II

Avant de mettre une flotte en mer (CLASSIS), on en faisait une revue générale {^lustrata est), comme pour une armée de terre, Cic. Ph.il. xii. 3; on adressait des prières aux dieux, on immolait des victimes, Tit.-Liv. XXIX. 27. XXXVI. 42. — Appian. Bell. Civ. v. — Virg.AEn.

III. 118. V. 772. — SU. XVII. 48. On consultait les auspices, y al. Max. I. — Horat. Epod. x. i. 16. 24. S il arrivait quelque présage sinistre , par exemple, si une personne éternuait à la gauche, si des hirondelles planaient sur les vaisseaux, etc. , on suspendait le voyage, Poliœn. III. 10. — Frontin. i. 12. Les marins en mettant à la voile, ou à leur entrée dans un port, ornaient la poupe de guirlandes, Virg. AEn. iv. 418. G. i. 3o3.

C'était luî grand travail que de lancer un vaisseau en mer (m deducendo), \irg. AEn. iv. 397. Les anciens naviguaient rarement pendant l'hiver ; on mettait alors les bâtiments à terre {subductœ)., Horat. Od. i. 4- 2. — Virg. AEn. i. 555 , et ils restaient sur le rivage, Fit g. AEn. m. i35. 17J.

On se servait de cordes et de leviers {yectibus) pour

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retirer de l'eau un navire ; on plaçait dessous des rouleaux, cjlindris lignisque teretibus et rotundis subjectis , appelés PAL ANGES, vel — gœ^ C^^i.^.CzV.ii.p, ouscutulae, ibid. m. 34 5 ^^t selon quelques-uns, /op^if^ rotariun; mais d'autres interprètent plus judicieusement cette expression par rotas labentes, le mouvement des roueS , Firi(. A En. ii. 236.

Archimède imagina , pour cet usage, une machine étonnante, appelée Hélix. — Athen. v. — Plutarch. in Marcell. — SU. Ital.^w. 352.

Quelquefois on les transportait par terre à des distances considérables, Tit.-Liu. xxv. ii. — «S"//, xii. 44' • — Suet. Cnl. 4yi et, pour faciliter ces trajets, on adoptait un mode de construction qui permettait le démembrement des navires, Curt. viii. lo. — Justin, xxx. ii. 3. On suit encore cette coutume. Les historiens assurent qu'Auguste se servit de ce moyen pour transporter c|uelques vaisseaux de la pleine mer dans le golfe d'Ambi'acle,près d'Actlum , sur une espèce de chaussée couverte de peaux de bœuf, Dio. l. xii. Le passage de l'isthme de Corinthe se fit de même, id. li. 5. — Strab. vm. 355, et Trajan eut recours à ce moyen pour transporter sa flotte de l'Euphrate dans le Tigre, id. xlviii. 28.

Le son de la trompette donnait le signal de l'embarquement, Zaca«. 11. 6{)0, qui se faisait toujours dans un certain ordre i^conscendebant) . Les marins s'embarquaient les premiers, ensuite les soldats, Tit.-Liv. xxix. aS. xxii. 16. On suivait également en mer un certain ordre dans toutes les opérations de la manœuvre, Firg.AEn. v. 8>^3. Les bâtiments légers se plaçaient ordinairement à Favantgarde; après eux venaient la flotte ou les vaisseaux de guerre, et enfin les navires de transports 5 mais cet ar- Tome 2*. i4

rangement éprouva des variations multipliées, Tit.-Lw. passim.Q\mx\à\ai flotte arrivait au lieu de sa destination, on considérait attentivement les premiers objets qui frappaient les regards pour prendre des présages, comme on l'avait fait à l'instant du départ, f^iig. AEn. m. 53 j. — Tit.-Lw. XXIX. 2y. XXX. 25.

