Voy. ArlsLnpJjane, /ft; Guêpes, v. 300 et suiv
LA JUSTICE 06 l
toyeiis qui, peu aptes à gagner leur vie autrement, ou mal servis par les circonstances, se montrent très pressés d'aller recevoir le triobolum qui ne leur coûte que la peine de siég"er quelques heures et de jeter un caillou dans l'urne. L'âçe avancé des choreutes montre aussi que ces fonctions étaient recherchées surtout par des vieillards peu propres au travail. Aristophane a fait une caricature, mais un bon peintre de caricatures exagère les traits de son modèle, il ne les invente pas de toute pièce.
Aristophane, dans une autre comédie, introduit un vieillard à qui Ton montre une carte d'Athènes, et qui s'étonne de n'y pas voir déjuges en séance', donnant à penser par là que la manie de juger était le trait distinctif de la nation. Il ne faut pas croire pourtant que ce déploiement de justice eût sa source dans l'esprit particulièrement processif des Athéniens ; sous ce rapport, ils différaient peu des autres Grecs. La cause en était plutôt dans la multiplicité des cas que la constitution soumettait à l'examen des juges et dans cette circonstance qu'au temps d'Aristophane les alliés devaient porter leurs procès, au moins les plus importants, devant les tribunaux d'Athènes. Aussi a-t-on pu comparer cette ville, sans trop d'exagéi-ation, à une grande Cour de justice". Au point du jour, des milliers d'hommes se levaient quotidiennement pour aller siéger quelques heures dans les divers emplacements affectés à cet usage et rapporter leur triobole à la maison. Les Thesmothètes indiquaient par des affiches l'ouverture des séances \ Il y en avait touslesjoursoùneseréunissaitpasrAssemhh'M' (lu piMi [lie, sauf les fctcs solennelles et autres em[ircli(Mnents religieux. Il pouvait y avoir aussi vacances des liihuuaux en temps de guerre : si l'ennemi avait envahi le territoire et menaçait la capitale, la justice restait muette. Dans des circonstances moins graves, les affaires civiles étaient seules arrêtées. Quelquefois môme , durant des guerres extérieures de peu d'importance, le cours de \a justice n'était |uis interntmpir:
