CHAPITRE V

SOMMAIRE. — Le texte du Mirouer de vraye religion.

Caractères généraux de cette œuvre : a) Théologie morale à tournure mystique — La théologie de la Passion — Conseils pratiques de vie chrétienne — b) Théologie dogmatique : La justification, les œuvres, le libre arbitre, la prédestination, les mérites du Christ, les cérémonies, le jeûne et l’abstinence et comparaison avec la doctrine calviniste.

Littérature religieuse catholique : Lo specchio di vera penitenza, Le Miroir de Religion, Le Jardin spirituel de l’âme dévote, Le livre des sept parolles et les Brevissima scholia de Jean de Gagny.

Les idées religieuses de Caracciolo et les idées du « cénacle » : Guillaume Briçonnet, Lefèvre d'Étaples, Marguerite d'Angoulême, Gérard Roussel, Pierre du Chastel — Caracciolo appartient à ce milieu, mais en accentuera la lendance de conciliation pratique.

Conclusion : Les « moyenneurs ».

Abbé de Saint-Victor ou candidat à l’épiscopat, deux ou trois fois déjà Caracciolo a vu suspecter son orthodoxie. Quelle que soit la valeur de l’opinion des Victorins, et quoi qu’on puisse penser de la susceptibilité de la Sorbonne, le fait est là. II a même paru assez important à Rome pour qu’on jugeàt utile d’enquêter avant la préconisation à l’évêché de Troyes. Que le Saint-Siège, sa religion éclairée, ait passé outre, voilà qui est de nature à faire douter du bien-fondé de ces bruits fâcheux. Mais il est acquis que le nouvel évêque a une pensée religieuse qui force l’attention. Si, des prédications qui l’ont manifestée, il n’est arrivé jusqu’à nous qu’un écho, des écrits nous ont conservé cette doctrine qui enchantait les auditeurs. C’est ce Mirouer de vraye religion où il exposait à ses religieux de Saint-Victor « la manière de bien et religieusement vivre », ce sont des poésies nombreuses, enfin quelques lettres dont une, au moins, l’Epistre… aux fidelles de l'Eglise reformée qui est à Troye, est comme un autre petit traité de vie chrétienne.

Sans doute, parmi les poésies, il en est de postérieures à l’époque de la vie de Caracciolo à laquelle nous sommes parvenus, et les lettres sont toutes de la fin de son épiscopat ou des années qui suivirent, mais dans les dernières œuvres on retrouve les mêmes pensées que dans le Mirouer ou les premières poésies. Or c’est dans le Mirouer que cette pensée religieuse est le mieux précisée — autant qu’on est en droit d'attendre la précision d’un esprit aussi divers, influencable et accommodant — et sa forme essentielle n’a pas été modifiée par la suite. Ces idées, le ministère épiscopal de Caracciolo va les traduire exactement. Elles lui vaudront

les soupçons des uns, les sympathies des autres. Elles expliquent les difficultés prochaines de cet épiscopat et, en partie, les difficultés rencontrées plus tard. Elles donnent la clé d’une attitude — qu’on dira ambigué, contradictoire même — adoptée par lui pendant et après le séiour ë Troyes. Pour tout dire, elles l’expliquent lui-même et nous livrent le secret de cette nature complexe.

C’est donc le moment de les examiner avec soin.

Adressé à Nicole Baudouin, chanoine de Saint-Victor, le Mirouer de vraye religion débute par un exorde où Cara£ciolo déclare céder aux instances de son « très cher amy » qui l’a « si souvent requis de [lui] escripre et enseigner 1a manière de bien et religieusement vivre ». Est-il raisonnable que j’entreprenne cette tâche, dit-il, « veu les graces et vertus que nostre seigneur Dieu a n.ises en vous et la négligence de laquelle j’ay usé a entretenir celles que sa divine majesté m'’avoit très copieusement données ? » (1). Néanmoins, il a « mieulx » aymé [se] soubzmettre au jugement de plusieurs que de faillir a [son] debvoir, et plustost [se] mectre en dangier d’estre estimé oultrecuidé et ignorant que ingrat ou peu memoratif des bénéfices receuz » (2). Ceux-là le comprendront « qui, par longue experience, cognoissent combien de puissance ayt une vraye et entière amytié et a icelluy a qui l’on a donné l'empire de sa volunté rien ne debvoir estre refusé » (3).

