CHAPITRE VI

ï ra 4 Le SRE

SOMMAIRE. — Poésie morale et mystique : Misère morale de l’homme ; raisons d’espoir que fournissent les preuves de l'amour divin, surtout la Passion du Christ — La nature Résignation devant la mort —

et ses rapports avec l'âme — La vie chrétienne

Horreur de la guerre — Félicité de l’autre vie Adaptation de psaumes. : La place de Caracciolo parmi les poètes de son Lemps : Comparaison avec Marguerile avec les Pétrarquistes, Ronsard et la Pléiade, les poètes italiens —

d'Angoulême Sa métrique,

A maintes reprises, en étudiant dans Caracciolo le théologien, nous avons rencontré un poète. Non seulement il nous est apparu que le sentiment tenait plus de place-chez lui que l’idée, mais encore qu'il aimait tout partieulièrement à donner à sa pensée la forme poétique. Sans. mettre en doute la sincérité de ses aspirations pieuses ou de ses préférences dogmatiques, on doit reconnaître qu’il a mêlé beaucoup de littérature à la théologie. Son œuvre nous les montre liées indissolublement. Et même, à n’en juger que par le dehors, cette œuvre se présente comme presque exclusivement poétique.

En regard du petit manuel et des deux lettres qui nous ont conservé, en prose, les idées religieuses de Caracciolo, voici en effet un abondant recueil de pièces en vers, sous le titre de Tre libri di rime sacre. Nous y trouvons une longue méditation en quatre-vingt-onze strophes sur la Passion du Christ, trois « hymnes », soixante-dix-neuf sonnets, trois morceaux en français, quatre capitoli, deux canzoni : au total, environ trois mille vers. Ajoutons-y le millier de rimes que comprennent une traduction de psaumes, une poésie sur la mort d'Henri IT, une autre sur la Paix, une troisième, très copieuse, sur la naissance du comte de Soissons, fils de Condé, enfin un Hymne de la gloire des bienheureux qui est perdu (1).

Ce n’est certes pas à Caracciolo que Joachim du Bellay aurait pu reprocher de tenir "

Les arts d’Apollon en mépris (2). |

Caracciolo est un poète.

Le contraire eût été surprenant. Ce Napolitain à l’âme ardente, ce disciple convaincu des maîtres humanistes, aurait-il échappé à la contagion d’un milieu où l’on

(1) v. pour la bibliographie, ete., Index bibliographique. (Appendices, 1V.) (2) Ode au prince de Malphe,

« pétrarquisait » furieusement ? (1). Chassés de leur patrie par la rancune de quelque « tyran » vexé de leurs intrigues politiques, ou attirés par l'espoir d’un succès lucratif, ou venus à la suite d’un ambassadeur, d’un prince, d’un légat, les poètes d'Italie trouvent à la cour de France, sinon toujours la richesse, du moins un accueil gracieux et empressé (2). Ils n’y sont pas « dépaysés. » Le duc d'Orléans — bientôt Henri II, -— le cardinal Jean de Lorraine, Marguerite d'Angoulême, ont leurs « cénacles » où l’on se pique d’émulation pour la langue harmonieuse des compatriotes de Caracciolo (3). On y devise agréablement de l’amour et de ses trahisons, de la gloire, des beaux spectacles d’une aurore ou d’un couchant, des nobles destinées de l’âme : toute pensée, tout sentiment appelle une forme poétique.

Les vrais intérêts de la poésie ne pouvaient gagner grand’chose à tant de zèle. La sincérité fut sacrifiée souvent à la mode —- une mode qui n’était pas toujours du meilleur goût. L’ami de Caracciolo, Joachim du Bellay, a raillé cruellement les « froides chaleurs » de ces amants de Laure après la lettre (4), les comparaisons forcées avec la nature, l’abus de la mythologie, tous défauts que ne rachetait pas la grâce — parfois bien fade — de la forme (5). Le bénéfice le plus clair de cette ardeur à rimer était une virtuosité réelle dans le maniement de la langue. Le « métier » supplantait la poésie (6).

C’est en tenant compte de ces indications qu'il faut aborder Antonio Caracciolo poète. A l’égal de ses compatriotes de la cour d'Henri II, il a aimé passionnément la vie, senti la nature, souffert de ses déboires de courtisan, éprouvé de généreux élans, et il n’a été exempt ni de petitesses ni d’ambitions. Sur tout cela, comme eux, il a voulu jeter le manteau d’une poésie facile, élégante très souvent et souvent aussi médiocre. Leurs défauts, presque tous,

(1) Sur la pléiade des pétrarquisants, cf. VAGANAY, Le Sonnet en Italie et en France au xvi® s., II (Introduction), ét VrANEY, L'Influence italienne chez les précurseurs de la pléiad2 (pp: 85-118).

(2) Parmi ces poètes, Luigi Alamanni, le meilleur de tous, semble-t-il. Né en 1495, mort à Amboise en 1556, établi en France dès 1533, valet de chambre de Cath. de Médicis au service du cardinal de Ferrare de 1537 à 1540, etc., auteur d’élégies, églogues, satires,

hymnes, ete., il fut peut-être le maître de Marguerite d’'Angoulème (Picot, Les Français * ilalianisants au XVI° s., I, p. 44). cf. sur lui HAUVETTE, Luigi Alamanni, TIRABOSCHI, VII, p. 1782 et ss. — Bernardo Tasso (1493-1569) fit partie de la suite du prince de Salerne en France de 1547 à 1563: Claudio Tolomei (v. 1492-1557), auteur des Regole de la nuova poesia loscana, séjourna à la cour d'Henri II de 1552 à 1554. Nous connaissons déjà Gabriele Simeoni familier de Caracciolo.

(2) ef, FLAN, It Cinguecento, pp. 231-234.

(4) Contre les Pétrarquistes.

