LES MÊMES, PIERRE GROSSMULLER

Pierre! Oh! ça, c'est extraordinaire!

ÉMILIENNE, stupéfaite.

Pierre !

PIERRE, les embrassant.

Bonjour! bonjour! — Vite! Papa est là?

JEANNE

Oui, mais il se prépare à partir pat le train de huit heures. J'allais te téléj^raphier. Tu arrives à temps.

PIERRE

Heureusement! — Il vient de prendre cette décision, n'est-ce pas ?

JEANNE

Oui, tout à l'heure.

PIERRE

Après avoir reçu une lettre de Paris ?

JEANNE

Oui. par le courrier de cinq heures. Une lettre grave, paraît-il, et qui le rappelle d'urgence. J'ai fait l'impossible pour le retenir. Il n"a rien voulu entendre.

PIERRE

Je m'en doutais. C'est pour cela que je suis venu.

ÉMILIENNE

Ah!

PIERRE

Je VOUS expliquerai.

JEANNE

Jai dû subir seule les rebuffades de papa. Émilienne s'cbt refusée à me seconder.

PIERRE

Pourquoi ?

ÉMILIENNE

Je l'ai vu trop malheureux.

PIERRE

Comment ne comprends-tu pas, ma chère Émilienne, que ce chagrin-là cautérise peu à peu sa blessure, et nous le rend douloureusement, mais infailliblement? C'est là, sois-en assurée, de la sensibilité déplacée.

ÉMILIENNE

C'est possible ; je ne la regrette pas. Nous n'avons pas à lui apprendre, moins encore à lui imposer sa façon d'être heureux. Qu'il le soit désormais comme il voudra l'être; moi, je vous en préviens, je n'interviendrai plus.

• PIERRE

Soit. Je comprends tes scrupules et tes hésitations,

Acri-: ruoiMÏ-.MK 261

si je ne les partage pas. Quand papa va redescendre tout à l'heure, laissez-moi seul avec lui ; j'ai à lui parler.

ÈMILlEiNNE

Je sens que tu vas lui faire encore de la peine.

PIERRE

Pour la dernière fois, je te le promets.

ÉMILIENNE, le regardant fixement.

Et s'il ne la supporte pas?

PIERRE

Il la supportera et ce sera enfin la guérison complète, définitive. Je te le rendrai, ton père chéri, je te le jure, et tu l'auras désormais à toi seule, à toi toute seule.

EMILIENNE, douloureusement.

Oui, mais à quel prix ?