Quand on touchait le rivage {^terrain appulerimt)^ eî pendant le débarquement des troupes [exposueruni]^ on faisait des prières , et on offrait des sacrifices , Tit.-Lw. xxxvii. ï4. 47-

Quand on- abordait dans un pays ennemi, et quil n'y avait pas de port convenable, on formait un camp naval {castra navalia vel nautica ), et on tirait les vaisseaux à terre [suhducebaiit) ^ Tit.-Liv. xxx. 9. 10. xxiii. 28. — • Caes. B. G. iv. 21 ; cela se pratiquait sur-tout quand on devait y passer l'hiver, Tit.-Lh'. xxxvi. 4^- xxxviii. 8 ; mais le temps du séjour devait être de peu de durée. On choisissait pour la flotte un lieu propre à sa station {^ad anchorani stahat vel in statione tencbatiir) , et rapproché de terre, Tit.-Liv. xxxi. 23 xxxvii. i5. xxiv.. ly. • — Cœs. B. C. m. 6. iv. 21. — B. Alex. 25.

On avait grand soin de bien fortifier les ports (POR- TUS) , et sur-tout leur entrée {aditus vel iiitroitus ) , os., ostiw7i^ vel fauces ., Virg. AEn. i. 4o4' — Cic. et Tit.-Liv. Les deux 'côtés on môles s'appelaient CORNUA, Cic. Att. IX. 14. — I-.ucan. 11. 6i5. 706, ou BRACHIA, Plin, Ep. VI. 3i. — Siiet. Claud. 20. — Tit.-Liv. xxxi. 26; aux extrémités on élevait des remparts et des touis, Vitruv. v. II. Ordinairement on y plaçait im phare (pha- Ros , plur. — /) , ibid. , qu'on tenait allumé pour diriger les vaisseaux pendant la nuit, comme à Alexandrie, en Egypte , Cœs. B. C. m. ult. — P/in. xxxvi. 12 , à Ostie , i Ravenne , ibid. , à Caprée , à Brundusium , et dan«

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(Vautres lieux , Suet. Tlb. y/\. — CaL ^6. — Stat. Sjlv. III. 5. loo. Quelquefois ou teudait une chaîne en travers pour servir de barricade ou de barrière {claustriun) ^ Frontin. Stratag. i. 5. 6.

Les embouchures des fleuves formaient des ports naturels; de -là l'origine du nom d'Ostie donné à l'embouchure du Tibre (ostia) , Serv. ad Virg. AEn. v. 281. — Tit.-Liv. I. 33. XXVI. 19, — ■ Dionjs. m. Ovide appelle les sept bouches du Nil, septem portus, Her. xiv. 107.

— Amor. II. i3. 10.

Les ports que l'art avait préparés [manu vcl arte"^ s'appelaient cotiiones vel — na — oruin , Serv. ad Virg. AEn. I. 43i. — Festus. Près du port étaient des bassins (NAVALIA — ium) , où l'on tirait les vaisseaux {suhdiictcè) pour les radouber, les fréter [refectœ) ^ Cic. Off. 11. ij.

— Tit.-Liv. xxxvii. 10. — Caes. B. C. 11. 3. 4- — Virg. iv. 693. — Ovid. Amor. II. 9 21.

Lors d'un combat^ on rangeait la flotte en bataille comme une armée de terre ; on plaçait certains vaisseaux dans le centre [uicdia acies) ; d'autres sur l'aile droite {dextrum cornu) ; quelques-uns sur l'aile gauche \ et un. certain nombre en réserve {subsidio , naves subsidiariœ\ Hirt. de Bell. Alex. 10. — Tit.-Liv. xxxvn. 23. 29. xxxvi. ^^. Nous voyons des flottes rangées en forme de tenailles [forceps) ^ c'est-à-dire formant un angle, Poljb. i. — Polycrn. m. — TJiucjd. 11 , mais beaucoup pins souvent en demi - cercle ou croissant , Ve^et. iv. 45- — Slh, XIV. 3^0.

Avant l'engagement on faisait des prières et on offrait des sacrifices comme sur terre ; le commandant , monté sur un léger bâtiment [navis actuaria)^ parcourait la flotte et haranguait les combattants.

Les soldats et les matelots se préparaient pour l'action [se expediebant) -y ils repliaient les voiles et ajustaient

les cordages, car on ne livrait jamais de combat que dans un temps calme, Tit.-Liv. xxvi. Sp.

