SECONDE PARTIE

r la neutralité en général. — application à Ht * PmSse. 'E»

j± neutralité est de deux espèces , active ou pas- Irïve : la véritable est celle qui les renferme toutes les deux. Dans la première, on s'éloigne d'une querelle; dans la seconde, elle ne vous atteint pas; dans la véritable, elle ne peut pas vous atteindre. I) s'élève un différent entre des états voisins ou éloignés; il leur est purement personnel, et ne Knferme rien qui puisse blesser ses voisins. Ceoxi restent spectateurs du débat, entretiennent les relations ordinaires d'amitié et de bon voisinage entre les parties, et ne leur font ni n'en reçoivent aucun dommage. Telle fut la querelle de la Suède ^t de Naples ilans Tafiaire du baron d'Armfeld; les nires états de près ni de loin ne pouvaient avoir lieu de s'y immiscer, car ils ne pouvaient eu élire alteiots. Les parties étaient trop éloignées pour se

Eïucoup, et le sujet de la contestation étàH t personnel, qu'il en éUtit, pour ainsi dice,

eloi

rela enl auci

locomraumcablc. De pareils cas sont très rares, ÏI Eaut l'avouer, dans Ictat de sociabilité où existe M*£tirope. Il est difficile qu'une querelle ne se fjsse Whas ressenlir bienlùt au-delà du cercle où elle a K|irîs naissance ; il est peu commun que l'égatîté des f&rces ou des succès soit asses entière pour abandonner le soin de la conciliation aux seuls intéressés, et qu'eoGn les bous offices ou les menaces des voisins ne viennent rétablir les choses entre les contendans. Aussi presque toutes les guerres actuelles sont-elles d'alliance, deviennent-elles générales, ou se terminent- elles par l'intervention de quelque potentat, qui a attendu l'événement pour parler, et l'épuisement réciproque pour se faire mieux écouter : c'est l'issue commune des guerres ordinaires , et bien des cabinets y placent la quintessence de l'habileté diplomatique.

Ces derniers temps ont vu naître une troistènne «spèce de neutralité , qui n'est ni )a paix ni la guerre; elle est à la scène politique ce que le drame est à la scène théâtrale; c'est ce qtie l'on appelfe la neutralité armée. Quant aux Français, ils en OtA crée une quatrième, qu'on pourrait appeler rançonnante ou réquisittonnaire; heureusement ette ne prendra pas faveur... Revenons,

Il y a neutralité véritable, lorsqu'on n'es* pas plus atteint par les principes que par tes effets d .guerre; il n'y a pas neutralité, lorsque-les J

( 567 ) rT

es de la gncrre porient égalemenl sur lés comitlans et sur les s^^eclaleurs; lorsque tes accideiiB w La guerre ramènent periodiquemenl des sujets '^'Inquiétude ou de brouillerîe, décèlent des desseins hostiles, retenus seulement par des considérations du moment; lorsque la guerre fait encourir des dommages réels ; lorsqu'enfia l'issue de la guerre peut être aussi fatale au neutre qu'au vaincu même, et que l'afiaiblissement ou la perte de J'un emporte de plein droit des résultats aussi funestes pour l'autre. Or, voilà précisément l'espèce de la neutralité actuelle; et ne la peindrait-on pas au naturel, en disant aux neutres i

K La difîérence de cette guerre avec les autres il ne vous a sûrement pas échappé. S'il y a eu mé- « prise, il est temps encore delà réparer, en con- » sidérant bien que celle guerre n'a rien de coni- « mun avec tes autres; qu'il faut en chercher la M nature hors du cercle des intérêts purement po- M liliques dans lequel des esprits étroits ou brouil- V Ions cherchent sans cesse à vous ramener par ,j; . petitesse , et les Français ixitëressés à vous &»- ^ cioer, par perjSdie. Elevez vos regards plus haut, ^ jusqu'à cette région qui domine les petilâ cal- M culs , les minces rcviremens'de la politique, }ii»» M qu'à la racine des sociétési, pisqu'à leurs droits

incorruptibles conservateurs de ceux de chsiMii.

<^'est à eux que s'adresse la gaeitv ectn^lc.

1» Quelques nuages que Ton chercbe à ehtâssef » autour de celle yërité, ils ne peuvent ni l'ob-» j» scurcir ni la cacher; vous faites partie de cet » . ordre social y vous jouisseai de ses bienfaits y tt>u^ ■» reposes à l'ombre de sa garantie , vous ne pou-^ » vez partager les profits de la grande banque de n la société sans en supporter les charges. Non-seu- » lement les lois de l'association générale vous près* » crivent de vous y soumettre y mais Votre intérêt » vous y convie^ et place dans VOfr^pi^opre sûreté M le salaire de votre?sollidtudepoi«r< le bien général. M Si les- principes f}e Vennemi eomnitin ne vtfui D sont pas assez connus en eux-*mémes y jugéz4és j> par leurs tristes efiets; contemplez leur ouvrage I» sur cette terre jonchée des débris des trônes et » des. autels y des membres et des attributs de ses M .victimes : voilà ce qu'ail vousptépafe. E/ébésoin', n la peur lui en font parfois el en quelque» litux N resserrer l'usage ;•> il semble re^ettei* ces ti4s tés « souvenirs^ et 'travailler k en effacer les triîcies^^ HL.pais ne vous y trompez pas. Ëette modéralton -M hypocrite est un masque et un -piégtf dè']pi|u^.. >) On vous épargne un moment^pôurf^ssbrVMMêtirfe ■M .il de. plufi sûres, destructions; elfes 'Yén€êMnieift ^. le germe de lai vôtre ^ avec rknpoSRbiliié<ii*V6cis » y soustraire dans votre isolement frotCftgé.^Bieft i> différons de cefc débats passagers 'que. 'VOûS'étei^ (c gnea ou tempérez à votre gré^ dont k fin dé^

iPCnd d'aîllears d'une on deux volonlés , les principes qui Causent toutes ces agitations sont inextinguibles de leur nature. Ils ne peuvent être liomés dans leur durée ou dans leur étendue. Une fois mis au jour, ils cessent d'appartenir à !urs tristes parens ; ils deviennent le patrimoine et le fléau de l'univers , au moment oii ils y Lcntrenl.

Si, descendant de ces considérations à celles pins rabaissées de la simple politique, nous vepons à rechercher quelle est cette neutralité qoe vous nourrissez avec recherche , délinlssez- «lOus donc cette neutralité dont on ne jouit qua lerrière les apprêts et au milieu des frais de la [uerre, à l'abri d'une ligne de soldats; une ou deux années d'une guerre décisive auraient-elles plus coulé que cinq d'une neutralité sans caracitère, comme sans terme? ètes^vous neutre au xnilieu des coups qui tantôt frappent un de vos clien3,qui tantôt en menacent un autre? Etîez- TOus neutre, quand on rançonnait Hambourg, qnand on convoitait Hanovre, quand l'abus de tia force suscite partout des querelles aux faibles, tov'oQ punit à la fols de leur impuissance et de leur richesse? Étiez -vous neutre, quand on (l'admettait, pour renfermer vos possessions Lins la ligne qu'on a tracée avec l'épée, d'autre jnterprète que la Tolonté, la force et la conve-

» nance? Étiez-vous neutre, quand an mépris de » votre opposition 9 ensuite de vos demandes , on » entrait traîtreusement dans cette citadelle deCo* » bl en tz^ d'où Ton dominera lès deux Allemagne? » Étiez-vôijs' neutre 9 pendant ce long période » d*bumiliations et d'outrages que l'Empire a tra<« » versé àRastadt? E^t-on d'une nation à demi , et i> cette nation a-t-elle à la fois une face couverte » d'opprobres et un front rayonnant de gloire? ' » Voilà jusqu'ici l'histoire de votre neutralité) » lisez-y ce qu'elle deviendra : si de nouveaux évèh nemens^ trop faciles à prévoir^ donnent un non- » vel essor à l'ennemi commun^ s'il brise on trompe » ses adversaires^ enfin , si y quelle que soit la na« M ture de son triomphe, il finit par l'emporter sur » eux , s'il les terrasse du même coup , il triomphé » de vous. Prussiens, votre tombeau se creuse » dans Vienne, à côté de celui de FAu triche; vos >i aigles, ailleurs irréconciliables, se réuniront là; » et quelle que soit votre puissance, quand la que» » relie sera réduite entre la France et vous, quand » le mondç ne sera peuplé que de neutres, ou » défendu que par vous seul , le fardeau est trop }} grand , il vous écrasera : il faut les épaules d'A- » tlas pour supporter le monde. »

Dans ce tableau, qui est d'ailleurs celui de tontes les neutralités dans la guerre actuelle, ne re-* ' trouve- t*on pas fidèlement exprimées la nature j

Hsïûlre et les conséquences de la neutralité prns^ Me a beau s'éloigner de la querelle , y Çpporleriesménagemens les plus recherchés, sans cesse celle-ci s'en rapproche el la gagne tanlùt d'an càlêy lan loi d'un autre. Ici c'est la France qui invoque l'indécision de la Prusse^ là c'est la coalition qui provoque sa défermiaation. Le choc

it conlinuel. Ce liraillcment s'accorde-t-il biea ec l'état de repos et de paix? Si l'Autriche est

:rasée parla guerre ; si, plus heureuse, elle s'y «grandit, et l'un ou l'autre est inévitable; si le sort de la Hollande révolutionnée ne change pas, ' ces résultats n'aUeïgnent-ils pas la Prusse par dessus sa ligne de démarcation, et sa neutralité n'a-l-elle pas tous les effets d'une guerre véritable? Car il ne suOll pas, pour être neutre, de ne pas (aire la goerre, il faut encore n'en pas payer les frais , ni en subir les dommages. La guerre actuelle est tellement mélangée de révolution, tellemcotétcndue dans ses effets, qu'elle étouffe toute autre affaire, et qu'elle fait taire tout autre intérêt; car il n'y a plus, quoiqu'on en dise, qu'une seule affaire en Europe et sur le globe, et cette affaire efit la révolution ; la guerre n'est qu'une des faces de celte révolution, comme la soi-disant paix en ctail une autre; mais l'uueet l'autre ne sont que cela, comme l'a prouvé la reprise de la guerre, sortie de le la révolution comme du sein malerud.

Prétendre rester neutre au mîUeu de tant d^â^ gitations et de rébranlement de tant d*invérèts^ aspirer à Timniobilité au milieu d'une commotion générale^ c*est prétendre qu'un membre peut s'exempter de participer au mouvement du corps emporté avec rapidité , et se placer k la fois en dehors et en dedans de son centre de gravité. Or^ voilà précisément où aboutit la neutralité dans ]â guerre présente. Parce que les effets extrémei ne se font pas sentir à chaque instant, ils n'en existent pas moins; parce que des accîdens politiques , mettant actuellement FAlleipagne et la Russie aux prises avec la France, détournent mo^ mentanémenf sur elles Tapplicadon spéciale àeé principes français, ils ne sont pas morts pour les autres puissances, ib sommeillent seulement de leur côté, pour ne pas exciter un réveil qu*on redoute ; mais l'occasion les fera revivre, connue elle l'a déjà fait plusieurs fois.

Il ne suffit donc pas pour être neutre, et nous aimons à le réjpéter à cause de son importance^ de dire et de soutenir qu'on est neutre. Les mots peuvent bien se plier à une valeur arbitraire ; mais la raison les ramène sans cesse à la véritable, qui consiste à les faire accorder avec les choses qu'ils rappellent, et à ire retracer que l'image de la vérité. Les neutres auront beau dire qu'ils sont et veulent rester neutres, ils auront beau vouloir

coneîlÎCT leur quiétîsme avec les agitations qui lei enveloppent, ils n'oblieudroot de oeutralité ut des principes qui bouleverseat tout autour d'eux, ni du résultat des combats qui les entourent. l'Italie, la Suisse, le Plumoul ctaieot neutres aussi, de quoi cela les a-l-Ll préservés? Le sort de leurs imitateurs se décide de même sans eux , dans ces combats auxquels ils refuseut de prendre part , et le sacrifice inévitable d'uue des deux partie» n'est que le commencement du leur.

É;. Si netUralité n'est pas toujours prudence , nullité mt encore tuoins neutralité. Encore si l'on mettait s cette neutralité un prix et des conditions à peu près équivalentes aux résultais avantageux qu'elle peut avoir pour une des parties ; si , par exempte, ta Prusse se rendant assez de juslice pour mettre à sa propre neutralité à peu près autant de prix qu'en met la France; si, pénétcée à la tbis des avantages que la France en Lire et dus dangers qu'elle-même encourt, elle exigeait au moins , comme compensation , que la France se relâcliàt à son tour sur quelques articles réciproquement araulageux ou nuisibles aux deux parties, on apercevrait dans une neutralité ainsi calculée queU ques traces de [Jrcvoyance et de combinaison ; an sent en effet que la Prusse, ne se mêlant pas aax ennemis de la France, pourrai! lui demander «M«cbange de ce service qui prolonge son exis—

( 574 ) ' tence , de relâcher de captivité des pays faibles et nécessaires à la Prusse , tek que la Hollande » TEspagne et le Piémont ^ et de payer par leur mise en liberté celle qu'acné leur laisse ailleurs. La neutralité est alors la rançon de captifs trop faibles pour se délivrer seuls. Elle a un but et un effet raisonnables ; mais se borner à une neutralité sèche et de pure contemplation^ dont tout l'effet est d'accorder à la France ia faculté de &ire à loisir la somme de mal qu'elle jugera convenable^ et cela sans opposition ni prévoyance, certes une pareille neutralité est de Tespèce là plus étrange 9 et parait sortir à la fois des règles ordinaires de la morale et de la politique.