(5) On lira avec plaisir les analyses si fines de Mgr Grente, évêque du Mans. dans sa thôse de doctorat sur Jean Bertaut (1552-1611), en particulier pp. 89-112 : le poète pétrarquiste.

(6 ef. Prerr, Le Pétrarquisme au XVI $s., p. 52 el suiv. el passim,

furent les siens. Pourtant, il ne leur est pas tout à fait semblable et, sous un certain aspect, il s’est constitué un caractère personnel. Ressemblances ou originalité, les Tre libri et autres œuvres vont nous les dire.

Par ce que nous connaissons du caractère de Caracciolo grâce au Mirouer de vraye religion, à la Lettre aux ministres d'Orléans, à l’Epître aux fidèles de Troyes, nous pouvons imaginer ce que sera sa poésie, Ces œuvres ne donnent pas seulement sa « formule » dogmatique, elles fournissent encore sa formule poétique. Il y aura, hormis la rime, peu de chose à y ajouter. Dans les sonnets, les hymnes ou les canzoni, le poète que nous allons trouver, c’est l’être sensible et le mystique que le Mirouer nous à. révélé. Il faut le redire encore : rien du théoricien chez lui : ce sont les nuances du sentiment qui le séduisent. Et quel « sentiment » domine en définitive toute son œuvre ? Celui d’une infortune morale qui aspire à se relever.

Con lagrime assai più et con parole, Smarrito in un horribil notte oscura, * La tua luce dimando, o mio bel sole, Che tollerar non posso la paura Che mi mette il vedermi ignudo et solo (1).

[Avec quelles larmes et quels gémissements — égaré dans l’obscurité d’une horrible nuit, — j’implore ta lumière, Ô mon beau soleil ! — car je ne puis endurer la peur — que me donne la pensée de ma nudité et de ma solitude.]

Et voici l’aveu du pénible débat qui fait aspirer son âme à la belle lumière

della carne il duro et grave peso Che fa che l’huom cosi spesso trabocchi Et che il Signor sia si sovente offeso

Mi preme si che, perso ogni conforto, In ogni loco, in ogni tempo io .porto Sospiri in bocca et lagrime ne gl’ occhi (2).

[le dur et pesant fardeau de la chair — qui, si souvent, fait trébucher l’homme, — si souvent fait offenser le Seigneur — m’accable tant, que j'en ai perdu tout courage — et en tout lieu, toujours, m’en vais soupirant, les yeux pleins de: larmes.]

Il s’exaspère contre la loi de péché qui le tyrannise. Ce n’est plus l’imploration des clartés qui dissipent les fantasmes obsédants, ni la mélancolique attestation de ses soupirs et de ses larmes. L’injure monte à ses lèvres, il se rabroue, il crie :

(1) Tre libri di rime sacre, 9 76 : Pianto dell? anima peccatrice.

(2) rod; 1° 42 v°.

O nemica dell alme, empia, infelice C : SE é “ATNaCCla Sporca, fetida et infame !

Carne ? non, ma corrotto et vil letame DURS :

D’ogni peccato rio, fonte et radice,

Quando saran, sfacciata meretrice, Sfogate et satie le tue ingorde brame,

Et del peccar la scelerata fame

Per cui poggiar al cielo a noi non lice ?

Quante volte per te lagrime io verso !

Quante volte per te, furia infernale, Son nel dolor miseramente immerso !

Eh ! Dio che sei per noi fatto mortale Et crucifisso. per la tua fattura Spegni l’ardor di questa fiamma impura ! (1).

[O ennemie des âmes, impie et misérable — pourriture fétide et infâme ! — Chair ? non pas, mais plutôt vif fumier corrompu, — de tout péché source et racine !

Quand donc, effrontée prostituée, seront — satisfaites et rassasiées tes voraces convoitises et la criminelle faim de péché qui brise notre élan vers le ciel ?

Que de fois, par ta faute, je verse des larmes, — que de fois, par ta faute, infernale furie, — je suis dans la douleur misérablement plongé ! à

O Dieu qui, pour nous, t'es fait mortel — et fus crucifié pour ta créature, — éteins l’ardeur de cette flamme impure.]

Où donc avons-nous déjà entendu ces accents ? Dans le Mirouer lorsque l’abbé de Saint-Victor avertissait ses religieux du « cry de la cruelle lyonne : la concupiscence charnelle. » Ici pareille violence ne nous surprend pas comme sur les lèvres de la très digne et douce reine de Navarre. Elle est poignante dans sa sincérité ; le poète n’y fait nul effort pour atteindre un effet littéraire. Il n’a qu’à déchirer un voile et mettre à nu son âme. Le mal est profond, il est le plus grand de tous.

Et qual vipera mai fu si nociva, Qual libico dracon, qual basilisco, Come il peccato che del ciel ne priva !

Mostro crudel ch’ ogni mia gioia hai spenta Per te l’anima mia triema et paventa Tal ch? alzar gl’ occhi al cielo appena ardisco (2).

[Contre cette morsure-là nulle protection ne vaut. — Quelle vipère fut jamais aussi dangereuse — quel dragon de Lybie, quel basilic — que le péché qui nous prive du ciel ?

Monstre cruel qui as en moi éteint toute joie, — par ta faute mon âme tremble d’épouvante — à tel point qu'à peine j'ose lever mes regards vers le ciel.]

Cette plainte est comme le thème des poésies de Caracciolo. S’il y revient souvent, ne l’accusons pas toutefois

(1) Tre libri, 0 43 v°.

(2) ibid, 1° 43.

d’une complaisance morbide. Vraiment, il souffre. Il souffre jusqu’à souhaiter Ia mort :

..10 vo lasso, et mercede Dimando a Dio, e 1 spirto afflitto chiede Per gratia che dal corpo si scapresti.

