Strabon, I. VII, c. 7, § 12, p

:;. Strabon, 1. IX, c. 2, § i, p. 102; cf. Proclus, dans la Bibliothèque de Photius, p. 989, éd. Hoeschel.

\. Platon, Phèdre, p. 244 A; Pausanias, I. X, c. 12, § 10.

5. On lit dans Strabon (fragm. Vatic, I. \ 'II, c. I) : •-■'- Stà Ttvwv au|x66Xo)v.

Nous ne savons seulcmenl qu'il existail une source miraculeuse, appelée la source il«- Zeus, qui, malgré sa basse température et tout en (''teignant les torches que I'od y plongeait, avait la propriété de les rallumer, si on les en approchait rteintes1; peut-être avait-elle une vertu enivrante, et la prêtresse en buvait-elle avant de rendre ses oracles. Un ancien grammairien signale aussi au pied du Chêne une source dont la Péléiade interprétait les murmures2. Les deux sources pouvaient bien n'en faire qu'une; nulle part ailleurs il n'est dit que les prédictions de la prêtresse se soient réglées sur le bruit de l'eau.

Outre la prédiction par le Chêne sacré, l'existence à Dodone d'une sorte de cléromancie nous est révélée par un témoignage très digne de foi, bien qu'il soit unique 3. La manière de procéder paraît avoir été celle-ci : les consultants apportaient dans un endroit déterminé, sans doute sur un autel, un vase renfermant les sorts. On faisait des prières et on offrait des sacrifices, après quoi les sorts étaient tirés ; on ne sait s'ils l'étaient par un prêtre ou par les intéressés eux-mêmes ; il paraît qu'en tout cas le sens en était fixé par la prêtresse. Il est souvent fait allusion, chez les anciens, au bassin d'airain de Dodone. Ce bassin était un ex-voto offert au dieu par les Corcyréens. Au-dessus, était la statue d'un jeune garçon tenant à la main un fouet formé de trois chaînes, auxquelles étaient suspendus des dés (àsTpxya/.s'.). Ces dés, agités par le vent, frappaient le bassin et en faisaient sortir des sons4. Il paraît bien en effet que le son fut utilisé, du moins à une époque relativement récente, pour la prédiction de l'avenir8,

1. Pline. Hist. natur., 1. II, c. 103. p. 109; Pomponius Mêla, I. II, c. 3, p. 49. éd. Gronovius; Solin, Polyhistor, c. 9.