CHAPITRE III

SOMMAIRE. — Candidature à l’abbaliat : manœuvres diverses — sa nomipation.

L'abbé de St-Victor : idées sur la vie monastique (Le Mirouer de vraye religion ) — administration — conflits avec les religicux — procès en Séparation des menses — épisode militaire de 1544 — nouvelles difficultés intérieures — sentence du procès.

Pour une âme éprise de pieuse solitude, l’abbaye de Saint-Victor n’offrait assurément pas les avantages du désert de la Sainte-Baume. Bien qu’on y püût vivre en parfait religieux, — comme le prouve la présence à sa tête, pendant près de trente ans, du modeste et sage abbé Jean Bordier, — et qu’une bibliothèque renommée y réservât des heures savoureuses à un esprit ouvert (1), le voisinage de Paris soumettait ce cloître à trop d’influences séculières.

Se retrouver là, c'était pour Caracciolo, deux ans à peine après avoir fui la Cour, y rentrer par une porte dérobée. Il a beau avoir été un novice modèle, ce n’est pas en vain que la sollicitude de ses protecteurs et de ses parents s’exerce sur lui. Est-il besoin de tant faire sentir à un jeune homme de vingt-quatre ans qu’il doit à sa famille de se créer une belle situation, pour éveiller dans son esprit des idées d’ambition auxquelles il n’est déjà que trop enclin ? Et cet adolescent qui a pu, dans un élan généreux, plus poétique peutêtre que raisonné, se jeter vers les austérités de la solitude, pourra-t-il se dérober longtemps aux souvenirs qui le rappellent à son ancienne vie de courtisan ? Le mysticisme ingénu de ses premiers essais de vie religieuse n'est-il pas

(1) La renommée de Ia bibliothèque de St Victor était bien établie au moment où Caracciolo entra à l’abbaye. Le facétieux catalogue que Rabelais en donne, au liv. II de Pantagruel, est une indication — mulatis mutandis — de la réputation dont elle jouissait. Celui — d’un autre genre — qu'a phbié M. Léopold Delisle (Bibl. Ec. des chartes, t. XXX (1869), pp. 1-79), bien qu’il en faille retrancher les ouvrages ajoutés depuis le xvi® s. et tenir compte aussi de son caractère fragmentaire, justifie cette réputation. (M: Léopold Delisle ne donne qu’un Inventaire des manuscrits latins de St Victor.)

tout disposé à céder devant des impressions qui se font plus précises avec l’âge ?

Ce qui pouvait être une « vocation », toute superficielle qu'on de ALES croire, court le danger de tourner à la « carrière. »

C'est en he ce qui arriva.

On se rappelle cette visite reçue par l'abbé Bordier un jour du commencement de décembre passé. La conversa- {ion ne roula pas exclusivement sur la satisfaction qu’aurait la famille d’Antonio à le voir bientôt promu aux ordres. Les nobles visiteurs indiquèrent à l’abbé quelles vues ils avaient sur l'avenir de leur protégé. Le bon renom de l’abbave, le lustre qui en rejaillirait sur l’ordre et les faveurs qui ne manqueraient pas : ce furent sans doute les arguments politiques AACNODREe au bon religieux pour lui faire comprendre qu’il était de son devoir de considérer dès à présent le fils du prince de Melfi pour son futur successeur (1). Quels qu’aient été d’ailleurs les motifs mis en evant, ce vif désir, sinon cet ordre, lui fut clairement exprimé. Le saint homme supporta péniblement qu'on s’immisçàt ainsi dans l'administration de sa famille religieuse, et tant d’officielles et pressantes recommandations lui firent craindre que le novice jusqu'alors si édifiant ne dissimulât une assez grande ambition. Il s'était laissé fléchir pour l’admission à la profession, non toutefois sans provoquer les observations de plusieurs de ses confrères. Pour faire droit à celles-ci et mettre sa conscience en repos, le 3 avril 1539 (2), par un acte rédigé en chapitre, il édicta diverses mesures concernant l’administration future de l’abbaye. Il était dit que l'abbé régulier « ou tout autre qui serait appelé de quelque manière que ce soit à gouverner » ne devait pas abuser de son autorité personnelle, maïs prendre avis de son chapitre, ne pas s’attribuer en propre les revenus des offices ou des prieurés (3), etc.

Ce règlement paraissait Fete jours avant l’ordination à la prêtrise d’Antonio ; le rapprochement était significatif. Ne pouvant empêcher qu'un candidat officiel lui succédât, le vieil abbé entendait sauvegarder autant que possible les intérêts spirituels et matériels de l’abbaye.

Quoi qu’il en soit, la candidature d’Antonio était posée. La « carrière » commençait.

(4) « Horum [Marg. d'Angoulême, Giovanni, Troiano et Giulio Caracciolo] precibus inclinatus, mulltis repugnantibus canonicis et successorem admittere contradicentibus... » (B, N,. lat. 14374, fo 251 vo.)

(@) L'acte est ainsi daté : « die 34 aprilis, feria 5% ante Pascha 1538, » (id. fo 253 vo.)

(3) B, N. lat. 14374, fo 253 ve.

L'abbaye de Saint-Victor méritait qu'on en briguât la direction. 2

Aux portes de Paris (1), elle permettait de rester en con- {act avec le pouvoir, et d'y attendre d’autres dignités. À cet avantage appréciable s’en ajoutaient de plus positifs : les LE es au nombre d’une quarantaine (2), possédaient de nombreuses cures et prieurés ( s rev E RE ET 0 eurés (3), et les revenus attei S'il faut en croire les chroniqueurs de Saint-Victor, Caracciolo assuma aussitôt son rôle de candidat. sans aucun ménagement (5). Peu respectueux de l’abbé Bordier, il l’est encore moins des chanoïnes âgés dans lesquels il sent des adversaires, et pas du tout de plusieurs de ses autres confrères. L’un de ces derniers, frère Pierre des Costes, se fondant sans doute sur les édifiants exemples donnés par l'ancien novice, juge à propos un certain jour de lui faire quelques reproches sur son peu de régularité : un soufflet le récompense de sa fraternelle sollicitude. Et l’abbé, bonhomme et résigné, se contente de remarquer : « Serait-ce sa manière d’apposer le sceau abbatial ? Voilà les prémices d’une douce prélature ! » (6) Ch

Mais la prélature tarde à venir. En attendant, Caracciolo s’occupe beaucoup plus de littérature que de vie spirituelle. Le voici lié avec ce rimeur de François Habert (7), lequel trouve quelques plates manières de le louer.

(1) L'abbaye. dont il ne subsiste aucune. trace, avail son entrée sur l’ac-

tuelle rue Linné (alors, rue S. Victor). La Halle-aux-Vins occupe une partie .de son emplacement.

(2) En 1535, il y a à St Victor 41 religieux, dont 38 prêtres (BONNARD. Hist. de l’abb. royale de St Victor, II, p. 31). En 1547, 40 chanoines se réunissent pour élire un prieur-vicaire. (id. p. 43).

(3) S. Victor possède 13 prieurés. (id. p. 46.)

(4) C’est le chiffre que donne Mgr Bonnard (op cit, II, p. 41) comme résultant de l’enquête au moment du procès entre Caracciolo et les religieux. D’après un autre document (Arc. Var. Acta consist. miscellanea 52, fo 22, 1550, 8 août, et Acta vicecancs 6, 9 55, même date) les revenus en 1550 étaient de 1500 florins, ce qui donnerait 17.520 francs de notre monnaie en estimant le florin di camera à 11 fr. 68 (estimation de Mgr Battandier dans l'Annuaire pontifical (1900), p. 78). En calculant à 4 fr, la valeur de la livre et son pouvoir à cinq fois celui de notre monnaie le total serait de 240.000 fr. pôur les 12.000 livres qu’accusent les pièces du procès. Il est difficile de concilier ces chiffres.

(5) « … velut cuncta impune apud nos molifi atque interturbare sibi liceret.… insolentes naturæ mores (quos…… per aliquot tempus ’animi modestia celavérat) libere nudavit. » (Cu. DE Marziy). cf. BON lat, AS 7A T2 5 dmxeNet 14687, fo 63.

