Hérodote, 1. VI, c. 108; Thucydide, 1. V, c

2. Voy. le Corpus Insçr. gr., n° 2265, 2355, 2558, 2905 et 2909.

3. Zénobius, Proverb., cent, n, 67 (t. I, p. 50, éd. Leutsch), où il faut lire o(j.'j(ravts: au lieu de voiitffavueç.

en sortît, il y avait un moyen plus sommaire d'obtenir satisfaction : l'état lésé invitait ses nationaux ou ses alliés à faire une incursion sur les terres de la cité avec laquelle il était en conflit ou à capturer ses vaisseaux. Ce droit de représailles répondait exactement à nos lettres de marque ; chez les Grecs cela s'appelait iûXa ou siiXaç Sfôovai, Xàçopûv licowjpiiTceiv, puaia xaTaYY^AXetv1. A cet appel, des bandes de brigands ou de pirates s'organisaient et mettaient à leur tête un capitaine (àpxixetpaT/jç ou àpyy/JM'\>) 2. Il va de soi que des lettres de marque étaient délivrées aussi et à plus forte raison en cas de guerre. Le butin appartenait en propre à ceux qui avaient fait le coup de main. Sans doute, il y avait aussi dans chaque pays quelque chose d'équivalent à un tribunal des prises, où pouvaient porter leurs plaintes ceux qui se prétendaient dépouillés contrairement au droit des gens. Chez les Athéniens c'était l'assemblée du peuple qui connaissait de ces réclamations 3.

Le droit international autorisait encore des représailles dans le cas où un citoyen avait été mis à mort sur un territoire étranger. Si l'on n'avait pu obtenir le châtiment où l'extradition du meurtrier, les parents de la victime à qui incombait le soin de la venger 4 avaient le droit, de mettre la main sur une ou plusieurs personnes appartenant à la nation du coupable, et de les garder comme otages jusqu'à ce que justice fût faite (ôvSpoXiQ^ta, ôvSpoX^iôv) 8, Toutefois il n'était pas permis de dépasser le nombre de trois, du moins d'après la loi athénienne. Quel était le sort des otages, si finalement on n'obtenait pas réparation? On l'ignore, et peut-être le cas ne s'est-il jamais présenté.

Une fois la guerre résolue, c'était un principe de droit pu-

1. Thucydide, 1. V, c. 115;Polybe, 1. TV, c. 53, §2, c. 26, §7, c. 36, S 3 ; Xénophon, Ilellen., 1. V, c. 1, § 1 ; Harpocration s. v. o-ûXa;.

2. Démosthène, Philipp., I, p. 40; Diodore, 1. XX, c. 07; Plutarque, Aralus, c. 6.