Ibid

3. Lettre du connétable au duc de Nevers du 19 février 1551 (1552), copie (Coll. Glairambuult, vol. 345, f. 275).

entrer dans la ville à la tête de l'armée, le 1 0 avril 1 552* , avec Antoine de Bourbon et d'autres seigneurs. Ce glorieux succès, obtenu presque sans coup férir, présageait bien de la campagne. Le roi prit possession de Metz le 18 avrils se remit « aux champs » le %%, passa à Raucourt, à Saverne et arriva à Haguenau à la fin du mois.

L'objet de l'expédition était la conquête du Luxembourg. Avant de traverser la frontière, le roi, mal conseillé, divisa son armée en quatre corps. Il se mit à la tête du premier ; le connétable, Antoine de Bourbon et François de Guise reçurent le commandement des trois autres-^. Antoine avait charge de soutenir Thérouanne, la place la plus menacée de la frontière du Nord, et de prendre même l'offensive si les occasions la conseillaient. Il partit en avant, et arriva, le 10 mai, à Corbie. Là il apprit que les impériaux avaient fait fabriquer « quelque nombre de cotterons « de femmes, en intention de surprendre quelque « place ^ » . Son arrivée avait mis en émoi tous les espions impériaux. L'un d'eux, grossissant les objets à la façon ordinaire des officieux, écrit le :26 juin à Marguerite de Parme (jue le duc de Vendôme marche

1 . Cet événement est signalé au duc de Maqueda dans un rapport d'espion conservé aux Archives de la secrétairerie d'État d'Espagne (leg. 354, f. 55). Metz, jusqu'à ces derniers temps, n'a pas cessé d'appartenir à la France.

2. La prise de Metz est racontée avec détails dans les Commentaires de Bussy Rabutin, liv. II (édit. Buchon, p. 540 et suiv.).

3. Carloix, Mémoires sur Vieilkville, liv. IV, chap. 24. Cet annaliste commet quelques erreurs de détail, notamment sur les dates.

4. Lettre originale d'Antoine de Bourbon du 10 mai 1552 (f. fr., vol. 3131, f. 108).

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sur la Flandre par la Picardie avec une armée de 400 hommes d'armes et de 20,000 hommes de pied, dont 3,000 Anglaise

La division ordonnée par le roi éparpillait les forces de l'armée. Ses lieutenants obéissaient à ses ordres quand il était présent, mais, livrés à euxmêmes, ils ne songeaient qu'à leurs rivalités-. Le duc de Vendôme, bien qu'il se fit le « compagnon » du duc de Guise en tout ce qui regardait la cour^ et la protection de ses terres de Picardie*, était animé contre lui d'une jalousie secrète, qui remontait à son mariage avec la princesse de Navarre^. Malheureuse-

1. Avis de France, daté de Chàlons du 26 juin 1552 (Coll. Glairambault, vol. 345, f. 333).

2. Dans une lettre postérieure d'un an à l'époque qui nous occupe, le docteur Wotton, agent d'Angleterre, écrivait au Conseil d'État que le roi restait au camp « not only for the better encouragement of his troops, but because that othervise it is much to be feared so many great princes together as Vendôme, Guise, Montmorency and a sost of lusty young cardinals, wil not wel agrée among themselves. » (Lettre du 2 septembre 1553; Calendars of stafe papers, foreign séries, règne de Marie Tudor, p. 9.)

3. Voyez notamment une lettre d'Antoine à Guise dans laquelle il lui donne des nouvelles d'une dame qu'il aime (Mémoires de Guise, édit. Michaud et Poujoulat, p. 173).

4. Le duc de Guise était fort préoccupé de la protection de son duché de Guise, et le duc de Vendôme s'y intéressait autant qu'à la conservation de ses propres terres. Pendant cette campagne, il envoya dans la ville de Guise Genlis avec des troupes. « Vostre maison de Guise est en telle seureté, écrit-il au duc, « que, si l'ennemy s'y attache, ce ne sera pas pour y gagner beau-

« coup Je voudrois ma maison de la Fère luy ressembler. »

(Lettre originale du duc de Vendôme au duc de Guise, datée de Laonet du 23 juin 1552; f. fr., vol. 20641, f. 106.)

5. Lettre originale en espagnol de Jean de Saint-Mauris à la princesse d'Espagne, datée du 11 avril 1551 et de Blois (Arch. nat., K. 1489, n. 42).

ment la cour était à Reims, à quelques lieues du théâtre de la guerre, et le faible Henri II ne pouvait se sevrer de fêtes. Dans une chasse, Catherine de Médicis fît une chute dangereuse '. On transporta la reine à Paris et le roi vint la visiter au mois de mai ^ Après beaucoup de temps perdu, il se mit en campagne et s'empara au pas de course des villes de Damvilliers, Yvoy, Montmédy, Lûmes. Les mesures militaires du duc de Vendôme avaient préparé cette marche triomphale; il en fut récompensé par le don des revenus du comté de Charolais, faible compensation des terres que l'Empereur retenait en Flandre ^ et de la ruine du comté de Marie , dévasté par l'armée impériale au commencement de juin^. Henri II ne s'arrêta que le 26 juillet à Estréesau-Pont. L'armée était fatiguée et marchait en désordre. Malgré la présence du connétable, l'épouvantail des soldats indisciplinés, la désorganisation pénétrait dans les compagnies. Le temps était peu favorable ; des pluies excessives avaient détrempé les chemins

1. Avis de France en espagnol, avril 1552 (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 55).

î. Lettre originale en espagnol du duc de Maqueda au prince d'Espagne, datée du 22 mai 1552 et de Pampelune (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 27).

