CHAPITRE III

l'ordre : SYNODES, PRKDICAXTS, MARIAGES 1715-1723

Deux mots résumaient le programme d'Antoine Court : Ordre et Réveil ! I,e réveil avait eu lieu, il s'agissait d'établir l'ordre.

Dans la pratique, on ne les séjîarait point. Dès que les fidèles d'un lieu avaient entendu les exhortations du prédicant, ils étaient aussitôt priés de souscrire aux règlements qu'avait dressés le premier Synode de 1715. Alors seulement l'Eglise était fondée. « Nous avons travaillé à établir l'ordre, » écrit Corteiz \ le premier sujet dont parle Court à Roger, le jour de leur entrevue, c'est de l'ordre, et les lettres de tous les prédicants sont, pendant de longues années, remplies de ce mot. En rétablissantl'ordre en effet, on instituait un gouvernement au milieu des églises de France ; on mettait un terme à l'anarchie qui les précipitait vers la ruine ; on prévenait de nouvelles discussions; on groupait enfin en corps d'armée disciplinée la foule des religionnaires courant jusqu'alors à l'aventure. Il y avait plus. On restaurait un état de choses disparu depuis trente années, et c'était d'une singulière impor-