Que doitfaire la Prusse? Importance de sa décision»

La réponse à cette question , pour être raison-^ nable^ pour inspirer et mériter conGance, doit, résulter de l'examen d'un grand nombre de données ; ce sont elles qui prononcent ; et quand on. n'en peut contester la réalité^ on n'en peut contester davantage le résultat. Cette méthode utile en tout^ Yesi principalement dans les questions compliquées de leur nature^ délicates par leurs rapports, confuses par le conflit des intérêts et par les nuages que les passions élèvent autour d'elles. La question actuelle est sûrement de ce ncnnbre; car elle tient^ l^ aux intérêts d'un grand empile^

et Si ceux du moiide entier qui altend sa décision i 11 s'agit de débrouiller Tin^érêt de la Prusse en parlicalier d'avec raille, autres^ de (es mettre en harmonie avec le bien général^ de montrer eu ^oi ils s'éloignent ou se rapprochent ^ comment on peut les £drtiAer en les entrelaçant, et faire MDtir du chaos actuel un ordre stable : voilà Tinconnue qu'il £uit dégager.

a"*. Lorsqu'on se hasarde à traiter des intérêts des puissances, sur-tout à leur tracer une ligne calculée d'opérations, on ne peut guère se flatte? d'échapper au reproche de témérité, pour s'immiscer dans une cause où le défaut de, lumières touche de si- près à celui de compétence. C'est Tac-* cueil qui attend quiconque ose, avec les intentions les plus pures, produire les idées que le désir du bien public et une application suivie de toutes les parties du drame de la révolution luiont inspirées^ Sûrement il y a de grandes difficultés à former des idans dignes d'être* présentés à de grands gouver-' nenens ; il y a des convenances à observer pouv arriver jusqu'à eux, et pour se faire écouter. Ce^ lui-là est plps qu'imprudent, qui prétend 1^3 in ter* loger, ou les pressentir, opposer son autorité à la leur, et se révolter d^avoir été négligé. Mais lors^ qu'il s'agit d'une cause commune h tout le monde, dans laquelle on est compris en sa qualité de par-* ticuUcrj comme Us gouvememens xlan&. la leur.;

lorsqu'on along-lemps attendu , observe en silenetf, et qu'aucune décision ne vient adoucir les maux publics el persouaels, alors on ne sort pas de la ligne du devoir en présentant ii l'autorité même la plus élevée, le résultat des observatious que l'ëlude a fait naitre. Si, d'ailleurs , la forme de ces observations répond à la légitimité de leurs motifs, si tout y respire la déférence et le respect dont on ne doit jamais s'écarler à l'égard des chefs de la société, alors on ne fait plus que leur présenter requête, et il n'y a point de souverain qui en ait interdit la faculté.

3'. La décision de la Prusse est d'nn si grand poids, elle touche à tant d'intérêts et des hommei el des choses, qu'elle a dû produire une vive agitation dans les esprits, et douuer Heu à toutes les spéculations imaginables. Aussi est-elle une da celles qui ont été le plus diversement controversées, et qui par lii même a fini par être le plus défigurée. 11 faut donc commencer par tout replacer, ensuite se frayer une roule à travers tous les inlérèls, ponr arriver au but réel. N'importe sur qui tombera la conséquence; il n'a pas droit de s'en plaindre s'il n'infirme ni les principes ni les faits qui l'auront amenée.

Comment tout ceci finira-t-il? Telle est la demande que l'on se fait d'un bout du monde à l'autre^ cl qui entre aujourd'hui dana les formules de la

«ociété, comme dans les éludes du cabinet. Maïs que veut dire celle iLic^uiétude générale, ce sentîmenl cliai^rin qui fait ainsi porter à chacun des regards troublés 6ur tout ce qui TenvironDe, qui lui fait interroger tout le monde, et à toute heure, et sur quoi? Sur un mouvement qui ébranle au loin comme au près, qui se communique depuis la racine de la société jusqu'à sa cime, qui agile à la fois et celui qui y résiste, et celui qui s'y abandonne, et celui qui le fuit; qui atteint, qui bouleverse tout, en tout temps et en tous lieux. Que Teulenldire ces alarmes communes , el ces regards tournés sans cesse vers les dépositaires de la sagesse el de la force de la société , comme ils le sont vers les autels et tes images des dieux, au moment de i'orage? Conlre quoi les implore-l-on aussi as?idùjpBent, si ce n'est contre un danger donlon ne peut ■pu plus arrêter la fureur que découvrir le terme. Ir-Kaguères un rayon d'espoir avait souri aux cœurs agités; mais il n'a brillé qu*un instant, pour faire place a de plus vives alarmes, et pour faire craindre l'absence ou l'impuissance de nouveaux eflbrte. Telle est la position de l'Europe et du inonde. Il y règne un sentiment général d'inquiétude sur l'avenir, el de méfiance sur les moyens de le rendre moins fâcheux que le passé. On se retrouve loujours vis-à-vis de cette révolulîoa ^'aa senlimeut vague démontre à chacun être

incompatible avec la tranquillilé^ ainsi qu*avee ta stabiKté de son existence. Cette vérité est encore phis de sentiment que de réflexion, plus d'inspi* ration que de calcul ; mais par là même elle n*en est que plus certaine, puisqu'elle est involontaire et pour amsi dire inévitable , et que loin de la créer pour soi, on la reçoit de tout ce qui en-* vironne.

L'aurore des premiers succès de là coalition , ou plutôt des alliés contre la France, car il n^y a jamais eu coalition complète entre eux, l'apparition d'un nouvel athlète environné de tous les prestiges de la renommée et de tous les attributs de la force, calmèrent sensiblement l'agitation générale. Une nouvelle scène s'ouvrait avec éclat^ elle se remplissait d^actes très brillans et bien ordonnés; alors le monde respira, et crut apercevoir une issue; il put espérer un terme à ses maux. Mais depuis que le retour d'évènemens. désastreux a rouvert l'abiipe , depuis que ce nouvel essai a donné la juste mesure du nombre et de la solidité des forces des défenseurs actuels de la société , l'inquiétude a dû renaitre et se charger de couleurs encore plus sombres; car s'ils sont en infériorité contre la France, si les grandes puissances, qui ne prennent point de part à ce lugubre drame-, continuent de s'en séparer, ou attendent pour agir d'être seules à leur tour^ que reste^t-il dorénavaat

an moniîe pour se dtifendre, et rhumain le plus séparé de la révolution ne se trouvc-t-il pas en présence avec elle, comme celui qui en esl le plus rapproché? Tout n'est-il pas envahi de plein droit? tout u'est-il pas îrrévocablenienl fini? Sûrement des alarmes sont bien légitimes au milieu de tant de Sujets de craintes, et les vœux sont bien adressés là seulement oii ils peuvent l'être encore avec efficacité? Or, c'est la Prusse seule qui en se réunissant aux allies peut encore être la planche de salut dans le nouveau et irréparable naufrage qui se préparc; proposition que nous allons établir par Kanalyse de la composition de la coalition de celle année; analyse d'où résultera la triple vérité : 1°. que la coalition manquait de forces; a', de terrain pour le développement de ses forces, tout însunisantes qu'elles étaient ; 5". que la Prusse, par sa position et sa force intrinsèque , peut seule fournir le supplément qui lui manque....

Tt ne faut pas juger d'une coalition pa^r son c'tendueouparson volume. S'il n'y avait eu combat que de territoire ou de population , nul doute que )a France n'eût eu bientôt rien à lui opposer; elle eût péri étouflTée sous des masses qui la débordaient de tous côtés. Mais ce n'est pas là la veTitable base du calcul ; on ne peut comparer que les ^parties mutuellement disponibles, p^rce qu'elles HÉeules eatj'etit eo acuou; tout le reste y demeure

étranger. Si done la France , avec nn terrrioire qui n'est qu'un point de l'échelle géognqphiqo^ de ses ennemis , avec une' population qui estl'extrait de la leur^ a pourtant^ avec ces petites pro« portions^ une somme de moyc-ns de défense équi«> valente à la leur, et même supérieure sous quelquey npports y la supériorité apparente de la coalilioii s'évanouissait^ et le combat pouvait se prolonger jsans terme comme sans résultat entre des partiey. toujours égales. Or^ voilà précisément QÙ Ton en. était. •••

La coalition a'étendait sur la plus grande partit* de l'Europe et de l'Asie. Elle disposait^ sans Ift Turquie^ qui est un hors^d'œuvre à tout ceci, de plus 80 millions d'hommes^ ainsi qu'il suit :. la Russie 3a millions ^ rAulricbe st:i millions ^l'An^ gleterre u millions^ Tltalie 16 millions, et les« portions d'Empire obéissant à Ratisbonne, S millions ; total 84 millions sans la Turquie. Mais la. plus grande partie de cette vaste population n'a. jrien fourni à la cause commune , et ne pouvait le faire en raison de son immense éloignement. et du temps qu'il faudrait pour ea réunir les. xnembres épars sur une superficie sans borneSi^ Ainsi*, en supposant que la Russie ait fouuii k différentes époques de la campagne un total de- 80,000 bommes, ce contingent, très considérable eu lui-même, n'est pourtant que dans la proporUoa

tt^oiî (Jnsïre-centième de sa populalion ; etremùfJ' l^uez que le temps ne'cessaîre pour le rassembler, pour le faire arriver absorbe une partie de celui OÙ il devrait agir; qu'il re'pare di facilement ses pertes ; qu'il eslcbargé de tous les embarras qu'entraîne un deplacemcDt lointain , et qu'enfin le même empire qui peut donner cenl mille soldats» doit recevoir l'argent nécessaire pour faire mouvoir le premier homme.

L'Autriche, avec une population de vingt-deux millions d'hommes, n'en a pas employé plus de i5o,00o , si même elle a atteint ce nombre, chose <jne nous sommes loin de croire. Ce nombre correspond à celui qu'elle a toujours fourni dans cette gaerre; on dirait qu'elle tient à ne pas le dépasser. C'est le cent soixante-dix~seplième de sa population. Qaant à ritalie, elle n'a pas su tirer vingt iiataillons d'une population qui approche de quinze millions d'hommes; et la sanglante leçon qu'elle a reçue n'a rien changé à son ancienne indolence.

L'Angleterre n'a fait que paraître aux armées de terre. Elle a ccrlaînement une belle armée de tner, mais celle-ci ne fait rien à la révolution ; et dix bataillons seraient plus^rectement utiles iurle continent , que cent millSfiatelots qui tourneront pendant des siècles autour de la France et de la révolution , sans effleurer ni l'une ni l'autre, fait, l'Angleterre, avec toute sa puissance,

^ppans Iti f

fl

De peut rien contre la France révolutionnée; pas plus contoe le corps de Tétat que contre celoi de sa doctrine.

En réunissant ces nombres , on trouve que la coalition n'a réuni qu'une fois ^ et pendant ua court intervalle y :25o^ooo hommes agissant k la fois contre la France. C'est la trois cent trente^ sixième partie de ses forces. Qu'est ce nombre en lui-même? qu'esl-il à l'égard de laFrance^ quise défendait avec environ 200^000 hom.^ c'est-à-dire avec la cent vingt-cinquième partie de ses forces? Pouvait-on raisonnablement espérer de triompher de 300^000 hommes sur leur terrain , avec rsSo^ooo éloignés du leur; les uns avec tous les avantages de toutes les espèces d'unité^ et les autres avec les désavantages de toutes les espèces de pluralité et de complication? Quelle était d'ailleurs la cause de l'inconcevable disproportion des forces desalliés avec leurs moyens ^ avec la besogne qu'ils avaient à faire? On l'ignore, mais elle n'en existe pas moins. Elle est écrite sur tous les états des armées qui ont agi dans le cours de la campagne. En supposant que de meilleurs dispositions et des efforts plusfgénéreux portassent à quatre cent mille hommes les armées de l^^ochaine campagne, cette augmentation ne les élèverait pas* au-dessus du d^ux-» centième de leurs forces; ce qui, en les gônant peut-être beaucoup ^ ne les mènerait vraisenibla*^

( 585 ) blemenl pas à leur but; car ils auraient à Iniier conlreTingratitude du terrain, ainsi que cou Ire mille autres inconvëoieiis personnels à celte coalltioni . . . On vient d'en faire la triste expérience dans les deux endroits qui semblaient prêter le plus à une attaque facile, la Hollande et la Suisse. L'une et l'autre ont opposé une résistance qu'on ne soupçonnait pas, faute de les avoir assez me'-

ilées.

" La Hollande ne peut être attaquée qu'à revers,

est-à-dire par le Brabani, en lui coupant loule

munication avec la France, et eu la traitant

nomme une ville bloquée. L'allaque par la Nord-

iBande et le Z^u^'dcrzée n'aura jamais aucun effet

icisif, el les Anglais, parvenus à Amsterdam et au Vahal, ne tenaient encore rien. Les dillicultés les attendaient là , parce que loule la défensive de 1? Hollande dirigée du côté de la France, est assise le triangle qui a sa base depuis Berg-op-Zoom

isqu'à Arnheim. Toute la Plollande militaire est là; il faut absolument s'en rendre maître pour pouvoir garder le pays. 11 faut ensuite garder les trois lignes de places et de rivières qui forment ce long triangle , ti se porter de là dans le Brabant , pour couper l'ennemi de la Hollande; autrement les plus brillans succès , le plus heureux début ne BOut que le commencement d'une guerre de cinate ans, pareille à celle des Espagnols contre les

^Hiunte an;

Cm) m

. Hollandais, qui occupaient alors les nlèmespOinV Vlbrtiftes qu'occupent aujourd'hui les Français.

■ La Suisse est y quoi qu'on en dise y tout aussi îa-

■ grate pour une attaque contre la France. Quoique ■celle contrée soit dépourvue de places fortes, elle Kne t'est pas de positions, et les unes suppléent aux rculres. La Suisse elle-même n'est qu'une vaste ci- K^adelle, revêtue de montagnes et bordée de ri- B^ères, comme les forteresses le sont de murailles Let de fossés. On a trop et trop tôt célébré le bonheur de pouvoir percer par la Suisse; les Français ne se sont pas laissés étourdir par ces cris dalégresse. Ils ont mesuré froidement leur position; ils en ont sondé les avantages, les dangers et les ressources; ils en ont tiré tout le parti que l'on

l'Connait, et qui leur a valu la possessioa de ces

EÂeux pays.

P Une attaque par la Provence et par le Daupbiné ne peut jamais être que subsidiaire à d'autres plus considérables tentées sur d'autres points; elJes présentent, à travers d'imi'nenses chaînes de montagnes, de si grandes diflicultcs pour la marcbe, pour les transports et pour les subsistances d'une armée, qu'on est toujours à se demander comment on entend encore parler d'une pareille entreprise, après les témoignages de l'histoire sur le malheur de toutes les expéditions et de tous les essais nue l'on a faits par là. La coflHlioa s'exen

ne sur on plutûl contre un icrrain mal clioîsi,' Qiicmis, et qui di-

iDÏ doublait les forces de ses enn'

minuait d'autant les sienti

rilable

ties. L. attaque venta contre la France est et sera toujours de la I-laute- Mease à l'Escaut; et dans l'état actuel, cette attaque parait exclusivement réservée à la Prusse j elle est seule en mesure de pouvoir agir dans ces parages. „ Le plus grsnd malheur de la coalition est de ^IDanquer de rapproclieraent et de point central iQS ses délibérations. Comment, en efl'et, faire içadrer avec la mobilité des évènemens actuels, la nécessité d'aller à Vienne montrer des plans OU 'il faut ensuite faire reviser et accepter à Pélersïonrg, pour être déSnilivemeiit sanctionnés à Londres, et exécutés en Allemagne et en Italie? " inçoit-on qu'il puisse y avoir le moindre rapport lire des résolutions arrivant de si loin et tons :S changemens qui peuvent avoir Heu dans l'intet' le. L'arrivée de Buonaparte, Iransporté comme miracle du fond d'un pays qu'on s'était accou- 'tomé à regarder comme sa prison ou son tomlieau, ^'inâuence qu'elle a eu sur la révolution du i8 brumaire, ne sont-elles pas la preuve de cette vérité, M Mlle influencrf^'aura-t-elle pas le pouvoir de ^déranger des plans formés au loin sans aucun rap- 4M>rt avec des évènemens au-dessus de toute prérvoyance? Dans le fait, il est impossible de com- •«atlre avec des fractions de plans et de calculs une a5

autorité unique et concentrée, qaj, armée de w# télégraphes , correspond à la fuis de la table de son conseil avec tous ses généraux et tous ses confidens. Combien la Prusse est mieux partagée que la coalition, dont nous venons de retracer ta position; comme elle est exempte de tous les incODvéniens que nous y avons remarqués I Elle n'éprouve aucune difficulté de dislance ou d'éloignemenl; elle est une espèce de point central entre la France et tous les états du nord et du midi. Ses firmécs, ses rccruteniens n'on(*|)as besoin d'être des année» entières sur les chemins pour arriver à leur destilulion. Le centre de la monarchie n'est pas éloigné de plus de 130 lieues de la nouvelle frontière de France : ce n'es't pas, à beaucoup près, uoe «listance incommode. La Prusse reçoit de sa situation une direction forcée pour sa ligaed'opëra lions jelie la porte vers le nord -est de la France, ver« cette partie que tout indique comme son côté faible, et 4ont le malheur de leuf position prive aa)ourd'bnî

C alliés. La Prusse peut choisir a volonté entre les

ttaques de la Hollande et du Brabaol, ou de li l^rance m<-me ; entre ta convenance de les Caire

nccessivemenl ou à la fois ; elle ne peut , comme «Empire et l'Italie, èlre tournée ou embrassée

nr ses flancs , parce que depuis le Rhin f osqu'à la

'-Vislule , toutes ses ligues de défense sont perpe»-

dicalaires et tracées par le cours des grand

vières. Ses établissemens militaires penvént être admirablement disposés sur toute retendue qu'elle voudra parcourir.

