Lettres d'Antoine de Bourbon à Jehanne d'Albrct, p

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près du champ de bataille ; d'autres, qu'il avait été pris par deux Allemands. Tandis qu'ils se disputaient leur prisonnier, survint un troisième soldat « qui, après « plusieurs disputes, luy donna un coup de pistolet « dedans la cervelle, dont il mourut sur l'heure* ».

D'autres échecs paralysèrent les dispositions du duc de Vendôme. Le comte de Rœux manœuvrait habilement sur la frontière et avait pris Noyon, Nesle, Chauny, Roye et Folemhray ; tout à coup il parut à l'improviste devant Hesdin. La ville était mal défendue. Le comte abattit la grande tour à coups de canon et une partie des murailles. Les sires de Rasse et de Genlis, qui commandaient la ville, « se rendirent à « composition, vie et bagues sauves ^). Acette nouvelle, le roi vint de Reims à Ghâlons et réunit en conseil de guerre le connétable de Montmorency, le duc de Nevers, le maréchal de Saint- André et Gaspard de Gohgny. Le connétable reçut des reproches. Voici une lettre d'Antoine qui raconte cette scène à Jeanne d'Albret :

Si j'eusse cru M. de Vendôme, dit le roi, cela ne me fust pas arrivé, et que je luy eusse laissé les forces qu'il avoit. Vous ne l'avés voullu croire et avez esté cause que je luy ay hosté les forsses qu'il avoit pour n'en riens fère. Il se quida excuser qui ne panssoit point qu^l deut ariver ainsy. Le Roy redoubla :

1. François de Rabutin, liv. IV (édit. Buchon, p. 573). On ne sait pas bien la date de la mort du sire de Rohan. Plusieurs auteurs la fixent au 20 octobre ; Rabutin au 28 octobre ; Vincent Carloix au 4 novembre {Mémoires sur Vieilleville, liv. V, claap. 5, édit. Buchon, p. 575).

2. François de Rabutin, Guerres de Belgique, liv. IV (edit. Buchon, p. 574).

mon compère, je ne l'ay jamais trouvé mentem* en chose qu'il m'est mandé, et m'a toujours averty à la vérité. Quant monsieur le Gonnestable a veu cella, il a dit au Roy que j'avois faict ce que homme de guerre du monde povoit fère, et qu'il n'estoit possible de plus diligamment et soigneusement pourvoir à tout que j'avois faict-, et jusques à dire que au château de Hédaing je y avois mis seulx qui m'avoit commandé et que luy et le

conn avoit choisy les hommes; par coy il ne c'en povoit

prendre que à luy mesmes, et que l'eust mieulx vallu m'an laisser [maître], et que j'entendois mieulx le pais et les hommes qui y font servisse que luy; par quoy ung aultre fois il m'en lairoit fère. J'ay espérance que sy me laisse fère, que je la remetré entre lé mains du Roy, avant qu'il soit trois semaines pour le plus tard ' .

Vers le commencement de décembre, Antoine de Bourbon prit l'offensive. Le comte de Rœux, ne se sentant pas en force, mit dans Hesdin une garnison commandée par son fils, « auquel il avoit juré et « promis une grande punition s'il rendoit la place « avec déshonneur et reproche » , et battit prudemment en retraite. Le jeune sire de Croy avait juré de « mourir « là-dedans plutôt que de se rendre à si bon marché » . Bientôt le duc de Vendôme parut sous les murs de la ville avec de l'artillerie. Il tît les approches et le 17 le bombardement commença. L'armée française, dit Rabutin, tira 4,060 coups de canon sans rendre la brèche praticable. « Toutesfois faute de cueur et crainte de mort « saisit les assiégés, et se rendirent à composition. » Le sire de Croy fut tellement confus de sa défaite qu'il n'osa de longtemps se présenter devant son père. Antoine entra dans Hesdin le 19 décembre 1552, et, sans

1. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Alhret, p. 43.

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s'arrêter, marcha contre l'armée impériale. A cette nouvelle, l'Empereur, craignant d'être surpris, monta en litière le soir même, dans la nuit, malgré son état de faiblesse, et s'enfuit par le chemin de Thionville, presque seul, au milieu d'un désordre qui ne lui avait pas permis de retirer ses bagages. Le lendemain, le duc d'Albe et le marquis de Marignan levèrent le camp trois heures avant le jour et se retirèrent avec l'armée, sans tambour ni clairon, par le même chemin que leur souverain ' .

Gomme l'année précédente, Jeanne d'Albret était restée à Coucy. Antoine, en lui apprenant la mort de Rohan, la pria, dit-il, « d'envoier vers notre tante vous « offrir à elle et à ses anffans et la reconforter, luy « priant qu'elle vous veulle donner ses chians cou- « rans~ ». Pendant l'hiver, le duc et la duchesse de Vendôme se rendirent à La Flèche. C'est là, suivant une tradition conservée par l'histoire, que fut conçu le prince qui devait être un jour Henri IV^.

Le roi de Navarre n'était resté inactif que malgré lui pendant cette campagne. Ce prince, que nous trouvons toujours prêt à la guerre et ne la commençant jamais, n'avait renoncé ni à l'alliance du roi de France ni à celle de Charles-Quint. Mécontent des lenteurs de la chancellerie impériale, qui ressemblaient à une fin

1. Les détails de cette déroute sont racontés dans une lettre du duc d'Albuquerque à Philippe II, datée de Pampelune et du 30 janvier 1553 (orig. espagnol; Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 60).

2. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Albret, p. 44.

3. Legrain, Décade contenant la vie et gestes de Henri-le-Grandj Roy de France, 1633, in-4'', p. 77.

de non-recevoir, après la prise de Metz, au milieu de 1 552, il avait envoyé son écuyer Beauvais au roi pour lui rappeler l'état de ses forces. Il avait, disait-il, levé 3,000 chevaux, 8,000 bandouliers en Béarn et en Guyenne, soudoyé 2,000 Allemands qui devaient arriver par la Provence, monté 40 pièces de grosse artillerie et 33 d'artillerie légère; il s'était assuré l'appui du shérif d'Alger et entretenait de sérieuses intelligences à Pampelune^ Le roi lui envoya le 25 juillet l'énumération de toutes les armées qu'il avait mises en campagne, sur terre et sur mer, en Italie et en Picardie; « par quoy, dit-il, il seroit tantôt temps que « je donnasse quelque trêve à ma bourse '. Il faut donc « remettre et différer les choses jusques à une autre « fois^. » Depuis quarante ans les rois de France faisaient la même réponse. Le roi de Navarre n'avait plus aucune illusion sur l'alliance du roi de France et ne prenait même pas le soin de dissimuler son dépit. D'un naturel chagrin et inquiet, il s'épanchait en récriminations justifiées, mais qui ne servaient qu'à lui créer des ennemis à la cour. Un jour que le gouverneur de Bayonne résistait à ses ordres en se targuant de la faveur du connétable : « Vous y fiez-vous? répondit Henri d'Al- « bret. Premier qu'il soit demayn, il vous aura donné « une bonne trousse. » Ses paroles imprudentes ins-

1. Avis de France à l'Empereur, sans date ni signature, écriture du temps (Arch. nat., K. 1488, n' 94).

:2. L'état des finances du roi à la fin de la campagne de 1552 et au commencement de celle de 1553 et ses ressources futures sont exposés dans une série de pièces conservées à la Bibl. nat. (f. fr., vol. 3127, f. 28, 31, 34, 66).

3. Lettre de Henri II au roi de Navarre {Mémoires de Ribier, t. II, p. 416).

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pirèrent des soupçons, et Montmorency envoya en Navarre un espion chargé d'apprécier les dispositions du prince. Le rapport de cet agent ne révéla que des faits sans importance. Le prince laissait passer du blé en Espagne, au mépris des ordres du roi ', et fermait les yeux^ sur le trafic que des intrigants obscurs, le clerc de Bayonne, Sainte-Croix, Mondaro, Laclau, Saint-Paul et Lescure, entretenaient de l'autre côté de la Bidassoa. Lui-même ne dédaignait pas les petits profits de ce commerce et économisait chaque année, tant de ce chef que des impôts^, 1 20 ou 1 40,000 livres tournois. L'espion conseillait d'emprisonner à Loches le s. de Saint-Paul « qui est plus malicieux que fin », et surtout sa femme, « autant ou plus pernicieuse que « son mary » ; mais la puissance dans les Landes de ce seigneur, parent des Gramont, fit ajourner cette exécution ^

1. Une lettre de Henri II au rui de Navarre, datée de P'ontainebleau et du 2 septembre 1551, commande au roi de Navarre d'interdire toute communication commerciale avec l'Espagne et d'arrêter même tous les sujets impériaux (Arch. des Basses-Pyrénées, E. 575).

2. En retour de cette connivence, le duc de Maqueda demandait à Philippe II de ne pas faire emprisonner les négociants béarnais en Espagne (Lettre originale en espagnol du l*^"" novembre 1551 ; Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 354, f. 17).

3. Henri d'Albret avait obtenu du roi de France l'autorisation de lever de nouveaux impôts sur ses sujets de Guyenne (lettres patentes de Henri II du 16 mars 1552 (1553) qui visent des lettres précédentes; Arch. des Basses-Pyrénées, E. 576).