Che poi che viver qui non m° è concesso Senza peccato, ne so com’ io possa Osservar” al Signor quanto ho promesso,

Me ne vo sol, piangendo et sospirando, Et dico con singhiozzi : « O Signor, quando Pigherai l’alma et lascerai qui l’ossa ? » (). [Las, je vais implorant de Dieu mon salaire, et l'esprit désolé demande — en grâce à s'échapper du corps.

Et puisqu’ici-bas il ne m'est pas accordé de vivre — sans péché, que je ne sais comment tenir les promesses faites au Seigneur — Je vais seul pleurant et soupirant, — disant à travers mes sanglots : « O Seigneur quand done — prendras-tu lâme et laisseras-tu ici mes os ? »|

Simple réminiscence du cri de l’Apôtre : « Qui me délivrera de ce corps de mort ?.. J’aspire à être dissous dans le Christ » ? Ce n’est pas sûr. Au moins, la pensée que ses misères finiront un jour dans la récompense est un apaisement à son âme. Redevenu calme, il peut, sans désespoir, ni « soupirs », ni « sanglots », envisager la réalité chrétienne de la délivrance finale, et c’est avec sérénité qu’il chantera un « hymne de la beauté de la Mort » — l’un des meilleurs morceaux de son œuvre

L’alma che vive dentro al corpo immondo D’Adamo empio et carnale Teme la morte, per che uscir dal mondo Le par che sia gran male,

Et parle cosi horrerda et fiera et brutta Che, pensando al morire, Si disfa di paura et strugge tutta Come havesse a finire.

Ma se, per gratia, poi conosce Dio Esser sol la sua vita, | Vorrebbe, accesa di miglior disio, Esser dal corpo uscita.

Per somma gratia chiede a Dio che muoia D Et lo star qui le spiace : &

Per cio che Christo solo è la sua gioia La richeza et la pace.

Cosi la morte che si horribil pare AI anima rubella, ù A chi in Giesü la vuol considerare Parrà leggiadra et bella (2). os jo

(1) Tre libri, F9 50.

À TS S Or : i i [L'âme qui vit dans le cor ps immonde — d'Adam impie et charnel —

craint la mort, — parce que sortir de ce monde — lui paraît un grand malheur. À

Et elle lui semble si horrible, cruelle et laide — qu'à cette pensée de mourir — elle se dissout de peur et sèche toute, — comme si elle allait s’anéantir.

Mais si ensuite elle a la faveur de connaître que Dieu — seul est sa vie, — elle souhaitera, enflammée du meilleur désir, — sortir de ce corps.

Comme grâce insigne elle demande à Dieu de mourir, — demeurer ici-bas lui est à charge, — parce que seul le Christ est sa joie, — sa richesse et sa paix.

Ainsi la mort qui semble si horrible — à l'âme rebelle, — à qui la veut considérer en Jésus — paraîtra gracieuse et belle.]

Le spectacle de sa misère morale n’aboutit donc pas chez notre poète au désespoir. Une lueur illumine la nuit où il se traine, cette lumière du « beau soleil » qu’il implorait. Cette lueur, la Foi la lui donne, une foi que le Mirouer de vraye religion nous a fait connaître, qu’il s’est plu à préciser dans plusieurs de ses sonnets, foi vive, dégagée de formes matérielles trop exclusives. La pensée de sa faiblesse la lui rend chère, ne fait que souligner sa valeur et son bienfait. Dès lors, n’ayant pas désespéré, il ne se contentera pas non plus des vains gémissements où s’attarde le Miroir de l’âme pécheresse. Il fera effort pour sortir de cette langueur. L'esprit du Seigneur l’y invite, il répondra à son appel :

Lo spirto del Signor che fa ch’ io spiri Ch? io sia, mi muova, habbia intelletto et viva, Mi scalda il petto, et vuol che ’n rime io scriva Con le sue lodi i miei casti desiri.

Ei fa che l’alma peccatrice aspiri Alla gloria celeste, ancor che priva

Della giustitia che da lui deriva E vuol ch? a lui consacri i miei sospiri.

Ei diede al biondo pastorel lo scettro Per regger il suo gregge, et senno, et arte, Per lodarlo con dolce et grave plettro Et à me farà gratia in questa parte Che lo lodi ancor io si dolcemente Ch’ ogn’ un che nr ode al cielo alzi la mente (1).

[L'esprit du Seigneur par qui je respire, — je suis, j’ai mouvement, intelligence et vie — me réchauffe le cœur et veut qu’en rimes j'écrive — avec ses louanges mes chastes désirs.

11 fait que l’âme pécheresse aspire à la gloire céleste, encore que privée — de la justice qui de lui dérive, — et veut qu'à lui je consacre mes soupirs.

Au blond pastoureau il a donné le sceptre — pour gouverner son

troupeau, et la sagesse, et l’habileté pour le chanter sur une douce

et grave lyre.

Et à moi il fera la grâce qu’en cet endroit — je le loue aussi tout doucement — que quiconque m’entendra élèvera au ciel sa pensée.]

(1) Tre libré [9 38 V%

Aussi bien, il chante toutes les raisons qui arrachent l’humaine misère à la désespérance. Il a dit la Foi et son don merveilleux ; il évoque la nuit de Bethléem où nous sommes nés avec le Sauveur, et le matin de Pâques, présage de notre résurrection.

Notte piena di pace et d’allegreza Ch’ haï la morte dell’ hbuom mutata in vita, E in un fanciul mirabilmente unita Con l’alteza di Dio nostra bassezza.

In mezo à” i tui raggi della tua chiareza Riconobbe Natura esser schernita, D’un ventre virginal vedendo uscita Con tanta maiestà tanta belleza.

Notte de i più bei giorni vincitrice Come colei ch’ un si bel sole adorna Che fa chi ben lo mira esser felice,

Per te l’ età dell’ oro a noi ritorna, Et Lucifero indegno et infelice Ha già spezate et rotte ambe le corna (1).

