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UISTOIUE NATURELLE.

léc des plus pauvres, on peut dire que la dalle est un bienfait du ciel pour les habitants malheureux de l’Égypte. Toutes les dattes ne sont pas mangées dans leur étal de fraîcheur; il en est que l’on pétrit en pain que l’on consomme dans le courant de l’année. On tire des dattes trois liqueurs, qui forment des espèces d’cau-dc- \ ic, de vinaigre et de sirop de mélasse.

Ce n’est pas seulement à cause de ses fruits que le palmier est un arbre béni ; toutes les parties qui le composent sont utilisées; toutes rendent les plus grands services.

Avec les feuilles on prépare des nattes. On fait aussi avec elles des corbeilles qui servent aux usages domestiques, et de jolis chasse-mouches, que l’on apporte quelquefois en Europe comme objets de curiosité.

Les gaines membraneuses de la base des feuilles ont des libres appelées lyf, dont ont fait des cordes (jui servent aux usages de l’agriculture, aux transports, etc.

Les grappes fournissent aussi des cordes. On les déchire, on les bat pour en séparer les libres, qui sont longues et très-tenaces; on les lord avec des feuilles minces de dattier, et l’on obtient ainsi des cordes trèslisses.

On se sert des branches pour les placer entre les poutres, dans la couverture des maisons, en guise de planches et de travclles. On fait encore avec elles des cages pour la volaille ou le gibier; on forme aussi, en les travaillant de la même manière, des lits, des chaises, des grillages, etc., etc.

La grosse extrémité de la palme, qui est attachée a

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