4. Rapport sans adresse, sans signature et sans date, mais que nous croyons adressé au connétable et daté de l'année 1552 (f. fr., vol. 3155, f. 76). Déjà, l'année précédente, le connétable avait envoyé en Guyenne et à Bayonne le secrétaire Basque et le capitaine Vie avec une mission secrète qui n'est pas spécifiée claire-

1553. La campagne de 1553 s'ouvrit de bonne heure. Le roi montrait une grande animosité contre l'Empereur. Des bruits de paix s'étaient répandus, sur la nouvelle d'une trêve signée en Italie par Brissac. Henri II écrit au roi de Navarre que « ce sont de leurs « inventions accoustumées (des Impériaux ) pour nous « endormir et refroidir et pour faire tarder nos proc( visions et ce pendant faire quelque surprise * ». Le duc de Vendôme, en attendant les premiers coups de canon, prenait ses précautions. Le 10 mars, de Saint- Dizier, il recommande aux gens d'armes de d'Humières de ne point « fouler le pauvre peuple », recommandation souvent renouvelée en vain^

L'Empereur ouvrit la campagne par un coup hardi, contrairement à ses habitudes. A la fin d'avril il envoya une armée sous les ordres de Ponthus de Lalaing, sire de Bugnicourt, sous les murs de Thérouanne. Cette agression prit les lieutenants du roi à l'improviste. Le maréchal de Saint- André visitait les châteaux et les places du duc de Guise. Le duc de Guise était à la cour, le duc de Nevers dans son gouvernement de Champagne, le duc de Vendôme au château de Gaillon, prés de Rouen, chez son frère, le cardinal de Bourbon, le roi à Saint-Germain, au milieu des fêtes

ment dans l'instruction, mais qui parait être une mesure de précaution contre les agissements du roi de Navarre (f. fr., vol. 20641, f. 10; pièce non datée, mais que nous attribuons aux environs du mois de juillet 1551, parce que nous savons qu'à cette date le capitaine Vie fut envoyé à Bayonne).

1. Lettre de Henri II du 7 avril 1553 (Mémoires de Ribier, t. II, p. 466).

2. Lettre d'Antoine de Bourbon à d'Humières, du 10 mars 1552 (1553), copie (Yc de Colbert, vol. 23, f. 90).

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et des tournois, occupé du mariage de sa fille naturelle, Diane de France, avec Horace Farnèse^ La ville n'était défendue que par des compagnies de chevau-légers sous les ordres de Jean de Losses. A la nouvelle du siège, le roi envoya à Thérouanne un corps d'armée commandé par François de Montmorency et par André de Montalembert , sire de Dessé, qui pénétra heureusement dans la ville. Le duc de Vendôme n'épargna rien pour secourir les assiégés. Le 3 mai il passe à Senarpont et se rend à Abbeville, le 13 à Montreuil ; il comptait y trouver plusieurs enseignes avec leurs capitaines, mais la ville était désarmée; le connétable attirait à lui toutes les troupes disponibles. Antoine se place entre Auxy et Braye ~. Le 19 mai il campe à Auxy-le- Ghâteau, le 29 à Dompierre, d'où il entend le bruit de l'artillerie impériale sous les murs de Thérouanne. Trop faible pour prendre l'offensive, il ne pouvait que recommander à d'Humières et au duc de Bouillon de se fortifier dansPéronne et dans Hesdin-^. Le 25 mai, il campe à Dompierre^. Ses lieutenants harcèlent l'en-

\ . Lettre originale en espagnol du duc d'Albuquerque au prince don Pliilippe, datée de Pampelune et du 13 mai 1503 (Arch. de la secret. d'Etat d'Espagne, leg. 355, f. 69).

2. Lettre d'Antoine à d'Humières du 3 mai 1553, copie (Vc de Colbert, vol. 23, f. 94). — Lettre originale du même au duc de Guise du 13 mai 1553 (f. fr., vol. 20470, f. 103).

3. Lettre originale d'Antoine à d'Humières du 19 mai (f. fr., vol. 3131, f. 110). — Lettre du même au duc de Guise (Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Alhret, p. 53).

4. Sur ces déplacements du duc de Vendôme, outre les documents inédits que nous venons de citer, on peut consulter ses lettres au duc de Guise du 19, 22, 25, 29 mai, 7 et 14 juin, impri-

nemi : un capitaine liardi, le capitaine Grille, pénètre dans Thérouanne avec une compagnie de cent liarquebusiers à cheval; d'Humières, à la faveur d'un coup de main, fait des prisonniers et se prépare à surprendre quelques places dégarnies de troupes; les capitaines Pichon et Descerteaux s'emparent de Bapaume*.

Au commencement de juin, les impériaux donnèrent trois assauts furieux dans Thérouanne; le combat dura près de dix heures; ils furent repoussés, mais l'armée française avait perdu ses principaux capitaines. L'héroïque Dessé était mort sur la brèche. François de Montmorency prit le commandement. L'ennemi, encouragé par sa supériorité numérique, redoubla d'efforts. Le 1 7 juin, le duc de Vendôme fit entrer dans Thérouanne, après une chaude escarmouche, mais sans perdre un seul homme, trois cents hommes de pied et quelques gentilshommes commandés par les capitaines Saint-Roman et Le BreuF. Le secours ne put prolonger la résistance. La brèche avait déjà soixante pas de largeur. L'ennemi l'élargit, dit de Thou, par la mine et combla les fossés, si bien que la cavalerie même pouvait montera l'assaut. Le 210 juin.

mées dans les Mémoires de Guise, édit. Michaud et Poujoulat, p. 173 à 181.

1. Lettres d'Antoine de Bourbon du 1, 2, 3, 4, 7 et 16 juin, originales (f. fr., vol. 3131, f. 112, 114, 116, 118, 120; Clairambault, vol. 346, f. 1143). La lettre du 16 juin contient une décision de jurisprudence militaire qui est assez curieuse à relever : suivant les coutumes et les ordonnances, dans le partage du butin, l'homme d'armes a le droit de prendre autant que deu.x archers, et Tarclier autant que deux soldats.

2. Lettre d'Antoine de Bourbon aux habitants d" A miens (copie du temps; f. fr., vol. 3090, f. 44).

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Montmorency entra en pourparlers avec Ponthus de Lalaing. Tandis qu'il parlementait, les Allemands et les Flamands montèrent à l'assaut et s'emparèrent de la ville. Elle fut pillée sans merci et aussitôt rasée par ordre de l'Empereur*. L'histoire, qui a des reproches à adresser au connétable de Montmorency dans la conduite de cette campagne, ne doit pas oublier une lettre héroïque qu'il écrivit au roi de Navarre deux jours après la prise de la ville, avant de recevoir des nouvelles de ses défenseurs. Après lui avoir annoncé le triste événement « auquel led. s. (le roi) n'a point « tant de regrets que à la mort des gens de bien qui « estoient dedans, lesquels ont fait tel debvoir qu'il « n'en fut oncques veu de plus grand, » il ajoute : « L'on dit que les Espaignols, usant de courtoysie, ont « saulvé la vie à aucuns gentilshommes, du nombre « desquels est mon fils ; qui me seroit, si ainsi estoit, tel « plaisir que vous pouvez penser. Mais quand aultre- « ment sera advenu, si suis-je délibéré de le porter « patiemment, comme je doibs, n'aiant jamais dédyé la « vye de mond. fils, sinon pour n'estre espargné au « service dud. sieur et mesmement en lieu si honnoc( rable que celuy où il estoit 2... »

Antoine de Bourbon n'avait auprès de lui que sept enseignes françaises et quatre allemandes et s'attendit à être attaqué à MontreuiP. Dix jours après la prise de

1. L'histoire de de Tliou contient d'amples détails sur la prise de Thérouanne. L'auteur les tenait de la bouche même de François de Montmorency (1740, t. II, p. 155).

2. Lettre originale du 22 juin 1553, écrite de Saint-Germain (Arch. des Basses-Pyrénées, E. 576).

3. Lettre originale d'Antoine de Bourbon au duc de Guise du 26 juin (f, fr., vol. 20470, f. 121).

Thérouanne, les impériaux campèrent à Verchin, à deux lieues de Hesdin . Le duc de Guise tremblait pour sa ville de Guise ; Antoine pensait qu'ils investiraient Gorbie ou Péronne ou Doullens^; ils se présentèrent devant Hesdin. La ville était défendue par le duc de Bouillon, capitaine inexpérimenté, mal obéi de ses troupes. « Je « vous diray de vous à moy, écrit Antoine au duc de « Guise, que M. de Buillon laisse par trop souvent « sortir les capitaines aux saillies qu'ils font sur lesd. c( ennemis. » Le reproche était mérité ; plusieurs capitaines furent tués, et « soldats sans chefs et capitaines ne « sont point pour faire grands effets^ ». Le 18 juillet, les impériaux s'emparèrent de Hesdin. Rien ne s'opposait plus à la marche de l'ennemi jusqu'au centre de la Picardie. En vue de cette invasion, l'Empereur avait remplacé Ponthus de Lalaing, qui n'était qu'un simple gentilhomme, par un capitaine de plus d'autorité, dont le génie militaire devait porter à la France des coups funestes, le prince Emmanuel -Philibert de Savoie. Le roi faisait « une bonne assemblée » au Nord, vers Maroles"^. Le duc de Vendôme devait le rejoindre en Picardie, et, en l'attendant, pour tenir ses troupes en haleine, il les conduisait d'Abbeville à Villencourt et de Villencourt à Dompierre*. Dans une de ses

1. Lettres originales d'Antoine de Bourbon au duc de Guise, du 2 et du 8 juillet 1553 (f. fr., vol. 20642, f. 130 et 131).