Et il entre dans le vif de son sujet. « La vraye voye, mon amy, par laquelle nous debvons cheminer, est celle qui en l’évangile dit : Ie suis la voye, la verité et la vie ; celle qui veoiant les hommes esgarez et myz hors du chemin de justice est venue en ce monde pour les radresser et conduire au royaulme et a la gloire que pour eulx avoit préparée. Par quey il me semble que le commencement du salut est la congnoissance de la volunté de Dieu de laquelle l’apostre veult que nous soyons remplys.… et que nous marchions dignement, faisant toutes choses a son honneur et a sa

(1) Puisqu'il ne s’agit pas ici d’une édition de texte, il n'y avait pas lieu de respecter celui ci dans tous ses détails graphiques. J'ai donc restitué au v sa forme moderne au lieu de lui conserver la forme w employée couramment, à part quelques exceptions, par l’original. De même, j'ai rétabli la majuscule pour les mots qui la comportent et mis des accents dans la mesure réclamée pour une lecture rapide. Le texte les emploie d’ailleurs assez Souvent, en particulier pour les participes passés masculins. L dû être modifiée ; les abréviations ont été réduites.

sien entendu, l’orthographe a été lapsus évidents qui ont été signalés.

a ponctuation a scrupuleusement respectée, excepté pour quelques

(2) Le Miroucer, {fo GE

louange, fructifiantz en toutes bonnes œuvres. renforcez en toute force par la puissance. de sa majesté divine pour endurer et souffrir toutes adversitez en patience et joye » (1).

Le premier résultat de cette connaissance de la volonté de Dieu est de « nous enseigner a surmonter les affections charnelles et icelles ficher en la croix de Iesus Christ (en laquelle le péché a esté crucifié et la mort tuée et destruicte) et, tout par tout, porter en nostre corps et en noz membres les playes de nostre Saulveur » (2). Il faut donc « prendre l'esprit pour guide, lequel nous mènera par les : voyes du Seigneur qui sont belles et par les sentes du roy qui sont pacificques, et du tout habandonner… la chair. | dont] les œuvres. sont manifestes. c’est ascavoir : paillardise, ordure, luxure, vénération d’idoles, enchantementz, inimitiez, noyses, courroux, dissentions, sectes, envies, homicides, ivrongneries et aultres choses semblables » (3). Au contraire, « le fruict de l’esprit est charité, joye, paix, longuanimité, benignité, bonté, foy, mansuétude, tempérance » : choses « si extrêmement belles que si elles pouvoient estre par les hommes veues, ilz les enflamberoient d’une amour non pareille. non pas que pour cela [lesprit] doibt s’en orgueillir ou estre trop asseuré, mais ce pendant qu’il est enfermé en la prison de ce corps mortel, craindre et avecques humilité bien grande pourchasser son salut (4).

« Hélas ! la vie humaine n’est aultre chose que une perpétuelle guerre et ung continuel combat. [et] il ne fault pas que nous nous estimions asseurez pour vivre au monastère, pour nous estre enfermez au cloistre, environnez de la muraille de l’évangile, ceintz du fossé des prophètes et deffenduz du rempart des pseaulmes ! Si la guette s'endort, tout sera deffaict, mys a sang et a feu. Oyez le Seigneur qui dit : « Veillez, de rechief vous diz veillez. Si le père de famille scavoit a quelle heure le larron debvroit venir, terteinement il veilleroit.… » Si, pour craincte des larrons, nous fermons les huys.… et ce pour preserver seulement. choses. corruptibles et de petite valeur, quelle diligence debvons-nous faire pour nous garder de ce grand larron qui voulut desrober a Dieu le createur sa gloire, et maintenant aux hommes le ciel, la vision de Dieu, l'innocence, la charité, la chasteté, ja

foy ? (5).