D'un autre côté, le poids qu'elle mettroit dans la balance serait immense ; car il ne faut pas oublier ee que la Prusse est par elle-même et par les états qui, reconnaissant sa suzeraineté , ne séparent pas leurs étendards des siens. Si la Prusse a a3o,ooo soldats à elle-même, elle peut y joindre 100,000 bommes de sa confédération et des deux couronnes du Nord , qui attendent sa détermination , et qui la suivraient sans balancer; ce qui forrtie un total de 55o,ooo hommes, toujours réunis et prêts à agir. De cet immense rassemblement ont pourrait tirer 200,000 faonmies sans excé-der les facultés d'aucun contribuable. Ainsi la Prusse ne serait pas foulée par un contingent de xoo,ooo hommes^ la Hesse par celui de 13,000 bommes, la Saxe par celui de 18,000 hommes, l'Hanovre par tin pareii, la Suède et le Dannexnarck par de tout semblable; ce qui donnerait un total de 184,000 hommes : la réunion des petits états de la Basse- Allemagne ferait le jnesCe. Chaque partie, comme on voit, nest pas surchargée en détail, et l'ensemble forme une masse imposante. Elle s'élève au niveau de la coa-< iition , au moins de ce qu'elle était aux deux premières époques de la campagne,' qui a été ouverte

et poarMÎvie jusqu'au mois d'août en nombre bien inférieur à celui-là. Encore les 30o,ooo hommes de la coalition éloient - ils resserrés dans espace si étroit^ qu'il aRnuloit une partie sidérable de leurs forces, celle de la cavali qui u*a que très peu de jeu dans les coulisses dn Tyrol> daas les escarperaens de la forêt Noire, dans les montagnes de la Suisse et des Apennins. Cette guerre était particulièrement une guerre d'infanterie, et l'on s'est plu à rassembler des nuées de chevaux. Les alliés semblaient eo effet avoir pris à tàcbe de se cbarger d'une immense cavalerie que le local condamQaitàl'inactiou; c'est ainsi qu'en Flandres ils s'amusèrent a entasser des hussards pour faire des sièges. Ce n'est pas ainsi que ferait et que pourrait faire la Prusse; il n'y a rien de difficile ou de perdu sur le terrain où elle dédirait agir. C'est un pays ouvert de tous côtés, lans lequel aucune arme n'est frappée d'interdio Qu'on calcule maintenant quelle différence ferait, au désavantage ne la France, la surffenance de ce nouveau fardeau , qui doublerait i charges. Elle a bien de la peine à maintenir galité avec ses conscriptions, ses réquisitions, ixtorsions et violences de toute nature; que ferait- ^«lle , s'il fallait les doubler tout à coup? La France [.aurait po résister même au doublement des forcca des alliés sur le terrain qu'iis s'étaient ikoi

jC

mal à propos. Les localités y élaieat les auxiliaires des Français. Mais un nouveau développement de forces dans ud local qui ne ks gêuerail en rien , y

trouverait les Français sans

nioyei

lenîr , et sans défense possible. Par exemple^

: déhouclie

la

quune grande armée prussienne fois sur ta Hollande et le Brabant, avec quoi les Français pourra tetit-ils rarrèt«r?Ne perdraient-ils pas d'emblée ces conquêtes qui les alimeulenl encore, et ne devraient -ils pas Foirer dans leurs firontières épuisées ? Voilà comme la décision de la Prusse romproit tout d'un coup l'équiiibre qui sans elle se soutiendra toujours entre toute autre coalition et la France, et mettrait enfin un terme à uii« lulle qui, en se prolongeant inutilement , liait par offrir les traits de la barbarie sous eeus de l'ineertllude, et de ses oscillations perpéluellea qui ne décident de rien. Les alliés de celle année s'eq. sont encore tenus, à l'égard de la France, aa tndme point que dans la guerre précédente, oetur (le coolre-balancer simplement ses forces, de se Lorner à les user, en s'usaiit eux-mêmes, sans pouvoir jamais se résoudre à faire d'assez gi'ands ' efforts pour prendre un ascendant' décidé. Ce jeu ruineux dure encore, en dépit de l'évidence dela nécessité de sacrifices mieux entendus, qui au- ^Taient tout terminé depuis long-lemps. Mais les' alliés, n'ont fail, ii la guerre cooune eu politique.

pas assez pour se faire tout-à-fait craindre oa tout-à-fiatit aimer, pour rassurer ou effrayer complètement. Cet clat mitoyen à tout perdu. Aucun sentiment n'a pu être prononcé ni durable , au milieu d'ébauches et de fluctuations de tout genre. Il faudrait au contraire entraîner les esprits par la montre d*une force irrésistible , telle qu'elle résulterait de la réunion de la Prusse. Peul-êtt^e même que la montre , que la menace d'une pareille force suffirait seule, sans être obligé de la mettre en action; car, sans ajouter foi atout ce qu'on répand sur la disposition des révolutionnaires à déserter leur cause , sur leur inclination à transiger au moindre danger, toutes inductioYis démenties d ailleurs par une foule de faits , et dans ces derniers temps , par l'opiiosition opiniâtre de la Hollande et de la Suisse; cependant, comme en général cette espèce d'hommes est douée d'une grande sagacité, qu'elle sait mettre du prix à son existence, comme elle a le talent d'apprécier fort bien sa situation, ses dangers, ses ressources, le caractère, la force, et sur-tout les intentions de ses ennemis, connaissance qui a fait jusqu'ici une grande partie de ses forces, il est peu à douter qu'à la vue d*un orage de nature menaçante, leur résistance ne changeât de nature comme le danger, et que les mêmes hommes qui ont fait tctc à des orages sans profondeur;, ne se soumissent avant

(39- ) I ^e Coorir les hasards des combats, ou Au moîas ilrassent, sous le voile de la prudence, dans lous les plans de conciliation qu'une frayeur raî- V sonnée leur montrerait indispensables.

Si cet eflet peut-être encore attendu dé quelque I côté, c'est seulement de celui de la Prusse, dont r la décision eût déjà cette année achevé de mettre |, l'Europe en tnsarrection contre la France; carie I -midi y élailj moins l'Espagne, qui est isolée et I qui fie peut rien- Une grande partie du Nord coml,Jiattoit la France, et l'autre n'attendait, pour en faire autant, qu'un signal de la Prusse.

j4ncienne politique de la Prusse.

La révotulion a enriclti la politique d'un chapitre qui malheureusement luî manquoU depuis long-temps, celui de l'ordre social, qui revient dans toutes les questions relatives à cette malheureuse époque, de manière à ue pouvoir en être distrait. Il y lient tellement par la nature des choses, que ceux qui veulent s'en séparer, ' ne l'ont que s'embrouiller , tandis qu'il guide sûrement ceux qui ne s'en écartent pas. Son oubli a porté malheur aux puissances qui l'ont négligé pour ne s'occuper que de leurs ùitérèts matériels. L'expérience a pu leur montrer combien il y avait de mécompte dans leur calcul. j4 jove principiitm; désormais il faudra tout canunencer par là^ et

quand il s agira des intérêts des élats^ loin de les considérer isolément, il faudra avoir le soin de les rattacher toujours à ce principe^ qui est leur sauve-garde conunune.

Tel sera Tordre de notre travail , dans leqod BOUS avons recherché ce qui convient à la Prusse comme membre de Tordre social , comme goor vernement monarchique y comme puissance da premier ordre ^ parmi celles qui se partagent l'Europe.

Comme partie de l'ordre social, la Prusse ne peut vouloir d'une révolution et d'une république qui le renverse tput entier. Lçs ménage-? mens qu'elle observe à son égard tiennent à des considérations politiques très aisées à pressentir. La Prusse, gouvernée par un prince ami de h, justice et dçs mœurs, modèle de touten les verlos domestiques et privées , ne peut avoir le moindre attrait pour Tordre de choses le plus opposé à ces vertus. Elle ne peut vouloir le triomphe des prin-cipes destructeurs de toute société , des eumples subversif, de toute morale, de la doctrine la plus dépravée et la plus corruptrice qui fût jamais. La Prusse comme état constitué en société^ ne peut qu'avoir en horreur un pareil chaos d'irréligion^ de barbarie et de licence* U serait aussi trop absurde de la supposer ignorante ou malveillante à cet égftrd; la preuve du contraire existe dans ce qui

a été fait so»s le nouveau règne, par rapport à la religion et à renseignement.

Gomme monarchie, la Prusse ne peut sourire à la destruction de la ro)'auté dans quelques pays, i ses dangers dans tous, a sou abaissement général et au triomphe de la démagogie. La Prusse t'aperçoit sûrement pas le moindre sujet de joie Uns celte lutte prolongée des anciens dépositaires le l'autorité, contre une foule d'Intrus sortis des lerniers rangs de la société, elncse maiuleuant pie trop bien dans les premiers.

La révolution française est, on ne peut se le dîsîiUDler, un temps d'écllpse pour la royauté en général, et la Prusse participe comme toute autre IQOnarcbie à l'obscurcissement commun; car il k'est pas possible que la royauté soït abolie, bafbuée, couverte d'outrages dans une partie de ses titulaires, sans qu'on s'en ressente ailleurs. Les iflels de cette baisse ne sont même malheurease- Hent que trop sensibles. Aussi les directeurs de ■ révolution à Paris ne le dissimulent-ils pas; et ^mme ils se sont faits, et très légitimement, ses [ânes , ils ne se gênent pas pour dire qu'ils savent très bien que la Prusse en sa qualité de monarchie, ne les aime pas plus que les autres; aTeurc marquable, et qui n'a pu être arracbé que par la "vérité, à des hommes qui avaient un intérêt tout iDolraire à ces révélations.

sa constitution avec autant d'assurance qu*eUe en avait mis à la proclamer comme un chef-d^œuvre immortel, change deux fois dans six m.ois de gouvernement et de lois, d'agens et d'emblèmes de ses versatilités. Comment asseoir rien de solide sur un terrain aussi mouvant ?

Les effets de cette incertitude et de ces bouleversemens s étendent sur la Prusse . comme sur les autres états. Entre autres intérêts^ sa politique se rattachait à quatre principaux : l'alliance de la France , l'équilibre de l'Empire , la conser^ vation de la Hollande et de la Turquie. La révolution y en dénaturant quelques-uns de ces rapports^, lui en a créés de nouveaux , tels que la nécessité de s'allier à la Sardaigne et à l-Espagne ; avec Tune pour la protéger et la défendre de sa propre faiblesse ; avec l'autre , pour l'élever à un plus haut degré de puissance , devenu nécessaire à la double conservation de l'Italie, soit contre la France^ soit contre l'Autriche...

Nous allons expliquer avec le plus de clarté et de méthode qu'il nous sera possible^ les principes de cet ancien système politique de la Prusse^ avant d'esquisser le nouveau , qui s'adapte à la nouvelle position et aux nouvelles circonstances de FEurope. Ils se composent tous les deux d'un grand nombre d'aperçus et de distinctions de faits et de temps, qu'il faut bien remarquer et tenir séparés...

VBDlla révolution, le rûlede laPrusseàlMgartl l'Empire se bornait k reotretien des contreids, e( à la conservation de l'équilibre qui en était le résultat. Quelques soins de cette nature suffisaient pour soutenir l'assiette de cette vieille ichine, dont on alaccordaità faire encore un objet culle, même long-temps après qu'elle avait lé d'en être un de véne'ratloo. Alors cet empiren'était menacéd'aucuncôté. Auuord, la Suède et le DannemarcK n'en ont jamais manifesté l'inteotioD, et se trouvaient arrêtés pai- la Prus«e^ qui est en première ligue défensive de ce cùté. Les petites souverainetés de la >Iollande et de la Bel^que n'avaient ni l'ambition, ni les moyens d'entreprendre sur lui. Leur faiblesse répondait parfaitement à celle des étals d'Empire qui les avoisinaient, et tout se passait de bon accord entre des voisins de même force. Au midi , la Suisse était plus un rempart qu'un front d'attaque, plutù\ on allié commun qu'un ennemi particulier. A l'ouest, la France jouait le rôle habituel de prolecteor de l'Empire; et si celui-ci servait quelquefois de champ de bataille ou de grand cliemiu à ses années, toutes ses exigeances se bornaient à cela. Depuis cent ans , la France ne lui a pas fait d'autre mal, et s'est arrêtée d'elle-même aux frontières de l'Alsace. Elle appuyait la Prusse dans le mainde l'équilibre germanique^ ce système avait

(598) acquis une consistance d*babitude qui le rendait très solide. Mais la révolution 2i tout déplacé et renversé sans pitié cet antique édifice. Tool ce qui était ami est devenu ennemi, tout ce qui était conservateur est devenu destructeur ^ tout ce qui était rassurant est devenu menaçant.. .

Ainsi la Suisse et la Hollande, réunies à laFrance, embrassent TEmpire sur son front et sur ses flancs. La Suisse couvrait tout le midi de TAllemagne ; aujourd'hui non^eulement elle le découvre, mais elle le menace dans une grande étendue.

