CHAPITRE II

La Renaissance. —Passage de François !«>' à l'Université. — Cujas et Toulouse — Apogée de la science du Droit romain. — Les nations à la Faculté de Droit. — Agitation passionnée de la pensée dans les corps savants et dans les groupes de la jeunesse nombreuse et agissante de l'Ecole de Droit.

On peut dire que François h'"" s'appliqua à consacrer, par des fêtes et par la concession d'extraordinaires faveurs, la main mise définitive du roi sur l'Université toulousaine.

Philippe le Bel avait eu, avec lui, les légistes de l'Ecole de Toulouse, très influents dans ses conseils et dévoués à la réalisation de sa politique âpre et dure.

La tradition autoritaire et exclusivement royale allait se continuer chez quelques uns : Le cardinal chancelier Duprat et Grégoire de Toulouse, par exemple. Tandis qu'une pléiade glorieuse se rattachait par la parole, par ses écrits et par la pratique de l'assemblée des Etats, aux progrès do la liberté dans la science et dans la politique nationale.

C'est pour le seizième siècle surtout que l'on peut rappeler dans toute leur énergie les paroles de M. Hanotaux : « Les étudiants recueillaient sur les lèvres des professeurs le suc de la tradition romaine et scolastique; ils y séchaient au feu d'une doctrine âpre et autoritaire qui faisait de tous ces gascons, les plus redoutables serviteurs de l'autorité royale. Dès longtemps on disait de l'Université de Toulouse, qu'elle était « l'Ecole des plus grands magistrats et des pre- « miers hommes d'Etat ».

Elle fut en même temps, et par un singulier contraste, une école de liberté scientifique et d'indépendance, poussée, par quelques agitateurs, jusqu'aux excès criminels.

Il faut voir les portraits contemporains des professeurs de ce siècle, que nous avons pu faire figurer dans notre salle du conseil. C'est le masque austère de Martin de Aspilcueta appelé Navarrus, professeur en droit à Toulouse, puis à Salamanque, Coïmbre et Cahors. C'est surtout la tête, en une belle gravure du temps, de Guilhaume de Maran, insérée dans Tin folio de ses publications, offert par l'un des nôtres à la collection des œuvres de nos devanciers. Rien n'égale la sévérité, la rudesse intelligente et pensive de cette tête ascétique, au niveau de laquelle sont gravés sur le fond, ces mots : Nihil prœter te Domine et nisi propter te. Au bas, figure un distique qui indique l'importance donnée aux juristes marquants de l'époque. Il dit : Ingenteni Jitjurarn .... et le portrait ne dément pas, par son allure, cette solennité du langage (1).

On voit d'ailleurs le Parlement et la faculté, par plusieurs de ses membres, s'unir dans des sentiments, dans des passions mystiques et autoritaires.

Les hautes fonctions de la magistrature et de l'en-

( l) a Ista quis artilîcem docuit compendia? Gerte « Angusta ingentem claudit imago viruin. »

LA RKNAISSANCK 51

seignementdu Droit s'échangent, en eiïct, ou se cumulent, jusqu'à Henri IV, entre les mains des mômes personnages.

En province, ces situations élevées avaient certainement plus de relief et même d'autorité qu'à Paris, à cause de l'ôloignement du pouvoir central et du prestige qui en résultait, pour ceux qui étaient, au loin, les représentants de ce pouvoir.

On voit par alternatives ou môme simultanément, au Parlement et à la Faculté, de nombreux juristes •dont nous pouvons donner quelques noms particulièrement en vue.

Ce sont notamment : Antoine du Solier, conseiller au Parlement ; Michel de Lautremo, lieutenant principal du viguier de Toulouse; Salvat, juge ordinaire du Falga ; Armand du Vernet, conseiller du roi et juge du Lauragais, au siège de Revel ; Jean de Boyssoné ou du Buisson, conseiller au Parlement; François d'Antiquamareta, seigneur de Loubers, juge ordinaire royal; Eustache Imbert, conseiller au sénéchal; Armand de Ferrières, conseiller au Parlement ; Jean de Coras, conseiller au Parlement ; Antoine Guibert de La Coste ou de Costa conseiller au Parlement ; André Gallus (Le Coq), conseiller au Parlement ; Pierre de Beloy, conseiller du roy et avocat général au Parlement (1).

