce partage, qui en renferme tant d'autres, L'opération est excellente dans l'étal actuel; en changer les rapports, c'est la renverser; eu modifier les proportions, c'est en compromettre le fonds et l'existence. En continuant cet examen. On se demande à quelle époque on place cette

^ On se den:

in

(5Go)

attaque de la Prusse :. e^i^e .pen^nj^^AU aprèft là guerre actuelle? . j-. ■ .;^:.i." ». •>.!

Le premier est trop liors des iatj&irèi!^; el de Ja prudence des, deux; puis^anci^is^; pour. Jevio ibîre rînjure de leur ei^. s^tlnbuer, imép^Jaipenséew Donner deux cent .mille auxiliaires^ à JaFraiice'y qu'on a déjà bien delà peine à rqdiûee-sdns'aUîei'y faire ainsi une diversion, incalculable ^ tel serait lo produit net de celte belle combinai|90o. '•..-. >

Le second n'a pas Tombre dô. ]^$sibilite;>car U guerre affern)ii?a )# république ou ^rétablira' la royauté. Dans les deux cas^ la Prusse ui».. restera pas isolée 9 et exposée sau$ secours aux invasions de ses voisins. t '

Car, i^. la France en recouvrant la royauté^ ne perdra de vue ni ses intérêts particuliers^ ni ceux de l'Europe en général; elle ne sera le jouet ni l'instrument des passions de qui .que de soit. La politique éclairée qui présidera a ses conseils, en lui faisant détes^e^. et abjurer h jamais le système des conquêtes pour elle-miênie, l'empêchera de les permettre aux autres. Si elle doit avoio également en horreur de dépouiller ou d!être.dé^ pouillée, elle veillera aussi à ce. que les autres ne le soient ;pas, et tournera ses immenses forces vers la seule garantie du repos et ide la propriété des autres états. La Prusse aura «comme les auiresJ $a part dans cette surveillance conservatrice ; nul

Tessentiment , nul chagria sur soo inertie pendant

la guerre ne pourra en détourner la France. C'est

« celte hauteur seulement qu'il est permis de con-

tinpler le priace destiné à la gouverner, et tout

itre sentiment est également injurieux à son

ur et à ses lumières.

Si la république triomphante à la guerre it conGrmée par la paix , elle tiendra de préprence à l'alliance de la Prusse, comme l'indique fosez toute sa doctrine politique et la dlreclion qu'elle y donne. La république est et sera encore long-temps menée par ce parti que Burke a si bien dépeint, et dont le premier chapitre de politique est consacré à l'union, et pour ainsi dire jL l'identité avec la Prusse. Toute attaque contre ftte puissance serait donc le signal d'une nouille prise d'armes de la part de la France; et comment espérer triompher des deux à la fois?

Il faut le dire. La première grande guerre contre )a Prusse deviendra infailliblement une guerre cénérale, par le sentiment de la nécessité de sa ijçonservation sur les autres états ; nn trop grand nombre y est intéressé ; et quand on parle de la PruBse , peut-être ne réfléchît-on pas assez à comjHen de choses elle lient , et qu'elle est devenue , irainsi dire, le lien commun elle centre obligé la politique européenne.

3*. Mais ce serait sur-tout par l'intensité de

9 propres forces, qoe la Prusse braversît fescn-

irises de ses voisins. Ces forces sont fraîches

! entières ; celles de ses ennemis seront long-

l'Iemps épuisées et sujettes au besoin du repos.

l<Avec une armée de sSo.ooo hommes , qu'elle

I peut aisément porter 3 trois cent mille, qu'elle ac'

Iwrellrait encore de ses alliés de la Dasse-AIIem^ne,

' i Prnsse ne court pas de grands risques d'être

VDiamée. Combattant sur son terrain, en connais-

t tons les côtés fortsou faibles, elle y trouvem^

f Ûes ressources incalculables.