(6) Bonnarp. Hist. de l’abbaye royale de S. Victor, IT, p. 32.

(7) François Habert, d’Issoudun « l’un des poètes les plus féconds.… du règne d'Henri II, (DU VERDIER, Lup- 659);.né en 1520, + peu après 1561,

D'avoir esleu ung simple monastère Estroict, dévot, reiglé, canonical (1).

Cet ami qui se dit enflammé pour lui . d'ung feu en lesuchrist, qui brusle De ferme amour sans recepvoir macule, (2)

se sent bien plus à l'aise dans les épiîtres badines à une « damoyselle par luy fort aymée », où à un « prothenotaire amoureux de sa fleute », dixain d’un cordelier et d’une dame, et autres fadaises (3). Comme nous sommes loin de la poésie mystique de la Sainte-Baume !

Passe-temps médiocre que les relations avec le Banni de Liesse.. Des événements dans l’administration intérieure de Saint-Victor ramènent Caracciolo à des occupations plus précises. Le 4 septembre 1541, le prieur claustral Jean Simon vient à mourir. C’est une occasion de gravir un échelon qui rapprochera de l’abbatiat. Mais Bordier, depuis le soufflet à frère Pierre des Costes, tient moins que jamais à se donner un si énergique coadjuteur. Il s'inquiète au surplus de choisir un homme assez actif pour mener à bien certaines grosses entreprises comme l’achèvement de la nouvelle église (4). Quel souci en aurait le frivole Caracciolo ? Il réussit à faire nommer d’abord Jean Bardin, prieur de Puiseaux, qui meurt avant d’avoir reçu ses bulles, puis, le 26 septembre, l’ancien prieur de Bray, Robert Berthe. C’est un premier succès. Pour le rendre définitif, il faut assurer à ce nouveau dignitaire la succession abbatiale.

() Les Epistres du Banni de Liesse : Epistre unziesme «a monseigneur Antoine de Melphe…. religieux, f° 35 vo.

Habert dédiait encore à Caracciolo le rondeau suivant :

Aultre rondeau à ung filz de prince religieux.

Si m’oubliez, ie ne voys qui s’efforce Mon malheur grand surmonter par divorce ; Fortune done un malheureux a mys En desespoir, Sans support et amys ; Ce desespoir mon dur torment renforce Et ce torment me fait souffrir sa force.

En moy n’y a doncques nul soulas, fors ce Que ie pretendz, duquel ie suis démys Si m'oubliez.

Dont me desplaist de ne vous voir la croce Ou le chappeau, car estre roy d’Escoce le ne vouldroys, n’à plus grand heur admis Qu’à vous servir, mon cueur y est submis, Mais cependant je suis plus sec qu’escorce Si m'oubliez.

(Les Epistres du banni de Liesse, fo 49).

(2) Les Epistres du banni de Liesse, f° 35,

(3) id. passim après fo 37.

(4) BonNanD, Hist. de l’abbaye royale de S. Victor, Il p#31%

Et c’est dans ce but que, le 5 octobre, Bordier souscrit un acte authentique par lequel il résigne l’abbaye entre ses mains (1).

Alors commence entre Bordier et Caracciolo une lutte qui va durer deux ans. Les adversaires se suivent pas à pas, l’un fort de son droit de chef d’une famille religieuse qu'il estime menacée, l’autre appuyé solidement sur ses influences de cour. Or c'est à la cour que doivent fatalement se dénouer toutes ces intrigues.

A l’acte de renonciation en faveur de Berthe, il faut l’ap. probation royale. Habileté de Bordier ou ruse de Caracciolo, ce dernier se charge de l'obtenir (2), à la condition qu’on le nommera au prieuré d’Athis s’il réussit (3). Il est apparent qu'il cherchera à faire tourner l'ambassade à son profit (4). Les Victorins pensent bien ainsi, car ils ont soin de s’assurer la protection de l’archevêque de Sens, le cardinal de Bourbon (5), et, tandis que Caracciolo va exposer l'affaire à Marguerite d’Angoulème, un autre messager, frère Louis Hervé, est également dépêché à la cour par Bordier.

La cour était alors à Dijon. Si les deux négociateurs s’y trouvèrent ensemble, la rencontre ne dut pas manquer d’être piquante ! L’issue ne faisait guère de doute. La demande de Caracciolo fut-elle agréée ? En tout cas on repoussa celle de frère Hervé. Un petit événement trancha heureusement une situation devenue difficile : l'abbé Bordier guérit de l’indisposition qui l’avait pressé d’entreprendre ces démarches (6). La question de son remplacement devenait moins urgente.

Mais Bordier comprit que le danger qu'il voulait écarter ne l'était que provisoirement, et, pour y obvier de façon définitive, il avisa d’opposer au protégé de la reine de Na-. varre un concurrent plus sérieux que son prieur claustral. Le 18 décembre 1542, par acte passé en bonne et due forme devant deux notaires, il résigna l’abbaye en faveur du car-

(4) BoNNARD. Hist. de l'abbaye royale de S. Victor; AL,p: 36: (2) B. N. lat. 14660, f° 157.

(3) cf. Gallia, VII, col. 690.

(4) Caracciolo aurait dit en route au convers qui l’accompagnait : « Maître Jean, ne vaudiait-il pas mieux demander l’abbaye pour moi? » (BONNARD, op. cit. II, p. 36).

(5) cf. BoNNARD, eod. loco. — Louis de Bourbon, archevêque de Sens 1535- 1557, cardinal en 1517.

(6) « ut autem regia nominatio ex concordatis necessaria huic resignalioni accederet, misit Abbas f. Ludovicum Hervé cellerarium Divionem ubi tunc rex morabatur cum litteris.. impetrare pro P. Roberto Barthe priore.… sed Caracciolus sibi quoque invigilans, parentum interpolatione et Margaretæ Navarræ, unicæ regis sororis, præsidio fultus, inanem abbatis et canonicorum S. Victoris postulationem reddidit pro Barthæo, Cardinale Borbonis nec obsistere valente. Ast providentia divina tunc vicit malitiam hominum, abbate nostro paulatim convalescente. » (B. N. lat. 14374, fo 276 r° et v°.)

dinal de Bourbon. Le surlendemain celui-ci acceptait (19E Discret et prudent, il ne voulut toutefois rendre cette cession effective qu'après la mort de Bordier (2).

Cette mort survint le 16 novembre 1543 et le vieil abbé s’endormit rassuré sur le sort de sa chère abbaye. Il avait bien rempli la mission qu'il s'était donnée.

Or, un mois ne s'était pas écoulé que, le 11 décembre, Antonio Caracciolo présentait à ses confrères stupéfaits (3) un brevet du roi portant sa nomination et des lettres d’économat (4) en exécution desquelles il s’adjugeait la disposition entière des biens de l’abbaye (5). Ce coup de théâtre était l’œuvre de l’inlassable faveur de Marguerite d’Angoulême. Elle avait demandé et obtenu le désistement du vieux cardinal (6). Toute l’œuvre si patiemment édifiée par Bordier s’écroulait. <

Le 7 janvier suivant, Caracciolo fut préconisé en consistoire par Paul II, sur le rapport présenté par le cardinal Trivulzio (7). Le 22 février, ses bulles sont lues au chapitre à Saint-Victor; il recoit aussitôt l’obédience des chanoines, et le 2 mars 1544, premier dimanche de carême, dans l’église de Saint-Victor, Charles Boucher, abbé de St Magloire, évèque in partibus de Mégare (8), délégué par le cardinal du

(1) « Cum abbas victorinus R. P. Joannes Bordier annum aetatis suæ septuagesimum quintum decurreret, corpore ægre affecto et arenoso calvulo plerumque puncto, ut suo gregi provideret ne lupus rapax et inhians Antonius Carracciolus in ovile intraret ut mactaret et perderet, abbatiam nostram resignavit III° Dom. Card. Ludovico a Borbonio Archiep. Senonensi ..Facta fuit hæc resignatio coram duobus notariis apostolicis in vico Nucum, die decima octava mensis decembris hoc anno [1542], quam ipse.… Card. acceptavit coram eisdem notariis in Regia Turricularum die 20 eiusdem mensis quarum tibi copiam hic facimus ex autographo in archivis recondito. » (B. N. lal. 14374, fo 282). Le 20 février 1543, Bourbon acquittait la taxe de 100 florins due à la Chambre apostolique pour les « communs services ». cf. ARCH. Var. Obligationes 1847, fo 89 vo, où l’abbaye est désignée, par erreur, sous le vocable de « monasterii beate Marie. »

(2) cf. Gallia, VII, col. 689.