Au surplus, dans le cours du siècle, les relations entre le Parlement et la Faculté subirent d'assez nombreuses péripéties dont les arrêts portent la trace. On

(1) Voir mon tableau des professeurs qui indique les principales sources de renseignements, sur chacun de ces noms.

5a FACULTÉ DE DROIT DE TOULOUSE

peut trouver aux archives du Parlement, des arrêts de 1538, 1545 et 1548 interdisant aux professeurs de plaider et postuler devant le Parlement et réglant les élections et promotions aux régences du Droit civil et canonique.

Le 21 juin 1553, un arrêt du Parlement cassa les lettres patentes du roi Henri II, qui avait promu Martin Rosset, docteur-régent en Droit canon, à une régence de Droit civil, au mépris de l'institution du concours. La décision pouvait être bonne, mais c'était surtout le roi lui-même que les parlementaires voulaient régenter au profit, cette fois, de l'Université.

Un autre arrêt du 5 janvier 1583 relate « l'honneur et satisfaction éprouvés par deux conseillers nommés aux régences vacantes. » Le Parlement règle les conditions du cumul. Il s'agissait, dans l'espèce, des conseillers François de Lagarde et Antoine Guibert de la Coste.

Ce n'est qu'en 1610 que Jean Ouvrier, professeur de Droit civil, ayant été nommé conseiller-lai, le Parlement refusa d'admettre le cumul des deux fonctions

Le capitoulat ne cesse pas non plus de se recruter, presque à chaque élection annuelle, dans la Faculté de Droit, comme il l'avait déjà fait aux siècles précédents.

Nous avons vu combien étaient batailleuses les mœurs de ces écoliers, auxquels on est sans cesse obligé de défendre de se réunir en armes, ou de venir à leurs auditoires, armés et bottés comme pour lescombats. Cela

n'empêchait pas leurs fêtes d'être pleines d'entrain et de gaîté. Malgré la discipline des collèges et de TUniversite, on était souvent obligé de prendre des mesures pour les rappeler aux convenances et au calme. Faut-il s'étonner de cette animation dans les esprits de la jeunesse, avec ce que nous savons et ce que nous montrerons encore, des âmes passionnées et ardentes de leurs maîtres?

C'est dans le cours de la période actuelle que nous allons voir se produire les plus dramatiques excès de cet état général de combativité par la parole, par la plume ou même par les armes, à travers un siècle brillant qui atteignit, à certains égards, lesplus hauts sommets de la littérature, de l'art, de la science et de la civilisation sous ses formes les plus raffinées et les plus éclatantes.

Mais nous devons assister d'abord à de plus agréables scènes.

Voici, tel que le donne Y Histoire du Languedoc^ le récit des extraordinaires faveurs accordées par François I" aux juristes. Il leur confère ce qui est le plus cher au roi chevalier, l'ordre de chevalerie. Evidemment, le père des lettres veut s'assurer la conquête de tous les travailleurs ; mais il met hors de pair, à Toulouse, ceux qui soutenaient traditionnellement Tautorité royale : les légistes, les maîtres de son chancelier, Duprat, présent à ses côtés en ce moment.

François I^' et Louise de Savoie vivaient alors entourés, dit M . Hanotaux (1), par ce parti qui paraît avoir

(1) Hanotaux, Etudes historiques, pp. 8 et 16.

trouvé son centre dans le Midi, au Parlement et à l'Université de Toulouse...

€ Et c'est par l'entremise du duc de Bourbon que Louise de Savoie parait avoir été mise en relation avec cette ardente Ecole de Toulouse, avec les Auvergnats, les Duprat, les de Pins, les Marilhat, les Briçonnet, les Tournon qui allaient jouer un rôle si considérable »..•

<( Tous ensemble, aidés par le caractère hautain et la grande intelligence de la reine-mère, soutenus par la nature vive et personnelle du roi, donnèrent en quelques semaines, au nouveau règne, son empreinte définitive. » On ne peut dire ni mieux, ni davantage, pour caractériser le rôle important de nos actifs et supérieurement intelligents devanciers â l'Ecole.