De son côté, la France s'attribue une bonne partie de rAUemagne par l'invasion de la rive gauche. Les indemnités auxquelles ce démembré» ment donnera nécessairement ouverture^ entame^ ront des propriétés situées k la rive droite , et aboliront peut-être quelques degrés de la biéiar* chie souveraine de TEmpire, qui en est déjà me« nacé depuis long-temps, là la France s'approprie certains boulevards de l'Empire ; là elle renverse ceux qui lui resteraient; partout elle décide et tranche à son avantage toutes les questions Itti^ gieuses , et passe ainsi de laltitode de protecledr et d ami qu'elle avait toujours eue sous la monarchie, à celle de dominateur et d'ennemi. Aociua état , plus que la Prusse, ne se ressent de ce chan* gemeot, tant par rapport à lui-même que pour sa cUentelle d'Allemagne.

(399) P— Pmu l'ancien ordre ^ aucune possession prot-

MPne ne cotifiiiait à celle de la France; ou ne

comple pas le petit pays de ]N'euclùltil. Los Pjys-

Bas, la Hollande et les parties auterieures de

l'Ëinpire les séparaient et lui servaient de rempart.

Elle éuil placée au troisième rang de ce dangereux

voisinage. Maînlenenl elle l'est au premier, et les

deuxélals se Louchent dans une multitude de points.

lyéloignement produisait , nourrissait la bonne ii>-

telligence; l'etlet naturel du rapprocIicAieut est

de ia détruire, et de lui substituer les ombrof^ea

et la crainte; car entre états, ennemis et voisins

•Ont synonymes. Tant que la frontière de France,

en s'éloiguant du Kliin à Landau pour aboutir à

l'Océan eulre Dunkerquo et OsLende , laissait un

Irtain nombre d'états entre la Basse- Allemagne

^ la France , ils servaient aussi de barrières it la

nsse contre la France; et de son côté, la Prusse

liWiil de moins le besoin de veiller à leur défense.

F Jlfaîs depuis que la France , en franchissant d'em*

I JUée tous ces anciens remparts , a. porté sa fron-

IfSèK jusqu'au Rhin , depuis sur-toutque UMcmande

it révolutioanée sur le modèle français, que reste-

L ftil entre la France et la Basse-Allemagne, et sur

t «|(ii retombe la sollicitude de sa défense? A qiiî

»'e3t-elle adressée dans ses momens de dangsi,

4}B3odon rançonnait les villas Anséatiques, quand

■^VB BWDacait Hanovre? N'est-ce pas à la Prusse? «t

qtti pouvait-on implorer, sinon elle? La révolution, change donc entièrement les rapports.de l'Empire avec la Prusse. Elle ne les change, pas moins com-» plètement envers la France. . «

Sous la monarchie , les deux puissances étaient faites l'une pour Taulre ; et loin qu'aucune barrière s'élevât entre elles , la convenance de leur union était sentie au point d'en avoir fait un axiome de politique. Tout, en effet, les invitait à se réunir; localités, distinctions d'intérêt, avantages communs dans l'alliance. Il existait, il est vrai, une déviation monstrueuse dans cette partie du système fédéral de la France; mais cette aberration était le fait du cabinet, qui était seul contre la nation à soutenir cette erreur fondamentale. La nation réclamait l'alliance de la Prusse, et en appelait au gouvernement mieux informé, de manière k ce que celui-ci eut éprouvé vraisemblablement la plus grande difCculté à se prononcer contre la Prusse dans le cas d'une attaque contre elle par un ennemi puissant, tel que TAutriche etlaRussie. L'opi* nion eût très vraisemblablement suppléé à rouUi que le cabinet faisait de ses intérêts, et Feùt forcé d'y revenir. C'est que la France monarchique était accessible à Topinion et à la vérité, qui finissaient toujours par l'emporter. Le cabinet pouvait avoir aes erreurs, mais elles étaient redressées par tontes les influences qui agissent à la longue sur nn goiH

lement paternel et fixe. La Prusse ^thifJontf/

tous la monarcliisy beaucoup plus près de l'alliancs

delà France, quoiqu'elle en parut exclue, qu'ellv

'ne l'est de celle de la France république, quoi**

'elle y paraisse appelée , et presque adoptée

die.

J^a révolution a aussi dénaturé les rapports de Hollande. Quoique ce pays ne fût pas, comme ions l'avons dit plus haut, un des besoins de-la, 'DSse , cependant elle y prenait un grand intérêt, rsison de ses liaisons de famille , de la nécessite le conserver cette barrière à la Basse-Allemagne,it d'empêcher que son dépouillement ne tournât r^u profil d'un état déjà puissant, comme la France, fOu ennemi, comme l'AutricIie; car les dépouilles i^ la Hollande ne pouvaient convenir qu'à elles leux ensemble ou séparément. La Prusse sentait I%a8si que la Hollande ayant bien de la peine isé «outenir comme puissance maritime et colonialey devait par conséquent être fortement protégée pav 'terre, pour avoir sur mer la libre disposition da >ales ses forces : cet aperçu était judicieux et sur. bns tout cela la Prusse jouait le superbe rûle de poociliateur, sans mélange d'aucun intérêt personnel ou direct; la révolution y a mis fin sons àsax rapports, d'abord comme voisin, ensuite «omme spoliateur. L'éloignement, la séparation '^ la Hollande d'avec la France était un premier aG

■•^ -¥ xpotifde bonne înteHigence. Les alliés respectîfr r 8e ressentaient de ces disposiligas pacifiques, el cùIlÎTaient sans peine des relations qu'aucun ombrage ne troublait. Mais aujourd'tiuî que les deux «lais se louchent, et qu'avec le voisinage sont venus les sujets de querelles, la Prusse aurait-elle lieu de vouloir maintenir une alliance qui l'exposerait à se trouver sans cesse mêle'e auK ditterciiils d'un allié faible, que sa faiblesse invite à attaquer, et qui ne porte à la Prusse que le fardeau de ses embarras. IjC morcellement de la Hollande a aclievé ce inalbeureux état, qui, ainsi mutilé, est indéfinissable ; car il est aussi trop faible sur terre pour être indépendant de la France ; Il est de même sur mer pour rêtre de l'Angleterre ; il l'est encore trop

■ pour garder ses colonies , et sur-tout des colonies

Y révolulîonnécs; la Hollande actuelle n'est donc pins

bonne ni aux autres ni à elle-même; on senl bien que les Français ont cherché et ont trouve fort doux d'en faire leur magasin et leur comptoir; mais ce qui fait leur bien particulier fait le mal public ; leur avantage n'est pas un ordre politique qui convienne à l'Europe ni à aucune puissance, c'est une prolongation du désordre, el rien de plus... La Prusse mit une grande vigueur dans son intervention pour la Turquie, qu'elle débarrassa de l'Autriche par le traité de Relchenbacb ; elle se L XGtourua aussilCit contre la Russie pour achever sa

dâivrikace. Dès-lors le cabinet prossieu sentait fortement la nëcessilé de maintenir In puissance de la Porte, et de la préserver de loul décliirement. Cet état, tiraillé de tout côlé, et ailîiibli en Asie, où il compte plue de sujets de nom que d'effet, plus de vassaux que de serviteurs réelS', est pour la Prusse d'une plus grande importance Me pour loal antre puissance de l'Europe; car le PAartage de la Pologne rapprochant la Prnsse de la Russie, établit entre elle et la Turquie des relànons plus intimes, en raison de sa position, qitï 1 Ëiït le conire-poids naturel de l'Autriche et de BIr Russie. La Turquie, malgré une alliance de trois l.0isats ans avec la France, alliance qu'aucun nuage RrS'flTait troublé , n'a pu réussir à trouver grâce aux K^enx de la révolution. Sa constance à l'assister, à simuler ses écarts, h résister aux sollicitations BBe ses enilemis, rien n'a pu arrêter cet inique I Éfonveniemcnt ; il a fallu que la Turquie fût enveloppée dans l'agression générale. Le plan de la France contre elle a été aussi dangereux que perfide ; car elle a attaqué la Turquie par les éiémens connus de sa dissolution, par ses pachas, qui sont en état continuel de rébellion, et avec lesquels la Porte est en état continuel de capitulation. Pour cela, la France vint établir un foyer de révolution

É»nr SCS frontières, en s'emparant de Corfou et autres places d'Epire, dans l'intention évidente d'y

arborer Tétendard de la révolution pour les Grecs^ et de commencer par là le révolutionnement de Tempire ottoman. Autrement rinvasion de Corfon est inexplicable , et ce rapprochement avec la Porte est une faute trop lourde en politique^ pour n'avoir pas été tout calculé en révolution. Toutes les manœuvres qui eurent lieu alors avec les pt^ cfaas d'Albanie et les mécontens des côtes en font foi. La Porte les a relevées avec raison ^ dans ce manifeste où la droiture du bon sens dans toute son ingénuité contraste si fortement avec les rafli* nemens de la diplomatie d'autres pays. L'établissement français à Corfou était un contre-sens trop choquant, pour n'avoir d'autre objet qu'une simple échelle de commerce : c'était bien plus un entrepôt de révolution que de marchandises^ car on ne peut supposer que les Français n'aient pas aperçu que la même autorité qui les aimait et les favorisait à Marseille et loin d'elle, les haïrait, les desservi* rait à Corfou et sur ses côtes. L'intérêt révolutionnaire avait donc fait taire l'intérêt commercial, comme il Ta faitencorepourTexpédition d'Egypte. Ces provocations ayant jeté les Turcs dans les bras de la Russie, l'état de la Prusse, à leur égard, ft changé entièrement, et cet intérêt vient encore te confondre dans le gouffre de la révolution, qui en bouleversant ainsi tous les anciens rapports de la Prassc, a créé pour elle la nécessité de

les raffermir et d'en chercher de nouveaux , comme nous allons le prouver dans le chapitre JpaÎTanl

Nouvelle politii^ue de la Prusse.

Qnand on veut former un système politique pour un état, il faut d'abord le considérer comme memM^e de l'association gene'rale au milieu de laquelle il vit, ensuite comme étal particulier.

It faut déplus, dans les circonstances actuelles^ tenir compte des rapports sous lesquels des états sont niiles ou nuisibles au bien général , nécessaires ou indifTéreus à son maintien, partageant ou non les charges de la société générale , et tenir compte de ces différences.

C'est sous ces divers rapports que nous allons eovîsager la formation de la nouvelle politique de

Prusse. . .

L'Europe n'a jamais eu un système complet et calculé d'équilibre. Tout dans l'origine y avait été fait au hasard, dans les vues uniques de l'intérêt persoiniel, et plus par les moyens de la violence que par la direction des lumières; aussi le «ystème de l'Europe ressemblait-ii à ses anciennes cités, toutes bâties sans plan, sans ordre, et dans des proportions convenables à des circonstances qoî ont cessé d'exister. C'est ce qui les rend eu

irtie si hideuses. Il en était de même du système

politique. A peine existe-t-il en partie et dans quelques lieux; partout ailleurs il n'y avait ni ensemble ni régularité.

Le midi de l'Europe n'en retraçait aucun signe; ce qui, quoique iiidifTérentpour lui-même, à cause de sa torpeur habituelle , était mauvais pour l'ensemble, quilprivaitd'unilé et de secours, comme le fait tout membre engourdi ou paralyA An uord, réquilibre continental était beaucoup plos sensible; mais sur mer le perfectionnement de la marine anglaise Teffaçait tous les jours davantage entre elle et les couronnes du Nord, ainsi qu'avec TËspagne et la France. Elle seule était plus forte qu'elles toutes séparées ou réunies, si toutefois elles pouvaient Tétre; et dans le £siit, toutes ces puissances n'en faisaient pas deux d'égale force avec 1- Ai^eleiTC. La révolution a eu le double effet de détruire jusqu'aux vestiges de cet équilibre, et de trouver tout le monde insensible à sa ruine, tant on était persuadé. de son insuffisance.il est tpmbé au milieu du silence et de rindifférence générale. Aucune réclamation, aucun regret n'ar honoré sa chute. Ce n'est pas une raison pour s'en passer; bien au contraire, c'en, doit être une pour le recréer sur de meilleures proportions. 11 n'en coûtera pas davantage pour en foire un tout nenfy que pour remonter Tancien , qui , semblable à uti> vêtement foit pour d'autres tailles , ne cadrera ja-

r«iso ■«ne ■•nia

mais avec les nouvelles circonslances de l'Europe. Elles ont révélé dans les peuples une indifférence profonde pour loul ce qui ne louche pas de Irop près à leurs bourses. Elles onl révélé à plus forle raison la possîbililé des changemens nlites,lors- |ne les plus funestes n'ont trouvé aucune résismce. Les chefs des nations, ceux qui font les Irais de la garde de la société, ont bien acquis le droit de connoitre et de prononcer sur ce qui lui convient le mieux. L'expérience leur a raoalré le de^é de résistance auquel ils doivent s'attendre, comme aussi que les frais du bien ne l'emporteront pas sur ceux du mal. S'il ne faul pas brfiler les TÎUes pour se donner le plaisir de les rebâtir au cordeau, il ne faut pas non plus briser ses institutions pour les refaire à neuf. Mais lorsqu'un accident de force majeure, lorsqu'un incendie a détruit des édifices, il est de la sagesse autant que dif bon goût, de profiler de ce malheur pour les relever sur des plans réguliers et mieux assortis à la commodité et au besoin. Il en est de même de l'Eorope. Il n'y a pas, il ne peut jamais y avoir de sujel légitime de révolution; c'est le plus grand ' fléau dont le ciel puisse affliger la terre. Mais enfin lorsqu'il l'en a frappée, le remède ne consiste pas dans un respect superstitieux à ramasser des débris incobérens, mais au contraire à en tirer des corn-

tnalsoDS bien ordoDoécs, capables de prévenir .

le retour des mêmes malheurs. Or,'Vôîlà précisément où Ton en est. La révolution a mis l'Europe en état de démolition. Les décombres sont là. Faut* il se fatiguer^ s'épuiser pour les ramasser , pour les remettre sans règle et sans méthode à la place ^ d'où ils sont tombés? Quel insensé oserait proposer un pareil plan ? En remontant aux causes de la facilité avec laquelle la France et sa révolution ont produit tous ces bouleversemens , franchi les anciennes limites^ envahi tous ses riverains, on trouve qu'elle provenait de ce qu'il n'y avait rien de fort dans leur voisinage. Les états faibles étaient près d'elle y et les forts étaient au loin. 11 est connu qu'il n'y avait pas une grande puissance continentale à portée de la France. Elles étaient toutes réunies au nord et à Test de FEurope. La rév<^ lution, profilant de la bizarrene de cette disposition y a, soit force ou adresse , englouti tous ses faibles voisins, et ne s'est arrêtée qu'aux piéb des grandes puissances. Là seulement a commencé la résistance. Cet inconvénient est majeur^ il détruit la possibilité de tout équilibre en Europey jusqu'à un changement dont il faut £iire l'indemnité de cette cruelle guerre; changement qui, important en lui-même pour tout le monde, in« téresse encore la Prusse sons des rapports particuliers ; et c est ainsi que son utilité personnelle se rattache an bien général y comme il arrive près-

tpK tonjours , quand on veut bien y prendre garde.