Le patriotisme qu'elle montra dans mille o9

ï'nons, el sur-toul dans la guerre de sepl^ans,'

Ivallumerail aussi ardent qu'à celle époque, et lui

hiôurnîrait les mêmes secours. Si la Prusse aban-

rdonnée à elle-uoème, avec une population trois

|:&is moindre qu'aujourd'hui, avec un territoire de

T'inoitié plus petit, résista avec tant de gloire à une

l^liuée d'ennemis qui la pressaient de tous côtés, si

Ljfceite époque de danger fut aussi celle d'une nou-

Felle el peui-élre de Ib yérilaWe fondaïion de son

empire , que ne ferait-eïlc pas aujourd'hui, où elle

Joindrait à l'exemple du passé, à la confiance qo'il

inspire toujours, la consistance d'une puissance

du premier ordre , avec la disposition des moyen»

répandus sar du immense territoire, animés pir

one population nombreuse, et fécondés par vM

f^nde TÎchesse! .

tdonc

|*Toùle espèce de dauger pour la Prusse' è

Es imaginaire de la part de ses voisins. La force des choses ea fait antant de gardiens et de défenseurs naturels; son ennemi, le seul véritable, le seul irréconciliable, reste toujours dans la ré- Tolution, comme nous nous proposons de le prouver dans UD moment.

Toute conjecture sinistre sur TATenir manque donc de fondement, et qui pis est, d'habileté; car il oe faut songer qu'à ramener un gonverneraent qu'on suppose égaré. Il sent sou prîx^ n'en donliûos pas, au moins autant qu'on peut le faire aîUeors, et c'est ce sentiment réciproque qu'il fendrait s'attacher à ramener au bien général, au Heu de J'en éloigner.

Qu'on se garde bien d'imiter ces chefs de l'oppOiition anglaise, qui, connaissant la déiicateMe de la Prusse sur les couleurs dont on peignait la comparaison de ses services avec le prix qu'elle JF avait attaché, ont mis une recherche de malice, «ne alTeclation laborieuse à rappeler sans cesse le traité de subsides, et à envenimer la conduite de 'russe; bien sûrs de l'éloigner en la dégoûtant,

ide fortifier son éloignement par la résolution M pnéveair le retour de pareilles inculpations. Qa'on imite plutôt la sage retenue du ministère ipglais, quin'a jamais pro£éré un reproche, ni laissé pper un murmure, ni donné à coonailre qu'il

Bttfaapper u

Ji

bi rcsUt on qu'il eût jamais conçu une ombre de I soupçon sur l'emploi des subsides qu'il avail fournis, *. Celle circonstance est peul-èlre une de celles qui f a exposé dans un plus beau jour la rectitude du cens du ministre, sou respect pour les conve- I nances, et son habileté à ménager les esprits et f Jes ressources de l'avenir. L'opposition, au conliaire, a rarement montré plus d'audace et de mé- ' pris des convenances, plus d'obéissance à des sen- ^ihuens personnels, très distincts du bien de son pays... Dans le fait, c'était un assez singulier spec- , tftcle que celui de l'opposition s'sppiloyanl sur les I ''injures du ministère qui ne se plaignait pas, et ce- ' ]ui-ci se taisant sur des torts prétendument commis I tontre lui, tandis que l'opposition en faisait songer bien haut qu'elle n'avait jamais reçus. Cette îoterverfiion de rôle résulte d'une combinaison perGdement ourdie pour tenir la Prusse éloignée de recevoir des subsides, sans lesquels on pré- 'yoyait qu'elle ne pourrait pas prendre de nouveau part à ta guerre. L'opposition persévère dans \a ^ème tactique ; et toutes ses clameurs sur les subsides k donner au contiaeat, ont moins pourobjtt d'épargner la bourse de l'Angleterre, quedeiAul'' tîplier les embarras du ministère, en l'isolant, ei ' Je cernant, et de l'amener, par cette défection générale, à son grand but, à la paix avec la France, prélude de bien d'autres manœuvres.... Dans le

rai^ l'oppositioQ fait depuis quatre ans le blocus I minislère, et cherche à lui couper lout£ comlUnîcation avec le cootinent....