Voici le récit de cette entrée rapporté par les savants Bénédictins de V Histoire du Languedoc (1).

« François I«', pendant son séjour à Toulouse, donna des lettres patentes en faveur de l'Université de] cette ville, composée alors de vingt docteurs-régens dans les quatre Facultés. Il confirma ses privilèges et accorda aux docteurs régens « celui de créer, ériger et promou- « voir à Tordre de la chevalerie ceux qui auronfaccom- « pli le tems d'estude et résidence en ladite Université, « ou autres qui seront par eux promus et agrégés au « degré doctoral, et leurs personnes estre décorées de (f chacunes desdites dignités de degré doctoral et ordre « de chevalerie ». Les professeurs en Droit de cette Université avoient déjà la prérogative d'être faits Comtes es lois, après avoir enseigné pendant vingt ans.

(1) Histoire du Languedoc, t. XI,' p. 240.

« Biaise Auriol, docteur-régent en Droit canonique dans la même Université, fut le premier qui fut créé chevalier, en vertu du privilège de François I". La cérémonie s'en fit avec beaucoup de pompe, le 1^' de septembre suivant, par Pierre Daffis, docteur-régent et Comte es lois, qui lui donna l'épée, la ceinture et le baudrier, les éperons dorés, le collier et l'anneau, où était le cachet et les armes de celui qui était reçu. Le candidat promettait de ne pas employer les armes pour les choses profanes, mais seulement pour la conservation des droits de l'Eglise, pour la foi chré- , tienne et pour la milice littéraire. Pierre Daffis, dans le discours qu'il prononça et qu'il adressa au candidat, le loua de ce qu'étant prêtre, il avait été référendaire dans la chancellerie de Toulouse, de ce qu'il était le premier du nom de Biaise qui avait écrit sur le Droit, et enfin de ce qu'il avait été le premier qui avait montré qu'on pouvait écrire éloquemment en français, genre d'écrire, ajoute-t-il, que personne n'avait encore connu auparavant. »

Le Livre Rouge de la Faculté de Droit, très précieux recueil de manuscrits, actuellement déposé à la bibliothèque universitaire, contient le texte des discours adressés par Biaise d*Auriol aux princes, à la reine et au roi, lors de leur arrivée à Toulouse.

Il résulte, de l'ensemble de ces fêtes et de ces paroles, que la Faculté et le roi contractaient solennellement un pacte d'alliance déjà pratiqué, mais qui devait se traduire bientôt par une extension nouvelle du pouvoir royal sur l'indépendance provinciale.

Les beaux jours de la Faculté n'étaient certes point encore achevés.

Le 24 janvier 1536 eut lieu une dispute solennelle, sur la matière des substitutions, soutenue pour Toulouse, par Boyssoné, utriusque juris doctor, professor extraordinarius , dit le Livre Rouge, contre un professeur italien célèbre et devenu depuis peu Dominicain, Lancelot Soliti. La circonstance parut si solennelle que la foule accourut et que le Parlement luimême s'y rendit avec empressement. Prœsidites et consiliarii in tanto.., numéro quantus non aniea visas est. Nous retrouverons bientôt le héros toulousain de ce combat singulier (1 K

Mais, en 1540, la lutte devait changer de caractère et, sous l'influence encore lointaine de la Réforme, rémeute commençait à gronder dans la rue. C'est à l'école de Droit que la réforme trouva ses premiers prosélytes ; c'est là aussi qu'elle amena ses premières rencontres sanguinaires.

Le nombre des étudiants présents à certains cours y était d'ailleurs formidable. Jean de Coras, professeur à la Faculté, était à ce moment recteur ; c'était un juriste déjà célèbre. Il avait eu, du moins en 1554, et au dire de Maynard, l'arrêtiste, conseiller au Parlement et l'un de ses disciples, plus de 4.000 élèves présents à son cours (2).

(1) Livre Bougcy p. 175, V<>.

