JEUX ET SPECTACLES DES ROMAINS

Les jeux faisaient une partie du culte des anciens Romains. Ces jeux varièrent aux diverses périodes de la république. Dans les premiers temps on les consacrait à quelque dieu {hidi STATI). On a déjà parlé des principaux de ces jeux à l'article des fêtes romaines; d'autres étaient dotmés par des généraux pour accomplir un vœu (VOTIVI); d'autres enfin pour des circonstances extraordinaires [extraordinarii).

A la fin de chaque cent dixième année on célébrait des jeux en l'honneur d'Apollon et de Diane, pour le salut de l'empire : ils duraient trois jours et trois nuits. On les appelait liidi SAEGULA.RES (voyez page 261); mais ils n'avaient pas lieu régulièrement ù cette époque ; c'était dans le grand cirque , circus niaximus , que l'on donnait les jeux les plus remarquables, d'où on les appelait ludi circenses. Les piincipaux de ces jeux étaient ludi romani vel magni, Tit.-Liv. i. 35.

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