3. Lettres patentes, originales sur parchemin, datées du 12 juin 1552 et du camp de Damvilliers (Arch. des Basses-Pyrénées, E. 887). Le roi, peut-être pour ne pas exciter la jalousie des autres princes, motiva ce nouveau don par les mesures de confiscation que l'Empereur avait prises en Flandre contre les biens du duc de Vendôme. C'était la seconde donation du roi faite dans cet objet. Voyez p. 49, note 1.

4. Lettre originale du duc de Vendôme au duc de Guise du 23 juin 1.552 (f. fr., vol. 20641, f. 106).

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et détruit les récoltes. Le roi fut contraint « de « rompre son camp » . Il licencia la moitié de l'armée ; l'autre moitié, comprenant les meilleures troupes, fut placée sous les ordres du duc de Vendôme et envoyée en Picardie ^ Telle fut la fin de ce « voyage d'Aus- « trasie », campagne brillante, mais sans résultats.

A la fin d'août, Antoine de Bourbon prit vigoureusement la direction de la campagne; il assaillit la ville de Contes en Artois, la prit de haute lutte', et tua à l'ennemi « 4 à 500 soldats, qui estoient ordonnés « pour la garde de lad. place, sans qu'il s'en soit « sauvé que cinq en vie ». Emporté par son élan, il marcha droit aux impériaux commandés par Antoine de Groy, comte de Rœux; « mais, au vent de sa venue, » ils s'étaient « renfournés en leurs garnisons^ ».Le prince prit alors ses quartiers d'hiver, fit ramasser les blés dans les places fortes, envoya la compagnie de chevau-légers du prince de Gondé brûler les moulins et ruiner le pays, mit les capitaines Touches et Grouchotte à Péronne, Bournonville au Gatelet et Gontay à Montreuil. Les gens de pied du capitaine Mayrargues s'étaient portés à des « excez et outrages » à l'égard de certains habitants de la ville, notamment à l'égard du « fournier d'icelle » ; Antoine, imitant la sévérité du connétable, fit dresser une information et punir les coupables. Il faisait obtenir des récompenses à ses bons

1. V. Carloix, Mémoires sur Vieilleville, liv. IV, chap. 32 (édit. Buchon, p. 567).

2. Lettre d'Antoine de Bourbon à d'Humières du 2 septembre 1552, originale (f. fr., vol. 3131, f. 88).

3. Lettre du connétable au duc de Nevcrs du 5 septembre 1552, copie (Coll. Glairambault, vol. 345, f. 439).

capitaines; le roi, à sa prière, accorda une compagnie de 50 hommes d'armes au sire d'Humières'. Attentif à surveiller lui-même l'exécution de ses ordres, le 1 5 septembre, il se montre au camp d'Auxy-le-Chasteau, le 30 à Saint-Quentin, le 5, le G, le 10 octobre à La Fère, le 30 à Amiens, le 4 novembre à Abbeville'^. Le roi l'avait autorisé à appeler à lui les bandes allemandes du landgrave de Hesse, mais il négligea ce secours comme inutile ^

L'état de l'armée et la bonne administration militaire du duc de Vendôme autorisaient toutes les espérances. Le roi fut au moment d'entreprendre en personne une campagne d'hiver, mais un échec le cloua à Gompiègne^ Claude de Lorraine, duc d'Aumale, frère du duc de Guise, s' étant trop avancé « le « plus sottement qu'il poveit^ » au-devant du marquis Albert de Brandebourg dans le pays messin, fut battu et fait prisonnier le 28 octobre, sa compagnie détruite et presque tous ses capitaines tués ou pris. Parmi les morts se trouvait le vicomte René de Rohan, oncle de Jeanne de Navarre par son mariage avec Isabeau d'Albret. Les uns racontèrent que, son cheval « estant « hors d'aleine et ne se pouvant plus tenir en pied », il fut tué par des traînards espagnols dans un village

1. Lettre du connétable à d'Humières du 12 novembre 1552 (f. fr., vol. 3116, f. 161).

2. Lettres originales d'Antoine de Bourbon, de ces dates (f. fr., vol. 3131, f. 00, 92, 94, 96, 98, 100, 102).

3. Lettre sans signature, du l*^"" novembre 1552, adressée au roi, copie (Coll. Glairambault, vol. 346, f. 631).

4. Lettre publiée dans les notes des Lettres de Dyanne de Poy tiers, par M. GuiflVey, p. 113.