(2) Bknkch, Mélanges de Droil et tV Histoire ^ indique le passage de Maynard. 11 ajoute que Mathieu Wisenbacli et Antoine Usilius (ce dernier, Gonîseiller au présidial et docteur-régent à la Faculté de Droit de Montpellier), avaient été aussi les disciples de Coras, et qu'ils fixaient le nombre de ses élèves pendant ses cours à deux mille, plus ou moins.

Il a tracé un récit sommaire mais émouvant des événements tragiques du jour. Le Livre Rouge contient cet écrit rédigé sur le moment môme, par l'un des principaux témoins. Nova incredibilis et xnaudita clades, anno 1540 et 14 aprilis, apud Tolosam accidit.

Le Parlement avait pris des mesures pour réprimer des désordres à la Faculté de Droit : Ad cohibendam scolasticorum quorumdam petulantiam, qui paulo ante ex scholis aulani unam ingressi... Hispanos prœsertim ensibus feriebant, pedibusque insolentcr concuicabant.

Le jour de l'exécution de la sentence, les jeunes gens arrivèrent en masse, brisèrent tout ce qui se trouva sur leur passage, mirent le feu à^rédifice où Arnaud de Ferrières et Coras donnaient leurs leçons de Droit. L'incendie détruisit tout; exusserunt ut ne gymnasii quidern vestigium appareret. La milice voulait les arrêter, mais le peuple ameuté déjà les avait mis en fuite. Trois cents s'échappèrent de la ville, on en retrouva plusieurs noyés, on en arrêta un grand nombre ; sept furent retenus.

Avec la générosité de ceux qu'élèvent, à cet âge, les travaux supérieurs de la pensée, l'un d'eux se déclara spontanément le premier coupable de l'incendie. Il fut condamné à mourir en croix et exécuté : Senatus arresto crucifixus est. D'autres, absents, furent brûlés en effigie ou frappés de peines pécuniaires.

Nous apercevons dans ce document lugubre une indication nouvelle et qui n'est certainement pas indifférente : c'est la division du personnel des étudiants en

Nations, comme cela se pratiquait depuis longtemps à Paris. Hispanos conculcabant.

Nous les verrons bientôt marcher en corps, en troupes armées et disciplinées, avec leurs règlements, leur hiérarchie et leurs turbulentes rencontres. Nous pourrons môme fournir de saisissants détails sur les mœurs de ces foules d'étudiants de toute provenance.

C'est en ce temps qu'était apparue la grande figure de Cujas. Il s'était signalé à Toulouse par ses études, par ses leçons, comme docteur enseignant, et par ses publications, avant son départ pour TUniversté de Cahors. Il était déjà un savant renommé à qui d'autres dédiaient leurs ouvrages.

C'était au plus fort de ce grand mouvement des esprits, des théories sociales, politiques et religieuses, si actives à Toulouse, et spécialement parmi les maîtres ou les disciples nombreux de notre Faculté de Droit.

Mais donnons d'abord une description de la scène nouvelle où vont s'agiter tant de personnages devenus diversement célèbres.

Le 17 janvier 1515, un arrêt du Parlement condamna les capitouls « à édifier six escoles dans le délai de six ans : trois salles pour le Droit civil et trois pour le Droit canon, le nombre des professeurs devant être réduit à ce chiffre six ». Chaque professeur, nous l'avons vu, avait eu jusque-là une salle de cours de son choix et à ses frais.

Voilà donc la Faculté de Droit bientôt chez elle, ou

plutôt logée par la municipalité toulousaine, comme elle l'est encore aujourd'hui.

Nous ne saurions mieux faire que de reproduire à ce sujet, le texte de notre historien local Catel.