[Nuit pleine de paix et d’allégresse, — qui as changé en vie la mort de l’homme, — et merveilleusement uni dans un enfant — la grandeur de Dieu et notre bassesse.

Aux rayons de ta clarté — la Nature a reconnu sa défaite (2) — en voyant sortir d’un sein virginal, — avec tant de majesté, tant de beauté.

O nuit qui surpasse les plus beaux jours, — celle qui resplendit d’un soleil si beau — que qui la contemple est comblé de joie, Par toi l’âge d’or nous revient, — et l’indigne et malheureux Lucifer a son diadème brisé.] (3).

Quelle allégresse après les sombres affres de la faute ! Et aussi quelle fraîcheur de chant ! Avec la même joie, dans un accent de triomphe, il célèbre la Résurrection :

O come cniaro il Cielo et bello farsi Dovette, et di dorate nubi adorno, Quando, dopo l’occaso, il terzo giorno L’immenso, cterno sol vidde levarsi,

Cominciar gl elementi a rallegrarsi, Et la Terra vedendo, vedendo al suo ritorno Si chiara luce all” orizonte intorno, A nettar le sue macchie et a lavarsi

Cosi, se prima pianto havea Natura, Quando per riparar l’humano errore Vidde in croce disfar la sua figura,

Vedendol poi dall oriente fuore, Si conforta, s’ allegra et s’ assicura Che dopo morte s’ ha vita migliore (4).

(1) Tre libri, {9 31: Della natività di Christo

(2) mot à mot : qu’elle était bafouée.

(3) mot à mot : a les deux cornes brisées et rempues. )

(4) Tre libri, {9 31 vo : Della Resurressione.

[Oh ! comme il dut s’éclairer et se faire beau, le ciel, — et s’orner de nuées d’or, — quand, après cette disparition, le troisième jour — vit se léver de nouveau l’immense, l’éternel soleil,

: les éléments commencer de se réjouir, — et la Terre voyant, voyant à son retour, — une si claire lumière sur tout l’horizon, effacer ses taches et se laver !

Si la Nature tout d’abord avait pleuré — quand, pour réparer la faute de l’homme — elle vit sur une croix déformer son image,

maintenant qu’elle le voit s'élever à l’orient, — elle se rassure, se réjouit et acquiert la certitude — qu’après la mort vient une vie meilleure.]

Mais quand, chaque jour, « sa prière finie, d’un esprit calme et joyeux, il se livre à la lecture de Moïse, des Prophètes, de l'Evangile, » (1), ce qui émeut le plus sa sensibilité de poète, comme autrefois lorsqu'il écrivait le Mirouer, c’est la pensée des tendresses de Dieu pour sa créature. Là il trouve l’aliment le mieux approprié à sa tendance religieuse qui est, premièrement, une mystique de l’amour divin. Cet amour divin a inspiré un £apitolo où il est décrit comme le principe essentiel qui sauve l’âme de sa « bassesse » et lui donne une telle force qu’eile peut ensuite en toute sécurité lutter contre le vice

L’amor di Dio le sue forze radoppia Et soccorrendo a la fiaccheza nostra Giova si che’l Signor col servo accoppia,

Perche la sua basseza all’ alma mostra Et la conduce d’ humiltade al fondo Tal che sicura poi col vitio giostra (2).

[L'amour de Dieu redouble ses forces, — et portant secours à notre veulerie — au point que le Seigneur s’unit à son serviteur — montre à l’âme sa bassesse — et la conduit à un tel degré d’humilité — qu’ensuite elle peut en toute sûreté lutter contre le vice.]

Nous sommes loin de cette pensée d’impuissance qui lui faisait dire : « Contre la morsure du désir charnel, aucune aide ne vaut. »

Contra il cui morso schermo alcun non vale (3).

C’est que la meilleure preuve de l'amour divin, la croix nous l’a donnée. Le poète a tourné ses regards vers elle :

Dunque fia ver ch’ io nel peccato invecchi Et dell inferno in la profonda buca Caschi, dove già mai giorno non luca Et dove eterno duol mi s apparecchi !

(1) Finita la preghiera mia segreta A legger Mosè, i Profeti, e ‘1 Vangelo Volgo la mente mia tranquilla et lieta, 3 ne Tre Libri, f° 81 v° : Alla duchessa di Valentinois. (2) id., f° 79 : L’amor divino. ; (3) id., f° 43.

Ver non fia glà per che con tutto il cuore lo mi rivolgo a quel che sopra il legno Morendo estinse il nostro grave errore (1).

[Serait-il done vrai que je vieillisse dans le péché, —— et que dans l'abime profond de l’enfer — je tombe, là où jamais plus le jour ne Lrille — et où une douleur éternelle me serait préparée ?

Non, cela ne sera pas, parce que de tout mon cœur — je me retourne vers Celui qui en mourant sur le bois a réparé notre lourde faute.]

La Passion du Christ ! On a vu quelle place elle tenait dans sa conception de la vie religieuse, comment elle était pour lui le centre de tout, la preuve absolue, la ressource suprême. Le poète ne pouvait manquer de Jui donner la première place dans son recueil comme elle l’avait dans ses préoccupations. Il lui a donc consacré la plus longue de ses poésies et c’est par elle que s'ouvrent les Tre libri. Elle sert de programme, non seulement à une vie qu’il veut nouvelle, mais encore aux idées que désormais il cherchera à exprimer :

Mi messe Apollo già sete et desio Di por la bocca di Castalia al fonte Per che amando et scrivendo sperav’ io D’un verde alloro haver cinta la fronte.

Hor nuove muse mi dimostra Dio Ch’ hanno bellezza et santità congionte

Onde à seguirle il mio voler s’ inchina.…

I1o non vo più cantar com’ io solea Ne d’amor, ne di cose altre profane

Hor JR ho nella mente un’ altra idea Che mai d’honesto pianto m’ allontane Cioè il Signor del cielo et dell’ Abisso

Sol per mio amore occiso et crocifisso (2).