Ce grand cliangement paraît devoir consister dans les anangemetis suivans , ou dans tous autres qui n€ s'en ëcarleraienl pas dans ses bases principales, La barrière du Nord résulterait de la réunion de la Hollande et des Pays-Bas. L'Empire resterait ou rentrerait dans son intégrité. Ainsi personne au monde ne souflrlrait d'un arrangement qui profiterait à tous, et qui résulte du bon emploi de terpiloire8 aujourd'hui vacans ; car l'Empereur a renoncé aux Pays-Bas de fait et ■ d^utention. C'est à Venise qu'il a complélé le Hâésislement de Bruxelles. Cette réunion est un ^bptour à l'ancien état des deux pays, qui ont en- ^■HtnblemilleaflJnités^qui, réunis, forment une sou- ^■eraioeté importanto , utile à eux-mêmes et aux autres, importante à l'équilibre général, .et qui ^ séparés, ne sont bons à rien. Ou ne peut guère concevoir que quatre combinaisons probables pour Ja possession des Pays-Bas, i°. L'incorporation à la France, 2°. la réunion à la Hollande, S'.l'érec- Uon en principauté indépendante , 4°- ^^ cession 3 quelque prince d'Empire.

i". L'Europe est armée contre la première , qui ■viole toutes ces convenances personnelles en augmentant démesurément les forces de ta France. KAlors son voisinage écrase ta Hollande , gène

( 4io )

l'Empire , alarme le Nord et menace rAnglelerre. Trop de monde est blessé par cette extenûon« La France ne doit jamais avoir U liberté de firancbir son ancienne barrière^ qui était tout ce qu'elle pouvait être de mieux pour elle et pour les autres. L'Europe doit avoir pour principe de ne laisser jamais rien retrancher ou ajouter à la France; on ne doit pas plus lui permettre de gagner, qu'à d'autres de lui faire perdre.

2*". L'indépendance sous un prince particulier, de quelque maison qu'il soit , ne donne qu'une souveraineté trop faible contre un voisin tel que la France. C'est une proie plus qu'une barrière qu'on met à côté d'elle. Les liens de famille ou d'alliance sont de beaucoup insuffisans contre dé pareils înconvcniens , témoin l'histoire de la ré* volntion, qui étant celle de l'oubli des droits du sang, a assez montré le cas qu'en fait la politique. Un petit état de plus n'est pas une barrière ni pour la Hollande, ni pour le nord, deux objets qu^il ne faut jamais perdre de vue.

3'. La réunion à qu'elque prince d'Empire que ce soit, a les mêmes inconvéniens. On cite communément rélecteur de Bavière comme* échangiste éventuel de ce pays. Mais ce prince, avec ses propriétés duPalatinatet du duché des Deux-Ponts^ pourra-t-il ce que n'a pu la puissante Autriche ^ défendre le Brabant, couvrir la Hollande et le

( 4" TPTI

Nord? Ses possessions sur la rive droite de la Mease, de ta Sarre et du Rhin ne le subordonnentelles pas à laFrance? et celle-ci ne maitrisera-t-elle pas toujours à Matiheim le maître de Bruxelles? ^r- Toutes ces suppositions sont pitoyables. Plus ^Hn les touimente , plus on en constate la vanité, ^Rl par conséquent la nécessité de revenir à la seule que la force des choses ^t la nature consacrent, celle de la réunion de la Hollande avec les Pays- Bas. L'absence de celle réunion annulle a la fois ï«s deux contrées ; les Pays-Bas, qui avec l'Autriche n'étaient pas bons à grand'chose, et qui s«o!s ne sont bous à rien ; la Hollande , qui abandonnée à elle-même, ne présente pas plus de solidité pour elle-même, ni de garantie pour les antres. On se bat depuis des siècles pour ces deux pays, et sans"savoir pourquoi. On eût évité toute ^betle effusion de snngpar cette combinaison, dont H91 traité de Barrières était une esquisse qui an- ' nOfiçait dans les négociateurs qui l'établirent, le germe d'une idée qu'ils n'eurent pas le courage ou l'esprit de pousser à son entier développement. ^^ Mais pour compléter l'union des deux pays, Hbbur leur donner toute la vigueur dont ils sont susceptibles, il ne suffit pas de les ajouter l'ua à l'autre, il vaut mieux les réunir sous un seul

[même gouvernement, qui, pour è Ire bon, juste, ■me et harmonique, ne peut être que le gou-

C4iO

▼ernemcnt royal dans les mains des princes de lauguste maison d'Orange^ seuls faits pour ce pays, qui est leur apanage naturel. Son bonheur correspondra aux degrés de leur élévation; plus leur pouvoir sera grand , mieux le pays sera gouverné et tranquille sous la sauve-garde dune grande autorité. Qu'on se garde bien d'en &ire des stathouders en Hollande f des ducs de Brabant à Bruxelles y des comtes de Flandres ailleurs , et d affaiblir ainsi Tautorité en multipliant les titres. II serait impossible de gouverner utilement et solidement les' deux peuples^ en le faisant à tant Je titres el sous des dénominations diverses. Leur nouveau souverain doit être leur roi^ et dans toute la plénitude de ce mot.

4''« La formation d'un nouvel état vers le nord est le premier degré d'un nouvel équilibre en Europe, et de la politique à venir de la Prusse. Mais pour les compléter, il en faut encore un en Italie^ qui serve de barrière à la France au midi, comme la Hollande le fera au nord. Cet état ne peut être autre que le Piémont agrandi de toutes les proportions auxquelles prête la révolution qu'a subie ritalie. Il faut enfin donner un gardien à cette belle contrée qui n'a jamais été défendue , ni contre la France, ni contre l'Allemagne. Elle est morcelée en trop petites souverainetés, et le titre de geôlier des Alpes n'est qu'un vain nom pour le roi de Sar*.

daigne, dans l'état de faiblesse où a loujours clé sa maison. Les Atpes soitt facilcB à garder, cela t-st vrai ; mais il faut c{ue le gardien 6oit eo quelque sorte proportion né avec Tœuvre de la nature^ et le roi de Sardaigne ne t'est pas. D'ailleurs la garde des Alpes n'est que la moitié de la défensive de l'Italie. Elle reste à découvert du. côté de l'Allemagne, sur-tout depuis la réunion de Venise au corps des étals héréditaires, qui s'étendent -.maintenant sur une partie de l'Italie, et entrent gavant dans cette contrée. £n vain dirait-on que A-Utriche est la seconde ligne défensive de l'ilalie ; ela est vrai contre la France, mais non pas Dire l'AuU-icbe elle-même, qui peut loujours lettre à sa protection tel pi'ix qu'il lui plaira ^ ni que l'Italie n'aura pas en elle-même de quoi ^urvoir à sa sûreté. 11 faudrait d'ailleurs, qu'en politique comme dans tes travaux militaires, la Seconde ligne cadrât avec la première , et qu'elles ^^|p- correspondissent parfaitement , au lieu de se ^Bpoiser et d'empiéter l'une sur l'autre , comme ^B^O"^ jamais cessé de faire l'Auliiche et le Piémonl. Ces états se combattent sourdement depuis uit siècle, pour des parcelles du Milanais- C'est un artichaud qti'tl faut manger feuille à feuille, disait Vîcloir Amédée. Cette disposition connue et touîours subsistante entre les deux pays s'opposait

Ï toute espèce de réunion sincère, ou profitaljle :

au bien public de lltalie. 11 y a paru dans celte guerre où la froideur et la mésiatelligence étaient au comble entre de soi-disant alliés, qui se redoutaient mutuellement autant que l'ennen^i commun, et qui se sont séparés dès qu'ils i'o<nt pu. Dans ce moment même on ne pénètre pas bien les dispositions de TAutriche envers l'Italie etk Piémont, et trop d'indices portent à croire qu^elles ne sont pas toute de bienfaisance.

L'Autriche touchant à la (bis a la Pruësè, à la Russie, à la Turquie et à la France par l'Empire, a trop d'affaires sur tou4e sa circoil^ rence , pour se consacrer a en bien défendre m seul point; ce qu'elle fait dans ce*moment en Italie ne peut servir d'exemple, parce qu'il sort des règles ordinaires , comme tout ce qui tieinl à cette révolution , qui lui a donné pour alliés ses ennemisnalurels. Ce n'est pas pour ce moment seul qu'il faut se précautionner, mais pour l'avenir, d'après les règles ordinaires que l'on cherche à rétablir. Or, dans ce cas TAutriche ayant à veiller sur ses vastes possessions disséminées partout, né peut défendre suffisamment Tltalie. L'Autriche est sûrement un colosse, mais un colosse qui n a pas toujours le libre usage de ses bras. Pour remédief à ce qu'il ne peut faire en Italie , et donner enfin à ce pays une défense assurée, il faut la chercher dans son proprescin, comme la seule qui ne puisse

( 4'5 ) jamais lui manquer. Il faut y former un état qui, av€C les moyens^ n'ait aussi que cela à faire ^ et cet état ne peut-être que le Piémont. Son nouvel apanage doit être pris sur les œuyres de la révolution. La Cisalpine jusqu'au Mincio et aux Légations €xclusiue¥nent; la Ligurienne jusqu'à Lucques, etle duché de Parme peuvent^ avec lePiémont, for^mer un fonds suffisant pour un état dont la destination est de garder l'Italie , sans jamais porter ombrage à personne; car^ si d'un côté, il a territoire^ population, richesse , et sur-tout arrondissement convenables , d'un autre côté, il est réduit à la défensive la plus simple, étant environné de puissances contre lesquelles il suffit à se défendre, mais qu'il sera toujours trop faible pour attaquer, telles que l'Autriche et la France. Il faut observôr que toute la force de cet état est défensive ; il peut tout pour se défendre, et rien pour attaquer. C'est ce qui le rend si précieux dans la formation d'un ^stème qui se rapporte tout entier à la conservation de chacun en particulier et de Téquilibre général, sans chercher à établir de ces odieuses prépondérances qui doivent être bannies du non* veau système, pour faire place à celui qui bornera chacun au soin de ses propres affaires, sans vouloir ou pouvoir dominer sur celles de ses voisins.

Les compensations indispensables de cet arrangement se retrouvent, i*". pour Parme, dans sa

translation en Sardaigne^ qu'elle occuperait aviec la Corse, sous un même titre royal. Cetarrangementest jDoins de puissance que de dignité ; Parme n'est pas une puissance, c'est une seigneurie riche et noble; les deux iles de Sardaigne et de Corse ne seront jamais de grandes puissances. Mais sous une autorité qui y résiderait y qui y réunirait des connais sauces locales avec la volonlé d'en tirer parti, ces deux iles, à peu près mortes jusqu'ici au monde politique et commercial, acquerraient de l'intérêt.

SI"". Pour l'Autriche y dans la reconnaissance de son occupation de Venise , et dans la possession de Mantoue, de la ligne du Mincio et de la rive gauche du Pô, jusqu'à son embouchure. S'il fallait y ajouter^ il vaut encore mieux y joindre et céder à l'Autriche quelques enclaves qu'elle désire depuis longtemps, telles que Brixen, Trente et Saltzbourg, que de faire manquer un arrangement qui im-" porte si fort à l'équilibre de l'Europe en général, et à la sûreté de l'Italie en particulier. C'est ici que reviennent les grandes considérations d'ordre social , bien supérieures à des particularités qui doivent disparaître devant lui. Il faut distinguer entre les états qui contribuent à la garde de la société et ceux qui n'y contribuent pas. Que fonti TEuropeet àTEmpire la soustraction ou la réunion de quelques souverainetés insignifianles pour soo système, qui figurent de nom et jamais de fiût

(4i7) br le tableau de ses parties utiles? Celles-ci n'en, Vstent pas moins ce qu'elles sont ; mais l'érection d'un grand état importe à tout le monde, dont il supporte le fardeau , tandis que ces inGniment |T ^elils, ces extraits de souveraineté oe supportant ^Kieu f devant au contraire être toujours supportés, ^||e sont boDS à rien, et finissent par être insupportables. Il eulrerait dans une bonne organisation dtt Piémont , de ne passer m le Var, ni tes Alpes. Ainsi il abandonnerait la Savoie; cette possession n'ajoute pas h sa puissance ; elle le met dans la dépeadance de la France , dont îl ûiut l'aflianchir eu ^y^ séparant a jamais par des barrières telles que P^DelIes que nous venons de citer.

*" La Prusse a le plus graud întérêl à cet arrangement , et à tout ce qui peut le faciliter. Dès que l'Autriche tourne ses vues sur l'Italie, où la failesse des états actuels ne lui oppose aucun obpuissances qui, comme la Pi*usse, loivent craindre des accroissemens qui en rompant F^uilibre proportionnel retombent indirectement r elles, ces puissances doivent avoir en vue la formation d'un établissement en Italie, capable de contenir à la fois la France et l'Autriche , et de garantir l'inlégrilé de ce pays. Il lui servirait de gardien, comme la Prusse le fait à l'Empire, et les tx états, eu g'euteudaat bien, se fortiûeraieut proqaemeQt.

S"". Il existe un troisième objet pour la nouvelle politique de la Prusse, plus éloigaé^ il est yrai^ mais toujours sensible dans Tordre général de TEarope, et dans celui de la révolution^ c*est l'Espagne, dont la déplorable situation réclame promptement l'assistance de la Prusse. Elle a succédé yis-à-vis d'elle atux droits et aux obligations de la France.

Le malheur actuel de l'Espagne lui vient d'où venait autrefois sa sécurité, c'est-à-dire delà France* Monarchie, elle était le rempart de FEspiagne; république y elle en est le vampyre; elle Tépuîse, elle va la détruire. Son alliance avec la France fut un monstre; sa prolongation est une calamité pour elle et pour les autres ; son intervention dans la guerre n'est bonne à rien*; c'est une dérision et une déplorable folie. L'Espagne de plus ou de moins sur le champ de bataille ne changera rien a la décision du combat^ ni à Tissue de la guerre. Elle court donc à sa ruine en pure perte pour ell6 et pour tout le monde ; ses ibinistrefs , ses ambassadeurs à Paris, ont beau célébrer les charmes, et sur-tout les convenances de cette liaison dan« gereuse , personne n'est trompé à ce langage dé parti, de commande ou de nécessité, et Téut affreux de ses Gnances, de son commerce et de ses .colonies répond de reste à ces allégations.

Dans le vrai^ l'Espagne ne tient et ne peut tenir

( 4-9 ) k la France que par la peur : c'est le seul lien qui ir attache. Elle craint ses vengeances, en abanonnant l'alliance, et de ne faire que changer ou npirer ses malheurs; et malheureusement encore, cela est trop probable avec un allij de h trempe de la France , qui ne voit dans ses amis que des esclaves ou des fournisseurs graluils.

^b Ce n'est pas non plus qu'on aperçoive du cûlé Bute la France quelque motif raisonnable de maintenir celle alliance guerrière de l'Espagne. L'expérience a pu lui en faire connaître toute la valeur. Hais la vanité et l'obstination qui caractérisent bl'esprit démocratique ne lui permettront pas de la Wfiâcker.