« On lisait anciennement les Institutes au lieu où est maintenant la salle de Médecine, et Messire Bernard du Rosier, archevêque de Tolose, qui était docteur régent, a leu les Institutes en laditte salle; depuis, la ville recognoissant ce défaut de salles publiques en rUniversité pour interpréter le Droit civil et canon, fit bastir. en l'année mil cinq cent dix-huit, ces trois ' grandes salles que nous appelons aujourd'hui les Estudes, dans lesquelles les professeurs, tant en Droit civil que canon, font leurs lectures, et à ces fins fit imposer la somme de deux mille livres, lesquelles escholes ou salles furent achevées de bastir et garnies de bancs et pulpitres, ainsi qu'il est noté dans les Annales de la ville de Tolose . . et cette rue où les professeurs en médecine font leur lecture estait appelée, dans les anciens cadastres, la rue des Loix. Mais les Estudes ayant été basties, cette inscription fut gravée en lettres d'or sur une pierre à la porte desdites écoles : Anno CJD DIC quo féliciter notiis Delphinus, » etc.(l).

Il y avait à Toulouse un quartier réservé à l'Université, qui s'étendait entre la vieille et superbe abbaye romane de Saint- Sernin, l'église du Taur, avec son clocher de forme particulière au pays et rappe-

(1) Catel, liv II, p. 231. Mémoires sur V Histoire du Languedoc, 1643.

lant rarchitectiire mauresque et le couvent des Chartreux.

Là, près du couvent et de la belle église gothique des Cordeliers étaient les Estudes, c'est-à-dire les Facultés, d'un aspect bien plus modeste que de nos jours, avec des rues d'un caractère particulier. C'était, pour les étudiants de tout âge, depuis l'adolescent de quatorze ou quinze ans, de la Faculté des arts ou des collèges, jusqu'au licencié, aspirant au doctorat en Droit ou en Médecine, après de longues années d'études, le terrain réservé à leurs travaux et à leurs exploits de tout ordre. C'était le Lieu sacré.

Nous devons en dire un mot, pour donner aux scènes très diverses que vont jouer les étudiants en Droit, dans ce pittoresque décor, aux Estudes ou dans les rues, la physionomie réelle de l'époque.

La rue actuelle du Taur, allant du Capitoleà Saint- Sernin, était la plus remarquable sans doute, car, sur son parcours, avaient été bâtis à chers deniers^ par les cardinaux, les archevêques et les Papes, les collèges de Saint-Martial, de Périgord, de Maguelonne, de Saint-Raymond, et dans les environs le collège de r^oix et plusieurs autres.

A l'époque où nous sommes arrivés, dans la première moitié du seizième siècle, il s'en élevait majestueusement quatorze, placés sans ordre, dans un rayon de quatre cents mètres environ (1).

(1) Il yen avait eu anléricureraent plus que Cola En 1551, ils furent réduits à onze par édit du roi. Les jésuites prirent possession vers la môme époque d*unc 'partie de renseignement, notamm ent au collège de TËsquille.

Plusieurs de ces collèges ressemblaient à des donjons féodaux, à d'énormes forteresses, avec des murs de brique très élevés et percés de rares ouvertures à menaux. Il y avait môme parfois des tours d'angle crénelées et de lourds créneaux pour .couronner ces tristes et énormes cubes de brique.

On peut s'en rendre compte aujourd'hui encore, en venant à notre Faculté par la rue des Lois, à l'aspect du collège de Foix, devenu un pensionnat de jeunes filles et un couvent, dit de la Compassion.

Un peu plus loin, auprès de Saint-Sernin, le collège Saint Raymond offre le même spectacle étrange. On l'a éclairé et égayé par des travaux récents ; il renferme un précieux musée d'objets archéologiques.

La tour énorme du collège de Périgord se voit encore à l'angle de la rue de ce nom et de la rue du Taur.

Ces robuste» édifices ont échappé aux démolisseurs, après avoir résisté, non seulement à l'œuvre du temps, mais encore aux canonnades des huguenots et des catholiques, alors qu'en mai 1562 les troupes des deux adversaires s'y étaient fortifiés.

D'autres collèges étaient construits dans le style moins sévère et si souvent élégant de la Renaissance. Les bâtiments entouraient une grande cour carrée (!)• Il en était ainsi, par exemple, du collège de Maguelonne, restauré au seizième siècle, et dont M. Mazzoli nous a conservé le dessin fait vers 1847, tel qu'il est resté dans les souvenirs de mon enfance (2)^

(1) Voir la publication des dessins des anciens monuments de Toulouse, par Mazzoli. Imprimerie Chauvin. 1885, Toulouse.