2. Lettre originale d'Antoine de Bourbon au duc de Guise (f. fr., vol. 20642, f. 126).

3. Lettre originale d'Antoine de Bourbon au duc de Guise, du 2 juillet (f. fr., vol. 20642, f. 131).

4. Lettres originales d'Antoine de Bourbon à d'Humières du 23 juillet, du 28 et 29 août 1553 (f. fr., vol. 3131, f. 122, 124; Ve de Colbert, vol. 23, f. 99, copie).

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marches, le 11 août, il surprit et tailla en pièces, près d'Abbeville, un détachement de 1 20 soldats espagnols ' . Le roi était malade '' ; enfin il arriva le 1 " septembre au camp de Gorbie et l'armée se mit en campagne. Le connétable, qui avait tout sacrifié, môme les places de Thérouanne et d'Hesdin, à la formation de cette armée, commandait l'avant-garde avec Antoine de Bourbon et Goligny. Philibert de Savoie battit en retraite à son tour. Le roi assiégea vainement Bapaume, passa à Miraumont, à Morlencourt, investit Cambrai le 9 septembre, puis Cateau-Gambrésis, sans autre profit que de faire reculer de quelques lieues les impériaux et de consommer la ruine du pays. « Quant à « la bataille, écrivait le duc de Vendôme à Jeanne « d'Albret, ne la craignes pas, car nous en sommes « ors des dangers; les ennemis se vont; si nous faite sons quelque chose, ce sera de assiéger quelque « petite place pour dire que nous avons faict quelque « chose. Quant à moi, ceste ypocrisie me fâche; car, « sy nous ne faisons aultre chose, je voudrois estre « auprès de vous-^ . » Dans cette campagne, nous n'avons à présenter que le rôle du duc de Vendôme. Le 29 août, du camp de Dompierre, il envoya une compagnie au Gatelet. Le 4 septembre, du camp de Pont-de-Remy, il faillit surprendre un détachement de 3,000 hommes de cavalerie que l'ennemi avait envoyé à Saint-Ric-

1. Lettre originale d' Antoine de Bourbon au duc de Guise, du 11 juillet 1553 (Coll. Glairambault, vol. 347, f. 1251).

2. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Albret, p. 73.

3. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Albret, p. 46. M. le marquis de Rochambeau a mis cette lettre sous la date de 1552. Nous croyons qu'elle appartient à l'année 15.53.

quier'. Le 17 septembre, l'armée livra sous les murs de Valenciennes un combat glorieux, qui aurait pu devenir une bataille décisive si l'un des deux chefs avait pris sérieusement l'offensive. Antoine était à l'aile gauche avec 1 9 enseignes de lansquenets. Ce combat termina la campagne. Le 19 septembre, le roi recula jusqu'à Fonsomme, à deux lieues de Saint-Quentin, et l'armée fut « départie aux garnisons des frontières du « pays de Picardie ». Antoine envoya à Péronne les chevau-légers du prince de Condé, ceux du sire de La Vauguyon, les bandes de gens de pied des capitaines Sainte-Marie, Saint-Roman, Saint-Laurent et de Thermes. Le 27 septembre, il avait quitté Fonsomme et se trouvait à Saint-Quentin % Ce fut sa dernière étape en Picardie. Le roi récompensa sa noble conduite en lui concédant le produit des amendes et des confiscations qui pourraient être prononcées dans le comté d'Armagnac \ Un peu plus tard, il lui accorda une gratification de vingt mille ducats*. D'autres devoirs appelaient le duc de Vendôme en Béarn; le 29 octobre il était déjà arrivé en Poitou^.

1. Lettres d'Antoine à d'Humières du 29 août et du 4 septembre, copie (Vc de Golbert, vol. 23, f. 99).

2. Lettres d'Antoine de Bourbon à d'Humières du 23 et 27 septembre 1553 (f. fr., vol. 3131, f. 126, original ; V^ de Golbert, vol. 23, f. 99 r», copie).

3. Lettres patentes sur parchemin, datées du 26 octobre 1553 et de Villers-Gotterets (Arch. des Basses-Pyrénées, E. 262).

■i. Lettre originale en espagnol du duc d'Albuquerque au prince don Philippe, datée de Pampelune et du 10 décembre 1553 (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 101). Cette lettre fait ressortir les injustices dont le duc de Vendôme avait été victime, pendant la guerre, de la part du connétable.

5. Lettre originale d'Antoine au duc de Guise du 29 octobre 1553,

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Jeanne d'Albret avait confié son premier-né, Henri, duc de Beaumont, aux soins de la dame Aymée de La Fayette, La gouvernante, exagérant les précautions nécessaires, tenait constamment le jeune prince dans une chambre fermée et chauffée, disant « que il vaut « mieux suer que trembler ' ». Il s'étiola promptement dans cette atmosphère. Jeanne fut informée trop tard d'un régime si funeste ; elle reprit son fils, mais il mourut de faiblesse, à l'âge de 23 mois, à La Flèche, le 20 août 1553'^. Antoine écrivit à sa femme à cette nouvelle une lettre touchante malgré sa phraséologie biblique, déjà de mode à la cour, et qui révèle des sentiments élevés^.

Le corps du jeune duc de Beaumont fut porté à Vendôme, et, le 21 septembre, ses funérailles furent célébrées dans l'église collégiale de Saint-Georges, en même temps que celles de Françoise d'Alençon, duchesse de Vendôme, la mère d'Antoine de Bourbon ^

Jeanne d'Albret était devenue grosse pour la seconde fois au commencement de 1553. C'était un

datée de Monguyon (Collection Clairambault, vol. 347, f. I'i25).

1. Palma Gayet, Chronologie novenaire, liv. I (édit. Buchon, p. 172).

2. Note officielle sur l'état civil des princes de la maison d'Albret dressée par Claude Regin, évèque d'Oloron [Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Albret, p. 396). Il faut cependant noter que le duc d'Albuquerque, successeur du duc de Maqueda dans le gouvernement de la Navarre, écrit positivement au prince d'Espagne que le jeune duc de Beaumont est mort à Gaillon près de Rouen. (Lettre orig. en espagnol, datée du 30 août 1553 et de Pampelune; Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 87.)

3. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jeanne d'Albret, p. 61.

4. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jeanne d'Albret, p. 396.

puissant motif de consolation. « Pour ung que Dieu « nous peult oster, écrit Antoine, et recevant la for- « tune comme venant de luy grassieuzement, il nous « en peult donner une douzaine. Vous scavez davan- « tage en quel estât vous estes, qui nous doit donner « en telle disgratie grand reconfort. Je sommes « encorres tous deulx jeunes assés pour en avoir beauce coup. » Et quelques jours après : « Je vous prie de « me mander de Testât en coy vous estes, car je « y prends fort grand plaisir et principalement quand « je antands qu'il est endemené et qui se bouge. » La grossesse de la duchesse de Vendôme fut pénible. Elle ne voulut pas rester à La Flèche, peut-être pour échapper aux poignants souvenirs de la mort du duc de Beaumont, et vint à Gaillon, à Pontoise, cherchant à se rapprocher de son mari, que le devoir retenait en Picardie. Un moment, Jeanne d'Albret parut dangereusement malade et Antoine faillit demander congé au roi pour courir auprès d'elle : « J'ay reçeu la lettre « par où me mandés Testât de votre maladie, écrit-il à c( Jeanne, et comme elle continue toujours à vous « tourmenter, qui me desploit fort ; et vous asseure « ma vie que, si se n'eust esté un mot qui estoit au « bas de la lettre de Rafaël', où il me mandoit : Depuis « ma lettre escripte, Madame c'est trové très bien; fes- « père quelle 71 ara plus rien. Sans cela j'estois en grant

1. Raphaël de Taillevis, médecin de Jeanne d'Albret (Note de M. le marquis de Rochambeau). On conserve aux Archives de Pau les lettres patentes d'un don de 50 arpents de terre dans les forêts de Montoire et de Laverdun, accordé par Jeanne d'Albret à Raphaël de Taillevis. Pièce datée du 8 août 1552 (Arch. des Basses-Pyrénées, E. 887).

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« peine et me délibérois, pour m'en mestre dehors, de « vous aller trouver et servir de médessin*. »

L'historien Legrain, dans la Décade du roi Henry le Grand, raconte gravement, sur la foi du président La Place, que pendant sa grossesse Jeanne d'Albreteut un songe significatif; elle rêva qu'elle « estoit accoude chée d'un jeune coq qui avoit une fort belle creste « et estoit armé de plumes fort espoisses, de diverses « couleurs ; et aussitôt elle le vit assailly d'un grand i( nombre de serpens qui ciffloient autour de luy, « s'efPorçans de l'endommager... Sur ces entrefaites « apparut un grand vieillard, de façon vénérable, qui « luy dit qu'elle n'eust point de peur de son cochet, « que le pape feroit arrester ces serpents et envoiroit « une tourterelle, belle et de très bonne race, pour « apparier avec luy, et qu'ils engendreroyent des œufs « dont on verroit éclore des aygles. » Legrain explique le songe en bon courtisan : le coq est l'ymage de la valeur que devoit avoir l'enfant ; le vieillard vénérable représente le cardinal de Florence, légat en France, depuis pape sous le nom de Léon XI, et la tourterelle Marie de Médicis^.