Si la France entendait bien ses intérêts à l'égard de l'Espagne, elle serait la premières la rendre à la |Aeulralité,enne la considérant que pour ce qu'elle ^bel, c'est-à-dire comme une colonie de commerce ^^ont la supériorité de son industrie lui assure les pTOlîls. La France tirerait mille fois plus de l'Espagne du calé commercial que du côté militaire; mais elle est encore à son égard dans une erreur commune sur l'estimation des étals, qui est de les regarder plutôt comme force que comme produits, dlcul défectueux en beaucoup d'endroits, mais riocipalement à l'égard de l'Espagne, qui lou- Boors nulle à la guerre, est toujours excellente en finance, par le commerce, qui donne les moyens

de guerre, qu^elle ne sait ou ne veut pas faire» Celui de TEspàgne était du plus grand prix pour tout le midi de la France. La guerre , en arrêtant son'cours et larrivëe de ses capitaux d'Amérique^ arrête par là même celui de la France y et Tenlrée régulière des sommes qu'elle en recevait tous les ans. Cela dure depuis cinq ans. Quel avantage militaire a compensé cette perte , non - seulement pour l'Espagne y mais pour la France? Les millions que le commerce espagnol eût versés en France pendant ce temps, n'eussentrils pas été plus profîtablesau gouvernement, même comme moyens de guerre, que l'apparition à Brest d'une vingtaine de vaisseaux dont tous les exploits se bornent à s'évader de leurs ports , et à tromper la vigilance de leurs ennemis? Nous le répétons , l'alliance guerrière de l'Espagne monarchie avec la France république est autant un contre-sens en politique, qu'un monstre en morale. Ce n'est pas à Brest et à Toulon qu'il faut rechercher la valeur de cette alliance, c'est à Marseille, à Bayônnë, à Nismes, dans dix provinces du midi qui vivaient du commerce de l'Espagne; et ce sont moins les politiques et les amiraux qu'il faut consulter, trop fiers de commander a de grandes flottes et ne cfaerchaut qu'à les augmenter, que les négociatis, qui, par les spéculations et les reproductions de l'industrie , nourrissent la richesse de Télat.

Pc.

inconvéniens parliculjers pour la France, l'alliance niilitaire de l'Espagne joint encore celui iien plus grand d'èlre un impôl sur l'Europe euilJère , et une espèce d'embargo sur sou nume'raîre. ^a Prusse se ressent de celle stagnation^ comme tous les autres états, L'Espagne étant proprïélaîre des mines qui alimentenl la richesse européenne, toutes les parties prenantes, tous les co-intéressés ^ ce versement annuel participent au dommage de ,Ca suspension. Mais comme pendant ce temps l'éconlemeut des métaux vers l'Inde n'est pas suspendu, comme ils continuent d'y aller solder les besoins de l'Europe , Tinterruplion de l'arrivée des riches récoltes du Mexique et du Pérou, causée par la guerre, rompt la balance entre la recette et la dépense de l'Europe, et intervertit tous ses rapports financiers. Peut-être ne faut-il pas cherchée ailleurs la cause de celte multiplicité d'e banqueroutes qui ébranlent toutes les places de comnierce, qtfî dépourvues d'un numéraire correspon- ;^nt à leurs aftaîres, ne reposent plus que sur des

.ctions; car toute la finance européenue est pour la grande partie en papier; le numéraire reste encombré en Amérique. Quatre de ces précieuses ré-

roltes sont arriérées; on les porte année commune 'k 170 millions de métaux el presqu'autantd'aulres valeurs. C'est un arriéré dans les recettes géncralos de l'Europe de plus de laoo millions, dont elle

reste à découvert par celle misérable guerre de l'Espagne. Celle-ci n'est que la distributrice de cette somme^ qui appartient à tout le commerce de l'Europe. Voilà ce que Ton trouve au fond de cette guerre de TEspagne , et ce qui devrait faire qu^une nation de cette espèce^ commune^ pour ainsi dire, à toutes les autres^ fût de droit neutre et exceptée de toute guerre , et traitée au milieu de l'Europe comme la tribu de Lévi l'était au milieu d'Israël. Il est évident que la puissance en guerre avec l'Espagne se la fait à elle-même et à toule l'Europe. Telle est la force des rapports des états entre eux y elles aperçus qu'en donne l'examen réfléchi.

Mais cette neutralité si désirable pour elle et pour les autres y de qui l'Espagne peut-elle la recevoir, qui peut-elle implorer ? Elle est en guerre avec les uns, en froideur avec les autres^ en ombrage avec son propre sang. Là on est son ennemi ^ ici l'ennemi^ de son ami. Comment sortir de cet abime sans un appui puissant et sur de se faire écouter? et qui, bors la Prusse , peut lui en servir ? Il semble donc que celle-ci prendrait un beau rôle^ en se chargeant de celui de médiateur pour l'Espagne. Il ne s'agirait pas de la détacher de la France pour l'unir à ses 9tdversaires ; mais, en la délivrant d'une guerre ruineuse y de la rendre à son indépendance naturelle et à ses rapports commerciaux avec le reste de l'Europe.

I Plisse ne

e puissance defailki

pas en main les inte'rètB

u'elli

e-mume ne

■Clrouve pas assez, d'énergie pour se faire lolérer

I étal de neulralitc, c'en esl fait de l'Es

i dit l'Espi

pagne ;

> parle pas seulement de l'es-

-spagne I

pace qu'elle occupe en Europe, mais des immenses colonies qui couvrent la surface des Antilles, de l'Amérique mcridionaJe, et d'un grand archipel

J'en Asie. Voilà ce quVst l'Espagne, et ce que selirait sa cLule. La revolulioo de la méiropole entraînerai! d'emblée celle de ses colonies; et les

I liorrtbles conséquences d'un pareil événement sont glrop sensibles pour qu'on ne doive pas se presser ! les préveuir- . . .

Tels sont les motifs et les élémens du nouveau système de la Prusse. L'ancien esl cnlièrcmenlhouleversé par la révolution ; il serait absurde de songer à le rétablir. Ce n'est pas à relever cette masure que doit tendre un gouvernemeut éclairé et sage, tel que celui de la Prusse, mais à faire sortir da désordre actuel un ordre régulier et stable, appuyé et se soutenant sur des bases solides, enfin à faire de celte époque de malheurs une époque de préservation pour l'avenir, par la création d'un système capable d'en empêcher le retour. Il est digne de la Prusse et de la fin du siècle de réparer les oublis de la pais d'Utrecht el du commencement du siècle, où la succession d'Espagne

donnait tons les moyens d^effeclaer }a coDobinaîsoii que nous proposons aujourd'hui.

Accord de la politique de la Prusse avec celle de

la France.

Les effets de la raison sont tels^ qu*ils s'étendent au loin ^ et conviennent à la fois presqu'à tout le monde. Semblable aux fluides, qui tendent tonjours vers le niveau, la raison, qui ne s'arrête à aucun parti , à aucun extrême , cherche également le niveau de tous les intérêts véritables et de toutes les convenances qui sont du même ordre qu'elle. Son influence bienfaisante se fait particulièrement sentir dans la question actuelle, au fond de la-* quelle on trouve qu'un arrangement général d'équilibre convient autant à 1^ France elle-même, qu'à la Prusse et aux autres puissances.

Pour en bien juger, il faut considérer , l^ si un équilibre bien entendu, en Europe, n'est pas un grand bien pour la France, comme partie principale de son ordre politique ; 2!*. si la soustraction de nombre de sujets de guerre n'est pas un grand bien pour elle, comme état particulier ; 3*. si la réunion de ces deux avantages n'équivaut pas à ceux qu'elle prétend conserver au prix des premier^.

Les deux premières propositions sont du nombre de celles qui n'ont besoin que d'être énoncées pour être adoptées par tout esprit raisonnable.

Quant à U pretnicre, qui doute qu'un équilibre bjeti coniLlac entre les puissances ne soil un grand bien pour toufts,el priucipalemenipour relies qui ont la charge principale de l'équilibre général et commun. Les puissances sont placées, à cet égard, dans des degrés très-inégaux. Elles onl toutes, en 4roit soi, intérêt à la couservalion générale de l'équilibre; mais elles n'ont pas également les moyens et avec eux la charge de le maintenir. Ainsi, le Portugal etN3ples,la Suède et le Bannemarck, le Piémont et la Toscane sont trop heureux qu'il existe un équilibre il l'ombre duquel ils vivent ; ils en devraient désirer le maintien ; mais ils n'en sont ni ne peuvent eu être les conservateurs et les supports, comme le sont la France et l'Angleterre, l'Autricbe et la Russie. On assignerait aisément le nombre des états auxquels ce rôle peut appartenir. Il s'élève maintenant jusqu'à cinq, qui sont la France et l'Angleterre, la Prusse, l'Autriche et la Russie. 11 ne s'élevait qu'à quatre avant l'éclipsé de l'Espagne et l'appantion des deux nouveaux astres du Nord. Tout le reste, ensemble ou séparément, en est exclus, et n'a aucun moyen de se faire valoir pour lui-même ou pour les antres.

Un système qui tendrait à perfectionner cette ébauche , à fortilier Tordre actuel en le simplifiant , à le dégager d'une partie des embarras qui en-

gardiens 9 est donc un avantage très solide et très précieux pour toutes les puissances sur lesquelles roule maintenant la garde de Tensfnible^ Le £urdeau particulier diminue par la subdivision ^ et par ]a part que chacun en prend sur soi. Alors celoir ci peut se donner à lui-même le temps et les soins qu'il devait consacrer à autrui.

Quels longs et sanglans travaux ne se fut pas épargnés l'Europe^ si^ franchissant tout d'un coup l'intervalle qui a séparé la formation et le complément de son système politique ^ elle fut arrivée du premier jet à une combinaison complète* et Gxtl Depuis la guerre de 5o ans^ c'est-à-dire depuis 170 ans^ on se bat ^ on se déchire en Europe pour parvenir à former un équilibre , et pour maintenir celui qui subsiste ^ tout imparfait qu'il est. Il n'y a pas une époque , presque pas d'année de ce lap^ de temps qui n'ait coûté à la France beaucoup de sueurs et de sang. Il n'a pas coûté moins cher à l'Allemagne et au Nord. La succession d'Espagne, celle d'Autriche en 1 740 offraient tous les élémens pour une bonne combinaison ; il y avait de Tétofie pour tout. On les laissa échapper, soit absence d'idées étendues^ soit préoccupation pour les auoienueSi pour se borner à la misérable -combinaison qui existait avant la guerre de la révolution; combinaisoB dans laquelle on ne retrouve aucune trace de plan, mais au contraire tout ce qu'il y a de plus trivial

dans la routine des intérêts personnels. Aussi quel en a été le fruit? Des fleuves d'or et de sang répandus en pure perte, des états mal assortis dans leur voisinage , mal distribués dans leurs possessions y affaiblis par la dispersion de leurs membres^ dévorés entre eux de convoitise, de jalousie et d'ombrages, et finalement incapables de rien,i au jour de la grande épreuve, qui>a été la révolution. Qui pourrait ,- par exemple^ nombrer le sang et les trésors qu a coûté Tattribution et la conservation des Pays-Bas à FAutriche , par ce pitoyable système qui n'inspirait que du dégoût au principdl intéressé, à l'Autriche elle-même^ qui n'a cessé de les défendre en les répudiant^ et de combattre pour eux , tout en les rejetant? Quelle différence^ si^ dès la paix d'Utrecfat, une politique écl&irée et libérale , franchissant quelques intérêts de famille , les eût dès-'lors attribués à la Hollande avec un titre royal ! Quelle force n'eût pas acquis la Hollande politique , commerciale et coloniale ! Quelle barrière créée en faveur du Nord contre la double tyrannie de la France par terre , et contre celle de TAngleterre par mer I De même en Italie ; les Allemands et les Français s'y exterminent à l'envie depuis des siècles , et pour quel triste résultat ! Si au lieu de ne s'y occuper que d'affaires, et ponr ainsi dire de partages de famille, si au lieu de voir l'Italie moins comme un membre de Tordre poli-

Uqae que comme un domaine patrimonial , on y eût cherché un nouvel appui pour TEurope^ a« lieu d*une dotation et J)our ainsi dire de légitimes pour des cadets de maisons souveraines; si de ces arrangemens de ménage on eût passé tout de suite à faire de ce pays une partie intégrante du système politique^ n'aurait-on pas évité pour lui et pour les autres une multitude de fléaux? La réunion des deux nouvelles branches du système aux anciennes n'eùt-elle pas donné à Tensemble assez de force pour comprimer ou du moins pour arrêter la révolution dans ses débordemens , et pour s*affinmchir de ses dangers ^ qui ne sont pas tous passés, quoique affaiblis en apparence? Eh bien! ce sont tous ces oublis qu'il faut réparer à la fois^ ce que Ton' peut exécuter d'un seul coup, avec les frais d'un seul acte, au lieu des frais et du temps qui seront nécessaires pour plusieurs dans d'autres circonstances. Car, il n'en faut pas douter, on en reviendra à cet arrangement, dont la nécessité ne cessera de se faire sentir, et qui une fois manqué, peut ne plus se représenter quaprès des siècles de nouveaux malheurs. N'est-il pas plus conforme h la raison , à l'humanité , de commencer par où il faudra bien finir, et de disposer des matériaux qui s'offrent d'eux-mêmes, en prévenant les nouveaux bouleversemens dont il faudrait encore les recevoir? .

(4>9) f Quant à la seconde proposition, il est bien cerbia que la lole'rauce , que la reconnaissance même des conquêtes de la France n'est que momentanée de la part de l'Europe. Elles sont trop onéreuses pour elle, pour ne pas se réserver de revenir sur des cessions forcées, et ces conquêtes précaires ne peuvent manquer de subir le sort attaché à tout acte de violence ; de là de nouveaux sujets da jalousies, de querelles, et tjnalement de guerres. Or, nous le demandons à la France elle-même, la possession temporaire des objets qu'elle s'est adjugés équivaut - elle aux dangers de guerres longues et sanglantes; ce qu'elle en retire compeosera-t-il ce que leur défense lui coulera à la longue, ce que coûte dès a présent la disposition de cette défense, sur un plan adapté à ses nouvelles proportions? Car la France sortant de ses anciennes frontières, doit reporter sur les nouvelles les boulevards qui protégeaient les premières:

fels frais n'entraiuera pas ce nouvel établissetat pour le porter à la perfection de l'ancien. On voit que si la France a d'abord pu trouver 1res doux d'agrandir le cerclede ses concussions, et d'en étendre auloinla source, le calcul des circonstances n'est rien moins que solide, par les répétitions auxquelles il expose dans l'avenir, et par les avances hasardeuses qu'il demande dans le pré- Les étals sont, pour leurs acquisitions, de

même condition que les particuliers pour les leurs; aussi n'en jouissent-ils qu'après des avances et des mises de fonds que le temps seul leur restitue. Les étais sont de même; ils ont, de leur cftté, des déboursés a £ùre ; mais y sujets k des retraiis poli^ tiques qui n'atteignent pas les particuliers, protégés par des lois fixes , ils ne recueillent pas toujoufs, comme eux, les fimits tardife de leurs sacrifices;* ils peuvent perdre k la fois les fonds et les avances qu'ils leur avaient consacrés. Tel est le sort qni menace évidemment la France, pour les cooqeèles qu'elle s'est permises ; et la balance de leurs ava»* tages et de leurs incônvéniens penche sensiUsment vers l'abandon de ces biens momentaniÀ^poiir leur en substituer de plus solides , tels que la soustraction de sujets de querelles, et l'assomeede sa tranquillité à venir. Il y a , à la longue , de Téconomie à favoriser des dispositions générales d'où naît une sécurité moins dispendieuse que les précautions qu'exigent des entreprises qui fomentent la haine ou la malveillance. 11 n'y a pas de repos mieux affermi et moins cher que celui dont tout le monde est a peu près garant • • •

Si chacune de ces considérations renfeitee ea elle-même de grands biens pour la France, lear réunion surpasse de beaucoup les avantages qu'elle peut trouver dans le système contraire, pour leqnel on napercoit aucune raison vabAle de préfé«

Ectr<

ince; s'il en existait, ce ne pourrait être qoe la tîtulion de ses conquêtes, et rétabllsseitieut de luveaux voisins à côté d'elle; motifs absolumeQt luffisans et dénués de fondement.