[Apollon n'avait autrefois donné soif et désir — d'approcher mes lèvres de la fontaine de Castalie ; — parce que en écrivant d’amour j'espérais — d’un vert laurier ceindre mon front. — Maintenant Dieu mme fait voir d’autres muses — qui à la beauté unissent la sainteté. — Dès lors mon vouloir s'incline à les suivre.

Je ne vais plus chanter comme j'avais coutume — ni l’amour ni d’autres choses profanes. — A présent une autre idée occupe mon esprit — qui jamais ne m'arrachera d’indignes pleurs : — c’est le Seigneur du Ciel et des Enfers — pour mon seul amour immolé et

. crucifié.]

D’autres, comme lui pécheurs, comme lui désireux d’un secours dans leur détresse, trouveront un soulagement à ces mêmes contemplations. 11 souhaite de les faire participer à celui qu’il éprouve, et c’est à eux qu’il dédie ses NETS

A voi, del morto Agnello innamorate, Queste lagrime mie consacro et dono, A ci che qui voi stesse et lui veggiate,

) Tre libr , 0 56,

(1 (2) id., 19 5; Sopra la Passione di Giesù Christo.

Voi peccatrici et lui sol giusto et buono ; Pregandovi per esso ch’ accettiate

Con lieto volto un cosi picciol dono

Che parrà grande a chi nella sua mente Riporrà quel che, in esse, o gusta, o sente (1).

LA vous, âmes amoureuses de l’Agneau immolé, — je consacre et dédie mes larmes — afin que vous appréciiez exactement et vous et lui : — vous pécheresses, et lui seul juste et bon ; — en vous priant d'accepter, à cause de lui, — dun visage ami ce don si modeste — qui paraîtra grand à qui fera passer dans son âme — ce qu’il aura goûté

et compris de ces larmes.]

Le sujet lui est cher, parce qu’il éveille sa sensibilité. Des allusions fréquentes, éparses çà et là, deux « hymnes » : sans cesse il y revient.

T’honoro e inchino come cosa santa, Arbor vittoriosa, trionfale, Ove finisce il male Ch’ al primo padre feô quell’ altra pianta ; Legno felice et nato in Paradiso, Ch’ al primo padre feô quell’ altra pianta ; : Il sangue dell’ Agnéllo Che fù gia in mezo a i tuoi bei rami occiso.

Miri pur te chi nella selva oscura Di questo mondo, il velenoso dente Sentito ha del serpente, Et più non habbia di morir paura, Pianta gentil dove si trova et coglie D’honor, di vita et di salute il frutto, Ove di morte et lutto Fur presentate a Dio l’opime spoglie (2).

[Je t’honore et devant toi je m’incline, chose sainte, — arbre victorieux et triomphal — où finit le mal — qu’à notre premier père un autre arbre causa, — heureux bois poussé en paradis, — orné, embelli, rendu sublime de beauté, par le sang de l’Agneau — qui fut au milieu de tes beaux rameaux immolé.

Qu'il te contemple toujours celui qui dans l’obseure forêt — de ce monde a senti la morsure venimeuse du serpent, et qu’il n’ait plus peur de mourir, — plante gracieuse qui produis le fruit d’honneur, de vie et de salut, — et portas, pour les offrir à Dieu, les dépouilles

opimes de la mort.] :

De même son âme s’émeut à contempler la lance qui perça le côté du Sauveur :

Riverente et humil vengo a vederte Ferro santo et sagrato Che del Verbo incarnato Hai per soccorrer noi le coste aperte.

Ferro ch? una si limpida fontana.

Dal suo petto traesti Che con quella potesti Torre et lavar Phorribil macchia humana.

(1) Tre libri, {0 6 : Sopra la Passione di Giesù Chrislo. 2) id., f° 28 : Hinno alla croce di Giest Chrislo.

Et tu, ferito Redentor pietoso, Che tanti stratii et guai Pel mondo patito haïi Che col travaglio tuo trova riposo… (1).

[Plein de respect et d’humilité je viens te contempler, —- fer saint et sacré — qui du Verbe incarné — as ouvert le côté pour notre salut, fer qui, de sa poitrine, fis jaillir une fontaine si limpide —- qu’elle a pu enlever et laver l’horrible souillure de l’humanité. Et toi, Rédempteur blessé et pitoyable — qui, pour le monde, as souffert tant de déchirements et de douleurs — qu’il a dans ton labeur

trouvé son repos...]

Réconforté, le poète peut se relever dans une généreuse résolution. L'aide que lui apporte le Sauveur est trop efficace pour qu’il la néglige. Son parti est pris : il ira où est la sécurité de son cœur.

Je ne veux plus au monde m’amuser Qui scait si bien les hommes abuser, Je ne veux plus pour les plaisirs des yeux Mettre en oubli le bien qui est ès cieus.

Je veux en Dieu prendre tout mon plaisir Et vivre en luy par foy et par désir ; Je veux en Christ seulement me fier Et en sa croix me veux glorifier.

Il n’a couvert de son propre manteau Duquel jamais on ne voit un plus beau, Si que je puis me monstrer en tout lieu Riche et paré de l’habit de mon Dieu.

Je veux monstrer par vive charité Que temple suis de vraye déité, Et que ce Dieu, lequel abite en moy Par bien ouvrer manifeste ma foy (2).

Les âmes ainsi appliquées aux manifestations de la vie intérieure et si attentives à tout ramener à leur idéal religieux, ressentent vivement la poésie du monde extérieur. La Nature forme à leurs émotions un cadre naturel. Il n’y est rien qui ne leur fournisse un symbole, un langage. Caracciolo « sentait » les spectacles de la nature avec l'intuition vraie de l’artiste qui « voit » quel jeu de couleurs et de lumières s’adapte le mieux à l’idée qu’il porte en soi. Il n’est presque pas de morceau de son œuvre où il ne procède d’un phénomène observé pour en illustrer la pensée religieuse qu'il propose, — pareil au copiste qui orne son manuscrit d’une vignette, ou, mieux encore, au maître qui tire sa leçon d’une image. Qu’est-ce autre chose

(1) Tre libri, 10 99 : Hinno alla lancia Jeritrice dt Christo. (2) id., ®. 67, 69, 70. j

LP n SA n ve 40 5 ë , , , d'ailleurs que les cieux déployés, ou la terre, ou les océans, sinon le livre ouvert sous nos yeux pour y lire la pensée du Créateur et nous conduire à lui ?

Del suo palazo il tetto steso in giro Ornû di stelle et pianeti lucenti Che con le faci lor vive et ardenti D’una massa di luce al mondo usciro.

D’un bel color d'oriental zaphiro Dipinse il palco, et, sotto a quello, i venti Pose che per gli liquidi elementi Scorrendo, i morbi dal mondo sbandiro.

Il suolo ornd di piante et herbe et fiori Accid che lo pascesse et ricreasse Con colori, con frutti et con gl’ odori,

Et a ci ch’altra cosa ei non cercasse, ” Havendo in terra tutto il suo disio Eccetto irsene in cielo in braccio a Dio (1).

|La voûte arrondie de son palais — Dieu l’a ornée d'étoiles et de planètes brillantes — qui, de leurs flambeaux étincelants tirés d’une masse de lumière, éclairent le monde.

D'une belle couleur de saphir d'Orient — il a peint cette voûte, et dessous il a placé les vents — qui, en courant sur les eaux, — ont chassé du monde les miasmes.

Il a orné le sol de plantes, d'herbes et de fleurs, — afin qu’il nourrisse l’homme et le récrée — de ses couleurs, de ses fruits et de ses parfums,

et aussi afin que celui-ci n’y cherche pas autre chose, — tous ses désirs étant satisfaits, — sinon de voler au ciel dans les bras de Dieu.]

C’est donc bien répondre à l'intention de Dieu que de comprendre le décor gracieux d’une aurore. Caracciolo aime tout particulièrement le charme frais de cette venue du jour et il lui consacre deux sonnets

Quando l’Aurora, a lhora matutina, S’asciuga gl’ occhi con la mano rosata Che l’ herba tenerella havean bagnata Col pianto lor, ch’ a noi par bianca brina,

La rondinella vaga et pellegrina Che tutta notte cheta apena è stata S’ode garrire et portar l’ambasciata Che l’ aspettata luce è già vicina.

All hor tigri et leon’ che de la notte Erano iti predando a }” aer scuro Tornano paurosi alle lor’ grotte,

Et l’ huomo al suo lavoro esce sicuro.

Signor Dio, ov’ è l’ spirto che comprenda L’opre et la sapientia tua stupenda ? (2).

[Lorsque l’Aurore à l’heure du matin — de sa main rose essuie ses yeux — qui avaient baigné l’herbe tendre — de leurs pleurs, (telle est la gelée blanche) AE AE AR ns

1) Tre libri, fo 65 vo.

2) id., 1° 51.

l’hirondelle errante et voyageuse toute la nuit, est restée à grand’peine tre ntendre son gazouillement et porte en amb:

Alors, tigres et lions qui durant la nuit — étaient allés chasser dans les ténèbres — reviennent craintifs à leurs repaires,

et l’homme à son travail s’en va assuré, — Seigneur Dieu, quel esprit comprendra jamais — tes œuvres et ta merveilleuse sagesse ?]

Quando l’Aurora il suo vecchio marito Lascia nel letto e ’l sol vagheggia et guata Che fuor dell’ Oceano ha già tirata La bella chioma d’or puro et brunito,

Ride il verde pratel vago et fiorito, Et la terra dipinta, anzi smaltata Di color mille, fa parer più grata La luce di che il mondo è rivestito.

- Spirano lente le lascive aurette Che col suave lor giocondo fiato Fan dolcemente tremolar l herbette.

Et io, dal canto de gl’ augei svegliato, Canto et piango con hinni et canzonette La gloria del Signore, e ’1 mio peccato GS [Quand lPAurore 1 dans son lit son vieil époux et le contemple

avec amour et méfiance — qui déjà a tiré hors de l'Océan — la belle chevelure d’or pur et sombre, la gentille prairie verte, sourit élégante et fleurie — et la terre,

coïmme peinte, émaillée — de mille couleurs, fait paraître plus aimable — la lumière dont s’habille le monde.

De langourceuses brises soufflent lentement — qui, de leur suave et joyeuse haleine, — font doucement trembler les herbes frêles. Et moi, réveillé par le chant des oiseaux, — en des hymnes et des

chansons, je célèbre la gloire du Seigneur et pleure mon péché.]

Encore ce sonnet sur la lune, où la grâce de l’idée et de la forme n’est pas inférieure à celle des précédents :

Come la luna, de gl’ altri pianeti Ch errando vanno per lo ciel sereno, E’ più vicina et conosciuta meno Da chi va investigando i lor segreti,

Per ch’ ella ha gl° occhi hor lagrimosi, hor lieti, Et cerchio hor voto, hor mezo, hor tutto pieno, Hor chiaro et terso, hor pien di macchie il seno, Hor sale in alto, hor scende in braccio a Tethi,

Hor è pigra a levarsi, hor diligente, Hor vicina a Calisto et a Boote, Hor dove brucia-il ciel la zona ardente : :

Cosi l’huom, che le cose a se remote Cognosce et vede, ha si cieca la mente Che se, ch’ ha seco, conoscer non puote (2).

{Comme la lune qui, des autres planètes — CEE par le ciel serein — est plus voisine et pourtant moins connue de celui qui scrute leurs secrets,

(1) ee {o GG vo.