La mort du duc de Beaumont avait irrité Henri d'Albret. Il avait reproché à sa fille son peu de soin et l'avait accusée de sacrifier à ses plaisirs: ses plus impérieux devoirs de mère; enfin il lui signifia « que si elle « devenoit grosse, qu'elle luy apportât sa groisse^ en « son ventre pour enfanter en sa maison, et que luy « feroit nourrir l'enfant, fils ou fille. » Antoine com-

1. Lettres (T Antoine de Boiirhon et de Jehanne d'Albret, p. 66 à 76. 1. Legrain, Décade du roy Henry-le-Grand, iii-4% 1633, p. 81. 3. Graisse ou grossesse.

battit cette résolution, qui le condamnait à ne pas assister à la naissance de l'enfant ou à quitter la Picardie avant la fin de la campagne ^ Au mois de juin, au plus fort de la guerre, pendant le siège de Tliérouanne, il écrivait à sa femme :

Je suis asseuré que, mandant au roy, vostre père, que vous ne pouvés plus cheminer sans grant danger, et que vous estiés partie en intenssion de l'aller trouver, et que par les chemins vous vous êtes trouvé sy grosse et sy malade qui ne vous est possible aller plus avant, sans tumber en quelque inconvénient; mais pourcella, sy luy plaist que vous l'alliés trouver, que vous ne fauldrés de incontinant partir, quelque péril qu'il en puisse arriver, et que, sy aussy il vous commande de demeurer, que vous luy supliez très humblement qu'il vous fasse ceste honneur de vous venir secourir à vostre grant besoing, qui sera au temps de voz couches, et que en rescompence vous et vostre mary mestrés toute les peines de luy donner tout le plaisir qui sera possible, et que à Vandosme il y a tant de millans qu'il ne demoure polies au pais et forse lièvres-.

Henri d'Albret ne voulut écouter aucune excuse^. Dans son indignation, il menaçait son gendre de se

1. Peut-être y avait-il, dans l'opposition du duc de Vendôme, un peu de regret de quitter la cour. Le duc d'Albuquerque, dans une lettre du 10 avril 1553, après avoir annoncé l'arrivée prochaine du prince et de la princesse à Pau, observe que le roi de Navarre et son gendre ne s'entendent pas ensemble (Orig. espagnol, Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 74).

2. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Albret, p. 57.

3. Son exigence était d'autant plus fondée que depuis longtemps il avait été convenu que le duc et la duchesse de Yendôme viendraient passer en Béarn la fin de l'année 1553. Le vice-roi de la Navarre espagnole avait été informé de ce voyage (Lettres originales en espagnol du duc d'Albuquerque au prince don Philippe, datée dR Pampelune, du 13 mars et du 10 avril 1553 ; Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 75 et 74).

ET JEANNE d'aLBRET. 77

remarier pour le déshériter plus sûrement*. L'astucieuse politique de Gharles-Quint, toujours prête à s'immiscer en Navarre, fournissait des armes à sa colère en lui proposant la main de l'infante Catherine de Gastille.

Au moment du licenciement de l'armée, à la fin de septembre, Jeanne d'Albret était à La Flèche. Elle touchait au septième mois de sa grossesse. Antoine lui écrivit de « ne perdre ne temps ne heure pour vostre « délogement à aller vers le roy, vostre père; et de « moy, je feray la plus grande diligence qui me sera c( possible^. » Mais la princesse préféra attendre son époux à La Flèche. « Il me semble, écrivait Antoine, « que je serviroye bien d'ung bon médessin quant je « seré avecque vous \ » D'autres historiens prétendent qu'elle vint au-devant de lui jusqu'à Gompiègne^^ Une fatale imprudence, suivant Pierre Mathieu, faillit détruire toute espérance : un jour que le duc de Vendôme, une vieille arquebuse à la main, menaçait la duchesse en jouant, l'arme prit feu, « sans faire coup, « qui eust détruit l'arbre et le fruict ^ » .

Malgré l'hiver, vers le milieu d'octobre'', Antoine

1. Palma Gayet, Chronologie novenaire, liv. I (édit. Buchon, p. 172).

2. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Albret, p. 76.

3. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Albret, p. 77.

4. Palma Gayet, Chronologie novenaire, liv. I (édit. Buchon, p. 173).

5. P. Mathieu, Histoire de France, in-fol., L. I, p. 117. — L'auteur était historiographe de Henri IV .

6. Palma Gayet dit qu'ils partirent vers le milieu de novembre. Il se trompe d'un mois, car nous avons une lettre d'Antoine du 29 octobre qui prouve qu'à cette date il était déjà arrivé en Poitou. Voy. la note 2 de la page 78.

et Jeanne partirent pour le Béarn. Le prince, résigné à y faire un long séjour, amenait avec lui ses chiens et ses oiseaux ^ Le 29 octobre, ils couchèrent au château de Monguyon en Poitou, chez le marquis de Trans'. Ils voyageaient à petites journées, ainsi que l'exigeait l'état de la princesse ; mais quand ils eurent atteint les terres du roi de Navarre, leur marche devint encore plus lente ^. Henri d'Albret s'avança au-devant de sa fille jusqu'à Mont-de-Marsan ; la ville, pour fêter sa bienvenue, lui fît présent, suivant la coutume, d'une barrique de vin*. Il conduisit aussitôt sa fille à Pau, où elle arriva le 4 décembre ^ .

Le roi installa sa fille au premier étage du château , dans des appartements que l'on montre encore aux étrangers, curieux de visiter le lieu de la naissance du

1. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Albret, p. 77.

2. Lettre originale d'Antoine au duc de Guise du 29 octobre 1553 (coll. Glairambault, vol. 347, f. 1425). La lettre a pour objet de demander au duc de Guise la répression d'un soulèvement populaire survenu à Eymet.

3. Une lettre du duc d'Albuquerque à Philippe II, datée du 11 novembre 1553, l'informe que le duc et la duchesse de Vendôme sont arrivés dans les états de leur père (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, Navarre, leg. 355, f. 103).

4. Monlezun, Hist. de la Gascogne, t. V, p. 250, d'après les archives de Mont-de-Marsan.

5. Le récit que nous allons donner des petits incidents de la naissance de Henri IV est tiré de Palma Cayet et de Favyn. Cayet, pasteur protestant, attaché à la maison de Catherine de Navarre, publia sa Chronologie novenaire eu 1608, du vivant de Henri IV, dans un temps où les souvenirs de l'enfance du roi devaient être présents à l'esprit de bien des témoins. Favyn publia son Histoire de Navarre en 1612. Les deux auteurs s'accordent parfaitement. Quelques mots du récit de Favyn nous donnent même à penser qu'il s'est inspiré de celui de Palma Cayet.

ET JEANNE d'alBRET. 79

plus grand des rois de France. Près d'elle il logea un serviteur fidèle, nommé Cotin, dont l'unique mission était de l'avertir aux premières douleurs.

Jeanne n'ignorait pas qu'une dame de la cour de Pau avait conquis sur l'esprit de son père un ascendant irrésistible ; elle désirait se prémunir contre des libéralités déjà excessives et qui pouvaient s'accroître. Peu de jours après son arrivée, Henri d'Albret lui montra son testament, enfermé dans un coflret d'or, et le lui promit moyennant une condition singulière. Il y avait alors à Pau, au bout du pont, dans une chapelle, une image de la Vierge, particulièrement vénérée des femmes enceintes. Le roi voulut que sa fille chantât, au moment de sa délivrance, un cantique populaire en l'honneur de cette statue, « afin, « disait-il, que tu ne me fasses pas une pleureuse c( ny un enfant rechigné ». Jeanne avait accepté ce marché.

Plusieurs jours s'écoulèrent dans l'attente. Les Béarnais partageaient l'anxiété de leur prince. Peuple et souverain vivaient dans une intimité patriarcale qui ne laissait aucun sujet dans l'indifférence des destinées de la famille royale. Le soir du 13 décembre 1553 \

\. Tous les historiens ont fixé au 13 décembre la date de la naissance de Henri IV. Mais M. Bascle de Lagrèze, le premier, d'après le registre des naissances des princes de Béarn tenu par Claude Regin, évoque d'Oloron (publié par M. de Rochambeau dans Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Albret, p. 395), a prouvé que cette date devait être rapportée au 14 décembre. Plus tard, M. Raymond, archiviste des Basses-Pyrénées, trouva dans le t. V des Establissements de Béarn (Arch. des Basses-Pyrénées, G. 683, f. 220) une note qui confirmait la date donnée par M. Bascle de Lagrèze, mais où le mot quatorze décembre avait

dans la nuit, divers symptômes annoncèrent la prochaine délivrance de Jeanne. On avertit sur-le-champ le roi de Navarre. Dès qu'elle l'entendit arriver, la princesse, surmontant ses douleurs, entonna courageusement :

Non s te dona deii cap deû poun Adyoudat me a d'aquesto hors ; Prégats aii Diû doû ceii Qu'em boulhe bié déliura leû ; Que mon frut que sorte déhore -, D'il maynat que m'hossie lou doun :

Tout dinqu'aii haut deiis monts l'implore. Nousté Dame deii cap deii poun Adyoudat me a d'aqueste hore ^ !

été remplacé postérieurement par le mot douze et où la même main avait ajouté en surcharge veille de Saincte Lucie.

Suivant nous, la découverte de M. Raymond ne saurait prévaloir contre celle de M. Bascle de Lagrèze : 1° parce que rien ne prouve que celui qui a corrigé la note contenue dans les Establissements de Béarn fût bien informé, surtout en comparaison de l'évêque d'Oloron, qui avait un caractère officiel pour enregistrer les naissances des princes du Béarn, en sa qualité de chancelier de Jeanne d'Albret; 2° parce que tous les historiens sont unanimes. En effet, ceux qui fixent la naissance de Henri IV au 13 pt ceux qui la fixent au 14 sont d'accord, bien qu'ils paraissent en contradiction. N'est-il pas naturel de croire que c'est par un abus de langage, encore usité ordinaii'ement, que la soirée et la nuit du 13 au 14 ont été classées sous la date du 13?