Quant aux conquêtes , elles sont encore 'écaires, et dépendantes du sort de la guerre. La rance ayant à ta soutenir contre des puissances sont dau^des degrés inégaux d'intérêts relatifs ces conquêtes , n'en jouira définitivement qu'après avoir obtenu te consentement de toutes. Il ne suffît pas d'arracher les armes ou le consentement à une seule , il faut en faire autant avec les autres. Ainsi, que l'Autriche, qui a renoncé aux Pays-Bas; qui, en s'éloignant du Nord, s'intéresse médiocrelent à la Hollande; qui, en s'arrondîssant en Itas'éloigne de la France , et ne demandi; peut- Ire pas mieux que de substituer la Prusse aux erorbarras de son ancien voisinage avec elle, que l'Autriche accorde sa sanction a la France, dont elle ne tient aucun équivalant, après avoir su se dédommager ailleurs , il restera toujours à la France à TÎder le même différent avec l'Angleterre; mais ce différent sera renouvelé sur de tout autres bases, et avec d'autres moyens. L'angleterre tient les précieuses colonies de la France, sources de son ancienne opulence; TAngleterre coupe tous les ealux du commerce, tous les débouchés de l'industrie la France j celle-ci n'a aucun moyen de recon-

quérir ou de récupérer pas plus les unes que lel autres. L'Angleterre a pardevers elle du temps et des moyens de comprimer la France à défaulde pouvoir la vaincre direc tement; elle a ceux de la ramener à la raison par la détresse. Sou objet est déterminé, ses moyens sont certains , «on but est clairement marqué ; elle a de quoi l'atteindre et rattendre^et latteindre en l'attendant. La Franc^ mieux conseillée, devrait donc chercher un fil oaus ce.dédale ruineux; et quel guide plus sur peut-elle trouver^ que celui que lui offre une combinaison aussi utile pour elle que pour les autres , une combinaisoa qui a le singulier avantage de réunir ce qui ne se rencontre guère, l'honneur et le profit? L'Angleterre veut absolument Élire des colonies françaises la rançcvi des Pays-Bas , et le prix de la délivrance de la Hollande. L'idée est grande et juste. La France pour se bien diriger doit donc calculer, l^ si elle peut les racheter sans cela; a"", si les frais qu'elle aura k faire pour se les faire adjuger définitivement, équivalent à leur produit; d"". si leur conservation est un avantage réel pour elle. C^est un simple compte à faire.

Le premier article est hors de tout doute. La France trcs puissante par terre, inférieure en tout temps sur mer à TAngleterre , y est absolument nulle aujourd'hui. £Ile peut bien tracasser^ fatiguer la marine anglaise 3 maïs sou pouvoir se borne là.

C 435 ) tel ne va pas j.usquâ pouvoir alleiodre à sets colo^^, nies , à travers les mille vaisseaux de rAnglelerre»^ Ce sont des branches détachées tlo tronc y qu'elle. De peut y rallacher par la force y mais seulement: par des conventions avec sa rivale. Elle doit renoncer à tout espoir par le premier moyen ^ pour, pe.plus compter que sur le second. Parconséquent,. 1^ possession de ces conquêtes ne peut êtrequej précaire, et Ton peut en assigner avec précision le, ierme^quicst généralement connu ; par conséquent ^BCore,en se prêtant à ce prix àrari^^ngemcntgé^j neral de TEurope, elle ne sacrifie^ ne met rien djot ^ien dans la balance , et s'approprie Tbonneur de cç nouvel ordre au meilleur marché possible. .

.3''. La réunion des Pays-Bas et des conquét|9^ au nord de la France peut très bien lui être con^ testée sous les rapports d'utilité. Lors de ces rçu,^: liions y 11 n'a pas manqué de voix qui st; sont éleyéea contre, au sein même de la France^; et ces voix n'étaient ni les moins éclairées, ni- les moins imposantes parmi cette nation ; on contestait àvc^c probabilité de raison l'utilité de cette mcs^iresous^ toutes les faces ; on lui reprochait df; changer l'an*, cienne frontière contre une beaucoup plus falb^ çt trop étendue; on lui reprochait de placer la France dans une infériorité d'industrie avec des peuples qui fabriquent aussi bien et à meilleur niarché ; on lui reprochait d'attacher à la France

i' ies nations compara liveme ni trop nombreuses , ' dîfTérenles en trop de points, et trop ulcérées des [ moyens qui les lui donnèrent, pour eu perdre de [ 16ng-temps le souvenir, et pouvoir lui vouer l'afl-ftction des sujets fidèles; on lui reprocliail d'ao- Cntaler la Hollande, qui, dans 60o élal actuel, serait if lus convenablement une province de France qu'un i étel indépendant et libre; on lui reprochait euGn j iTamasser sur les générations à venir le germe des L|llus cruels fléaux , par la perspective certaine que lïEurope ne sera pas toujours à genoux devant la l^rance, et qu'en se relevant, elle lui demandera |',A>mpte de ces invasions qui l'oppriment, et le I fera au nom du même droit qui les a produites , la ftrce, avec cette diflërence que de son côté elle sera employée pour se redimer de vexations, au lieu que la France en a usé pour vexer cl dépouiller. La force et la raison seront d'accord celle fois, cl leur réunion est irrésistible.

Sûrement de pareilles considérations renfer' maient tout ce que la justice et la justesse peuvent dicter, tout ce que des hommes d'état et de probité peuvent concevoir. Si elles furent méconnues, repoussées, élouETées au sein des assemblées /Vu/iûsantes, on le doit à la fougue qui ne toléra jamais aucnne représentation sur des résolutions de parti; on le doit à la perCdie qui notait de trahison ceux qui se les permettaient j on le doit à ces dénomhit-

S odieuseê dont les factions fl^U'issaient leurs

j^v^rsaireSy et qui furent une anuc si redoutable

lias U révolution; on le ,dott eiilin à ces décrets

KBU4li(Hi>sipfiine qui adoptaient et fu^ai^ul adoptei-

pusfiibilltë d'examen les niesurcs les plus

^jiVtiS, et les plu^ digues d'une scruppleuse al-

ptio». Mais te teipps de J'em porte nient et de«

Bv^ions 6st passe ; il a £*it place à qijlut des ré-

iX ions et des calculs. 11 £(ul compter avec soi-

tsme et avec les autres. Lu.F^'ance doit se dcraan-

«i ses conquêtes nêcessairemeal précaires

'Valent , avec tous leurs iiicoiivétiietis, i*. ce qu'elles

lui coûteront pour les garder; 2'. ce qu'elle ga-

goçrait à les absiidonner. Vuità les deux objets k

IpDnsidérer, k mettre à la iois dans les deux bassiu» me Ja balance.

y I*. Une s'agitpasdedépouilIerlaFrancedespe- Blescoaquètes faites datisson intérieur, ni de minces fncUvefi, telles qu'Avi(;noii, Montbéliard et autres ftropriétés disséminées sur la rive^^auchc duKliiu. Ce ne sont ni des moyens nouveaux de puissance ■addilionnellepourla France, ni uuesoustraction de poissance pour les pcrdans , ni niouvement daiis l'éqiùlibre général , objet invariable de uotre plan. JVqus ne voulons tcoir compte que de ce qui peut le troubler ou l'aiTerniir, annuler ou forliller un de •es membres. Il y entre même de réuuir aulanl que possible toutes ces épaves de souveraineté at).

corps principal dans lequel elles sont endayéMi pour faire disparaître dësjsujets de querelles^ etne mener à là paix par là simplicité des intérêts. ' Dans le nouveau système, la France conservant toutesses frontières du midi et deTest^y comprisla Savoie, sion le juge convenable, s'arrêterait au co^ lluentde laSarre et de la Moselle, de la Sambre et de JaMeuse, et rentrerâitstricteraentpourle restedans son ancienne frontière. Le nouvel état destiné h couvrir le Nord sortirait tout naturellement des

délaissemens auxquels elle consentirait avant que d'y être forcée.

a''. Les voisins que ce système donne à là France n'ont rien d'inquiétant pour elle ; on trouve mêmei en recherchant bien, qu'ils lui seraient à quelques égards plus utiles que nuisibles, i"*. L'état du Piémont u'a aucun danger pour la France ; séparés par d'immenses chaînes de montagnes, les deux états ont leur démarcation tellement tracée, qu'ils ne peuvent jamais la dépasser; et c'est pôurtaD.t de là que viennent presque toutes les querelles entre voisins. La France n'a rien à envier au Piémont, ni celui-ci à la France : les voilà donc éternellement amis. Le Piémont , si fort pour se défendre chez lui, estsi faible pour attaquer laFraoce, qui, au poids de sa propre masse joint lés mêmes avantages défensifs que le Piémont. En quoi pourl'aient- ils donc se nuire? Mais le nouvel état de

( 437 ) Piémont arrêtera la France du côté de Tllalie^ et annulera tout ce que ses vues pourraient y avoir d*ambitieax : et voilà précisément sa destination^ son attribut distinctif , aussi utile à la France qu à Iltalie; car en la préservant des Français ^ elle préserve aussi les Français de l'Italie. Leurs invasions y furent toujours facilitées par la faiblesse de ses princes , et principalement de celui. qu*on appelait si mal a propos le geôlier des AlpeA Donnez-lui les moyens de Têtre, et voilà les Français ji jamais exclus de lltalie. Mais qu'y perdront-ils, ou plutôt que n'y gagneront-ils pas? Qu'ont-ils été y chercher tant de fois? un tombeau à coté de celui qu'ils creusaient pour les autres. Qu'est-ce qaela France peut s'approprier utilement en Italie? où peut-elle s'établir par dessus les éternelles barrières qui l'en scpapent? A quoi, hors aux traces de leur sang, reconnalt-on celles des fréquentes incursions des Français^ depuis Charlemagne jusqu'à Buonaparte y depuis Brennus jusqu'à Chanipionnet? C'est la nature même qui interdit Tltalie à laFrance, et l'on ne manque pas impunément à t^B arrêts. Quel Aialheur pour la France même que^ rejeté à ces derniers temps, ce plan ne soit encore qu'en projet, et que rempli depuis mille ans, il n'ait pas dès-lors ôté aux Français les moyens de tant d'expéditions aussi cruellement folles qu'inutiles. 2% Le voisinage de la Hollande ne scia pas

plus inquiétant pour la France; car^ quelqoe forf qu'on le fasse ^ cet état sera toujours très inférieur h la France 9 soit pour la défensive, soit pour YoU fensive. Celle-^ci viendra toujours se briser contre le triple rempart qui couvre la France du nord; c^est-la que résident les principales forces de cet empire, et les facilités pour les développer. La proximité de/ leurs arsenaux, de tous leurs éta-* blissemens militaires, le voisinage de toutes leurs ressources, la facilité d'en tronver dans nn pays riche de toute espèce de moyens, ont toujours &il de la Flandre le théâtre de la gloire militaire des Français. Ainsi, loin d'avoir des inquiétudes pour eux, c'est pour la Nouvelle-Hollande qu'il faut les réserver ; dans le fait, elle serait trop faible contrfs la Franco, sans la ressource des alliances conti*nentales, et il faudrait Taugmenter, s'il y avait de l'éloffe; mais malheureusement elle manque. Si la Hollande ne peut devenir un voisin inquiétant sur terre, elle peut en être un très utile sur mer et dans les colonies. Le conunerce et la navigation augmentant journellement d'un bout du monde à Tautre, la nécessité de maintenir la balance sur Télément qui sert à ce grand mouvement n^esl pas moins sensible que cellt de l'équilibre continental. Mais le premier est rompu totalement par l'accroissement prodigieux de la marine anglaise, par la ruine de celle de la France, et par la nullité

j'encadrantdans les flottes françaises. Jamais peuple sncien ou moderne ne présenta le spectacle d'une

g^uisGaiice mari lime comparable à celte cle l'Angle-

ierfe, ni des moyens ou un génie plus propres cet empire; de maaicrc qu'il est très probable

LflDfi Is marine anglaise équivaut, sinon numéi'i— [dénient, du moins par sa réuuiou dans les mêmes lorls, dans les mêmes mains, dans les mêmes ia-

Hérêls, à toutes les marines de l'Europe, aû'aîblies leur séparation de lieux, d'inlérêl et de régime.

C'est à cette suprématie qu'il s'agit d'opposer, linon des bornes, au moins des contradicteurs et

fdes obstacles, et rien n'y paraît plus propre que 'élévation de la Hollande à un degré de force cawble de lui faire trouver les moyens d'augmenter ■ marine, et de défendre ses colonies. Sans un irrangemetit pareil, il n'y a plus de colonies, ni

)de marine pour personne que sous le bon plaisir le l'Angleterre, au lieu que les trois marines de Traoce, d'Espagne et de Hollande formeraient un

contre-poids respectable et toujours^ certain ; car ae peut pas tomber sous les sens que contre son

tntérêt évident, la Hollande s'unît à l'Angleterre ;ontretes deux autres, dont elle a et aura toujours lesoin.