(3) « canonicos nostros attonitos reddidit residuo huius anni, ut scribit fr. Petrus d’Albiac » (lat. 14374, fo 288 v°, à propos de la nomination de Caracciolo).

(4) cf. Gallia. VI, col. 689.

(5) BonNarD, Hist. de l’abb. royale de S. Victor. II, p. 39. (6) lat. 14374, fo 288 vo.

(7) cf. ArcH. Var. Acta vicecanc. 4,,f0 180, 1544, 7 janvier ; préconisation de Caracciolo comme abbé de Saint-Victor. :

Le 24 janvier, le procureur de Caracciolo fait à la Chambre Apostolique la déclaration accoutumée touchant les « communs et menus services ». Saint- Victor est inscrit sur les registres de la Chambre pour une taxe de cent florins d’or de camera. ARCH. Var. Obligationes 90, ad ann. 1544.

(8) Charles Boucher, év. in partibus de Mégare, 4 août 1539-sept. 1555. — C’est déjà un évêque de Mégare qui, le 16 mai 1533, donne la bénédiction abbatiale, dans la chapelle de l’infirmerie de S. Victor, à Florent le Picart (T 25 déc. 1544), nommé abbé de Livry. Il est assisté des abbés de S. Victor et de S. Magloire. (cf. Brez. Ste GENEVIÈVE, ms. FH. 40?, et GENTY, Livry et son abbaye, pp. 81, 82), 4

Bellay, évêque de Paris, lui donne la bénédiction abbatiale

en présence de « plusieurs abbés et de nombreux personnages illustres » (1).

Le nouvel abbé qu’on nous représente comme un « loup se précipitant sur son troupeau pour le dévorer » (2), débute dans les fonctions de sa charge par un programme des plus intéressants. Le Mirouer de vraye religion qui le contient jette un jour assez curieux sur les sentiments intimes de Caracciolo. Celui-ci décrit une « manière de bien et religieusement vivre » (3) dont la rectitude et l'intelligence permettent de penser que si le jeune prélat ne s’était que trop plié aux désirs de sa famille qui lui voulait une carrière, il n'avait pas du moins oublié les égards qu’il devait à sa vocation.

Il n’y a qu’une manière de bien vivre, déclare-t-il : suivre la volonté de Celui qui s’est dit « la voye, la vérité, la vie. » Et pour ce faire, il faudra fuir toutes mauvaises œuvres. Il faudra surtout veiller, car il ne peut suffire de s'être enfermé dans un cloître, et c’est une vaine illusion de s’y croire à l’abri du malin esprit, parce qu’on se défend « du rempart des pseaulmes : si la guette s'endort, tout sera deffaict » (4). Une pratique soutenue des œuvres de miséricorde est indispensable afin d'entretenir la pureté du cœur ; et aussi une pratique sincère de l'humilité, du jeûne, de la prière, de la patience, de la charité dans les jugements (5).

Un excellent moyen de se maintenir dans la voie de perfection, c’est de s'occuper sans cesse, telles « les formyz ». Fi d’un religieux ignorant et paresseux (6) ! Amassons des

(1) B;"N. éat. 14374, fo 290 vo.

(2) « lupus rapax et inhians.. [ut] in ovile intraret, ut mactaret et perderet. » (B. N. lat. 14374, f° 282).

(3) Le Mirouer de vraye religion, par reverend pere messire Antoine Caracciolo de Melphe, abbe de Sainct Victor lez Paris. Simon de Colines, 1544 ; in-40, 34 ff., fo 2. On se reportera au ch. V pour l’ensemble du texte du Mirouer. :

(A) ad." ff. 2. V9 —. Ave.

Ghid:cff5-20.

(6) id. fo 22 vo. — Déjà, en 1497, lorsqu’à la prière de l’évêque de Paris, Jean Simon, le Parlement et le recteur du Collège de Montaigu, Maître Standonck, avaient fait appel aux religieux de Windesheim pour procéder à la réforme de S. Victor, Mauburne (Jean Mombaer) rédigeait pour ses supérieurs un long mémoire où il disait : « Il faut à S. Victor des gens d’étude qui puissent faire à l’occasion bonne figure dans les palais et parmi les docteurs. Toutefois, il ne faut pas préférer la science à la vertu. » (cité par POSE Hisf: de l’abb. royale de S. Victor. T, p. 456). — « La HÉRQURe monastique commencée à la fin du xve siècle et toujours poursuivie n’a pas été tout à fait vaine. Dans ces couvents épurés, les préoccupations intellectuelles se font jour comme les influences mystiques. C’est, à Paris, S. Victor où sont éditées en 1526 les œuvres des grands mystiques du xx1° siècle... » (IMBART DE IA Tour. Les Origines de la Réforme. IT, p. 347). 5

connaissances pendant que nous sommes jeunes. Que Îles chanoines de Saint-Victor entrent donc « aux prairies des saintes escriptures » et cueillent « les fleurs des sentences et documentz divins. » Ce n’est pas comme un étourdi qu’il faut faire cette lecture, mais tout au contraire avec attention : « tout ce que plus en la leçon vous aura esté aggreable, marquez le ou de l’obelisque où de l’asterisque, c’est à dire d’une petite estoille ou d’une petite broche. Et parce que l’on retient bien mieux ce qu’on a écrit, « c’est une chose bien honeste a ung religieulx de preparer parchemins pour en iceulx escripre correctement et distinctement les livres qui nous enseignent a bien et heureusement vivre. encores que les prophetes et les evangiles soient imprimez et a bien petit pris se vendent » (1).

Quand ses religieux seront las d'étudier, qu'ils ne craignent pas d'occuper leurs mains, fût-ce à de modestes travaux. Il a vu des religieux, pour fuir l’oisiveté, « besoingner de laine et faire des tapits pour l’aornement des autels, » ce qui ne lui « sembloit poinct vitieulx mais plustost louable. » Ne fallait-il pas en Egypte savoir un métier pour être admis parmi les ermites ? Faire des paniers, des cages d'oiseaux, porter des pierres à une construction : excellentes occupations ! Et l’agriculture ? Travail- par-dessus tout « honneste et honnorable » (2).

Qu'ils apportent aussi tous leurs soins à cultiver le chant, non point pour s’y complaire à la « doulceur de la voix, » mais pour y chercher « la compunction et devotion du cueur ; » non point, « comme les oysillons des boys degoisent leur ramaige, » par routine et sans $avoir à la fin du psaume ce qu’on a dit, mais en laissant la pensée conduire la voix (3).

Quant à lui, encore qu'il confesse la négligence de laquelle il a usé à entretenir les grâces et vertus que la divine Majesté lui avait « très copieusement données, » il ne veut pas ressembler à certains « pères de religion » qui haïssent leurs fils, disent du mal d'eux par derrière, dévoilent leurs fautes. D’autres « trainent les robes de soye, ilz ont a leur service les trouppeaulx des escuiers, ilz font tous les iours bancquetz accompaignez de choses que i ayme mieulx taire que veritablement dire ; mais leurs religieulx ne sont par eulx ny enseignez, ny nourriz, ny aimez... JIz sont plustost loups habillez en bergiers » que pères. « Ilz

(4) Le Mirouer. f° 23, r° et vo. — On sait que Lefèvre d’Etaples (+ 1536), considérait comme très efficace, moyen d’apostolat la diffusion de l'Evangile et de la liturgie par des éditions en langue vulgaire et d’un prix abordable à tous, Cf. IMBART DE LA ToUuR., op, cit. III, p. 133.

(2) id. ff. 23 vo-24 vo, (3) id, ff. 28 et 29,

ne veullent poinct mener aux pasturaiges les trouppeaulx des ames. mais ilz sont tousiours pretz de tondre les laines des biens temporelz et. de cruellement escorcher leurs pauvres et misérables brebiettes. » Lui, tout au contraire, les aime et désire leur salut (1).

