LISTER ET SON OEUVRE

J'ai parlé de Pasteur, voyons ce que fit Lister.

L'œuvre du chirurgien d'Édimbourg est trop importante pour que j'aie la prétention de la résumer ici. Je me bornerai à rappeler à grands traits cette suite de recherches patientes, conduites avec un esprit d'observation absolument remarquable. On peut assigner l'année 1867 comme date du début de la méthode antiseptique de Lister.

Pénétré de l'importance des découvertes des savants dont j'ai essayé de résumer les travaux, il arriva comme eux à la conviction que le véritable ennemi des plaies ne réside pas dans les qualités physiques et chimiques de l'air ambiant, mais bien dans le plus ou moins grand nombre d'organismes vivants qu'il renferme.

Son attention se porta tout d'abord sur l'étude comparative de la marche des fractures simples et des fractures exposées. Avec tous les chirurgiens il constata la gravité beaucoup plus grande de ces dernières et l'attribua à la pénétration, dans le foyer de fracture, de germes infectieux.

C'est dès cette époque que Lister chercha à détruire ces organismes au moyen de l'acide phénique.