TROUVÉS SUR LE SOL

à des terrassiers nouveaux ou exploitant un banc encore inconnu, ils lui répondent: il ny a rien. Cest qu'en effet ils n'y ont rien vu, et ils n'y verront rien si l'explorateur ne trouve pas lui-même sous leurs yeux quelque morceau bien caractérisé, et ne le paie pas comme s'ils l'eussent découvert eux-mêmes.

Ceci même ne réussit pas toujours : j'ai pris beaucoup de soins pour dresser des terrassiers à ces recherches. Il en est qui y sont devenus fort experts, mais c'est le petit nombre. La plupart trouvent peu de choses; d'autres n'en trouvent jamais que d'insignifiantes : ils verront un oursin et ne remarqueront pas une hache. J'ai déjà cité les terrassiers d'Amiens, qui, pendant des années, ont soutenu, à moi et à d'autres, qu'il n'y avait pas de silex taillés, bien que je leur en eusse fait voir et toucher. Ce n'est qu'en 1853 que M. Rigollot qui, lui non plus, n'avait jamais voulu y croire, * en ayant trouvé, les a enfin convaincus de leur existence. Un mois après, ils en recueillaient par douzaines.

Les travaux suspendus à Moulin-Quignon depuis huit mois, ayant été repris au commencement de mai 1864, deux nouveaux terrassiers en furent chargés. L'un n'a-

* Il n'a pas fallu peu de courage à M. Rigollot pour revenir sur une opposition qu'il avait manifestée si longtemps et si hautement. Tout le monde, et les ouvriers eux-mêmes, soutenait qu'il n'y avait pas de haches de pierre dans les bancs d'Amiens ; dès-lors personne ne secondait ses recherches : c'est donc à lui que revient l'honneur des premières découvertes constatées à Saint- Acheul, et d'avoir, le premier aussi, proclamé la vérité de mon livre des Anliquités celtiqwè et antédiluviennes, — Le docteur Louis Douchet, d'Amiens, a également, de son côté, utilement travaillé pour éclaircir la question. (Voir Antiquités celtiques et antédiluviennes, tome ii, pages 317, 318, 319).

332 DE L*0RI6INB DBS SILEX TAILLÉS

vait jamais vu de haches; son camarade, qui les connaissait, en découvrit bientôt une, puis une seconde, et, de mon côté, j'en rencontrai deux ou trois. Quant à notre nouveau terrassier, quoiqu'il eût remué une quantité énorme de silex, il n'en vît pas, et une semaine entière s'écoula ainsi, et ce n'est que dans la deuxième semaine qu'il en trouva.

On peut conclure de ces exemples divers que si, dans beaucoup de bancs diluviens, l'on n'a pu jusqu'à présent trouver ni silex taillés, ni os, ni coquilles, ce n'est point parce qu'ils y manquent, mais parce qu'il n'y a là personne apte à les trouver.

Je dois ajouter que ce ne sont pas les meilleurs terrassiers qui sont les plus habiles à ces recherches : tout entiers à leur besogne, c est-à-dire à extraire le plus de mètres de silex dans le moins de temps possible, parce qu'on les paie au mètre, ils n'ont guère le loisir, ajoutonsy le désir, de faire des découvertes qui leur rapportent moins qu*un travail assidu.

J'en reviens aux haches des champs. J'avais d'abord cru que cette quantité de haches trouvées sur le sol à Mareuil, à Saint-Gilles, à Moulin-Quignon, à Èpagnette, venaient des tourbières voisines et de la tourbe qu'on aurait exposée sur la colline pour la faire sécher, ou encore qu'on aurait semée sur les champs, faute d'autre engrais ; mais en rapprochant les haches trouvées autour de la carrière, de celles des tourbières, je reconnus qu'elles différaient de forme , tandis qu'elles étaient absolument semblables à celles du diluvium.

Les tourbières fournissent trois espèces de haches: