La Planche, Estât de France sous François II, p

3. Lettre de Ghantonay, du 28 mars 1560, à la duchesse de Parme (Recueil conservé aux arch. de Bruxelles, f. 59 v«). — Dans la journée du 23 notamment on pendit deux soldats et on décapita trois capitaines, qui furent aussitôt écartelés (Lettre de Michieli à la république de Venise, du 23 mars 4560 ; Mss. Dépêches vénit., filza i, f. 24). Chaque jour, ajoute l'ambassadeur vénitien, était marqué par des supplices.

4. Lettre de Ghantonay, du i8 mars 4560, à la duchesse de Parme (Recueil conservé aux arch. de Bruxelles, f. 54).

5. Lettre de Throckmorton, du 21 mars (Forbes, t. I, p. 376).

ET JEANNB D'aLBRET. 185

On exécuta de cette façon une cinquantaine de capitaines, sans compter les gens du commun ^ .

Les exécutions continuèrent pendant plusieurs semaines partout où restait encore des prisonniers. A Blois, à Tours, à Orléans et dans d'autres villes, l'échafaud et la potence restaient en permanence sur les places principales, et le bourreau c besognait » OMiime le premier jour. Soit faiblesse, soit terreur, Catherine de Médicis, d'après l'ambassadeur vénitien, était aussi ardente que les Guises contre les coupables^. Par un raffinement de haine et pour inspirer la terreur, les officiers criminels laissaient pourrir les cadavres sur la potence et sur l'échafaud. D'Aubigné, à peine âgé de huit ans et demi, fut vivement impressionné à la vue de ces têtes coupées. Son père, passant avec lui sur la place d'Amboise, s'écria : c Ils ont c décapité la France, les bourreaux. » Puis, mettant la main sur le front de son fils : c Mon fils, il ne faut c point que ta tête soit épai^ée, après la mienne, c pour venger ces chefs pleins d'honneur. Si tu t'y c épargnes, tu auras ma malédiction ^. »

Peu de capitaines échappèrent à la mort. Un seul, le baron d'Aubeterre, d'une illustre famille de SaintoDge, obtint des lettres de pardon à la recommandation <lu maréchal de Saint-André ^ Dix soldats, que rien

4. Lettre de Ghantonay à la duchesse de Parme, du 28 mars 1560 CHecueil conservé aux arch. de Bruxelles, f. 59 v^).

2. Lettre de l'ambassadeur Michieli à la république de Venise, da 23 mars 1560 (Mss., dépêches vénit., filza 4, f. 24).