Ce langage savoureux, si plein de bon sens, d'intelligence du cœur humain et des besoins de la vie spirituelle, est-il bien celui d’un homme décidé à ne se servir de sa dignité que comme d’un moyen pour satisfaire les fantaisies d’une humeur tracassière et les exigences d’une conduite déréglée ? (2)

Est-il téméraire de penser que la communauté de Saint- Victor n’échappait pas au péché mignon des organisations où de longues traditions créent chez leurs membres une susceptibilité particulière, toujours prête à s’'émouvoir lorsqu’on dérange tant soit peu l’ordonnance de leurs habitudes, ou même tout simplement de leurs manies ?

Traditions, habitudes ou manies, Caracciolo les dérangeait par des idées sur la direction d’une maison religieuse qui constituaient un élément assez nouveau, bien qu'il se maintint, pour les préceptes fondamentaux, dans la ligne classique. Esprit délié, il voulait autour de lui des intelligences actives. À cette époque, pareille exigence avait quelque peu, dans les milieux monastiques, une vague odeur c’hérésie. Son insistance à réclamer une Connaissance des Saintes Ecritures, une attention soutenue au sens des psaumes ; son avertissement que le fait d’être au monastère n’est pas, par lui seul, une garantie de salut ; et celui-ci, que « l’estat d’ung vray religieux ne consiste poinct aux cérémonies extérieures (encores qu’elles soient aornement de la vertu et quasi ung or auquel l’esmeraulde de la justice est enchassée) mais plustost en la pureté du cueur, » —— toutes ces choses pouvaient bien déranger un tantinet la quiétude de nos chanoines.

De plus, le nouvel abbé avait le tort, impardonnable à lcurs yeux, d’avoir causé quelque souci à l’ancien « père de religion » qu’ils vénéraient — et sans doute ils avaient raison ; de l’avoir remplacé surtout, après y avoir travaillé ouvertement.

Enfin, il restait un « étranger » : « Ilalus iste !... » (3)

(1) Le Mirouer, f° 26 r° et v°. — On ne peut s'empêcher de faire un rapprochement entre cette critique de la conduite de certains « pères de religion » par Caracciolo et celle que firent de sa propre manière d'agir les chroniqueurs de S. Victor. Il semble que ceux-ci aient emprunté les propres termes du Mirouer.

(2) Les annalistes de S. Victor ont tranché la question en suspectant la sincérité de Caracciolo. D’après eux, s’il publie le Mirouer, c’est « pour se faire une bonne réputation. » (B. N. lat. 14374, f° 288 v°). C’est une facon sommaire de juger les choses.

(3) « odium tamen suum Italus iste simulans... » (B. N. lat. 14686 fo 34),

C’est encore, dans bien des milieux ecclésiastiques, une tare d’être un fuoruscito. Celui-ci appartenait à une remuante coterie. Et il n’est pas certain qu’à Saint-Victor on éprouvât pour les Napolitains les mêmes sympathies qu'à la cour. Il faut avouer d’ailleurs que la manière d’être el de penser de cet Italien pouvait dérouter la « mentalité » des Victorins : elle déroute bien, encore de nos jours, des esprits cantonnés dans leurs horizons familiers.

L'hostilité qui se manifesta bientôt contre l'abbé Sout s'expliquer par plusieurs de ces motifs sinon par tous. Elle eut d’autres griefs plus sérieux.

Caracciolo apportait à l'administration de son abbaye un tempérament de grand seigneur. Entendons que, pénétré de la supériorité de sa naissance et de l’obligation qu’on lui pouvait avoir en raison des services rendus par son père au royaume (1), il considérait assez sa prélature comme un gouvernement à lui seul dévolu et sans qu'il eût besoin de contrôle. En un mot, il traitait le monastère comme un fief. Ce fief devait être de bon rapport, bien entendu. Pourquoi cette conception de sa charge (2) eût-elle contredit les sages idées de formation religieuse du Mirouer de vraye religion ? (3) I ne le voyait pas.

Ses chanoines s’en apercevaient davantage. Tout compte fait, ils n'avaient pas tort. Un monastère est une petite république tempérée d’oligarchie. À Saint-Victor, les « anciens » composant la « chambre » formaient un conseil dont l'abbé avait le devoir de prendre les avis sur beaucoup de points d'administration intérieure. Le règlement de Bordier, au

(1) Il n’y a pas longtemps que Giovanni Caracciolo s’est distingué dans la campagne de Luxembourg ; il vient d’être nommé lieut.-général de l’armée de Luxembourg (4 dée. 1543) ; il est sur le point d’être créé maréchal de France (4 déc. 1544) ; ses brillants faits d’armes sont popularisés par la chanson :

Le Prince de Melphes près Guyse

Accompaigné du seigneur de Brissac

Bien quatre cens hommes de mise

TZ ont occis et mis à sac. (ef. Prcor. Les Italiens en France, p. 107, note 9).

(2) Elle ne lui est pas particulière ; ne est courante chez les grands prélats du xvr° siècle.

(3) Caracciolo qui bläme, dans le Mirouer, les abbés qui « traînent les robes de soye » affichera bientôt lui-même un certain luxe. En décembre 1544, son père commande à « Thomas Fourdy, me tappissier de haulte lisse. rue de la Vannerie, dix couvertures de haulte lisse. [sur le modèle des tapisseries que Fourdi a faites pour le prince de la Roche-sur-Yon dont une servira de modèle au peintre le Jay chargé de dessiner celles-ci] en chascune desquelles. Ied. Fourdi sera tenu... de.… portraire les armes dud. sr et prince... par le milieu et aux quatre coings... [dont] deux où sera la crosse obbatialle, aussi bien et deument faictes et parfaictes… toutes prestes à mectre sur lesd. mulletz comme celles dud. sr et prince de la Roche-sur-Yon... et au lieu du timbre estant aux armes dud, s' y aura une crosse d’abbé, de soye.. » (prix 22 1. 10 s. t. la couverture.) COYEcQuE. Recueil d'actes notariés relatifs à l'hist. de Paris et de ses environs au xvi siècle, I (1498-1545) no 3316 (1544, décembre).

lendemain de l'entrée de Caracciolo à l'abbave, avait rappelé ce principe (1) ; et les Victorins entendaient s'y tenir.

Le conflit était donc inévitable. Il éclata, à peine Caracciolo venait-il de recevoir la bénédiction abbatiale, à l’occasion de changements parmi les dignitaires de la maison (2). Le nouvel abbé retrouvait dans la personne de plusieurs de ces dignitaires quelques-uns de ses concurrents ou adversaires de la veille : Robert Berthe, prieur claustral, auquel Bordier avait inutilement essayé d'assurer sa succession, Pierre des Costes, sous-prieur, celui-là même aux observa- Uons de qui Caracciolo avait répondu par un soufflet, le chambrier Louis Hervé, ex-ambassadeur de Bordier auprès de la cour pour faire approuver la renonciation en faveur de Berthe. Sans soupconner Caracciolo de très noirs desseins à l’égard de ces confrères, on comprend qu'il préférait avoir d’autres coadjuteurs. Son intention de les remplacer fut accueillie par une véritable levée de boucliers — si l’on peut dire ainsi en parlant de nos chanoines. Les autres membres de la Chambre — dont, par surcroît, il ne sollicita point l’avis (3) — estimèrent lésées les constitutions de l’abbave et en appelèrent comme d’abus au Parlement (4).

Les chanoines avaient désigné trois procureurs (5) ; l'abbé fit bien ce qu’il put pour les empêcher de sortir, mais ils passèrent outre et allèrent trouver l’évêque de Paris qui décida Caracciolo à leur laisser pleine liberté (6).

Cette fois l’influence de Marguerite d'Angoulême ne pouvait tout arranger. Tout ce que put faire la dévouée protectrice fut d’obtenir de son frère qu’il évoquât le débat à son conseil privé (7). Par lettres des 30 mars, 21 mai et 2 juin,

(4) Par le règlement du 3 avril 1539.

