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tiî^lc, ci'l f'Ial (le f^iicrrc iinivci'selk' et sans rclArlie quo corlaiiis criliriiu's ont cssay»'! (I(^ reronslniit'i; avec les poi-mcs (riloiiiiTi;. inlrt[ti(''trs à Inii' facnii. (/omnir d aillt'iii's les conps (le main sont incnlionnés rapidcnuînt et sans drtail, il rions faut nous en tenir aux deseriptions ([ue nous fournit ÏJ/iadc des- grands événements accomplis dans la guerre de Troie. Figurons-nous donc une armée de plus de 100,000 hommes, transportée de toutes les parties de la (Irèce, par 1 ,180 vaisseaux, et réunis sur le rivage, à une assez grande distance de la ville qu'ils viennent assiéger. Les navires, tirés hors de la mer et disposés sur plusieurs files, forment un camp semblable à une grande ville; il y a en effet une place publique pour les assemblées et les tribunaux, et des autels pour le service divin'. Les tentes des princes ont l'apparence de maisons considérables; il n'y manque ni vestibule ni portique; la tente d'Achille est désignée par les mots de od'j.cç et d'cTy.;v-. Le camp est entouré d'un rempart^ défendu de place en place ])ar des tours. D'après le texte do V Iliade, tel qu'il est constitué actuellement, ce serait seulement dans la dixième année de la guerre que ce rempart aurait été construit; cependant il subsiste des traces d'un autre récit, suivant lequel les Grecs auraient fortifié le camp dès leur arrivée^. Les opérations du siège se bornaient à des tentatives, faites de temps à autres pour escalader les murs de la ville. Quelquefois les Troyens opèrent de leur côté une sortie, et offrent aux assiégeants la bataille enrase campagne. Il parait cependant, toujours d'après la recension actuelle de Y Iliade, qu'aucune rencontre de ce genre n'avait eu lieu avant la dixième année. Les Grecs, dans l'intervalle de leurs assauts, allaient ravager la contrée environnante ou même les îles voisines, pour se procurer des moyens d'existence, et le héros par excellence, Achille, se vante d'avoir détruit jusqu'à vingt-trois villes dans des expéditions de ce genre, sur terre et sur mer*. Outre le butin qu'il