La rége'nération de ces deux états sera encore l'un grand iutérct pour la France sous Its rapports

commerciaux; car nul doute que mieux gonvernÀ ils ne prospèrent y que prospérant ils ne dépensent davantage y et n'aient plus î demander à leurs yoîsins. Les capitales de TËmpire participeront aa mêm« rang qu'eux. Mais placées aux portes ^ehi France, avec le goût d'imitation et de cOns(Mn*mation pour tout ce qui vient de ce pays^ n'est-ce pas h lui qu'elles demanderont les délices de h vre, les productions de son heureux cKmat, tes fruits de sa riante industrie ?QueHe différence pour un pays riche en productions et en itidustrie d'avoir à sa portée des villes d'opulence et de tuxe^ diBS peuphes puissaus et riches , ou des cités sans éclat el des peuples sans fortune ^ et tous les deux sans besoins ï Etablissez auprès de la France quel<ines yilles comme les grandes capitales d'Europe , et l'on verra, si elle gagne plus avec elles qu'avec la ceinture des petites villes et des petites princi-* paulés qui l'environnent. Enfin, si Ton dit qu^uu système général d'équilibre, en afii*anchissant plusieurs états , fait perdre à la FVaiice la prépondérance dont elle a toujours joui, nous accepterons pour notre compte celte objection, comme attant directement a notre but, celui de bannir ces suprématies individuelles, pour y substituer une indcpendanco réciproque , garante des droits de chacun, et fondée sur leurs moyens personnels. Ij;» vieille politique triomphait de ces clientelles

de princes^ de ces honorables tutelles qui, attribuant tout à la force des uns , rai^geaient les autres au nombre de leurs esclaves, et donnant a ceux-là le droit de tout commander, ne laissaient h ceux-ci que celui d'obéir. On a reconnu , dans la révolu* tion, la vanité de ce système combiné d'orgueil et de bassesse. 11 est temps de lui en substituer un dans lequel des forces mieux distribuées se suflisent à elles-mêmes y sans avoir besoin du secoure de celles d'autrui, que trop de motifs rendent si souvent illusoires.. Que chacun règne et soit lemaltre chez soi, sans prétendre régenter ou laisse^ régenter autrui. Que la France soit régie par dos Français, Tltalie par des Italiens^ chaque pays par aes habitans^ chacun y gagnera en sécurité et en argent.'

D ne s'agit pas ici de créer des Utopies polî-^ tiques, de renouveler des systèmes assez connus. Le malheur de ces sortes d'idées a toujours été de trop porter sur les hommes, et sur des perfections qui leur manquent et leur manqueront toujours. Au lieu que^ dans ce plan, il n'y a rien du côté des hommes, mais tout de celui des choses; et c'est parce que les hommes sont passionnés, et que les choses ne peuvent jamais Tétre, qu'il faut s'attacher à celles-ci, et en faire autant de barrières contre les passions des hommes, pour les contraindre à les respecter par le desespoir de les

Vaincre. Les dleox se soumettaient au destin; 0 Êiut donner à son ouvrage, pour y souraetire lei bommes, quelque chose de son inflexibilité.

Exécution du plan proposé, par la Prusse.

Il résulte de tout ce que l'on a établi dans les chapitres précédons , i"". que l'ancien ordre politique de l'Europe ne peut ctre rétabli en entier, ni ramené complètement an status quo, à ce point qu'on ne cesse d'entendre invoquer par tant de personnes, qui^prenanl des intentions pour des lumières ou pour une puissance, ne font pas attention qu'ils exigent Timpossible, puisque les principaux intéressés a Tancien état n'en veulent plus, et veulent, au contraire, les cbangemens qu]ilsy ont substitués.

Ainsi, l'Empereur a renoncé aux P^ys-Bas; il n'en veut plus, absolument plus; mais il tient beau* coup à Venise.

La France occupe Malte, TAngleterre foutes }es colonies, trois grandes puissances la Pologne; où est 1^ possibilité, l'apparence du status quo?Vk faudrait arracher aux uns ce qu'ils possèdent et veulent garder ^ forcer les autres à prendre ce qu'ils ne veulent pas accepter, c'est-^-dire contrarier tout le monde dans ce qu1l a de plus sensible.

Assurément, on n'aperçoit nulle part la puissance capable dlmposer une pareille contrainte.

pas plus que la prudence d'une doctrine aussi pea calquée sur les inlenlions de ceux dont on attCEuI tout. • • Plusieurs choses sont certaines.

1*". Que ce serait un grand malheur de rétablir un ordre reconnu insuffisant pour la sûreté de TEurope , un ordre qui a si fort prêté aux procès de la révolution, un ordre qui laisse à découvert la Basse-Allemagne et Tllalie. • .

ai". Qu'on ne peut laisser subsister avec sùreta Jordre établi par les Français.

S"". Qu'il faut, par conséquent , en établir un nou*^ veau qui^ sans être formé aux dépens de qui que ce soit> mais tiré seulement des matériaux provc^ nans de la guerre de la révolution^ puisse pourvoir à la fois à la sûreté commune y celle du nord de TAllemagne et de ritalie.

4"*. Que ces propriétés se retrouvent toutes dans Je plan proposé y non pas au même degré qu^elles le seraient dans d'autres plans très faciles a tracer y mais cependant d'une manière proportionnée aux besoins ordinaires de TEurope^ et sur-tout à celui de finir les troubles actuels. Cest-là ressenlicl; le soin du mieux appartiendra à d'autres temps.

5^ Que rinlérêt manifeste de la Prusse est de

réaliser ce nouvel établissement y et de le faire au

^ plutôt ; car elle ne peut vouloir ni la révolution ^

ni la république y ni leur prolongation^ qui ^ comme

source de désordres^ est dangereuse et dispea-.

diense ponr elle. Elle ne peut vivre en repos an milieu de l'agitation générale y des aollicîtalions des deux partis , et de la nécessité de s'associer à Ifhirs propres dangers au moment où ils deviendront très graves; comme si la France prévaut contre ses ennemis , et recommence h révolutionner^ ou comme si les ennemis de la France triom* phanl d'elle recommencent àenvahir età dépouiller. • 6\ Que riutérét bien entendu de la France se rencontre dans ce plana côté de celui de la Prusse.

7*'. Que le moment présent est le plus opportun, soit par les facilités qu'il oftre. soit par les inconvéniens qu'il y aurait à le laisser échappa. . • • •

i"". Les moyens de réaliser ce plan consistent dans la coopération actuelle on disponible de toute TEurope. La Prusse n'aura pas à supporter seule le poids de l'entreprise; il sera partagé par tout le inonde. En effet, tout est ennemi de la France, ou prêt à le devenir. Tout le serait depuis long* temps, si la Prusse l'avait permis.

L'Angleterre, la Russie, la Porte, l'Italie, le Portugal, rAutriche et la moitié de l'Empire sont en hostilités ouvertes et très animées pour la plupart contre la France. C'est plus de la moitié de TEurope. Restent la Prusse et sa clieutelle d'Allemagne, avec les deux couronnes de Suède et de Dannemarck.

Lqs sentimens du successeur de Gustave sont

en tout dignes de son auguste père ; et s^il les laisse moins éclater sur la révolution , c'est que mesuranl aa position , il juge inutile! de leur donner lessok-^ quwd il ne peut pas leur donner d'effets. Le Dan^ n^niarck est sûrement dans les mêmes dispositions^ et la coopération, dé ce sage gouvernement est ac*^ quise à toute entreprise dont le but serait aussi honnête , que les moyens )>ien concertés. Ainsi pensait le comte de Bernstorf. Mais la Prusse est une barrière placée entre ces' états et le théâtre ou ils pourraient agir.

Les électeurs de Saxe et d'Hanovre font^ par leur neutralité, un sacriGce perpétuel d'eux-mêmes à la Prusse. Us ne s'en sépareraient sûrement pas dans son action^ après l'avoir si.Iong*temps attendue, après l'avoir long^temps imitée dans un repos qui les contrariait si fort.

I^a décision de la Prusse entraînerait donc celle de toute l'Europe, et la constituerait réellement en insurrection contre la France. Ce serait bien celle-là qu'on devrait appelcjr le plus saint des devoirs, et d'autant plus saint, qu'il est très probable que l'approche de cette nouvelle masse, que l'iplerdiction de toute issue apparente aurait sur la France Teffet de la réflexion ou de la peur , au point de l'engager à préveqir le développement de ces forces, sans courir les risques d'une lutte trop inégale pour n'être pas iufructeuse.

!a^. lies choses sont égales et presqa^entîipei iMire la France et ses ennemis. 8i elle a peârda Htalie, elle s'est affennieen Suis^ et en Hollande; Des succès éclalans sur plusieurs poîots du théâtr)! ^ la guerre compensent les revers éprouvés dans ëmtres. Elle a été vaincue au loin; elle a été vid-^ lorieuse au près ^ et c*est-là qu'est sa grande forée) die fera la guerre surdon terrain ^ et à ses ennemis il id'imroenses distances. Si elle est moins £&rH qu'eux , elle est plus une de tontes les manières f elle balance , par des avantages niQraux, tout ce qu'elle a d'infériorité .en forces militaires ou admi** nis4ralives. Le combat va ^onc se rengager à armel lout-aHÊiit égales. Voilà pour la Prusse le moment ^e placer sa décision. Plus tard il ne sera plus temps. Si la France l'emporte , comment se com** mettre seule avec elle? Si ce sont les alliés^ corn** ment aspirer à les influencer après les avoir dé*laissés; assister au partage des fruits de lavictoire, sans avoir assisté au combat ?

Si , par exemple^ les alliés entent obtenu à Touvertiire de la campagne la plénitude des s%iccès qu*ott augurait alors, quelle était la position de la Prusse? Les alliés décidaient seuls du sort de l'Italie. L' Autriche pouvait s'y établir d'une manière relativement préjudiciable pour elle. La famille stathoudériennei c'est-à-^ire celle qui tient le plus à la Prusse ,

était rétablie sans son iotervenUon ^ et le crédit de

c^e-ci en Hollande suivait nécessairement les de' grés de riatérèt qu'elle lui aurait témoigne. La con-* ■ïdéralion et la gloire pussaient avec de tels succès aax armes de ses rivaux, et s'y attachaient pour .long-temps; qu'eût fait la Prusse dans cet état? Rester dans l'obscurité, et continuer de garder ri/ir cOgnito eti Europe; mais les longues éclipses sont 1res préjudiciables aux grands étais. Se déclarer pour la France, agir sourdement coatre les alliés? L'un et l'autre étaient sans sûreté et sans gloire, «l ceserait faire injure au gouvernement prussien qàe de l'en soupçonner. Il a fallu des miracles pour Je tirer de celte position délicate; en atteiidra-*-îI de nouveaux? où serait la prudence? Que &ut-il donc faire pour sortir de cet imbroglio? Que ■flRiire? eh! jamais rien ne fut ni plusclairni plus facile.' ^' S<M'tir enfin de ta neutralité avec la France, «ans sortir de l'amitié avec elle; la protéger en la «nenaçant, la frapper même, s'il est nécessaire pour la ramener, et lui servir de bouclier en la £ORibal1ai)t ; annoncer à la France ce qu'on exige d'elle , et a l'Europe ce qu'on veut faire pour elle ; «afin, pour donner à la révolution toutes les garanties possibles , demander la formation d'un congrès , où les ministres aplaniraient les diflicultés delà politique, tandis que les généraux en feraient autant pour celles de la guerre.

t- \Jii congrès des puissances principales est de

V€bu îYidtôpenàable par la complication des iûlérétSi eX par la nécessité de s^enleodre.sans jalousie e) sans ombrage^ Il serait nécessaire^ quand mêoff 4a révolution cesserait tout à cQup en France; comr tnen donc né Test-il pas davantage ^ quand il faut .y met! re ce terme ou des barrières ?

Les effets de la révolution ont été trop étendnSi les traces sont trop profondes et l'ëbranlenjeiit trop général y pour que TEurope n*ait pap .J^e^oia (de se concerter sur sa sûreté présente et à veoiiv Mais ce n*est que dans un congrès que Ton peut discuter des objets communs d'une manière utilç il. la communauté^ et ramener les intérêts privéi à l'intérêt général. Il n'y aura que défiance^ ja- •lousie et séparation ^ tant qu'on n'en viendra pas là. Chacun^ ignorant ou inquiet sur les intentions des autres, les redoutera , et cherchera à lui dérober les siennes. Aucun intérêt général n'y entrera; L'un voudra son traité de Bâle, l'autre son traité df ,Campo-Formio;. il ny aura si petit prince d'Allé- :magne qui ne voudra avoir son traité pour lui seul , .et sans aucun compte de ses voisins. De bonne, foi» est-ce de tous ces a parle que peut sortir le bieu général? La France n'a cessé de proclamer que son espoir^ que sa force principale résidait dans Tin* compatibilité de ses ennemis, dans la différence de leurs vues, dans l'opposition de leurs intérêtis; -c'était autant d'avertisscmcns et de motifs pour se

réunir; elle a SQMout manifeste une etlréme aver^^ sion pour tous les congrès^ et Ton sent bien ses raisons : cette aversion même était la preuve de Texcellence de cette mesure. C'est à la Prusse à mettre à profit cette instruction, et à demander la formation dun congrès pour Texamen de ses vues salutaires^ pour s'assurer de celles de ses alliés; elle marchera ensuite avec assurance à FaC" complissement d'un plan où la pureté de ses vues peot entrer pour quelque chose dans les gages du anccès*

atti

TROISIÈME fARTiE.

PREMliatS OBJECTION*

Etat de paix de la Prusse avec la France*

vJs serait peu d'avoir tracé aux yeux de tout le monde Tétat de la monarchie prussienne^ les forces et ritoportance de cette puissance; ce serait peu de lui avoir tracé k elle-même , et peut-êlre révélé le rôle auquel elle est appelée^ et la manière dont ' elle doit le remplir; il faut encore en prouver la possibilité par la destruction de tous les obstacles que Ton peut y opposer, et de toutes les objections que Ton peut prévoir; car il ne suffit pas, quand on forme un plan, d'en établir les bases, la con-

venance et la possibilité, il faut encore se tenir prêt à répondre aux mille et une objections qui attendent toute proposition qui s'écarte de la roule ]a plus battue. La force de la plupart des hommes étant négative, consistant plus à empêcher qa'l £iire, on est assailli de réclamations bienH>a mal fondées , de considérations raisonnées ou irréfléchies, dont le bruit confiis élève une espèce d'opi< nion publique mensongère comnM toutes celles qui s'attachent aux choses du moment, el qui n'ont pas subi répreuve du temps. Ainsi se coo^pose la plus grande partie de l'opposition qui s^élève contre toute détermination éclairée, contre toute inter* vention virile de la Prusse au milieu des désordres qui bouleversent l'Europe etaflligentle monde. On ne dit pas à la Prusse ce qu'elle doit faire , mais ce qu'elle doit ne pas faire; ce qu'elle doit tolérer, et non ce qu elle doit empêcher : on ne lui trace pas une ligne d'opérations , mais un rôle d'iqertle, qai annuUe ses forces réelles , qui accroît ses embarras à venir, et qui perpétue celui de tous les patres: on ne lui met pas en main un fil pour la guider dans ce dédale, mais on coupe obligeamment celai que d autres youdraient y placer. Cette résistance s'appuie ordinairement sur trois points : on ^l que la Prusse doit rester neutre à cause d'elle^nêniej à cause de k France dont on lui ferait un ennenû; la Prusse se doit de rester neutre pw éçouomiet

: pnidi

lence, par eg:

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