Jongleurs, baladins. — Il y a beaucoup d’esca

moteurs (4hounah) dans les rues du Caire. Ils donnent leurs représentations sur les places publiques au milieu du cercle de curieux qu'ils attirent. Ils font un très-grand nombre de tours et gagnent aussi approbation et les petits dons de leurs spectateurs par des mots et des gestes indécents. Le jongleur a ordinairement pour aides un ou deux enfants. Il feint de leur enfoncer dans le corps une pique, qui, en réalité, se rengaine dans un manche de bois : il place un de ces enfants par terre et paraît, par le même artifice, lu enfoncer dans le nez la pointe d’un canif. D’autres fois il ouvre la bouche de l’un de ses jeunes élèves , saisit sa joue en dedans et en dehors dans un cadenas qu’il ferme et qui demeure suspendu au visage du patient. La plupart des tours d’escamotage des jongleurs égypliens ressemblent à ceux des prestidigitateurs ambulants de l'Europe; ils ont des tours de gobelet par lesquels ils transforment des œufs en poulets, teignent de diverses couleurs des morceaux de papier blane, ete. Ils feignent d’avaler du coton en laine et retirent de leur bouche du coton filé de couleurs différentes. Ils jettent de la poussière dans un vase rempli d’eau et la retirent sèche, et font, aux applaudissements de la foule, mille autres merveilles de ce genre.

Dans les jours de fête, des baladins jouent sur les places du Caire des espèces de parades, farces grossières qui amusent beaucoup le peuple. Les Égyptiens ont aussi des marionnettes ; l'acteur qui les montre , caché dans un carré de planches, les fait mouvoir au moyens de fils d’archal et prête à ses petites poupées , fort mal faites d’ailleurs , des discours qu'il prononce

pour les rendre plus vraisemblables d’une voix contrefaite et flütée.

Quelques comédiens donnent des représentations dans des maisons particulières. Les pièces qu’ils jouent sont sans intrigue et dépourvues de naturel et d'esprit. C’est le berceau de l’art dramatique sous la forme la plus élémentaire et la moins attrayante.

Des troupes de bohémiens exécutent en public des tours de force et dansent sur la corde. Quelques individus montrent des singes , des chiens et d’autres animaux intelligents qu’ils dressent à danser et à faire diverses évolutions.

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