Voy. plus haut, p. 372 et suiv

distingue entre les sacrifices accomplis par Les magistrats, en vertu des fonctions qui leur étaient dévolues et les sacrifices hiératiques, réservés aux prêtres '•

Quelles étaienl en réalité les attributions el La condition des prêtres ? Ils avaient, comme nous L'avons vu pour Les temps homériques s, la garde d'un lieu consacré, temple ou léménos, et devaient vaquer aux cérémonies du culte, dans le doinaine qui leur élaif. assigné. Quiconque voulait accomplir quelque office religieux dans le sanctuaire auquel ils prési daient, ne pouvait certainement se passer de leur coopéralion3; partout ailleurs elle n'était pas nécessaire, ce qui ne veut pas dire que, même au dehors, leur assistance ne fût pas quelquefois réclamée ;. Les prêtres se distinguent des magistrats investis de fonctions sacrées, en ce que le service divin, dans le sanctuaire auxquels ils sont préposés, est leur unique affaire, tandis que pour les autres les sacrifices qu'ils doivent offrir à telle ou telle divinité ne sont qu'un des devoirs de leur charge. Il était possible sans doute que des prêtres eussent d'autres fonctions à remplir en dehors de leur ministère, et il n'existait, dans ce cas, aucun rapport entre ces fonctions et leur caractère sacerdotal.

Nous ne saurions fixer historiquement la date à laquelle remonte la création d'un clerg-é, dans les conditions que nous venons de dire ; mais il n'est pas douteux qu'elle ne concorde avec la fondation des temples ou des sanctuaires. Ou bien un fidèle adorateur du dieu avait établi un de ces sanctuaires, et