RELIGION DES ROMAINS. I

DU M I N O R U M G E N T I U ni , ou DIVINITÉS INFÉRIEUniIS.

Les divinités de l'ordre inférieur se divisaient en plusieurs classes.

I. DU INDIGETES , ou héros que leurs vertus et leurs mérites firent placer au rang des dieux. Les principaux furent :

HERCULE , fils de Jupiter et d'Alcmène , épouse d'Amphytrion, roi de Thèbes , était fameux pai^ ses douze travaux et d'autres exploits. Il étouffa au berceau deux serpents; tua le lion de la forêt deNemée, l'hydre du lac de Lerne , le sanglier dErymanthe, le cerf aux pieds d'airain du mont Ménale , les harpies du lac de Stymphale , Diomède et ses chevaux qu'il nourrissait de chair humaine, le taureau sauvage de l'île de Crète; nettoya les écuries d Augias, dompta les Am.a2ones et les Centaures; entraîna Cerbère hors des enfers; enleva d'Espagne les troupeaux de Géryon à trois têtes; posa les colonnes du détroit de Gibraltar [J'retiini Gaditanum ^ ; rapporta les pommes d'or des Hespérides , et tua le dragon qui les gardait; terrassa le géant Antée , et Cacus ^ voleur monstrueux, etc.

Hercule était appelé Jlcides ^îï Alccem ^ Alcée, père d'Amphytricn , et Tirynthius de Tirjns^yïWe où il avait pris naissance; enfin OEteus ^ du inontOEta, où il mourut. Il y expira consumé par une robe empoisonnée que lui envoya sa femme Déjanire dans un accès de jalousie. Ne pouvant s'en dépouiller, il éleva lui-même son bûcher funéraire , et ordonna d'y mettre le feu.

On représente Hercule avec une force prodigieuse/ armé d'une massue et couvert de la peau du lion..die> Némée. On avait coutume de jurer par Hercule pour af-

20 ANTIQUITÉS KOMAINES.

lîrmer la vérité de ce quon disait : Hcrcle y Mehercle, vel — es; on l'attestait aussi sous le nom de DIUS Fl- DIUS , id est Deas fidei ^ le Dieu de la bonne-foi et de \\ionne\xv -y aiiïï&i per diumjîdiuin, Plaut. me Dius fidiusy se. juvet. Sallust. i. Cat. 35.

On croyait qu'Hercule présidait aux trésors ; d'où , dives amico Hercule, Ilorat. Sat. ii. 6. 12, dextro Hercule , par la faveur d'Hercule, Pers. n. 11. Ainsi ceux qui acquéraient de grandes richesses en consacraient [pollucebant) la dixième partie à Hercule , Cic. Nat. D. m. 36".

— Plaut. Stich. I. 3. 80. — Baccli. iv. 4- i5. — Plutarch. ia Ciasso., init.

CASTOR et POLLUX, fds de Jupiter et de Léda , femme de Tyndare, roi de Sparte , frères d'Hélène et de Clj'^temnestre. Ces dieux, d'après les traditions mythologiques , sortii'ent de deux œufs : l'un produisit Pollux et Hélène, et l'autre Castor et Clytemnestre ; mais Horace dit que le même œuf donna naissance aux deux frères, Sat. II. I. 26 ; il les appelle cependant fratres Helen.e, Od. I. 3. 2, dieux des marins, parce que leur constellation est beaucoup observée en mer ; on les surnommait Tjndaridœ , Gemini, etc. Castor était habile à conduire uu cheval , et Pollux , au combat de la lutte , Horat. Od. I. 12. 26.011 les représentait sur des chevaux blancs ; une étoile brillant au-dessus de chacun d'eux , la tête couverte dun bonnet; d'où ils étaient appelés fratkes vi~ IjIs, ATI, Festus. — Catull. 35. On avait dédié un temple dans Borne à ces deux jumeaux; mais, près de-là, un autre était nominativement consacré à Castor, Dio. xxxvii. S.

— Suet. Cœs. 10.

