PREFACE, IX

L'importance des correspondances espagnoles ne nous a pas rendu indifférent aux ressources que nous pouvions trouver en France. Le champ des découvertes relatives à Jeanne d'Albret a été défriché par M. le marquis de Rochambeau^, mais après lui il restait encore des documents à glaner. Attaché à notre travail depuis bien des années, nous n'avons négligé aucun manuscrit, aucune lettre qui pouvait servir à l'histoire de la reine de Navarre. Est-ce à dire que nous ayons épuisé le sujet? Nous connaissons trop bien les profondeurs insondables des Archives nationales et du dépôt des manuscrits de la Bibliothèque nationale pour nous en flatter.

A Pau, nous avons aussi recueilli d'importantes pièces. Les archives des Basses-Pyrénées sont, pour le XVP siècle, les plus riches de nos archives de province. On y trouve entre autres un recueil d'un prix inestimable, connu sous le nom fZ'Establissements de Bearn. Ce recueil contient des ordonnances , des requêtes des Etats, des notes en langue française et béarnaise , disposées confusétnent et sans méthode, mais dont un érudit, armé d'wie saine critique, pourrait tirer une publication intéressante pour l'histoire de la province.

Bien que notre étude soit consacrée principalement à la vie de Jeanne d'Albret, nous avons donné une grande place à l'histoire de son mari, Antoine de Bourbon. Ce prince était doué d'une bravoure chevaleresque et de vertus d'homme de guerre que l'on aime

\. Lettres d'Antoine de Bourbon et de Jehanne d'Albret, 1 vol. in-8", 1877, publiées par M. le marquis de Rochambeau pour la Société de l'Histoire de France.