CONSCIENCE DE L ACTE, INCONSCIENCE DU PROCÉDÉ

catégorie du présent de Tidée « courir ». — Les faits d'analogie grammaticale, l'étonnant foisonnement de formes qui en procède et constitue à lui seul les neuf dixièmes au moins de la grammaire de toutes les langues, sont d'ordre inconscient et mécanique.

11. Le premier qui, alors qu'on disait, je suppose, *wert-ti {i^ tourne), a imaginé de dire quelque chose comme * were-wert-ti ou * wer-wert-ti ou * we-wert-ti dans le sens de « il tourne souvent » ou « il tourne en tous sens » ou « il tourne avec vigueur » , etc. ^, n'a rien inventé de propos délibéré, ni conçu nécessairement de corrélation mentale entre la répétition d'une syllabe et la répétition ou l'intensité de l'action, car ce concept ne pouvait préexister à la création du mot lui-même. Non : c'était un enfant qui bégayait encore et qu'on a imité, comme nous le faisons aussi quand nous admettons dans la langue dada et toutou ; ou bien un adulte qui ne bégayait plus, mais qui est retourné momentanément à l'enfance, sous le coup de la violente émotion que lui avait causée la vue de l'acte qu'il dénonçait ; bref, c'est la survivance de cette mimique instinctive et réflexe de la stupéfaction impuissante à se contenir, qui fait encore aujourd'hui percevoir dans un redoublement de syllabes d'ailleurs par elles-mêmes insignifiantes le désir d'étonner ou d'émouvoir l'auditeur 2. Ici donc, comme en tout autre domaine du langage 3, ce qui fut spontané est devenu un procédé ; mais à la base il n'est rien que de spontané. — Les faits dits de « redoublement total ou partiel de la racine », d'où dérive une part notable du vocabulaire et qu'on est toujours si volontiers tenté d'attribuer à la volonté réfléchie d'insister sur le sens de cette prétendue « racine » ^, sont d'ordre inconscient et mécanique.

1 . C'est le principe des formations verbales dites intensives, itératives, désidératives, etc., si communes en sanscrit {varîvartti, varvartti, vavartti, vivrtsati), mais plus ou moins développées dans toutes les langues indoeuropéennes.

2. Fragment d'une conversation tout à fait étrangère à la linguistique (le narrateur est le même qui dit « j'ajète », ce qui ne Tempeche pas d'analyser très nettement le fait qu'il relate) :«... Et cette brave dame, Monsieur, elle était bien drôle. Elle venait de voir, je suppose, quelque chose qui lui avait beaucoup plu. Eh bien, elle ne pouvait pas vous dire simplement : « C'est magnifique. » Le mot ne voulait pas sortir. Il fallait qu'elle s'y reprenne, et elle disait à ma femme: « Oh! Madame, voyez-vous, c'est magni-magni-magnifique ! »...