QUATRIÈME PARTIE
à distances égales, et qui entoure le bord extérieur du vase. — Je me suis empressé d'offrir cet objet au docteur Verneau, qui réunit en ce moment une collection d'antiquités pour le Muséum de Paris. — (Voir r^//»tim.) Don Ramon m'a remis depuis le dessin d'un autre vase pareil à celui que je viens de mentionner. L'ornement qui circule sur son bord extérieur est formé de cinq lignes circulaires avec douze groupes de traits égaux, commençant par cinq, six, sept, huit, etc., en laissant entre eux la même distance. (Voy. pi. 9, fig. 8 et 9.)
Un autre vase analogue, mais de forme un peu moins prolongée vers le bas, avait été rencontré, il y a peu d'années, dans la même île, et paraissait avoir contenu une substance semblable à celle qu'on conservait dans ces sortes de récipients. Il fut cédé à don Rosendo Garcia Ramos , de Ténériffe , par don Menrique de Lara , l'ancien colonel des milices de Fortaventure, et envoyé au Musée de Madrid.
Les renseignements que j'ai pu obtenir jusqu'ici de l'extrême obligeance de mon correspondant de Fortaventure, me font considérer cette île comme une des plus curieuses et des plus importantes à visiter sous le double rapport archéologique et anthropologique ; son fatur explorateur y trouvera une mine très-intéressante à exploiter, et c'est à notre cher et intelligent docteur Verneau que semble réservée cette bonne fortune; car, pour moi, je dois renoncer à mon âge à toute espèce de déplacement et me consoler d'avance de ne pouvoir partager les fatigues, et je dirai aussi les
2Î8 ANTIQUITÉS CANARIENNES.
satisfactions, de celui que le dévouement à la science et les qualités exceptionnelles qui militent en sa faveur, rendent plus apte pour la mission dont il est chargé.
Mais pour obtenir tous les résultats qu'on est en droit d'attendre, et dans le cas où le docteur Verneau ne puisse terminer en une seule année toutes les explorations qu'il se propose, il serait à désirer que le ministère prolongeât sa mission et surtout qu'il augmentât le subside qui lui est assigné, à cause des dépenses que lui occasionneront ses traversées d'une ile à l'autre et ses longues expéditions dans l'intérieur.
L'archipel des Canaries embrasse sur l'Océan un espace d'environ cent lieues marines du nord-est au sud-ouest; Fortaventure seule mesure plus de vingt-sept lieues en longueur sur huit à neuf de large; on estjme sa superficie à deux mille dix-neuf kilomètres carrés ; Puerto- Gabras, aujourd'hui sa capitale, est l'unique bourg où l'on trouve quelques ressources; mais pour parcourir le pays il faut tout porter avec soi. Les différents hameaux et bourgades, disséminés de loin en loin, n'offrent aucune maison de refuge où l'on puisse trouver à se loger, et bien que l'hospitalité des habitants ne fasse jamais défaut au voyageur, on ne saurait pourtant se dispenser de compenser par une rémunération quelconque le service rendu, car la plupart sont fort pauvres et n'ont guère à offrir que leur bonne volonté. En outre, dans ce genre d'explorations, on est presque toujours forcé de séjourner dans des endroits éloignés et solitaires, de sorte qu'il est de toute nécessité d'avoir des guides et de se munir des choses les plus indispensables : tente de campagne pour s'abriter du soleil et de l'humidité des nuits pendant les haltes, bétes de charge pour les provisions et le transport des bagages.
En un mot, Fortaventure, située à quatorze lieues seulement de la