Donc veiller. Ce qui est de plusieurs sortes : « aban-

donner toute paresse et oysiveté, veiller en la lecon des sainctes escriptures et de la viande d’icelles paistre noz ames, veiller en oraison.,… veiller en l'occupation de 1a saincte hospitalité.. veiller a la visitation des malades, a l’ensepvelissement des mortz, a la consolation des affligez, a la deffense des veufves et des orphelins, au secours de toutes personnes miserables, et finablement en toute œuvre de misericorde laquelle nostre seigneur Dieu estime plus que nulle aultre hostie ou sacrifice. » (1). L’aumône surtout est l’œuvre « de mérite et importance ». Et dans laumône ce qui importe plus que le don c’est « l'affection et le vouloir » que nous y mettons. « Moiennant que [nostre Dieu] congnoysse en nous une memoire de la charité de laquelle nous debvons user lung envers l’aultre comme frères el enfantz d’ung père universel, il ne se soulcie poinct de quelle valeur soyent nos aulmosnes. Aux ungs le royaulme de paradis a cousté deux minutes, aux aultres ung vaisseau d’eaue froyde, aux aultres ung souspir seullement et a ung chascun cousté selon que sa puissance peult payer, pour ce que les œuvres et les merites des hommes ne sont poinct de si grande souffisance qu’ilz puissent meriter la vie eternelle, mais les merites de Iesus Christ la nous ont acquise, lequel, tout seul, a merité pour nous et avecques son sang payé la debte et le tribut que nous debvons a Dieu, lequel estoit de si grande importance que nous estions desià venduz et nos ames, pour y satisfaire, conduictes en perpetuelle captivité. Il est bien vray que le bon Dieu (qui par nostre faulte nous veoiot perduz et par sa seulle grace nous a iustifiez et restitué en nostre premiere innocence) demande aussi avoir quelque fruict de noz bonnes œuvres en tesmoignaige et corroboration du liberal arbitre qu’il nous à rendu, et de la iustice laquelle par la foy de Iesus Christ il nous a donnée. Parquoy nous debvons le plus qu’il nous est possible nous efforcer de produire le fruict de l'esprit duquel nous avons icy dessus parlé, affin que comme arbres stériles nous ne soyons couppez de la coingnée de la iustice divine, et, pour n'avoir tenu compte de la grace et de levangile, gectez au feu . d’enfer ternel. » (2).

Ces principes, voici comme ils s’appliquent à la vie religieuse. « L'estat d’ung vray religieux ne consiste poinct aux ceremonies exterieures (encores qu’elles soient aorne: ment de la vertu et quasi ung or auquel l’esmeraulde de la iustice est enchassée) mais plustost en la pureté du cueur a laquelle seullement est promise la vision de Dieu. » La