(2) Les annalistes de S. Victor ne précisent pas. Ils se contentent de dire : « cœpit cuncta pro modulo moderari, consilium seniorum aspernari, obedientias et prioratus ad libitum dirigere. » (B. N. lat. 15055, pp. 97-98.) Ces allusions qui visent des faits antérieurs au chapitre général (12 mai 1544) ne peuvent convenir aux faits précis allégués par le lat. 14374 (fo 291 v°) puisque ceux-ci sont du mois de juin, et que, dès le 31 mars, François [fr évoquait l’affaire à son conscil privé. En l’absence de précisions, on peut supposer que les changements de dignitaires effectués en juin avaient été annoncés — peut-être tentés — dès le mois de mars et que ce fut là le motif de la plainte des religieux au Parlement.

(3) « cœpit. consilium seniorum aspernari, » (BN la 5055;p: 97)

(4) « Patres de camera ab eius intentatis, tanquam ab abusu, collective nomine in senatum provocarunt » (id. p. 38.)

(5) les frères Pierre Prévost, fils d’un conseiller à la Grand’Chambre, Guillaume le Blanc, fils du secrétaire de la reine de Navarre et Denis Huguet, ancien avocat. (cf. BonNarp. Histoire de l’abbaye royale de S. Victor, IX, p. 39).

(6) id., p. 40.

(7) « [Après que] nous eussions evoquez a nous... et commys à nostre tres cher. le Card. de Tournon.… et à. Me Jacques Spifame... Eustace du Bellay… et à. frères Germain Nicolas. Placide Liger.… ct Chrestien de Here... Scavoir faisons que veue en nostre privé conseil ladiete SCutERCE » (BEN: fr. 24088, fos 1 vo et 2 ro et ve (1545, 4 juin. Confirmation d’une sentence rendue en la cause d’Ant. Caracciolo contre les religieux de son abbaye),

François I” commit pleins pouvoirs au cardinal de Fournon qui, le 5 juin, délégua en qualité de juges (1) Jacques Spifame (2), président à la 1" Chambre des Enquêtes, Eustache du Bellay, archidiacre de Paris (3), Nicolas Bardin, conseiller au Parlement, Germain Nicolas, prieur de Saint-Martin des Champs (4), Placide Léger, prieur de Saint-Germain des Prés, et Chrétien de Hert, prieur de Saint-Sauveur de Melun (5).

Les Victorins avaient encore porté leurs plaintes devant un autre tribunal. Chaque année, le quatrième dimanche après Pâques, se tenait, dans une des maisons de l’ordre de Saint-Augustin, un chapitre général présidé par l'abbé général (6). Cette réunion exerçait son autorité sur toutes les communautés des chanoines réguliers. Celle de 1544 se tint précisément à Saint-Victor (7). L'abbé général de Saint- Sauveur et Saint-Lazare (8) fait savoir à Antonio Caracciolo qu’il ait à paraître sous peine de censure. À la troisième sommation, celui-ci se décide à venir (9). Que lui veulent les pères ? Qu'il jure obéissance au chapitre, lui répond le président, ainsi qu’il y est tenu en tant qu’abbé nouvellement promu. « Sachez, réplique Caracciolo, que je n’ai point souci de pareilles prétentions et n’entends nullement me soumettre à vous. Le roi de France m'a donné cette abbaye pour me permettre d'établir avantageusement mes sœurs (10) » et non pour me plier à vos exigences. Sur quoi il se leva et sortit. En conséquence les pères désignèrent trois procureurs pour suivre l'affaire et déclarèrent qu'il serait nommé un vicaire chargé de l’administration de l’abbaye et que l’abbé ne pourrait révoquer. Ils édictèrent ensuite quelques défenses telles que de porter dans l’intérieur du monastère d'autre costume que celui prévu par les usages en vigueur (11). On visait évidemment l'abbé de Saint-Victor qui ne se croyait pas plus obligé à porter l’habit des chanoines qu’à s’aider des conseils de la Chambre.

(1) cf. GarrrA, VII, col. 690.

(2) Depuis év. de Nevers (1546-1558).

(3) Depuis év. de Paris (1551-1564). 1 (4) De 1516 à 1562.

(5) Chrétien de Hert était préfet général triennel de la Congrégation de Sl Victor (Gallia, VII, col. 690).

(6) ef. les Procès-verbaux des chapitres généraux, (B. N. lat., 15053 (1502- 1549.)

(7) cf. id., fo 124.

(8) Chrétien de Hert,

(9) « denuo et tertio sub poena inobedientiæ et censuræ venire…. iussws. . venit et ad patres interrogatus quid sibi vellent, ete. » (lat 15055, p. 98.) (10) ibid.

(11) « non pileum holosriensem [bonnet de soie] gestet aut galerum [grand chapeau], » (lat, 15053, fo 124 vo.)

La réponse à ces différentes mesures ne se fit pas attendre. Le 14 juin, Robert Berthe, prieur claustral, était invité à regagner son ancien prieuré de Bray et se voyait remplacé par Nicolas Beauquesne, vestiaire. De même le sous-prieur Pierre des Costes dut reprendre le chemin de son prieuré de Saint-Prix, le chambrier Louis Hervé celui du prieuré d’Amponville (1). Guillaume le Blanc (2), fils du secrétaire de la reine de Navarre, était nommé sous-prieur, et les deux fidèles de l’abbé, Jacques Boursier et Nicole Baudouin, devinrent, l’un célérier, l’autre aumônier (3).

Et ayant ainsi fait place nette, Caracciolo attendit la sentence des juges royaux.

Des événements d’un autre genre venaient d’ailleurs faire diversion, s’il en était besoin, à ses soucis.

Pendant que les chanoines de Saint-Victor faisaient la guerre à leur abbé, le roi de France la faisait à l'Empereur. Caracciolo avait plusieurs motifs de s'intéresser au conflit. On se battait, cette fois encore, pour réaliser le fameux rêve italien ! Et si la patrie de notre abbé n'était pas directement en jeu, plusieurs membres de sa famille prenaient part à la lutte. Au mois de septembre de l’année précédente. son père avait contribué à reprendre Luxembourg aux Impériaux. Au printemps dernier, son frère aîné, Froiano, était mort sur le champ de bataille de Cérisoles (4).

Et voici que, de Piémont, l’action est portée en Champagne. Le prince de Melfi v prend son poste de combat. Nommé lieutenant-général du roi en la ville de Troyes (5), il v tient garnison de 5.000 hommes (6) et dirige la mise en défense des fortifications (7). L'Empereur va-t-il se retrouver en face de celui que son ingratitude, après la prise de Melfi, a jeté dans les rangs français ? Après Commercy et Ligny, il se dirige en effet vers la Champagne. Mais Saint- Dizier l’arrête pendant pius d’un mois (8). Il laisse alors à sa gauche la vallée de la Seine pour suivre celle de la Marne.

Sans doute, le Dauphin, le duc d'Orléans et Annebaut se

CRD ENS Ta AS TL F022918 ve; (2) procureur des Victorins dans le procès (mars 1544).

(3) Jacques Boursier, entré à S. Victor le 19 nov. 1531 (Bimr. ARSENAL. ms. 794, fo 71 vo), Nicole Baudouin, entré à S. Victor le 21 nov. 1532 (ibid., f° 72), ordonné prêtre en même temps que Caracciolo qui lui dédia Le Mirouer de vraye religion.

(4) P. ANSELME. VII, p. 191. — Cérisoles, 14 avril 1544. (5) Catal. Act Fr. Ier. NII, n° 25104 (1544, 10 juin).

(6) Au commencement de juillet 1544. ef. Relation du lorrain Gueulf écrite vers le 15 juillet, citée par ParrrarD. L'’invasion allemande de 1544, p. 316,

(7) BourTior. Hist. de la ville de Troyes. III, p. 386, (8) du 8 juillet au 17 août.