Quant à l'heure où est né Henri IV, l'évêque d'Oloron et la note des Establissements de Béarn diffèrent peu ; l'évêque dit entre une heure ou deux après minuit; la note enter los dues et très h ores.

Voyez le très intéressant ouvrage de M. Bascle de Lagrèze, te Château de Pau, 4° édition, 1862, p. 149.

1. Cette pièce est publiée par M. Bascle de Lagrèze, le Château de Pau. p. 148.

ET JEANNE d'aLBRET. 81

Jeanne n'avait pas encore achevé ce « motet » que l'enfant vint au monde sans jeter un cri, entre une heure et deux après minuit, comme pour tenir les promesses de sa mère. Le roi remit à sa fille le coffret d'or qui contenait le testament et enveloppa le jeune prince dans un coin de sa robe : « Voylà qui est « à toi, ma fille ; mais cecy est à moi, » dit-il en emportant son petit-fils ^ Il se fit donner une gousse d'ail, « dont il lui frotta ses petites lèvres, lesquelles « il se frippa l'une contre l'autre, comme pour « sucer ». Puis il versa quelques gouttes de vin de Jurançon dans la bouche de l'enfant, qui les avala sans dégoût. Ravi de ces signes de vigueur précoce, Henri d'Albret s'écria : « Va, va, tu seras un vrai « Béarnais. » La nouvelle de la naissance du prince se répandit promptement dans la ville. Le lendemain matin, les habitants notables se rendirent au château pour saluer le petit-fils de leur roi. Les Espagnols avaient dit, à la naissance de Jeanne : Miracle, la vache a fait une brebis ; par allusion au blason de la maison de Béarn qui portait « deux vaches encornées et clari- « nées d'or en champ de gueules » . Le roi de Navarre n'avait pas oublié cette grossière ironie ; fier de la beauté et de la force du nouveau-né, il s'écria avec orgueil : « Mire ahora ! esta oveja paria un leone. » (Regardez, cette brebis a enfanté un lion.)

Fidèle aux coutumes nationales, le roi voulut montrer son petit-fils au peuple qu'il devait gouverner.

I.Palma Gayet, Chronologie novenaire, liv. I (éd. Buclion, p. 173). L'auteur remarque malicieusement qu'en remettant à sa fille le coffret d'or qui contenait son testament, Henri d'Albret en garda la clef.

Au midi les terrasses du château dominent une vaste plaine, le champ bataillé, illustrée par les tournois de Gaston Phébus. Au delà se déroule un magnifique spectacle. Le long du Gave, aux eaux vives et argentées, s'étendent les collines de Gelos et de Jurançon, couvertes de vignes déjà célèbres au xvi^ siècle, semées de villages, sillonnées de ruisseaux. Les Pyrénées couronnent ce gracieux tableau et forment de l'est à l'ouest un immense horizon azuré ou drapé de neiges. Suivant une tradition, les bourgeois se rassemblèrent sur le champ bataillé et les seigneurs sur la terrasse. Henri d'Albret parut à une des fenêtres, éleva son petit-fîls dans ses bras et le montra à cette foule dévouée qui l'acclama avec transport.

Le 6 mars 1 554 \ le fils de Jeanne d'Albret reçut le baptême des mains du cardinal d'Armagnac ~, dans la chapelle du château, sur des fonts baptismaux en argent. Le roi de Navarre et le cardinal de Vendôme furent ses parrains ; Isabeau d'Albret , veuve du sire de Rohan, fut sa marraine. Il reçut le nom de Henri ^

1. On n'est pas d'accord sur le jour du baptême de Henri IV. Palma Gayet dit le propre jour des rois (éd. Buchon, p. 174). L'évêque d'Oloron dit le 6 mars {Lettres d'Ant. de Bourbon et de Jeh. d'Albret, p. 395). Une copie du temps du registre tenu par Févèque d'Oloron, conservée à la Bibl. nat. (f. fr., vol. 4019, non paginé, pièce I), porte aussi le 6 mars. M. Bascle de Lagrèze dit le 11 7nars (le Château de Pau, 1862, p. 149); mais nous croyons à une faute d'impression (xi pour vi).

2. Tamizey de Larroque, Lettres inédites du cardinal d'Armagnac, in-8, 1874, p. 22. L'auteur observe que, le 12 juillet 1581, le jeune prince de Béarn, devenu roi de Navarre, écrivit au cardinal une lettre affectueuse où il l'appelait mon oncle en souvenir de cette cérémonie.

3. Les biographes ne s'accordent pas sur les noms des parrains

ET JEANNE d'ALBRET. 83

et le titre de prince de Viane, que les princes héritiers de la Navarre avaient porté de temps immémorial '. Une écaille de tortue d'Afrique, objet fort rare alors, lui servit de berceau. Cette écaille devint avec le temps l'objet d'un culte. On la montrait au peuple dans les fêtes publiques. Avant de la confier à la garde des consuls, le gouverneur du château exigeait des otages. Le temps a fait disparaître le riche baptistère en argent, mais le berceau est encore conservé dans une des salles du château ^.

de Henri IV, non plus que sur le jour de son baptême ; nous suivons la version de Claude Regin, évèque d'Oloron, qui est la version officielle {Lettres d'Ant. de Bourbon et de Jeh. d'Albret, p. 397).

1, Viana, capitale d'une principauté de la Navarre espagnole, sur la rive gauche de l'Èbre, dont les fils aînés des rois de Navarre portaient le nom {Encyclopédie Panckouke).

2. Le courage d'un garde du château, M. Lamaignère, et le généreux dévouement de MM. d'Espalungue d'Arros et de Beauregard, conservèrent cette précieuse relique dans des temps fort difficiles. Ce fut une écaille presque semblable, appartenant à la collection d'histoire naturelle de M. de Beauregard, alors directeur des domaines, qui fut habilement substituée par eux à celle que les terroristes de Pau voulaient anéantir. Et lorsque, le l^i" mai 1793, une populace furieuse se présenta aux portes du château pour détruire tous les emblèmes de la royauté, la coquille qu'on leur livra (qu'ils brisèrent en morceaux et brûlèrent ensuite publiquement) n'était qu'un objet sans valeur.

Outre l'autorité des témoignages qui affirment cette substitution, il en existe une preuve irrécusable.

On aperçoit encore dans l'intérieur de la coquille les fragments d'une inscription qui y avait été autrefois coUée : c'était une notice contenant les principales circonstances de la vie du grand roi. Plusieurs des dates de cet imprimé sont encore très lisibles : ou y voit une partie du nom de l'imprimeur [...merie ...gnancour, imprimerie Vignancour). Or, il suffit d'examiner avec attention les débris de cette feuille de papier et surtout les vieux caractères

Henri d'Albret repoussait pour son petit-fils la molle éducation donnée au premier-né de Jeanne. Il voulait élever le jeune prince « à la béarnaise et non mollece ment et à la française ». On choisit une nourrice de la campagne ; mais une épidémie qui régnait alors en Béarn le fit passer dans d'autres mains. Après plusieurs essais infructueux S la duchesse de Vendôme confia

qui servirent à l'imprimer, pour acquérir la conviction qu'une telle pièce n'aurait pu être fabriquée postérieurement et que par conséquent elle n'a pu être apposée que sur le véritable berceau de Henri IV (Dugenne, Panorama de Pau, 1839, p. 55).

1. «Ilbut,dit Michelet (d'après Palma Gayet, coll. Buchon,p. 174), de huit laits différents; ce fut l'image de sa vie mêlée de tant d'influences. » De ces huit nous n'en connaissons que six dont les noms ont été trouvés par M. Raymond dans les comptes des archives des Basses-Pyrénees : Arnaudiue de Laceu, femme de Sardan ; Marguerite de Lafargue, femme de Pierre Sarrabaig; Françoise Minot, femme de François Duvignau, jardinier du château ; Jeanne Ravel, dont le mari n'est pas connu ; une nourrice de Poissy; enlin Jeanne Fourcade, femme de Jean Lassansaa.

Marguerite de Lafargue, dit M. Raymond, femme de Pierre Sarrabaig, morte en 1605, touchait sur le domaine de Béarn une pension annuelle de 200 livres tournois, et son inscription au compte des trésoriers date de 1584. Après sa mort, la même somme fut assignée à son fils, qui reçut même une charge d'officier de bouche dans la maison du roi.

Françoise Minot, femme de François Duvignau, jardinier du château de Pau, fut aussi nourrice du grand roi; elle figure en cette qualité sur les comptes du trésorier de Béarn, Montgaurin, en 1576. On peut fixer la date de sa mort à 1582, car à cette époque sa pension de 50 livres tournois est continuée à sa fille, Marie Minot.

La troisième nourrice s'appelle Jeanne Ravel (Rabel ou Revel); elle touche aussi 50 livres sur le domaine de Béarn depuis 1579.