(1) Le Mirouer, ff. 4 vo et 5 r°,

pureté du cœur est celle que décrit « l’Apostre.. disant : la religion vraye, pure et immaculée, est de visiter les orphelins et les veufves en leur affliction, et se préserver immaculé en ce monde. » (1). La première qualité de cette pureté du cœur est d’être sineère ; « les bons religieux abominent l’hypocrisie… ïilz ne demandent poinct de trompette aux solemnitez de leurs ieusnes ;.… Dieu seullement... rend publicquement le loyer et la recompense des œuvres qui sont secrettement faictes. » (2). La pureté du cœur se nourrit de l’oraison et de la contemplation, de la patience dans les adversités (3). Sur le cœur il faut donc bien veiller, « car tout ainsi que le commencement des bonnes œuvres sont les sainctes pensées, la racine et source de tous maulx et de tous vices gist en mauvaises opinions et conceptions d’esprit. Non sans cause la Vérité. dit : Du cueur sortent les mauvaises pensées. Et peu après s’ensuyt les homicides, les adultères, les blasphèmes et semblables pechez..…. S'il advient quelques foys (car impossible seroit qu’il n’advint souvent) que la semence de peché qui est semée en noz corps produise quelque meschant desir et contraire au iugement de l'esprit, aussi tost qu’il commence a naistre il le fault arracher. » (4). Concupiscence de la chair, concupiscence de l'esprit : à cette double forme de la « semence de péché » quels remèdes appliquer ? En ce qui concerne la première, « le prophète disoit : Bien heureux sont ceulx qui rompent et brisent leurs petitz a la pierre. La pierre est Iesus Christ auquel nous debvons rompre et briser noz maulvaises pensées.. Quand nous sentons le cry de la cruelle Iyonne, entends le stimule de la concupiscence charnelle, nous nous debvons cacher. dedans les playes de nostre saulveur lesus Christ. Nostre ennemy nous incite au peché de la chair, mais nous arracherons le clou avecques le clou et penserons au sacrement de la chair. Nous férmerons les yeulx affin qu’ilz ne voyent la vanité, qu'ilz ne se facent fenestres de la mort et les ouvrirons seullement pour regarder nostre Dieu pendu en la croix, bastu, craché, palle, plain de sang et de pouldre, deschiré, blessé, couronné d’espines. Nous ouvrirons les yeulx pour regarder la face de nostre Dieu (en laquelle les anges désirent de regarder) pour nostre salut meurtrie, enflée et privée de toute hbeaulté, les mains qui ont formé le ciel et la terre pour la redemption humaine estendues en l'arbre de la croix, les pieds qui, sanz mouiller, avoient pressé les eaues

(1) Le Mirouer, f° 6 r° et v°.

(2)2 GES; (3) fo 7.

{4) fo 7 vo.

des estangz percez de cloux aspres et poingnantz, les mains tendues pour mesurer l’orient et l’occident et inviter toutes les nations du monde a considerer le mystère de la croix. Finablement nous regarderons l’exaltation du. filz de l’homme que (sie) toutes choses a attirées a soy. Et encore que le feu de noz desirs brusle et soit violent, nous tirerons l’eaue des fontaines de nostre saulveur et l’esteinarons. » (1). Est-ce que les trois enfants dans la fournaise furent brülés ? Pourquoi craindrions-nous davantage d’« estre bruslez au feu de luxure que Nabuchodonosor, empereur de paillardise, nous a allumé ? I] ne sera pas ainsi, mais si nous avons la fiance en Dieu que nous debvons avoir, ung seul cheveul de nostre teste ne sera bruslé ny ung seul accoustrement affumé. » (2).

Quant à la concupiscence de l'esprit, les armes non plus ne nous manqueront pas pour la vaincre. « Si d’adventure orgueil nous vient assaillir, ou desir de commander, ou appetit de louenge, nous soustiendrons les coups de semblables tentations avecques le bouquelier d’humilité et resisterons à l’artillerie du diable avecques la muraile et rempars de l’evangile. » Pourquoi « si grandement desirer les richesses veu que nostre seigneur Iesus Christ a dit que avec difficulté bien grande les riches entreront aux cieulx qui se fient a leurs richesses ?.. Le Lazare nous doibt estre ung grand exemple de desirer pauvreté et le riche épulon de craindre richesse, desquelz le premier, humble, plain de playes, mal en ordre... est honnorablement receu à Ia compaignie des sainctz... ; le riche, superbe, habillé de pourpre, nourry des plus exquises et singulières viandes. descend au puys d’enfer, en la terre d’obly… Voilà les fruictz que V’orgueil produict. Où sont les chasteaulx dorez et bastiz de marbre blanc et poly ? Où sont les poultres peintes d’or et d'argent et des plus exquises couleurs ? Hélas, en enfer on trouve logis bien différent !… (3). Cherche donc qui veult les richesses mal acquises. plaines d’iniquité.. Nous qui cstimons les richesses terriennes seullement soustenement de ceste vie mortelle, ne serons pas si abusez de vouloir mectre en elles nostre esperance.. et ne serons poinct de ceulx qui-estiment estre souverain bien posséder beaucoup de choses, commander a plusieurs, estre louez en beaucoup de lieux, mais de ceulx plustost qui commandent a leurs propres appetitz et la plus honnorable victoire estiment estre celle que lhomme obtient contre SOY mesmes. » (4). Nous nous rappellerons « les sainctz et