(2) id., 1° 51 vo.

parce que ses yeux tantôt sont pleins de larmes et tantôt joyeux — < . 7 Gien » A n .

À “ a disque tantôt est évidé, tantôt À demi et tantôt plein — antôt clair Ï Ô "er ches LS ait et poli, tantôt couvert de-taches, — tantôt monte dans les auteurs tantôt descend dans les bras de Thétis,

et que tantôt elle est paresseuse au lever, tantôt diligente, — tantôt voisine de Callisto et de Ia grande Ourse, — et tantôt paraît dans la pleine ardeur du jour :

SRE : < ; : : re

Ainsi l’homme qui connaît les choses étrangères à lui-même a

l'esprit si aveugle — que, se portant en soi, il ne se peut connaître.]

Ainsi, toujours, l’image ne va pas sans l’idée morale. Ici elle la provoque. Ailleurs l’ordre est inverse

Per trovar Dio et saper quel ch’ ei chiede Non bisogna com ale al ciel volare

Che senza mutar passo o muover piede Et senza il môndo, come il sol, girare, Iddio si lascia da ciaschun trovare

...poi che l’Evangelio uscito è fuori, Dio se conosce nelle sue parole Come di state a mezo giorno il sole (1).

[Pour trouver Dieu et savoir ce qu’il demande — pas n’est besoin de voler jusqu’au ciel avec des ailes — car sans qu’il soit nécessaire de remuer le pied; — ni de faire le tour du monde à l’exemple du soleil, — Dieu se laisse trouver par tous... — Depuis que l'Evangile a été promulgué, — Dieu se connaît à sa parnle — comme le soleil au milieu d’un jour d’été.] :

N'est-ce pas toujours la méthode qu’il prônait ailleurs en soulignant un « argument et occasion d’oraison » dans « le ciel que nous veoions de noz yeulx, la terre plaine d'arbres et d’herbes verdoyantes, les bestes, les ovseaulx ct finablement toutes créatures ? » (2).

Qu'il aborde les sujets les plus divers, il obéit à la même préoccupation religieuse.

S'il dédie un capitolo à Diane de Poitiers, il ne développera pas le thème de

cette gentillesse et courtoisie Qui la fit toujours de son honneur l’amie,

mais il lui décrira le pieux emploi de ses journées en prières, lectures saintes et méditations des œuvres de

Dieu :

Perche, alle volte, l’Eccellenza vostra

Di saper quel ch? io faccia et quel ch’ io dica, Come a me par, d haver piacer dimostra,

(1) Tre libri, 1° 59.

(2) Mirouer de vraye religion, F9 29.

Spinta da quella parentela antica, Da quella gentileza et cortesia Che la fè sempre del mio honore amica,

Qui leggerà, piacendole, qual sia, Lontana dalla plebe et dal rumore, La felice et tranquilla vita mia.

Subito ch’ esce dal suo albergo fuore Il biondo Apollo sul carro che suole Esser guidato et condotto dall’ Hore,

Mi lievo a salutar l’eterno sole,

Et, per tosto ottener cid ch’ io domando, L Drizo a Christo la mente et le parole,

Finita la preghiera mia segreta, A legger Mosè, i Profeti e ’l Vangelo, Volgo la mente mia tranquilla et lieta.

a Spore le le niet slot tre jeliens ete es Idate lee ere Péteele;sttele

Perche nelle Scritture à sparso il seme Ch’ alle nostre alme fa produrre i frutti Di vera Fede et Caritate et Speme.

Quan la notte il cielo ha fatto bruno, Rimaso solo, io mi confesso a Dio Di tutti i miei peccati ad uno ad uno.

deal a fete fe nine e le pee

Gli ricordo che Christo ha crocifisso HfpecCca tot eMTAEMOrCS EE ERERSe

Si che, Signora, qui, dipinta al vero,

Vi mando la mia vita, acciô veggiate

S’ io v’ ubbidisco, o con ragione io spero Che vivendo cosi sempre m’ amiate (1).

[Puisque, parfois, votre Excellence — a témoigné, il me semble, d'avoir plaisir à savoir mes paroles et mes actes, — poussée en cela par cette ancienne parenté, — par la gentillesse et courtoisie — qu’elle a toujours mises à procurer mon bien —

elle lira ici, avec plaisir, combien — loin de la foule et du bruit — ma vie est heureuse et tranquille.

Sitôt que sort de son abri — le blond Apollon sur le char — que guident les Heures,

je me lève pour saluer l'éternel soleil ; — et pour obtenir ce que je demande, — j'élève vers le Christ mon esprit et mes prières.

Ma prière secrète achevée, — à lire Moïse, les Prophètes et l’Evangile je dispose mon âme tranquille et joyeuse,

‘ar, dans les Ecritures est répandue la semence — qui à mon âme fait produire les fruits — de véritable Foi, de Charité et d’Espérance.

Quand la nuit a obseurci le ciel, — resté seul, je confesse à Dieu, tous mes péchés un à un.

Je lui rappelle que le Christ a crucifié — le péché et la mort...

Voilà, Madame, peinte au vrai — ma vie, et je vous l’envoie afin que vous voyiez si je vous obéis ; d’où je tire espoir avec raison — qu’en

vivant ainsi je mérite toujours votre amitié.]

(1) Tre libri, N. S1-83 vo : Alla duchezza di Valentinois.

S’il dit, sur la mort d'Henri II, les sentiments de Cathe-

rine de Médicis, on y verra seule la résignation chrétienne en face des desseins divins :

Puis qu’ecclipser mon terrestre soleil A fait de Dieu l’immuable conseil :

Puis que si tost l'Eternel m’a osté Ce qu'il m’avoit pour quelque temps presté ;

Puis qu’à la mort n’y a point de respit, Puis que le monde est si plein de despit, D’ennuy, regret et mescontentement, Je veux en Dieu chercher contentement.