Le peu de clarté des comptes, ou plutôt leur brièveté, ne permet pas de remonter au delà de 1570 dans l'histoire de ces nourrices ; néanmoins, sur le cahier de 1573, on trouve la mention suivante : « Pour la pension de deux filles, assavoir celle de la

ET JEANNE d'aLBRET. 85

son fils à une paysanne nommée Jeanne Fourcade, femme du laboureur Jean Lassansaa, du village de Bijhère, près de Pau. La maison qu'allait habiter le futur roi de France était située à une petite distance du cliàteau, au pied d'une colline qui domine le fleuve. Chaque jour on apportait l'enfant à son grand-père. Suivant une tradition (jui a été recueillie par tous les historiens modernes, mais qui ne repose sur aucun témoignage contemporain, Jeanne, pour se rapprocher encore de son fils, bâtit un pavillon qui prit le nom de Castel-Besiat (Ghàteau-Chéri) . De là elle pouvait apercevoir le toit modeste de Jeanne Fourcade ^ Jean Lassansaa ne voulut recevoir d'autre récompense que le droit d'écrire sur sa porte : Saubegarde cleii Rey (Sauvegarde du Roi) . Cette faveur mettait sa maison à l'abri de certaines exactions et devait perpétuer

norrice de Poissy et celle de Madame (Catherine, sœur de Henri IV), qu'y a eu charge la femme de Gilles Mercier, à chacune 50 livres. » (Note de M. Raymond, imprimée dans Promenades historiques dans le imijs de Henri IV, monographie très exacte publiée d'après les notes de M. Houbigant, par M. François Saint-Maur, Pau, 1864, in-fol., tirée à 100 exemplaires.)

1. Mazure, Histoire du Bêarn, p. 229. D'autres prétendent que ce château fut bâti par Catherine de Navarre, sœur de Henri IV. On ne sait pas bien où était le Castel Besiat. I^e parc de Pau a subi, en 1793 et depuis, tant de remaniements et tant de coupures qu'il ne reste rien des ruines de ce bâtiment. Suivant Dugenne, qui a étudié consciencieusement la topographie de la ville, il devait se trouver au milieu d'un pré, situé dans la Basse-Plante, près d'une fontaine qui existe encore et qui porte, d'après une tradition charmante, le nom de Fontaine des cent écus (Panorama de Pau, 1839, p. 98, 109, 114). Il y a aux Archives nationales un plan du parc de Pau, mais il ne contient qu'un dessin linéaire et ne fournit aucune ressource pour retrouver la figure des lieux au xYi« siècle.

l'honneur qu'elle avait reçu. Lorsque le prince de Navarre eut conquis le trône de France, le rustique Lassansaa se rendit à Paris pour le saluer et lui offrir des fromages de la vallée d'Ossau. Le roi reçut au milieu de sa brillante cour son père nourricier et le combla de présents. Trois siècles après, l'humble logis appartenait encore aux descendants du laboureur de Bilhère. La duchesse d'Angoulême l'acheta et en laissa la jouissance à ces fidèles serviteurs de sa maison ' .

Pendant ces deux dernières années, 1552 et 1553, soit que le roi de Navarre commençât à se dégoûter de l'alliance de Charles-Quint, soit qu'il espérât vaguement tirer un profit des exploits de son gendre, les négociations espagnoles furent peu suivies. Seul, le duc de Maqueda semblait regretter l'échec de ses agents. A la fin de 1 551 , il renvoya Descurra à Pau avec une lettre de l'infant, Philippe II, devenu roi d'Espagne, très pressante, mais vague et sans propositions précises^. Cette lettre fut mal reçue et le roi de Navarre y répondit aigrement, au grand désespoir de l'évéque de Lescar, par des plaintes fondées sur la lenteur de l'Empereur et par une déclaration absolue, à savoir que le premier acte des négociateurs devait être la resti-

1. Dugenne, Panorama de Pau, 1839, p. 460. La maison de Jean Lassansaa appartient encore à ses descendants.

2. Lettre originale en espagnol du duc de Maqueda au prince don Philippe du 19 novembre 1551 (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 354, f. 83 et 84). En apprenant à son maître la reprise des négociations, le duc de Maqueda insiste sur leur importance et demande des instructions. Il fait ressortir aussi l'indulgence du roi de France pour les hérétiques et le parti que le roi d'Espagne pouvait en tirer en faisant appel au sentiment des catholiques en France.

ET JEANNE d'aLBRET. 87

tiition de la Navarre '. Sur ces entrefaites, arriva en Gascogne un capitaine qui s'était acquis un certain renom dans les guerres d'Italie, Charles de Coucy, seigneur de Burie. 11 venait, écrit Maqueda, prendre le commandement d'une armée d'invasion '. Le duc évaluait même les forces de son armée à 7 ou 8,000 Allemands, 1 21 ou 1 5,000 Gascons et 2,000 cavaliers. Dans l'état actuel d'épuisement de l'Espagne, cette armée pouvait conquérir toute la Gastille. Préoccupé de cette agression, il envoya à Pau un nouvel agent qu'il appelle d'un nom supposé Nemo'^. Le roi de Navarre était plus rapproché de son but qu'il ne le supposait peut-être ; ses armements et son accord avec Burie inspiraient des appréhensions sérieuses * ; enfin , il avait presque converti à sa cause le duc de Maqueda lui-même. Le duc, en effet, par crainte du prince béarnais ou par amour de la justice, inclinait à la restitution de la Navarre \ Malheureusement il

1. Lettre originale en espagnol du duc de Maqueda au prince don Philippe, datée de Pampelune et du 28 avril 1552 (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 32).

2. Lettre originale en espagnol du duc de Maqueda au prince don Philippe, datée de Pampelune et du 1" mai 1552 (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 34). Cette lettre est pleine du regret de la rupture des négociations avec le roi de Navarre. Elle contient aussi des détails intéressants, mais étrangers au sujet qui nous occupe, notamment sur l'affaire de dona Luisa et de don Carlos.

3. Lettre originale en espagnol du duc de Maqueda au prince don Philippe, datée de Pampelune et du 8 mai 1552 (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 36).

i. Rapport d'espion en espagnol sans date (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 56). Nous croyons que cotte pièce appartient au mois d'avril 1552.

5. Cette disposition se laisse pressentir dans les documents que

fut remplacé par Bertrand de la Gueva, duc d'Albuquerque, qui possédait mieux les secrets de la politique impériale * .

Le retour de l'infant Philippe II en Espagne donna une nouvelle activité aux négociations. Descurra (ou Nemo) fut appelé à Madrid et envoyé à Pau avec des pleins pouvoirs". Il en rapporta la liste des propositions et des demandes du roi de Navarre. Le roi voulait épouser Christine de Danemarck, duchesse de Lorraine ; il offrait de prendre part à une invasion en France par Bayonne et Bordeaux avec une armée de 7,000 hommes, une nombreuse artillerie, et promettait 5,000 paires de bœufs pour les transports, des vivres pour 30,000 hommes de pied et 2,000 chevaux, et entîn toutes ses places fortes, excepté Navarreins. Mais, avant de faire un pas, il exigeait la restitution de la Navarre ^ Cet article arrêta les pourparlers.

nous venons de citer, mais elle est surtout accusée dans une lettre du duc à don Philippe, datée de Pampelune et du 22 mai 1552 (Arcli. de la secret, d'État d'Espagne, leg. 355, f. 27). Dans cette lettre le duc pousse évidemment son maître à l'alliance béarnaise ; il fait ressortir sa bonne foi, sa puissance et ses relations en France, la solidité de l'appui qu'il pourrait accorder à une armée espagnole en France. Mais il observe qu'on ne peut rien obtenir du roi de Navarre sans lui rendre avant tout son royaume. Il revient sur l'indulgence de Henri II vis-à-vis des hérétiques et sur le parti qu'on pourrait tirer du sentiment catholique froissé en France par la tolérance du roi.

1. La lettre du duc de Maqueda du 22 mai 1552 est la dernière signée de lui.

2. Note de chancellerie sans date (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 52). L'agent appelé à Madrid n'est pas nommé, mais nous croyons qu'il s'agit ou de Descurra ou de celui qui est désigné sous le sobriquet de Nemo.

3. Lettre originale en espagnol du duc d'Albuquerqueau prince

ET JEANNE u'aLBRET. 89

Le duc d'Albuquerque conseilla à son maître d'entretenir la confiance du roi de Navarre, de le laisser s'enferrer, de le compromettre vis-à-vis du roi de France ; puis, au dernier moment, de lui présenter un gage moindre que la Navarre ^ Philippe II prêtera rompre sur un prétexte ; il feignit d'être surpris qu'on lui refusât la place de Navarreins déjà proposée en 1551^. En vain Descurra promit d'écarter cet obstacle si les autres demandes étaient agréées '. Il ne put rien obtenir et les deux partis se préparèrent à la guerre. Henri d'Albret annonça l'intention d'envoyer 8,000 Allemands à la frontière'^ et rassembla des vivres \ Burie vint à Bayonne, parcourut

d'Espagne, datée de Pampelune et du 30 janvier 1553 (Arcli. delà secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 63 et 64). Les propositions du prince sont seulement résumées dans cette pièce.

1. Lettre originale en espagnol du duc d'Albuquerque au prince don Philippe datée de Pampelune et du 4 mai 1553 (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 68). Il est juste de dire que le duc d'Albuquerque ne propose pas cette idée en toute confiance, avec la certitude que le roi de Navarre donnera dans le piège.

2. Instruction originale en espagnol au duc d'Albuquerque sur ce qu'il doit répondre à Henri d'Albret, sans date (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 121). Le prince espagnol se montre dans cette pièce satisfait des autres articles proposés et ordonne au duc de tenir un langage très conciliant; mais il se trompe, probablement à bon escient, sur le compte de la place de Navarreins. Elle n'avait pas été proposée en 1551. Du moins il n'en est pas parlé dans les documents qne nous avons pu consulter.

3. Lettre originale en espagnol du duc d'Albuquerque au prince don Philippe, datée de Pampelune et du 10 avril 1553 (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 74).

4. Lettre originale en espagnol du duc d'Albuquerque au prince don Philippe, datée de Pampelune et du 13 mars 1553 (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 75).