(1) Le Mirouer, 19 S »0 et vo, (2) 198 yo:

(3) FE. 9'r° et v° ct 10,

(4) fo 10.

amys de Dieu qui ont despouillié ce monde avecques toutes ses pompes et vanitez et vestu [esus Christ estiment toutes les richesses et honneurs temporelz comme la bouè (sic) . des chemins qui est par tous les passans conculquée. Ilz se

- sont fichez en la croix avecques luy.…. ilz adressent toutes leurs pensées, toutes les forces de leurs entendementz a considerer la vie de Iesus Christ et icelle imiter par humilité et bonnes œuvres. Le bon Dieu nous a bien montré combien soit grande la superbe et oultrecuidance humaine... Quand ils naissent 11z veulent estre enveloppez en riches draps ; quand ilz meurent, ensepveliz dedens les marbres dorez, et leur semble que les corps mortz ne peuvent aillieurs pourrir qu’en la soye. Ile m’esbahis que nous r’avons honte, considérant la nativité du roy eternel, l’estable de Bethieem, la petite maisonnette où celluy estoit enfermé de la grandeur du quel le ciel et la terre sont incapables,.… la peine qu’il eut a prescher levangile. et guerir le monde de sa maladie, ou, pour dire mieulx, le resusciter de sa mort, el, par conclusion, la passion ignominieuse et la mort honteuse qu’il soustint en l’arbre de la croix pour pacifier avecques son sang toutes choses celestes et terriennes.… Il est bien difficile après ces considerations que l’orgueil puisse expugner ou surmonter l’humilité de noz cueurs. Mais comment nous pouvons-nous estimer. si nous considérons qui nous sommes !… Le plus beau de nous est ung vaisseau de corruption. Le plus saige est le plus fol... Si d’adventure quelcun de nous est doué de la beaulté de l'esprit. ou de la sapience de Dieu, nous ne debvons poinct estimer cela estre noëtre, mais de Dieu seul. Nous n’avons rien qu’il ne nous ait donné. Pourquoy donc nous glorifierons nous comme si ne l’eussions poinct receur2 (1):

Une autre pensée est bien propre à à abattre notre orgueil : « l’ergueil ne surmontera jamais personne qui tousiours se congnoistra mortelle ; car la meditation de la mort préserve l’homme en humilité laquelle est la racine de toutes les aultres vertuz » (2). Sans l'humilité « la charité ne pourroit estre entretenue ; car comment pourrons nous rendre a nostre createur la gloire, la louenge et l’amour que nous luy debvons si nous ne nous humilions soubz sa main puissante comme creatures ?.. La charité aussi que nous debvons à noz prochains, sans l’humilité sera deffaicte, et ce monstre horrible Envie bientost la devorera. Si nous ne sommes humbles nous serons marris que les aultres soient plus exaltez et en plus grande prosperité que nous. Seullement les humbles n’ont poinct d'envie, mais en

(1) Le Mirouer, ff. 10 v° - 12 r°.

(2) fo 12.

