Voy. Au. PiocL'ss, \). l'û et suiv

LA JUSTICE bo9

Les jugements des tribunaux héliastiques n'étaient pas susceptibles d'appel; cependant il existait des moyens de droit qui permettaient d'annuler une sentence mal fondée et obtenue par la brigue'. Le plaideur coridamné par défaut obtenait, en prouvant qu'il n'avait pu présenter ses excuses en temps utile ou qu'elles avaient été rejetées sans motif, que les eboses fussent remises en Tétat (rJ;v spôirr^v Tr.ù.xytXv). Celui qui déclarait n'avoir pas reçu d'assignation avait un recours contre les ■/'kr,-fip^q {ypxfr, '^îJoc/.X-^Tcîaç). Enfin, si quelqu'un affirmait avoir été condamné sur des dépositions mensongères, il avait la ressource d'intenter l'action '!/cj5o;x:zp-:'jc'.o)v. La o(/.r, •lifjozv'Kr,-i''.'x: avait naturellement pour conséquence, en cas de succès, d'amener la rescision du jugement attaqué; le vainqueur pouvait aussi réclamer des dommages-intérêts à son premier adversaire par la oiy.Y; •/.r/.i-Eyv.wv, OU le poursuivre criminellement (Ypacp-l^ (jjy.cçav-ctaç), poursuite qui entraînait des peines prononcées au nom de l'État, et dont le plus ou moins de gravité était laissé à l'apjjrécialion des juges. L'action '!/£j$;;;,apTjp'.o)v avait aussi pour ellet, outre l'amende dont le coupable était tenu envers le plaignant, d'annuler le jugement antérieur ou du moins d'autoriser contre le premier adversaire la zi/.q v.r/.z- Tîyv'.wv.

Si, à la suite de ces détails particuliers, nous jetons un coup d'œil d'ensemble sur les institutions judiciaires d'Athènes, nous ne pouvons que ré[icter ce (jue nous avons dit au commencement de ce chapitre, à savoir que les tribunaux, et surtout les plus considérables de tous, les tribunaux héliastiques, peuvent être à bon droit considérés comme le plus puissant levier de la démocratie. La constitution de Solon avait cou lié au tribunal ai'istocrati(iue de l'Aréopage un dioil dv surveillance tiénérale sur l'adminishalioii de l'hâtât, sur la ueslion des magistrats et sur les débats des assend)lées populaires. Ces attributions, lors(]u'Ephialte en eut dépouillé l'Aréopage, passèrent auxlléliastes, dans ce qu'elles avaient d'essentiel. C'est devant eux en eflet que les fonctionnaires subissaient leurs épreuves et rendaient leurs comjites; c'est à eux qu'il