2000 hommes d'armes et 4.000 chevau-légers (1) ; sans doute, le roi peut assurer que « s’il ne pouvoit garder Îles >arisiens d’avoir peur il les garderoit bien d’avoir mal (2) »: la panique s'empare de la capitale. Le 1 septembre, le Parlement demande des prières dans les couvents (3). Le 4, une assemblée des représentants de la ville ordonne des processions. On ramasse de l'artillerie et des munitions, on fait provision de vivres — et on expulse la foule des mendiants, bouches inutiles, sans oublier « religieux estrangers et autres (4). »

L'abbé de Saint-Victor ne juge pas suffisant de faire exécuter à ses chanoines les pieuses recommandations du Parlement. Il a conservé pour les armes un goût très vif : de chef d’abbaye il se mue en chef de milice. Vêtu d'un costume de soie blanche (5), il fait battre le tambour par les rues de la ville (6), réunit au couvent des Cordeliers (7) une troupe d'étudiants (8), avec l’autorisation de l’évêque: de Paris (9), et assure la garde de la porte St-Antoine (10).

disposent à lui barrer la route avec leurs 30.000 fantassins,

(1) LEMONNIER. (Hist, de Fr. de LAVIssE, V?, p. 1i4). — Le Dauphin (Henri, 2 fils du roi), le duc d'Orléans (Charles, 3% fils du roi), Claude d’Annebaut, inmaréchal de France, + 1552.

(2) « Lors, en cest effroy, dit le Roy un mol mémorable : qu’il ne pouvoit garder les Parisiens d’avoir peur, mais qu’il les garderoit bien d’avoir mal. » (ParADIN. Hist. de nostre temps. 1, p. 139.)

(3) PAILLARD. Op. Cil., p. 355.

(4) LEMONNIER. (Hist. de Fr. de LAVISSE. V?, p: 115.)

(5) « denso vestitus serico candido. » (B. N. lat. 14374, 19: 291 vo) «x ilrétait rêtu de satin blanc d’après ce que nous ont raconté nos anciens » (lat. 11686, fo 32).

(6) Pasquier. Œuvres complètes. II, col. 89, col. 89. (1561 — Lettre à M.

de Fonssomme.) ë (7) B. N. lat. 14374, fo 291 vo.

(8) « In eo tamen tumultu, peregrini omnes qui ibi per gymnasia operam dabant, arma sumpserunt, præbente se eis ducem Caracciolo Sergianni Melbhitani reguli filio, qui ……, uti mililari patre geniius, afris potius quam pijs ad divos supplicationibus immanes hostes arcendos existimabat. Quæ armata manus studiosæ jiaventutis alacriter digesta in cohortes, tametsi impar sustinendis hostibus videbatur, novo tamen et numeroso armatorum subsidio populus confirmatus quod pari passu instructo exercitu regem adventare didicerat fugam repressil: » (Grovio. Historiarum sui temporis tomi secundi pars altera, p. 607.) è

Pasquier ne spécifie pas : « pour lever gens » dit-il (Œuv. compl. I, col. 89). Brantôme donne des détails : « il … dressa deux régimens, l’un d'escolliers et Pautre de mmoynes et religieux des plus propres à porter les armes. » (Mém. I, p. 239.) Le lat, 14660 (notes du victorin Picard, xvrr S$.) parle seulement d'étudiants : « … peregrini omnes … qui ibi per gimnasia liberalibus studiis operam dabant, arma sumpserunt, præbente se duce Anthonio Caractiolo. » (B. N. lat. 14660, fe 158.) — Quelle était l’importance de cette troupe ? Giovio, Pasquier ne donnent aucun chiffre. Brantôme dit qu’ « il s’en trouva de dix à douze mille fort bien. » Le lat. 14660 se contente d’un moindre chiffre : « peregrini omnes numero 100, » (Ce n’est pas beaucoup pour fous les étudiants.)

(9) « [Il] les aguerrit si bien qu’ilz aydarent d’en fairé un bon corps de ville. de sorte que cela donna à songer à l’ennemy, avec M. le Cardinal du Bellay qui estoit un autre brave homme d’eglise, et de guerre, et de tout, voire bon capitaine. » (BRANTÔME, Mémm. 1, p. 239.)

(0) BonNarD, ist. de l’abb. royale de S. Viclor, II, p. 42,

Le nouveau Capitaine n'eut pas à prouver davantage ses capacités militaires. L'Empereur qui, le 7 septembre, était arrivé à Château-Thierry et, le 10, à Charly et à La Fertésous-Jouarre (1), s'arrêta dans sa marche sur Paris. Il était au bout de son effort. L'indiscipline qui s'était mise dans son armée, le défaut d’approvisionnements, la mauvaise saison, enfin la possibilité dès lors entrevue de conclure la paix sous peu, beaucoup plus que la crainte de trouver dans la petite milice de Caracciolo un obstacle sérieux, le décidèrent à remonter vers le nord.

Le 18 septembre, il signait le traité de Crépy..… et l’abbé se ET retournait à son abbaye et à ses déméés (2).

C'est toujours la vieille querelle au sujet des dignitaires (3). L’exécution faite le 14 juin par Caracciolo a provoqué chez les partisans des chanoines remplacés de tenaces rancunes. La communauté d’ailleurs est divisée en deux camps qui se disputent sur la question du « vicaire » dont le chapitre général du 11 mai a décidé la nomination pour faire pièce à l'abbé. Et si le parti de ce dernier n’est pas le plus nombreux — il ne compte guère qu’une dizaine de chanoines — il n’est pas prouvé que celui de ses adversaires soit le plus intéressant. En effet, le 21 novembre, ils ne se contentent pas de rejeter Ia demande, souscrite par huit ou neuf Victorins, concernant le vicaire et que vient leur lire Caracciolo : le soir même, après complies, ils apposent des placards diffamatoires sur la porte de quatre de leurs confrères. Le surlendemain, Caracciolo arrive au chapitre et fait trois admonitions avec menace d’excommunication si le ou les coupables et leurs complices ne se dénoncent pas (4). |

(1) Parrcarp. L'invasion allemande de 1544, p. 357.

(2) Brantôme estime que, par son initiative guerrière, Caracciolo « fit un bon service au Roy et à Paris ». (Méin. 1, p. 329.) — Mais le roi n'aurait pas été de cet avis : « id autem Anthonii Caractioli consilium minime probavit Franciscus » (lat. 14660, f° 158) et Mgr Bonnard ajoute : « cette équipée... lui fut reprochée dans la suite en plein Parlement. » (op. cil., p. 42) : aucune preuve de ces deux affirmations.

(3) Caracciolo et ses religieux étaient en contestation pour d’autres raisons encore : questions dé baux en particulier. En octobre 1544, un arrangement est conclu entre Francisque Fernand, marchand à Paris, et les religieux de S. Victor d’une part, et Bernard Bernardin « joueur de lut » à Paris et Ant, Caracciolo d’autre part. Moyennant 16 écus d’or au soleil Bernardin abandonne à Fernand la paisible jouissance de la maison « du Papegault » qu’il prétendait lui avoir été louée par Caracciolo tandis que Fernand soulenait la tenir à bail du précédent abbé. (Covecque. Recueil d'actes notariés... n°#3289.)

(4) « Le xxrr jour de novembre mil cinq centz quarente quatre mons.” l'abbé de St Victor vint en chappitre et fit trois admonitions simul et semel de sentence d’excommuniment sur celuy ou ceulx avec les consentantz qui avoient, le vendredy de devant, après complie, attaché des placards diffamatoires aux huis de quatre religieux ; et interdit mondit seigneur l'abbé l’autheur dudit lieu et ses consentantz,du service divin et deffendit à tous de ne les absoudre de ce cas. — Signé : Le Mayre. » (B. N. laf. 14687, f° 68.)

Et comme les délinquants gardent un silence prudent, trois jours après il fulmine la sentence (1).