72 AS LA VOCATION mesurant eulx mesures d’une bien petite mesure se contentent de ce qu’ilx possedent... (1). Dieu est leur richesse... en Dieu ilz mectent leur pensée duquel ilz esperent estre nourriz,… manifestant leur iustice comme pure et blanche lumière et leur jugement comme ung très clair midy.…. Ilz n’ont ne rancune, ny malignité, congnoïissantz Dieu estre exterminateur des malings et remunérateur des patientz. » (2).

Le vrai bonheur n’est pas dans les richesses de la terre mais dans la possession du ciel. « Si, par la grace de nostre Dieu, par sa prédestination eternelle et ordonnée devant la création du monde, noz (3) noms sont escriptz au livre de vie, assez sommes heureulx. Mais quoy que ce soit, nous nous rendrons tousiours subiectz a sa volunté.…. et continuellement le prierons pour ce que l'oraison est l’ung des plus excellentz fruictz qui vient de ceste belle plante de charité et est tousiours receue devant la face de nostre créateur quand elle vient d’un cueur nect et d’une volunté entière. » (4). 4

« L'oraison est mère des vertuz, ennemie mortelle de tous vices. penètre les cieulx, surmonte nature, meut les montaignes.. rappaise la fureur de Dieu. » Toute l’histoire du peuple d'Israël est là pour démontrer son efficacité ; « l’oraison de Moyse souvantes foys appaisa l’ire de Dieu » et valut aux Hébreux la victoire sur les Amalécites, la guérison des morsures de serpents. « Iosué avecques ses prières changea le cours du ciel et avec son oraison arresta le chariot du soleil et de la lune. Elie chassa les nuées... Les bledz secchoient,… les fleuves estoient esbahis de veoir leurs lictz plains de pouldre… ; il pria après et le ciel donna la pluie. Vous avez leu. comment lude Machabée plus avecques larmes et oraison que avecques force ou espée surmonta et chassa ses ennemys.. Toute la saincte escripture est pleine de semblables exemples. » (5). Le rôle de la prière n’est pas moins grand dans les difficultés spirituelles ; « avecques ung semblable boucquelier il fault soustenir les dartz et les fleiches des tentations humaines. » (6). |

C'est le souvenir des souffrances du Sauveur qui doit la diriger. « Mille fois le iour nous debvons ployer les genoulx de la pensée et avecques les bras de Pesprit embrasser la croix, baiser les piedz du crucifix avecques

les lèvres de devotion et comme un animal loyal et mansuet lecher les playes de vostre Dieu avecques la langue de compassion, tenir compaignie a Magdalene et avecques voz larmes laver les piedz de celluy qui pour vostre salut les a laissé si cruellement percer et clouer, demander a vostre créateur que le pain de vostre ame soient voz larmes esquelles vous baptisiez et laviez toutes les nuycts le lict de vostre conscience... Si la fragilité humaine scavoit combien est grand le fruict de gemissement et la doulceur des larmes, (entends gemissement de cueur, non pas de bouche qui est chose indigne de personnes saiges), sans nulle doubte, le plus qu’il leur seroit possible, s’efforceroient de pleurer. leremie ne demande que a pleurer et David desire que ses larmes soient son pain. L’espoux de noz ames, lesus Christ, les voyant affligez, ou pour la memoire de leurs pechez, ou par desir de veoir la face de Dieu, il les vient doulcement consoler. il parle secrètement a elles, les faisant participantes de la grace qui est respandue a ses lèvres... Ie ne scay pourquoy nos ames laissent amour d’ung si beau et loyal espoux, s’abandonnantz a ce païllard du diable d’enfer qui est si laïd et horrible... Sainct Paul, non pas qu’il ne congneust la science que Dieu avoit mise en luy, mais pour monstrer que tout le scavoir du monde gist en la congnoissance de Iesus Christ, confesse ne scavoir aultre chose que Ilesus crucifié. Ceulx qui bien scavent la croix et le mystère d’icelle ilz sont parvenuz au comble de toutes sciences et peu de compte doibvent tenir d'ignorer le demeurant des choses. Non pas que ie blasme la science ou que ie la répute inutile, mais qu’il me semble la vie humaine estre trop briefve pour pouvoir deuement apprendre le mystere de la croix. Tous les saiges qui ont esté depuis le commencement du monde, (ie parle des prophetes, non pas des philosophes ou des poëtes lesquelz ray desià mis au nombre des folz) n’ont escript aultre chose que le mystere de la croix, et tant que le monde durera, d’aultre chose ne parleront ceulx qui de l'esprit de Dieu sont plains. Car vrayement la croix est le nerf et la substance de toute la saincte escripture a la congnoissance de laquelle l’oraison fervente et devote est merveilleusement profittable (1). :