(2) On y retrouvait les longues galeries en bois très habilement disposées, dont il reste encore des modèles curieux dans plusieurs maisons de la rue des Changes.

Dominées par les hautes nefs et les clochers des Jacobins, des Cordeliers, de Saint-Sernin, du Taur, qu'avait fièrement élevés dans les airs la piété du Moyen Age, toutes ces constructions imposantes formaient une masse dans laquelle les maisons des particuliers devaient faire pauvre figure. Elles y étaient nombreuses cependant, et comblaient les espaces qui séparaient les monuments et leurs dépendances (1).

Il y avait aussi les grands couvents d'hommes et de femmes, plus ou moins étroitement cloitrés, les jacobins, les cordeliers, les chartreux et bien d'autres.

Les plans anciens indiquent, d'ailleurs, les rues du quartier Saint-Sernin comme assez larges, quoique près des remparts. Les maisons particulières en pan de bois ou en brique, percées de petites croisées à meneaux, plus ou moins ouvragées, quelques -unes avec pignon sur rue, se suivaient sans beaucoup d'ordre(2). La plupart avaient sûrement, suivant la mode du temps, des premiers étages très bas, avançant sur la rue et formaient ainsi, à la place de nos modernes trottoirs, des passages couverts, pour protéger les passants contre le mauvais temps ou contre les ardeurs du spleil.

(1) La hibliothfMjue de l'Artenal dé Paris a bien voulu mettre à notre disposition le volume 5705 qui contient, avec de précieux manuscrits sur l'Université, de nombreux détails sur tous ces collèges. On y trouve spécialement un tableau synoptique des plus intéressants, sur tout ce (jui se rattache ti leur origine et à leur fonctionnement. Nous signalerons aussi une étude récente publiée sur ce sujet : Nicollkt. Los collèges dépendant de l'Univeisité de Toulouse, d après ren(|uôte de 1()()7, licvue intamatiovale de l'ensciynenwnl iiii])t'rietit\ 189Î), pp. 413 à 418.

(2) La publication de M Mazzoli reproduit, p. 103, le dessin d'une maison du seizième siècle, place Saint-Sernin, qui existait encore en 18()() et f{ui a disparu depuis lors, après toutes les autres.

On voyait, avec le vent, s'agiter, en grinçant sur leurs tiges horizontales, les enseignes de tôle peinte qui s'avançaient dans la rue, pour attirer les regards.

Les ouvriers travaillaient dans les boutiques ouvertes sous le contrôle des passants, comme le prescrivaient, pour quelques-uns, les règlements antiques des corporations.

Au croisement des rues étaient juchées, à l'angle des murailles, dans leurs niches grillées, des statuettes de la vierge ou des saints naïvement sculptées en pierre ou en bois; un imperceptible lumignon, entretenu jour et nuit par les gens du voisinage ou par les corporations placées sous leurs patronages, les éclairait pieusement.

A certains carrefours on voyait de grandes croix plantées en terre ; les plans anciens en indiquent plusieurs dans le quartier des escholes. Çà et là, encastrées dans les murs, des pierres portant grossièrement gravées quelque courte prière, des ordres du Parlement ou le souvenir de ces événements tragiques si fréquents à cette époque tumultueuse et dans ce quartier cosmopolite (1).

On y voyait tous les jours des groupes d'étudiants dans leurs costumes nationaux ou réglementaires, souvent avec des armes ostensiblement portées, circuler bruyamment par les rues. Les jours de réception aux grades, ils étaient accompagnés de ces baladins et de ces hautbois dont il est tant de fois question dans les chroniques et aussi dans les prohibitions des règlements.

(1) On voit des indications à cet égard, sur les anciens plans de la ville. Le nom de la rue Croix-Raragnon lui est venu d'un fait de ce genre et des plus dramatiques.

Et pendant que cette jeunesse, après les études, s'agitait au dehors, l'esprit des controversistes, des chercheurs, des penseurs, vibrait dans leur solitude laborieuse. Ainsi les hommes de travail recevaient l'écho lointain, et parfois très rapproché aussi, des passions du monde ; se préparaient aux disputes solennelles ou se mêlaient, par leurs écrits, aux troubles d'un siècle tourmenté. Enfermés dans les bibliothèques opulentes des couvents, des collèges ou dans celles plus modestes et plus péniblement amassées de leurs demeures, ils apprêtaient des armes pour les combats de la vie qui grondaient partout.