Heureux malheur qui a (sic) vivifié L'esprit, ayant un corps mortiffié, Et as esteint mon flambeau pour un temps Pour esclairer à mon âme au dedans ! (1).

S'il déplore les horreurs des guerres civiles, c’est avec le sentiment profond des ruines matérielles qu’elles entraînent, mais sous la forme d’une prière à un Dieu éffensé par ces crimes comme par autant de manquements à ses lois (2).

S'il pleure Marguerite d'Angoulême, il fait surtout valoir la récompense céleste accordée aux belles qualités de cette âme charmante |

Alma real ch’ un scettro assai più bello Lassü nel ciel possiedi

Che il già lasciato qui di gemme et d’oro,

Et seguendo di Dio l’amato Agnello Calchi con santi piedi

Dell albergo celeste il bel lavoro

Tu sei nel ciel salita A? goder di quel regno eterno et vero Dove prima habitavi col pensiero

Perche, rimasi in tenebre e ’n lamenti, Sicurtà non troviamo

Senza te, nostro specchio et nostro essempio, Di pudicitia tempio,

Che mostravi, con opre et con parole,

Come luceva in te l’ eterno sole, Come il divino Amore

Fa il spirto della carne vincitore.

Ma tu che sei nel ciel già cittadina Et non più pellegrina, Et, riposando nel celeste Amore, Sei dove non si piange et non si more,

(1) v. Pièces justificatives, N° VII.

2) id., N° XVIII : Oraison pour la paix.

Non ne sii già si vaga Che non ti doglia deila nostra piaga.

Restono a noi le tue degne fatiche, Le riccheze, il tesoro,

Che, in gran parte, è cagione Che pur si disacerbe il nostro pianto, Rimanendo di te frutto si santo

Ch’ al cor di chi lo mira L’odor di Christo et la dolceza spira.

Hor, canti con Davide et Esaia GE hinni sacrati et santi Con più bel plettro et più soave voce, :

Del figliuol glorioso di Maria Il Narrando i dolci pianti E’1 dolce sacrificio della Croce ; Hor, più ti scalda et cuoce Il fuoco dell? Amor che sei vicina AIP ardente fucina Ove Palma, bruceiando, ogn°’ hor s’alluma..… (1).

[Ame royale, qui, là-haut, dans le ciel, possèdes un sceptre bien plus beau que celui de pierreries et d’or laissé ici-bas, — et qui, suivant le bien-aimé Agneau de Dieu — foules d’un pied saint — les merveilles du refuge céleste, — tu es montée au ciel — jouir de ce royaume éternel et vrai — où déjà tu habitais par tes pensées.

Aussi, demeurés dans les ténèbres et les gémissements — nous ne trouvons plus de sécurité, — sans toi, notre miroir et notre exemple, — temple pur — dont les œuvres et les paroles attestaient — combien l’éternel soleil brillait en toi, — et le divin amour qui rend l’âme victorieuse de la chair. —

Mais toi, désormais habitante des cieux et non plus voyageuse — qui goûtant le repos dans le céleste Amour — séjournes au lieu où il n’y a plus ni pleurs ni mort, — ne sois pas à ce point distraite — de n'avoir plus souci de notre peine.

Tes labeurs méritoires nous demeurent, — et tes richesses et ton trésor — Aussi nos larmes perdent-elles beaucoup de leur amertume — puisque de toi nous reste un fruit si saint — que le cœur qui le contemple — y goûte le parfum et la douceur du Christ.

Chante désormais avec David et Isaïe — les hymnes sacrés et saints — sur une plus belle lyre et d’une voix plus suave. — Redis de l’enfant glorieux de Marie — les douces plaintes — et le doux sacrifice de la croix — Car désormais le feu de l'Amour te réchauffe et te brûle d’autant plus que tu es voisine de l’ardent brasier — où l’Ame prend sa flamme et se consume.]

Notons, pour finir, que Caracciolo s’est essayé à un autre genre encore de poésie religieuse.

Peut-être est-ce l'exemple de Marot qui l’a poussé à vouloir traduire en italien des psaumes de David (2). Un travail de ce genre laisse peu de place à la liberté et à la

(1) Tre libri, M, 85 v° - 87 vo : Nella morle di Margherita di Valois, Regina di Navarras

(2) Salmi (I-XV, XIX, XXIII-XXV, CXXXV11) di David Profeta, Re di Gierusalem, tradolli in lingua toscana da Donno Antonio Caracciolo, Vescovo di Moriana. Bit. Naz. TuRIN, cassa 26, seatola 4,

fantaisie du poète. Celui de Caracciolo témoigne d’un littéralisme assez précis, dans une forme qui ne manque pas de grâce comme le montrent les strophes suivantes

PSE

O felice et beato

.Beatus vir qui non abiit in LE SA :

Chi non s’ è mai fermato

consilio impiorum, et in via pec- PE ë catorum non stetit, et in cathe- a ea lé dra pestilentiæ non sedit ; Coi burlator NE : . Che di virtù son privi Non degnd mai sedersi.

Et erit tanquam lignum, quod plantatum est secus decursus aquarum, quod fructum suum dabit in tempore suo :

Et folium eius non defluet : et omnia quæcumque faciet prosperabuntur.

Perch? ei sarà simile All arboscel gentile Presso al fiume piantato Che mai foglia o colore Perde, anz’ il frutto e il fiore Produce al tempo usato.

Qui habitat in coelis irridebit cos et Dominus subsäannabit eos.

Tune loquetur ad eos in ira sua et in furore suo conturbabit eos.

Domini est terra et plenitudo ejus : orbis terrarum et universi qui habitant in eo.

Ma quel ch’ il cielo et gl’ elementi

[regge

La sù sen ride : et tal hor d’ira [acceso

Parla lor, gl’ ammonisce et gli [corregge