Caracciolo qui ne voulait avoir dans son abbaye que des

dignitaires de son « appétit » — pour parler le langage du chroniqueur victorin (2) — entendait également disposer #

son gré des nominations aux prieurés. Le 24 novembre, au chapitre, les frères Jean Corard, portier, et Denis Huguet, procureur, au nom de toute la communauté cette fois, lui demandent de nommer un des leurs au prieuré-cure de Sainte-Marie de Fleury vacant par la résignation illégale du titulaire en faveur d’un séculier ; et ils le prient de tenir compte, dans ce cas, de l’avis du conseil et de leurs privilèges. Caracciolo avait-il des raisons de s'intéresser à ce séculier ? Veut-il simplement sauvegarder son indépendance ? Il répond net : « Je ne le feray pas. Vous dittes que j'y doibs pourveoir avec vous et de votre conseil et consentement et de voz privilèges. C’est vostre dire et vostre droict. Et quand a moy je dis que c’est moy a le bailer a qui bon me semblera. Et n’en feray aultre chose (3). »

Quelques jours plus tard, autre difficulté. Le 5 décembre, Denis Huguet fait au chapitre le récit d’une visite au prieuré de Puiseaux. Il y a constaté « plusieurs oppressions faictes au prieur » François Grin (4) par un certain « Jean Bap- Uste, italien, serviteur de M. l’abbé de Saint-Victor se disant son procureur, pour mettre dehors ledit prieur et prendre possession tant de la ville que du prieuré et droits seigneuriaux. » Le lundi précédent, ce Jean-Baptiste avait assemblé tous les officiers de la ville et leur avait fait prêter serment de fidélité à l’abbé en vertu de certaine procuration qu'il leur montra. Les dix-sept religieux alors présents au chapitre délèguent Huguet avec mission de nommer des

(1) Le lundy vingt six® jour de novembre Mons.r l’abbé de S. Victor vint en chappitre et jetta et prononça sentence d’excommuniment sur l’autheur et consentantz de certains placards diffamatoires qui, le vendredy de devant, avoyent esté attachez en aulcuns huis d’aucuns (sic) freres et baïilla ladicte sentence scellée de son seel au grand Prieur et commenda expressément audict Prieur et soupprieur de faire diligente inquisition de cedict faict et en faire la punition. Et du tout en déchargea ledit abbé sa conscience et en chargea la conscience desdits Prieur et Soupprieur. Faict audict chappitre ainsy que dit est, tesmoing mon seing manuel ey mis, l’an et jour que dessus. — Signé : Le Mayre. » (lat. 14687, f9 69 r° et v°.) — Il semble que les adversaires de Caracciolo, si vertueux lorsqu'il s'agissait de déplorer les excès de leur abbé, eussent dû être incapables d'employer des moyens aussi peu recommandables que la diffamation anonyme. Les annalistes de S, Victor ne les en ont pas blàämés. ;

(2) lat. 14687, f° GS.

(S)ATDIAT TO,

(4) François Grin, + 31 mars 1552, oncle de François Grin, entré à S. Victor en 1554, qui a laissé un Journal que le baron de Ruble a publié,

Procureurs qui prendront la défense du prieuré et du prieur de Puiseaux (1).

I ne paraît pas toutefois que Caracciolo se passät systématiquement de l’avis dont le Conseil était si justement ‘€ 1 ave ; jaloux. C’est avec le consentement des seniores que, le

26 janvier suivant, il reçoit comme prieur de Vaujours frère Claude Huault (2).

Concorde bien éphémère !

, a EA= ET .?

L'année 1545 s'écoule dans un calme relatif (3). Le 8

mars 1546, Caracciolo peut, sans opposition, donner une

marque nouvelle de son attachement à son frère d’ordi-

nation Nicole Baudouin, en le nommant au prieuré de Bucyle-Roi (4). | 1 Mais de nouveau les hostilités éclatent lorsque, durant un séjour à Dijon où il a rejoint la cour (5), la mort de son vieil adversaire, frère Louis Hervé, prieur d’Amponville, lui fournit une occasion de récompenser son fidèle Jacques Boursier. En effet, les Victorins ont profité de son absence pour nommer un autre candidat au prieuré vacant. Le 9 novembre, Caracciolo, au chapitre, promulgue son choix et reçoit Boursier en la manière accoutumée. Aussitôt protestations des religieux. Cette fois l’opposition est complète. Celui que les chanoines ont désigné pour Amponville est en effet ce Nicolas Beauquesne que Caracciolo avait fait prieur en remplacement de Robert Berthe. Le sous-prieur, Guil-

(1) « Et à l’heure de midy, ce mesme jour, qui est jour de marché audict lieu de Puiseaux, à cry public, à la croix de Martroy, fit faire ledict Baptiste, presentz tous lesdictz officiers, par ung des sergentz dudict lieu, inhibitions et deffences à tous de ne recongnoistre aultre seigneur que lediet Abbé de S. Victor auquel appartient réallement et de faict ladicte ville et Prieuré de Puiseaux. Ainsi parla Huguet. » Suivent les noms de dix-sept religieux alors présents au chapitre. (lat. 14687, fo 69 vo.)

(2) Vaujours, cure à la collation de l’abbé de S. Victor. cf. FOSSaRT. Le Raincy dans le passé el dans le présent, p. 131.) « Et usa de ces mots : « Audita morte fratris nostri Roberti Guillemin, contulimus invicem, visumque@ est nobis, perspecta prius virtute et honestate fratris nostri Claudii Huault, ad officium prioratus huius vacantis sufficere. » Après dit : « Accede, frater Claudi. » Auquel estant venu luy baïilla les clefz dudict Prieuré en disant : « Concedimus tibi beneficium prioratus de Valle iocosa revocabile ad nutum more solito apud nos et consueto. » A laquelle concession consentirent les religieux. » (B. N. lat. 14687, fo 70.) — Claude Huault mourut curéprieur de Vaujours le 20 juillet 1556. cf. FossarT, 0p. Cite, Up Hat

(3) Du moins les Annales de S. Victor et les Acta capiluli ne rapportent aucun fait, sauf pour le 5 mai : lecture au chapitre de la sentence des commissaires nommés par le card. de Tournon, concernant la division des biens. (lat. 14687, fo 70 vo.) Voir procès ci-après. Il paraît douteux que la sentence ait pu être lue le 5 mai puisqu’elle ne fut approuvéé par Tournon que le: 23 (ef. Gallia. VII, col. 690). D’après la Gallia la sentence des commissaires date

du 4 mars. (tbid.)

(4) lat. 14687, fo) 71 v°.

(5) « fr. Antoine Carraciolo, Abbé de S. Victor, estant à Dijon en court. »

(lat, 14687, fo 79 [1546]),

Jaume le Blanc, choisi lui aussi par notre abbé (1), se range du côté des opposants. Ils soutiennent que la nomination faite par eux est légitime et tous sortent sur le champ du chapitre y laissant seuls Boursier et son protecteur (2).

Et voici bien autre chose : il circule des bruits sinistres. L'abbé n'ayant pu gagner à sa cause par ses flatteries frère Denis Huguet l'aurait empoisonné dans un repas qu'il lui offrait (3)...

Et des histoires de revenants ! Un jour, au retour des matines, il trouve devant lui un chien noir qui disparaît quand il le touche du pied. Il rentre tout tremblant dans sa cellule. — Une autre fois, six hommes noirs, « pareils à des Ethiopiens », sont passés devant l’abbaye. Autant de signes de Ia malédiction de Dieu (4) !

Un coup de vent brise les vitraux des deux grandes roses dans le transept de la nouvelle église : intervention évidente. du ciel ! Car nous sommes au soir de ce jour où Caracciolo a voulu imposer Boursier comme prieur d’Amponville et, pendant le coup de vent, il « banquetait en joyeuse compagnie (5) ».

Dans ces conditions, il était à souhaiter que l’action engagée devant la justice du roi depuis deux ans déjà eût au plus tôt son dénouement.

L'abbé de Saint-Victor avait été le premier à réclamer la seule chose qui püt mettre fin aux conflits : la séparation

@) v. plus haut, p. 39.

(2) « A laquelle réception se sont opposés le sous-prieur, les religieux, soutenant la nomination par eux faite auparavant, en l’absence de l'Abbé. Après quoi, ils sorlirent tous du chapitre et laissèrent ledict Abbé et Boursier tout-seulz. » ( B. N. lat. 14687, fo 72.)

