LETTRES D'EXHORTATIONS

qui fait sa demeure dans le Désert!... Prosternons-nous... on présence du Dieu fort, avec les larmes aux yeux, la douleur dans le cœur et Ips prières dans la bouche ; disons tous d'une voix : «0 Dieu! sois apaisé envers nous qui sommes pécheurs! Nous le confessons, nous l'avouons. Seigneur, nous avons péché contre toi, nous avons commis rinicjuité, nous avons été rebelles, nous avons fait méchamment, nous nous sommes détournés de ta loi... » Si nous nous humilions, mes G. F., de cette manière, en la présence de Dieu, si nous sommes véritablement repentants de nos fautes, si nous sommes bien résolus de garder désormais les ordres de sa justice, si nous exécutons de bonne foi les résolutions que nous aurons prises, si nous fesons du moins tous nos elforts pour conformer notre vie aux préceptes de l'auteur de notre morale, je ne doute point que Dieu ne se repente, pour me servir de l'expression d'un prophète, du mal qu'il a projeté de nous faire, qu'il ne détourne les jugements dont il nous menace et qui semldent prêts à fondre sur nous, qu'il ne change nos jours d'amertume en des jours de joie et d'allégresse, qu'il nous réjouisse au prix des jours qu'il nous a affligés, et que quand il voudrait bien nous laisser encore, pour des raisons de sagesse, dans l'état oîi nous sommes et nous rappeler même à la mort par le fléau de la peste, qu'il ne nous donne toute la force nécessaire pour sortir heureusement avec gloire et avec salut de ces terribles épreuves'. » -

C'est ainsi, par le prêche, par le culte de famille, par le livre, par les jeûnes, qu'Antoine Court et ses collègues arrachaient les nouveaux convertis à leur tiédeur ou à leur abattement. En certains lieux, quelques protestants leur ouvraient les voies et les aidaient dans leur tâche. Il y avait de ces hommes ici et là, dans les Cé venues surtout. Mais ils étaient rares ceux qui, comme Duplan, inaccessibles à la peur et à la fai-