QUATRIÈME PARTIE

tonnement primitif de la race humaine sur un poiut du globe, et par suite le peuplement de la terre par migrations, c'est que nous ne saurions faire concorder cette création unique de l'humanité des monogénistes avec celle des autres êtres organisés, dont les différentes familles, genres ou espèces ont été disséminés dans diverses régions et présentent dans chacune d'elles des faunes et des flores dont les caractères typiques frappent au premier abord et ne peuvent être que le résultat de divers berceaux de création. C'est ce que nous croyons avoir démontré dans un ouvrage récent ' . — Le grand acte de la première apparition des êtres, pour tout ce qui est doué de vie en ce monde, nous semble bien plutôt fondé sur l'unité de composition que sur l'unité de création, et en admettant en principe une création multiple pour les plantes et les animaux, et leur dispersion dans les limites de la région où ils furent créés, nous ne, saurions adopter une oprinion contraire pour la création de l'homme.

Après cette déclaration de nos opinions, en opposition ou en conformité avec celles des naturalistes et des historiens qui nous ont précédé dans l'étude des questions d'origine et de dispersion des races humaines, nous exposerons d'autres considérations sur les grandes découvertes anthropologiques et archéologiques qui , en avançant les progrès de la science dans ces dernières années, ont jeté un peu plus de lumière dans les obscurités du vieux monde.

^ Essai de géographie ornithologique, tome I, ch. m, Oiseaux voyageurs et poissons de pas» sage. Paris, 1875. Challamel, éditeur.

Dieu, principe de tout, a donc pu tirer notre monde du chaos par créations successives et simultanées, et les débris que renferment les différentes couches géologiques semblent confirmer par leur superposition relative un certain ordre de création.

Quand on étudie l'histoire géologique du globe dans ces dépôts sédimentaires que la mer a cachés dans ses profondeurs pendant tant de siècles, ce qui appelle le plus l'attention, ce sont ces formations puissantes de roches et de débris fossiles, à la fois archives matérielles et grand livre où chaque génération a fait acte de présence, en laissant sa page écrite sans marquer sa date. A la vue de ces vieux restes d'un ancien monde, le naturaliste philosophe ne peut manquer de réfléchir au nombre incalculable de siècles qu'il faut attribuer à ces masses gigantesques de granit, résultat probable de l'émergence ; et si par un calcul approximatif il tient compte de la période de temps qui a dû s'écouler pour la formation des cristallisations rocheuses, il reconnaîtra que plusieurs parties de la terre ont dû rester solitaires pendant des milliers d'années avant de posséder leur population indigène. — L'homme fossile, ce premier-né de la création, l'Adam antérieur, peut se rencontrer aussi bien dans les couches tertiaires qui reposent sur l'écorce terrestre que dans les strates de Tâge quaternaire^ car avant de s'étebdre à de grandes distances du berceau où il prit naissance, et bien avant que l'espèce humaine dans ses développements successifs se constituât en nations, elle a dû d'abord se