Tacite, Anmilcs^ IV

3. Od., XIX, 135, et xv, 9() ; //., x, 31 V et 3Si) ; vu, L'7() , xxiv, 2S2, 320 et 673.

4. Voy. Euslatiie, CominiMiL. sur VUiiclc (x, '.'Aï-; xvii, .323). [i. SOK ol 4103, et sur ['(hlijsscc (m, 22), p. 1431.

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iiii'!iil))'es se snrri'dctil en (jnalilù do lirmuts. Lu mission du lif! .ml, rf)iiinit' celle du roi, est spr-cinleiiienl pinrôo sons la siir\ cillancc r| sons la jiroIrcLiDn dr la dis iiiil('-. || est cliéri d(! Zeus; il esl le messager (h; ce dieu, cl, eonniif lr|. rrrnilr inviolahle, même rhez les (Mineniis '; anssi est-il envoyé en and)assade dans le eam]) ojiposé, soit seul, soit avec d'autres Ce soni les h/'ianlv (jiii coiivoiiuciil les assemblées, veillent à ce (ju(; tout se passe avec calme et jjrésentenl le sceptre aux orateiu's qui se lèvent pour prendre la parole. De même ils assistent aux déitats judiciaires, et c'est de leurs mains aussi (pie les juges reçoivent leur sceptre. Enfin ils ont leur place marquée dans les sacrifices offerts par les princes : ils amènent les victimes et prêtent leur concours à la cérémonie. Cela n'empêche pas qu'ils soient chargés d'œuvres serviles dans les liahitations des rois, en particulier à l'occasion des festins. Il est vrai que ces soins sont partagés par des hôtes choisis entre les Anciens. En un mot, les hérauts sont, dans la plus large acception^ les compagnons et les suivants dos rois (Ospa-

Ce même nom de Thérapontcs sert à désigner des hommes de race noble et môme de famille princière, admis dans l'intimité du roi et toujours prêts à lui témoigner leur dévouement à la guerre. Tandis que le roi, monté sur un char, tient les rênes, ce sont eux qui conduisent les chevaux. Ainsi fait Méryon pour Idoménée, bien que lui-même ait des troupes auxquelles il commande; ainsi Patrocle et Automédon pour Achille, et Thrasymèle pour Sarpédon^. Durant la paix, les Thérapontes assistent le roi dans ses fonctions. Il n'existe pas encore d'adminisl ration organisée. Le roi est, avec les Anciens, le dépositaire de l'autorité administrative et de la puissance executive ; tous délibèrent et cherchent ensemble le moyen d'accomplir les résolutions communes.

1. 11., i,33'i; VII, 27i; viii, 517. Vov. aussi Eustalhe, Comment, sur V Iliade, I, p. 83.

2. Yoy. Kostka, De Vrxconihits iqnid liumemm, Lyck, 1844. La distinction que tente d'établir Ameis entre les hérauts publics et les hérauts privés (ad Od.,\)\, 135), est une pure hypothèse, C. F. Herrmann, dont il invoque l'autorité, ne dit rien de semblable, dans ses Griech. AHcrlhnmer.