(3) « Cum resisteret temerariis ausibus contendentis Carraccioli… ob id Carracciolo infensissimus. Odium tamen suum Italus iste simulans, Huguetium nostrum quotidie ad familiarius convivium accersiebat, ut infractum religiosi viri si quo modo posset demulceret animum, et a@ sua facilius polliceret vota ; conspiciens autem inflexibilem, tandem veneno epulis admixto furtius enervit quem publice non licebat. » (lat. 14686, fo 34.) Denis Huguet meurt le lundi de la Pentecôte, 14 juin 1546, à 3 h. du matin. Cette date est également donnée par le ms. 794 de la BrBr. ARSENAL (f° 73) où Denis Huguet est qualifié « camerarius ». Le lat. 14371 qui rapporte les nominations faites le 14 juin 1544, par Caracciolo, mentionne le renvoi à Amponville du « chambrier » Louis Hervé, sans indiquer qu’on lui ait donné alors un successeur. Il est possible que Caracciolo ait nommé Huguet à cette charge après le chapitre du 21 nov. 15414 pendant lequel on lui avait présenté une requête signée de huit ou neuf religieux afin qu’il déposàt le prieur et nommât un chambrier. (lat, 14687, fo 68.) On s'étonne que Denis Huguet, qu’on représente comme intelligent, homme religieux, inflexible, ait accepté le « familiarius convivium » quotidien d’une supérieur qu'il aurait dû mépriser et combattre. La lutte entre ces deux « adversaires » ne devait pas être bien vive. Mgr Bonnard n’affirme pas l’empoisonnement : « Huguet est pris d’un mal étrange dont il mourut peu après. On dit que l’abbé l’avait empoisonné. En tout cas, il linvitait souvent à sa table. » (Hist. de l’abbaye royale de S. Viclor, II, p. 43.)

(4) cf. BonNARD. op. citl., II, p. 43.

(5) ibid.

des biens dont une part lui serait attribuée et l’autre aux religieux, comme aussi il désirait « avoir table séparée desdits religieux et ne vuivre en pareille observance (1) ».

Telle fut la solution adoptée, mais qui exigea trois ans d'enquêtes, de commissions, confirmations, homologations, enregistrements (2), où durent intervenir tour à tour le cardinal de Tournon (3), le Conseil privé, le Parlement, le grand Conseil (4) et le pape (5) !

Le 2 juin 1547 (6), devant quarante Victorins assemblés en chapitre (7), Pierre le Clerc, grand archidiacre d'Amiens (8), conservateur des privilèges de l'Univer-

@ «- depuis la provision dudict Caraciolo..: plusieurs procès... auroient esté meu... tant pour raison de la partition des biens et temporalitez..…. requise par ledict Abbé. » (B. N. fr. 24088, fo 1. Confirmation par le roi de la sentence rendue par les commissaires) « Avons ordonné que ledict Abbé présent et à venir voulant avoir table séparée desdits Religieux et ne vuivre en pareille observance... » (ibid., f° 12.)

(2) 1544. 30 mars, 21 mai, 6 juin : Lettres de François Ier commettant au Card. de Tournon pleins pouvoirs sur la question. (cf. BonNarp. list, de l’abb. royale de S. Victor, IL, p. 40.) ;

— 1544. 31 mars et 12 mai : Lettres patentes de François Itr attirant l’affaire à son conseil privé. (cf. B. N. fr. 24088, fo 7 ve) pour le 15 juin (BonNaRD. op. et loc. cit.).

— 1544. 5 juin. Tournon délègue pour juges en l’affaire Spifame, Eustache du Bellay, Nicolas Bardin, Placide Léger, Chrétien de Hert. (BONNARD. op. el loc. cit.). i

— 1544. 4 août : Lettres de François I « obtenues le quatriesme jour d’août audict an Ve XLIIIT » (cf. fr. 24088, f9 7 vo.) —— Les commissaires délégués par Tournon reçoivent ordre du roi de faire l’estimation des biens. (BONNARD. 0p. Cit., p. 41.)

— 1545. 17 janvier. Commission adressée à Jacques Spifame président des enquêtes et à Eustache du Bellay conseiller au Parlement, pour prononcer définitivement sur une enquête présentée au nom d’Antonio Caracciolo. (ARCH. Nat. K. 88, n° 10 (original). — cf. Catal. Actes Fr. I, IV, n° 14315.)

— 1545. 26 mars. Concordat et accord passé entre Antonio Caracciolo et ïies religieux au sujet de la répartition du temporel et des revenus de l’abbaye (cf. ArcH. NAT. X1a 8615. —— Le Catal. Act. Fr. Ir dit que ces accords sont du « 6 mars 1544 ». Ils sont du « 26 mars 1544 avant Pasques » dont 1545. (CÉS X12 8615, F0139;)

— 1545. 4 juin. Confirmation d’une sentence rendue par les commissaires nommés à cet effet en la cause d’Antonio Caracciolo contre les religieux de son abbaye. (ArCH. Nar. N11 8615, fo 139, et B. N. fr. 24088, f° 1 (copie du XVII® S.).

— 1545. 18 septembre. Mandement au Parlement d’homologuer les sentences et accords intervenus dans le procès de l’abbé de S. Victor contre les religieux de son abbaye, à la requête des prieur et religieux qui « doubtent que [le Parlement] face ladite émologation ». (fr. 24088, fo 3 vo — F0 5 r9. — Catal. Act. Fr. I. NII, n° 33202). :

—— 1545. 22 sept. Lettres portant homologation des concordats et accords. (Arc. NAT. X12 8615, fo 138 vo et suiv. (51 pages). — Catal AC ECRT Ur MENS

— 1545. 29 octobre. Enregistrement au Parlement de ces lettres. (cf. ARCH.

NAT. X1a 8615, fo 138 v°).

(3) Approbation -par le Card. de Tournon de la division des menses (1545, 23 mai). (cf. Gallia. VII, col. 690).

(4) 1546. (cf. Gallia, ibid.). k:

(5) Approbation par bulle de Paul III (1546, 4 août). (cf. Gallia, ibid.), (6) cf. B. N. lat. 14687, fo 72 ve.

(7) cf. BonNaRD, op. cit., II, p. 43.

- (8) Gallia. ibid,

sité (1), député par Spifame (2), fulmina les bulles du pape sur les accords et partages intervenus entre Antonio Caracciolo abbé de Saint-Victor et ses religieux. Le temporel de l’abbaye était divisé en deux menses très distincles (3) ; de même une répartition des locaux était soigneusement précisée (4) ; enfin un prieur-vicaire, agréé par l'abbé, aurait mission de régir la communauté (5). Ce dernier fut élu sur le champ en la personne de Nicole Grenier, prieur d’Athis (6).

Le lendemain, Caracciolo, devant la même assemblée, entendit la lecture des bulles par Antoine Guibert, notaire apostolique, qui le pria de signer les lettres de vicariat en faveur de Grenier, ce qu’il fit (7). Après quoi il quitta la salle du chapitre.

L'abbé de Saint-Victor n’était plus qu’un commendalaire (8).

(@) cf. BoxnarDb. ist, de l’abb. royale de S.-Victor, I, p. 43. (2) « tunc episcopo Nivernensi » (Gallia, VII, col. 690).

(3) D’après la copie du xvut des concordats et accords survenus entre Caracciolo et ses religieux, 4.732 livres étaient assignées à l’abbé, 1.788 livres aux religieux. (B. N. fr. 24088, fo 12.)

(4) à lPabbé : la salle près le porche, ete. « sera l’huis d’icelle salle allant au sellier, sur la moityé demeurant ausdicts Religieux, muré et condamné » etc. (id:, f° 20).

(NCAA

(6) cf... B. N. lat. 14687, fo 72 vo (1547, 2 juin). Nicole Grenier, 1505-1570.

(7) id. F0 74 V9, — v. le texte de ces lettres de vicariat dans la Gallia, NII col. 692, \

(8) Antonio Caracciolo n’a pas inauguré le régime de la commende dans la Congrégation de S. Victor. Deux ans avant la sentence le concernant, pareille mesure avait été prise à l’abbaye de Livry à la tête de laquelle se trouvait Charles Hardier. Parmi les commissaires qui procédèrent à la Séparation des biens on relève les noms de Jacques Spifame, de Germain Nicolas et de Placide Léger qui furent désignés également dans le procès de Caracciolo, (cf, GENry. Livry et son abbaye, p. 83),