« Mais pour entretenir la ferveur de l’oraison, la sobrieté est necessaire. » La sobrieté est « mère de chasteté et de toutes vertuz maistresse, » Aussi, Dieu « qui congnoit de quelle masse nous sommes tout ainsy que le potier la terre, dès le commencement du monde, congnoissant l’abstinence debvoir estre aux hommes profittable, donna a... Adam ung commandement disant : De tous les fruicts qui sont en

(1) Le Mirouer, ff. 15-16 v°.

paradis mengez a vostre volunté, mais de Lee de Le science de bien et de mal gardez vous d'en menger. Il es vray semblable que avoir concedé lung et deffendu l’aultre signifioit .e teusne et l’abstinence qui est tant profittable ou salut des ames. Et fut le commandement de Dieu d’importance si grande que, par la transgression d’icelluy, nostre miserable père tua non seullement soymesmes mais aussi toute la posterité la faisant heritière de son peché. » Le démon avant réussi à mettre Adam « hors de lobedience de Dieu... la mort est entrée au monde et le meschant vice de gloutonnie. » Aussi, Moïse jeüna ; pour récompense, il « receut la loy escripte en deux tables de marbres et engravée du doigt de Dieu. Au contraire, le miserable peuple d’Israel.. après avoir beu et mengé se mist a iouer a ung ieu trop infame et deshonneste.. Le peuple de Sodome et de Gomorre et de Adama, Seboim et aultres villes voisines lesquelles en payement de leur abominable luxure furent bruslées du feu et du souffre du ciel, tumba en ung si grand inconvenient à cause qu’il avoit le pays trop fertile et habondant de biens. Iamais Loth n’eust commis avecques ses propres filles ung peché si enorme si devant il n’eust esté yvre. Mon Dieu, que le peché de gloutonnie est vilain et indigne d’une creature raisonnable, et l’abstinence honneste, vertueuse et aggreable a Dieu ! » Elie jeûna quarante jours. « Daniel aussi, le desiré amy et deffendeur de chasteté, soulla la fain des lyons avecques son ieusne.. Mais c’est assez d’ung seul [exemple] que nous avons de nostre saulveur fesus Christ. » Par son jeûne « ïül obtint glorieuse et notable victoire » sur le diable. « Nous debvons continuellement avoir en memoire que le premier homme, terrien et venant de terre, mangea et fut vaincu, et le second homme, celeste et venant du ciel, ieusna et vaincquit (1). Comment seroit-il possible de pouvoir vacquer a l’oraison, a la contemplation, a la lecon, si l’estomac est empesché à la digestion des viandes desquelles il est plain et farcy ? » (2).

Donnons donc « a nostre corps raisonnable nourriture, non pas telle que l’appetit mais telle que la raison la demande » puis cherchons « lien apte a silence et a solitude et avecques quelque devote lecon ou saincte meditation » nous nous appliquerens à « paistre l’ame et ne laisser poinet debiliter par famine de la parolle de Dieu. » De la sorte nous éviterons les péchés de la langue, car « la langue qui de sa nature est lubricque et adonnée a légierelé, après les viandes devient plus que iamais amye de fables et de cacquet. Elle incite les ieunes a dire parolles

(1) Le Mirouer, ff. 17-19.

(2) fo 19.