Un drapeau rouge , déployé sur le vaisseau du commandant , servait de signal pour l'engagement ; les trompettes sonnaient à son bord et dans tous les autres vaisseaux, SU. xiv. 3^2. L'armée alors faisait entendre ses acclamations, Lucan. m. 54o. — Z)/c». xlix. p.

On cherchait à détruire ou à faire couler à fond les bâtiments de l'ennemi, soit en brisant les rames [detergendo)^ ou en les abaissant avec les éperons du navire, principalement sur les côtés, Z)^'t>,Z. 29. Les combattants eh venaient aux mains, à l'aide de certaines machines appelées CORVI , mains de fer ou crochets ( ferreae MANUs), Lucan. m. 635, harpons ou grapins de fer (harpagones , id est asseres fcrreo iinco prœjixi)^ etc. , et combattaient comme sur terre , i^/or. 11. -x. — Tit.-Liv. XXVI. 39. XXX. 10. — Cœs. B. G. i. 52. — Curt. iv. 9. — Lucan. XI. 712. — Dio. xxxix. 43. xlix. i. 3 , etc. On employait quelquefois des brûlots , Hirt. B.Alex. 11. On jetait des brandons, des vases remplis de charbons ardents, de soufre, avec différents autres combustibles, stupeajlamma manu , telisque 'volatile ferrwn spargitur , Virg. A En. vm. 694» nioyen qu'employa Auguste avec tant de succès à la bataille d'Actium , qu'il détruisit la plus grande partie des vaisseaux d'Antoine, Dio. L. 29. 34 et 35; d'où , vix una sospes navis ah ignihus , Horat. Od. i. 37. i3.

Quand il s'agissait de faire le siège d'une place , on réunissait ensemble les vaisseaux, et on dressait à bord différentes machines, Curt. iv. i3. — Tit.-Liv. xxiv. 34- XXVI. 26. — Cœs. B. G. III. 34, ou l'on faisait coulera fond des navires pour bloquer le port , ibid., et Tit.-Liv. XXXV. II. 14.

Les vaisseaux d'une flotte victorieuse avaient à leur

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retour, dans le port, la poupe ornée de lauriers, et retentissaient des chants guerriers et des airs triomphants des vainqueurs, Dio. li. 5.

Les récompenses distribuées après une victoire navale étaient les mêmes que celles qu'on accordait aux troupes de terre {yojez tome 2* , p. 17 3). Elles avaient àpeu-près le même régime , mêmes punitions , même solde, même traitement, etc. Tit.-Liv. xxiii, 21. 48.

Les vaisseaux marchands des anciens étaient bien moins grands que ceux des modernes. Cicéron fait mention d'un nombre de vaisseaux de transport, dont aucun , dit-il , ne portait moins de deux mille amphores [a) i^quariun minor niilïa erat duuni millia amphoruni) , c'est-à-dire de cinquante-six tonneaux {h)\ et il paraît qu'il parle ici de bâtiments considérables, Cic. Fam. XII. i5. Quoi qu'il en soit, il y avait des vaisseaux d'une grandeur prodigieuse ; un bâtiment que fit construire Ptolémée avait, dit-on, deux cent quatre-vingt coudées de long, c'est-à-dire quatre cent vingt pieds; un autre avait trois cents pieds ; la charge du premier était de sept mille cent quatre-vingt-deux tonneaux, et celle du second, de trois mille cent quatre-vingt-dix-sept, Athenœus, Le vaisseau qui transporta d Egypte, du temps de Caligula, le grand obélisque placé au cirque du Vatican, était chargé pour son lest, outre cet obélisque,

puu.cub.

(a) L'amphore contenait 1296,889, ancienne mesure de

pou. cub.

France , ou 1 189, 458 métriques, et représentait un poids d'eau d'environ 54 livres, ancien poids de France, au à-peu-près 53 livres métriques ( Voyez p. 367 et 368 , tom. 1 ).

[li] Un tonneau, en terme de marine, représente un poids de 2000 livres (ancien poids); ainsi xin vaisseau de 2000 am phores était de 54 tonneaux.