5. Lettre originale en espagnol du duc d'Al])uquerqueau prince

la frontière , plaça des postes sur les défilés et sur les gués ^ Mais cet étalage de forces militaires ne put tromper les Espagnols et leur arracher une concession (ju'ils auraient pu promettre, mais non pas accorder. Après la naissance du jeune prince de Béarn, le duc et la duchesse de Vendôme passèrent le reste de l'hiver à Pau. Le 6 avril 1554, ils rendirent une ordonnance sur le règlement de la justice dans leurs seigneuries de Vendômois, Beaumont, Armagnac, Rodez, Marie ^, etc., et, le 26, ils signèrent un accord avec Henri d'Albret au sujet de la donation de Goulommiers qui leur avait été octroyée par le roi de France •'. Dans les longs loisirs que lui laissait son inaction, le duc de Vendôme parcourait le pays, visitait les notables et cherchait à se rendre populaire, souvent même aux dépens de l'administration du roi de Navarre qui en concevait de la jalousie ^. Toujours pauvre et prodigue, dominé par ses caprices plus que par ses véritables intérêts, il faisait de fréquents appels au trésor de son beau-père et s'attirait de nombreux refus. Grand chasseur, il marchait entouré de pages% de valets, de chiens

don Philippe, datée de Pampelune et du 10 avril 1553 (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 74).

1. Rapport d'espion en espagnol sans date (avril 1553) (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 56).

2. Original sur parchemin, daté de Pau et du 6 avril 1554 après Pâques (Arch. des Basses-Pyrénées, E. 262).

3. Original sur parchemin, daté de Morlaas et du 26 avril 1554 (Arch. des Basses-Pyrénées, E. 577).

4. Mémoire de chancellerie en espagnol rédigé d'après un rapport de Descurra en date du 13 juin 1554 (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 356, f. 81).

5. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jchanne d'Albret, p. 75. Voy. aussi p. 47, 63, 83, 134 et 136.

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et d'oiseaux . Il avait importé de Flandre un genre de délassement auquel prenait part le roi de Navarre : les écuyers lâchaient dans une plaine un certain nombre de chevaux en liberté, dressés à la course, que des coureurs apostés aiguillonnaient de la voix et du geste. Les meilleurs chevaux, les plus rapides, étaient réservés pour les écuries du roi ; les autres étaient vendus aux seigneurs du pays *.

Bien qu'il fût très mécontent de Henri II, le duc de Vendôme était animé, à cette époque, de sentiments français bien différents de ceux de son beau-père. La correspondance du duc d' Albuquerque nous en fournit un exemple. Vers la fin de 1 553, le duc avait représenté à Philippe II le danger d'exaspérer par un silence dédaigneux le roi de Navarre, prince riche, bien armé et dont le gendre avait déjà l'ascendant d'un grand capitaine^. Sur cette recommandation, le roi envoya par Descurra une lettre au duc de Vendôme. Descurra se rendit à Pau au commencement du printemps. Il trouva Henri d'Albret dans les mêmes dispositions à l'égard de l'alliance espagnole ; il ne parlait plus, du moins avec autant d'insistance, de la restitution de la Navarre ; mais il voulait épouser une princesse de la maison impériale. Il repoussait les filles de Ferdinand, roi des

1. Ces détails sont tirés d'une lettre originale en espagnol du duc d' Albuquerque au prince don Philippe, datée de Pampelune et du 10 décembre 1553 (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 101).

2. Lettre originale en espagnol datée de Pampelune et du 11 novembre 1553 (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 102). — Autre lettre dans le même sens, originale, en espagnol, du duc d'Albuquerque à Philippe II, datée de Pampelune et du 18 décembre 1553 (ihid., f. 77).

Romains, qui étaient ou trop jeunes ou déjà promises, et Christine de Lorraine, qui n'avait pas répondu à ses propositions ; il demandait la main de la princesse dona Juana, fille de Charles-Quint, veuve, depuis le % janvier 1554, du roi Jean de Portugal. Descurra, au nom des Espagnols, souscrivait au traité; il proposait de cacher la clause du mariage , mais il exigeait l'approbation du duc de Vendôme en ce qui concernait l'alliance. Un matin, le 12 mars, à huit heures, Descurra aperçut les deux princes se promenant et causant confidentiellement dans le jardin du château. Le soir, l'évêque de Lescar lui rendit compte de l'entretien. Henri d'Albret avait conseillé à son gendre, à son retour en Picardie, de profiter du voisinage de Bruxelles pour entrer en communications avec l'Empereur. Le duc de Vendôme lui avait répondu qu'il n'avait de communication à entretenir avec les ennemis du roi que les armes à la main ; et malgré toute sa ténacité, malgré ses demi-confidences, le souverain béarnais n'avait rien obtenu. Devant le refus du duc de Vendôme, Descurra jugea sa mission terminée et repartit pour l'Espagne sans montrer la lettre de Philippe II ^

Au j)rintenips de 1554, le roi de France, décidé à fi^apper un coup décisif, mit trois armées sur pied ~ et convoqua ses capitaines à Crécy en Laonnais pour

1. Mémoiro de chancellorie en espagnol, daté de Bruxelles et du 13 juin 1554. Il y a deux rédactions de cette pièce, toutes deux conformes, mais l'une est un peu plus abrégée que l'autre (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 356, f. 81 et 83).

2. L'état de l'armée est conservé à la Bibliothèque nationale Cf. fr., vol. 3090, f. 12).

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le 1 8 juin. Antoine de Bourbon rejoignit le connétable à Estrées-au-Pont. Le 23, ils entrèrent en campagne et débutèrent par un coup d'éclat ; ils se présentèrent à l'iniproviste sous les murs de Mariembourg . Après trois jours de siège, la garnison capitula (28 juin) '. Le roi arriva le 30 avec le duc de Guise. L'armée prit successivement Givet, Bouvines, célèbre par !a victoire de Philippe-Auguste et qui fut cruellement pillée malgré ces glorieux souvenirs, Dinant, Bink et Marimont, châteaux du domaine de la reine de Hongrie, qui furent brûlés en représailles de la ruine de Folembray ^. Le 23 juillet, le roi campa au-dessous du Quesnoy, le 2 août au Catelet et le 5 à Paz-en-Artois. De là , le 9 , le duc de Vendôme ^ s'avança sous les murs de Renty, commença les tranchées le 10, plaça les batteries le 1 2 ^ et somma le gouverneur de rendre la ville ^.

1. Les conditions do la capitulation, dictons par lo connétablo, sont conservées dans une pièce du temps (f. fr., vol. 3147, f. 84).

2. Le pillage de Folembray fut d'autant plus sensible au roi qu'il y était allé en 1549 et qu'il avait admiré ce château (Lettre originale de Henri II au roi de Navarre, datée de Folembray et du 1.5 octobre 1549 ; Arch. des Basses-Pyrénées, E. 575). La seigneurie de Folembray appartenait à la couronne.

3. L'ambassadeur anglais, John Masone, écrit à sir William Petre, secrétaire d'État d'Angleterre, que c'est en vue d'une grande bataille que le duc de Yendôme est revenu de son gouvernement (lettre du 4 août 1554, écrite de Bruxelles ; Calendars of State papers, règne de Marie Tudor, p. 112).

4. Rapport d'espion envoyé au duc d'Albuquerque et communiqué à la princesse dona Juana dans une lettre en espagnol datée de Cuellar et du 2 sept. 155 i (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 355, f. 132).

5. François de Rabutin, Guerres de Helgique, liv. VI (édition Buchon, p. 605 à G79).

L'Empereur prit position sur une colline au-devant de Renty, le 13 août, au point du jour. Le corps de l'armée française, que commandait le duc de Guise, s'était fortifié dans un bois, appelé le Bois-Guillaume, en avant du quartier du roi. Charles-Quint le fît attaquer par 2,000 cavaliers et dix compagnies d'Allemands et fît reculer les chevau-légers de Jacques de Savoie, duc de Nemours, qui s'étaient portés en avant. Le duc de Guise, les Suisses et les mercenaires allemands, envoyés par le connétable, les arquebusiers du duc d'Aumale entrèrent en ligne. Les Suisses demandèrent à être soutenus par la cavalerie ; le roi parcourut leurs rangs et promit de les soutenir lui-même avec les gens d'armes. Déjà les lansquenets et l'infanterie espagnole commençaient à plier. En ce moment Gaspard de Coligny, à pied, la pique à la main, à la tête d'un corps d'infanterie que l'on appelait les Enfants perdus, attaqua de front l'armée impériale. Ce mouvement, conduit avec fermeté, décida la victoire '. La cavalerie légère et les gens d'armes de Tavannes chargèrent à leur tour. Les impériaux se replièrent en bon ordre dans leurs retranchements, laissant sur le champ de bataille cinq pièces d'artillerie de montagne, 500 hommes tués ou blessés et 300 prisonniers ^.

1. Brantùme a très bien raconté le rôle de Coligny à cette bataille (OEuvres, édit. de la Société de l'IIist. de France, t. YI, p. 22). Plus tard le duc de Guise voulut disputer à ce capitaine la gloire qu'il avait conquise à Renty ; ce fut une des causes de la rivalité qui divisa plus tard ces deux seigneurs (ibid., t. TV, p. 287).

2. Les impériaux cherchèrent à affaiblir l'importance de cette bataille. Voyez une lettre de Marie de Hongrie au bailli du Brabant wallon en date du 17 août 1554 (Gachard, Retraite et mort de

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Ta vannes s'était couvert de gloire à la fin de la bataille. Lorsqu'il parut devant le roi, l'épée à la main, rougie du sang des soldats qu'il avait tués, le roi lui remit le collier de l'ordre de Saint-Michel et l'embrassa. Malheureusement le même jour arriva la nouvelle du combat de Marciano, que Strozzi avait perdu devant Sienne en Italie'.