Enée, sous le nom de Jupiter liidigcs, et Romulus, sous celui de Quirinus , furent aussi placés au rang des dieux. Ce dernier prit son surnom de Quiris ^ixne épée, ou de Cures, ville des Sabins, Ovid. Fast. ii. 475, 48o-

On décerna également l'apothéose aux empereurs romains, après leur mort.

2. On reconnaissait encore certaines divinités appelées SEMONES [quasi semihomines, minores diis et majores fiominibus) ^ Tit.-Liv. viii. 20, telles que :

PAN, dieu des bergers , inventeur de la flûte , était regardé comme le fds de Mercure et de Pénélope , Cic. Ce dieu était particulièrement adoré en Arcadie j d'où il était appelé Arcadius et Menalius ^ yei-ides et Lyceiis, de deux montagnes de cette contrée; Tegeœus , d'une ville , etc., et Iriiius par les Romains. On le représente avec des cornes et des pieds de chèvre.

On prétend que ce dieu faisait naître les frayeurs subites et irréfléchies , qu'on a appelées de - là panici terrores , terreurs paniques, Dionjs. v. 16.

FAUNIIS et SYLVANUS étaient, selon les mythologistes, les mêmes que le dieu Pan. Il avait pour fdle ou pour femme Fauna ou Fatua, appelée aussi Marica et Bon A Dea, Macroh. Sat. t. 12.

Il y avait encore différentes divinités rustiques appelées Faunes (Fauni), in.voquées, à ce que l'on croit, contre le cauclxemar [ludibria noctis , vel ephialten im^ mittere^ Plin. xxv. 4-

VERTUMJNUS présidait à la succession des saisons et à l'échange des marchandises ; on prétendait qu'il prenait différentes formes, Propert. iv. 2; d'où, Fertumnis natus iniquis , un homme inconstant, Horat. Sat. II. 7. 14.

POMONA , Pomone , déesse des jardins et des fruits, épouse de Vertumne, Ovïd. Met. xiv. 628, etc.

FLORA , Flore , déesse des fleurs , nommée Cloris par les Grecs, Lactant. i. 20. 6. — Ovid. Fast. v. ipS.

TERMINUS , dieu des limites, dont le temple restait

toujours découvert à son sommet, Festus. {se supra ne quid nisi sidéra cernât)^ Ovid. Fast. ii ; 67 1 , et lorsqu' avant de bâtir le Capitole, on enleva de tous les temples les divinités qu'on y adorait {exaii^urarentur^ , on ne put réussir à enlever ce dieu du temple qui lui était dédié , Tit.'Liv. I. 55. v. 54, Jovi ipsi régi noluit concedere, Gell. XII. 6. On reçfarda cette circonstance comme un présage de la perpétuité de l'empire, TU.-Liv. ibid.

PALES , dieu ou déesse des troupeaux. On la regardait plus généralement comme une déesse , Pastoria Pales, Flor. i. 20.

HYMEN, vel HYMENAEUS, dieu du mariage.

LilVERNA , déesse des voleurs, Horat. Ep. i. 16. 60.

VACUNA , déesse qui présidait aux vacances ou au repos après le travail, Oi^id. Fast. vi. 3i. 3oy.

AVERRUNGUS , dieu qui préservait des calamités , {ykala averruncabat) , Varr. vi. 5. On en distinguait plusieurs.

FASCINUS , qui empêchait l'effet d essortiléges et des enchantements.

ROBIGUS et Rubigo^ diea qui garantissait le blé de la nielle, [a ruhigine') ^ Gell. v. i3, Ovide ne fait mention que de la déesse Robigo , Fast. iv. 911.

MEPfllTIS, déesse des mauvaises odeurs, Sen>. î/i Kirg. \AEn. vu. 8.4; CLOACINA, déesse des cloaques ou des égoûts publics.