Malgré la victoire de Renty, le roi battit en retraite le 1 5 août et se retira à Gompiègne. Les Suisses furent licenciés le %1 et le duc de Vendôme reçut la lieutenance générale du reste de l'armée. C'était pour la seconde fois qu'Antoine était investi du commandement en chef. Le 29, il campa à Dornpierre ~. Le surlendemain, apprenant que le duc de Savoie^ était à Auxi-le-Chasteau, il passa la Somme et recula jusqu'à Pontdormy . Les ennemis, logés à Saint-Ricquier, repassèrent l'Authie le 2 ou le 3 septembre et s'arrêtèrent à Dompierre. Antoine s'établit sur leurs flancs avec 300 hommes d'armes et une troupe de cavalerie légère. Il faillit surprendre un corps de 3,000 hommes'';

Charles-Quint, introduction, p. 43, note 3). Les détails précis que nous donnons sont tirés de la lettre du duc d'Albuquerque à la princesse dona Juana en date du 2 septembre 1554 (note 4 de la page 93) .

1. Rabutin, p. 610. — De Thou, 1740, t. II, p. 240. Sur le combat de Marciano voyez les Commentaires de Monluc, édit. de la Société de l'histoire de France, t. I, p. 465.

2. Lettre originale d'Antoine de Bourbon à d'Humières (f. fr., vol. 3131, f. 128).

3. L'empereur avait quitté l'armée le 17 août et s'était retiré à Saint-Omer (Gachard, Retraite et mort de Charles-Quint, introduction, p. 56).

4. Lettre d'Antoine de Bourbon à d'Humières (f. fr., vol. 3131, f. 130).

mais ils marchaient en tel ordre qu'il ne put les entamer. Cependant, Jean de Bourbon, duc d'Enghien, « destroussa à leur queue » un convoi de vivres de si mauvaise qualité qu'il augura Ijien de leur dénuement. Ils brûlèrent Dompierre, Dourrier et tous les villages voisins ' . Le pillage et l'incendie étaient les seuls exploits de l'armée impériale.

Afin de rendre aux envahisseurs le séjour de la Picardie intenable, le duc de Vendôme démolit les moulins placés sur les rivières d'Authie et de la Ganclie et acheva de ruiner le pays. Il avait réuni 300 pionniers, que les maladies et les mauvais traitements avaient réduits à 60, et il se fâchait de n'en pas trouver de nouveaux. « Le pauvre peuple de ce pays, « écrit-il au roi, est si ruiné et espars de tous côtés « et tant travaillé , que je ne sçay quelle levée on en « pourra faire si ce n'est à coups de bâton ^. » Toutes les ressources du pays étant détruites, Antoine livra la campagne aux impériaux et mit ses troupes en garnison. Il envoya Antoine Grognet, sire de Vassé , à Ardres; Jean d'Estouteville, sire de Villebon , à Montreuil, avec 120 hommes d'armes de la compagnie de Saint-André et neuf enseignes de gens de pied ; Sainte- Foix et le comte de Sancerre, capitaines de chevaulégers, avec leurs compagnies et une bande de gens de pied, à Péronue ' ; Louis Prévost de Sansac, Jacques

1. Lettre d'Antoine de Bourbon au roi de Navarre, du 7 septembre 1554 {Bulletin du comité liistorique, t. I, 1849, p. 189).

2. Lettre originale d'Antoine de Bourbon au roi, du 11 septembre 1554 (f. fr., vol. 20463, f. 111).

3. Lettres originales d'Antoine de Bourbon à d'Humières et à Saiute-Foix (f. fr., vol. 3131, f. 132, 134 et 135).

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de La Brosse et Beauvais, avec un régiment d'Allemands, à Rue, place forte, particulièrement menacée par l'ennemi K Deux capitaines, Descerteaux et Senonville , étaient entrés en dispute au Catelet ; Antoine ordonna à Descerteaux de rentrer dans Péronne^. La guerre se bornait à des actes de surprise ou de pillage. Un capitaine français, le sire de Mazières, revenant un jour d'une course du côté de Renty, chargé de butin, tomba dans une embuscade dressée par les impériaux, campés au Mesnil, et fut défait et tué ^.

Le temps était peu favorable aux troupes qui tenaient la campagne. Du 1 0 au 1 4 septembre, la pluie ne cessa de tomber. Le pays, désert, sans ressources, était humide et marécageux. Les compagnies qui passaient la nuit dans les champs étaient décimées par les maladies ; les chemins défoncés, les ruisseaux débordés gênaient le transport de l'artillerie. Antoine tomba malade au milieu d'une tournée militaire et fut obligé de s'arrêter à Abbeville. « Je ne me tiens guères bien, écrit-il « au connétable, à l'occasion d'un rume qui me distille « dedans l'estomach, dont je suis contraint de garder « la chambre^. » Le duc de Savoie, mécontent de l'esprit d'indiscipline des reîtres, les envoya du côté de Mariembourg et fondit les recrues espagnoles dans

1. Lettre d'Antoine de Bourbon au connétable, du 11 septembre (f. fr., vol. 20460, f. 51).

2. Lettre d'Antoine de Bourbon à d'Humières, du 10 octobre (f. fr., vol. 3131, f. 137).

3. François de Rabutin, Guerres de Belgique, liv. YII (édition Buchon, p. 628). Antoine de Bourbon ne parle pas de cet échec dans sa correspondance.

4. Lettre d'Antoine de Bourbon au connétable du 14 septembre (f. fr., vol. 20463, f. 11.3).

les vieilles compagnies ' . Malgré ces précautions , les Allemands se mutinèrent et le duc de Savoie, pour faire un exemple, tua de sa propre main un capitaine*^. Antoine jugea l'occasion favorable; un de ses lieutenants, le sire de la Roche, par un coup de main hardi, surprit et « mit en route » quarante pistoliers ennemis et fit vingt prisonniers^. Le duc de Savoie, piqué d'honneur, sortit de son inaction. Il se mit « aux champs» en novembre, tenta vainement de surprendre Rue, remonta la Somme jusqu'à Pecquigny, harcelé par le duc de Nemours , qui commandait les chevau-légers, et par le duc de Nevers. De Pecquigny il s'avança sur Amiens et Corbie, menaçant les fertiles plaines de la rive gauche de la Somme qui avaient échappé aux désastres de la guerre. Il y trouva le duc de Vendôme et battit précipitamment en retraite, poursuivi par le duc de Nemours et les chevau-légers ^. Cette marche termina la campagne. Le duc de Savoie et le duc de Vendôme regagnèrent leurs quartiers d'hiver. Le duc de Savoie laissa dans Le Mesnil vingt compagnies d'Allemands et d'Espagnols et retourna à

1. Lettre originale d'Antoine de Bourbon au roi, du 14 septembre 1554 (f. fr., vol. 20434, f. 25).

2. Ce chef était « celuy qui fit dernièrement la charge à Renty avec les reistres, de quoy il y a tant de rumeur au camp et les Allemands si mutins qui n'est possible de plus. » (Lettre originale d'Antoine de Bourbon au connétable, du 28 septembre 1554 (f. fr., vol. 20643, f. 115).

3. Lettre originale d'Antoine de Bourbon au roi, du 25 septembre (f. fr., vol. 20643, f. 115).

4. Lettre originale d'Antoine de Bourbon à d'Humières, du 10 octobre 1554 (f. fr., vol. 3131, f. 137). Voyez aussi François de Rabutin, Guerres de Belgique, liv. VII (édit. Buchon, p. 627). Cet historien raconte cette campagne avec détails.

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Bruxelles auprès de l'Empereur. Antoine se raffermit dans ses cantonnements * ; malheureusement , au mois de février, le sire de Villebon, un de ses capitaines, gouverneur de Montreuil, fut défait dans une embuscade par la garnison de Renty-. Cependant la reine d'Angleterre, Marie Tudor, devenue l'épouse du roi d'Espagne, avait proposé sa médiation en faveur de la paix. Les plénipotentiaires de l'Empereur et ceux du roi de France s'assemblèrent le 23 mai à Gravelines, sous la présidence du cardinal Pôle, représentant de la reine d'Angleterre. Le roi, suivant la politique de François P% réclama le Milanais et la province d'Asti, que les plénipotentiaires impériaux revendiquaient également. Le cardinal Pôle posait en principe que chaque partie devait restituer ses conquêtes, mais le roi de France voulait garder la Savoie et l'Empereur la Navarre. Les députés ne purent s'entendre, et la conférence fut dissoute au commencement de juin '^. Pendant cette longue campagne, Jeanne d'Albret s'était tenue aussi près que possible de son mari, à Goucy, à La Fère, surtout à Gaillon. Leur correspondance n'aide pas à retrouver son itinéraire, parce que les lettres autographes du prince et de la princesse ne portent pas d'indication de lieu. Elles nous apprennent que les deux époux, toujours amoureux l'un de l'autre, cherchaient à se rejoindre souvent et le plus

1. Le 20 janvier 1555, le duc de Vendôme était à Fresne en Picardie (Lettre originale d'Antoine de Bourbon au maréchal de Brissac, du 20 janvier 1554 (1555) ; f. fr., vol. 20450, f. 41).

2. Lettre originale en espagnol du duc d'Albuquerque à la princesse de Portugal, datée de Tafalla et du 9 mars 1555 (Arch. de la secret. d'État d'Espagne, leg. 356, f. 47).