Dans la classe des divinités, seinones , étaient comprises les nymphes, NYMPHAE, déesses qui présidaient dans tous les lieux de la terre : sur les montagnes , Orcades ; dans les bois , Dryades ^ Hamadrjades , ISapœœ; sur les rivières et les fontaines , Naïades ; sur la mer. Néréides. Oceanitides , etc. On attribuait à chaque fleuve une divinité particulière, protectrice de ses eaux, comme

KEIilGION DES ROMAIJ^S. 23

Tiberiaus ^ pour le Tibre, Virg. AEn. viii. 3i et 77 ; Eridanus, pour le Pô, sous les traits d'un taureau avec (les cornes (taurino vultu) 5 ainsi qu'on représentait tous les autres fleuves [quod Jluinina sant atrocia , iittauri, Festus ; vel propter impetus et inugitus aquarttm ^ Vet. Schol. in Horat. Od. iv. i4- a^j ^io tauri formis volvitur Aufidus) ^ Virg. G. iv. Z-ji. — Ovid. Met. ix. pr. AElian. 11. 33. — Claudian. Gons. prob. 2145 etc. Les sources des rivières et des fontaines étaient particulièrement consacrées à des divinités, et on les entretenait avec des soins religieux, Senec. Ep. /\i. On leur élevait des temples, comme à Clitumnus, Plin. Ep. viii. 8, à rillissus, Pausan. i. 19; on jetait dans leurs eaux des petites pièces de monnaie pour se rendre propices ces divinités cpii y présidaient ; et il était défendu de se baigner près de la source de ces fleuves, de peur que le contact d'un corps nu ne souillât leui'S ondes sacrées, ibid. et Tacit. Annal, xiv. 22. Ainsi aucune barque ne pouvait voguer sur le lac Vadimonis ., Plin. Ep. viii. 20, dans lequel se trouvaient plusieurs îles flottantes, ibid. et Plin. II. ^5. s. 96. On offiait aussi des sacrifices aux fontaines, culte que rendit Horace à celle de Blandusia, Od. m. i3 j au ruisseau qui donnait probablement naissance à la petite rivière appelée Digentia, Ep, i. 18. io4. Parmi les dieux Semones , étaient aussi les juges des régions infernales : MINOS , AEacus et Uhadamanthus; GARON, nautonnier des enfers (Portitor), l^'irg- AEn. VI. 298, PoRTHMEus,-eo5, Juvenal III , 266, qui conduisait dans sa barque les ombres des morts sur les rivières du Stja: et de X Achéron ^ et exigeait de chacune d'elles un droit de i^nssa^e portorium [naulum)., dont il rendait compte à Pluton ; de-là il était appelé (portitor), et enfin le chien Gerbère, monstre à trois têtes, gardien de l'entrée des enfers.

24 ANTIQTTITÉS ROMAlXES.

Les Romains adoraient encore les vertus et les affections fin cœur; telles que la piété, la foi , l'espérance, la concorde, la fortune, la renommée, etc., Cic. nat. D. II. 23, même les vices et les calamités, Id. Legg. ii. II. Nat. D. m. aS. — Juvenal. i. ii5; et, sous les empereurs , ils introduisirent dans leur culte des dieux étran<^ers, comme /sw , Osiris ^ A?mbis , divinités des Egyptiens , Lucan. viii. 83 1 ; de même les vents et les tempêtes, Eurus ., le vent d'Est; Auster ou Notas , le vent du Midi; Zephjrus^ le vent d'Ouest; Boreas ., celui du Nord; Africus^ le sud-Est; Conis, le Nord-Est; Eole, AEoIus^ dieu des vents , auquel on donnait pour séjour les îles Lipari, appelées de-là, Jjisulœ AEoliœ , AXi^PsJÊ,^ les Nymphes de l'air ou les Sylphes , etc.

Les Romains adoraient certaines divinités , pour qu'elles leur fissent du bien , et. d'autres , pour qu'elles ne leur fissent pas de mal, comme Averruncus et Robigus. On distinguait un bon Jupiter et un mauvais; le premier, appelé Dijovis Ça jurando), ou Diespiter, et l'autre, Vejovis ou Vedius^ Gell. v. 12; mais Ovide attribue au même dieu les noms de Vejoids ^ Jupiter parvus ou non Magnus , Fast. m. ^/\^, etc.