C'est là que séjournait cette masse de jeunes hommes qui suivaient presque en totalité, ou du moins par milliers, les cours de Droit. Il ne devait guère alors y avoir de place que pour eux, et Ton peut voir, dans plusieurs bulles du temps, que des tarifs réglés par les Papes eux-mêmes fixaient d'avance ce que devait leur coûter le loyer de leurs modestes habitations.

A Toulouse, on le sait bien, le quartier des financiers, des marchands et celui des parlementaires ont conservé de nombreux et admirables modèles des constructions privées; dans ce quartier-ci, aucune n'est restée.

Les capitouls et leur police n'y étaient pas toujours bien accueillis. Un manuscrit qui nous édifiera bientôt sur les habitants, nous parle en iVétranges termes

des préjugés qui y étaient en cours à l'égard du guet municipal.

Lors du passage de Charles IX à Toulouse, en 1565, les étudiants voulurent « demander justice au roi du meurtre perpétré en la personne de M. Du Mont, écolier parisien, par les capitols de Tholose; lesquels venant aux estudes au mois de juillet, en Tan 1564, sous prétexte de quelque port des armes, dont faussement ils avaient esté avertis, suivis de deux ou trois cens fourrons armés de bastons à feu, hallebardes, piques, cousel'es et autres armes, ne trouvant commodité aucune, pour, avec quelque légiére occasion, rassasier et assouvir leur pestiférée et malheureuse volonté : forcenés contre cette noble bande, qui ne s'amusait qu'à recueillir les riches et subtiles interprétations de monsieur Forcadel, docteur-régent en cette Université. Enfin, non contens de cette nouvelle espla- •nade qu'ils avaient faite en introduisant cette canaille de truands et bélitres dans ce lieu sacré, — duquel lieu il leur estait expressément prohibé et déffendu d'en approcher de àOO pas, et ce, par édit du Roy confirmé par arrest du Parlement de cette ville ».

On le voit, la scène ne manquait ni d'animation ni de pittoresque, c'est celle où grandit^ étudia, écrivit et enseigna Cujas jusqu'à sa maturité complète. Il ne devait quitter Toulouse et la Faculté, dont il était le grand docteur, qu'à l'âge de trente-trois ans.

Ce serait laisser une grave lacune, dans l'histoire de notre Faculté, que de ne pas rétablir , sur ce sujet discuté depuis des siècles, la vérité qui touche à l'honneur même de notre passé.

Cujas naquit à Toulouse dans une maison de la rue qui porte son nom (1).

C'était en 1520, suivant les uns, en 1522, d'après d'autres Les discussions à propos du grand juriste commencent, on le voit, dès sa naissance. Il était le fils d'un tondeur de drap ou foulon, venu lui-même à Toulouse, du diocèse d'Oloron, dans les Pyrénées.

Des volumes ont été écrits sur sa vie et ses œuvres, et l'on discute encore sur le point de savoir pourquoi il ne fut pas docteur régent à notre Faculté. Nous en dirons un mot tout à l'heure.

M. Berriat Saint-Prix s'est fort passionné pour Cujas et pour son œuvre. Il a retrouvé, après d'énormes recherches, nous dit-il lui-même, les noms des élèves de Cujas partout où il a professé. La liste de ces élèves reconstituée, en partie, pour Toulouse, est vraiment surprenante, par le nombre et par la qualité de ceux qui s'y trouvent.

Nous pourrons signaler parmi ces premiers disciples :

En 1547, Paul de Foix, qui fut ambassadeur, ministre d'Etat et archevêque de Toulouse.

En 1547, Guy du Faur de Pibrac, président au Parlement, ambassadeur, chancelier de Navarre et d'Alençon.

En 1544, Jean Amariton, célèbre éditeur des notes d'Ulpien.

De 1554 à 1557, Pierre du Faur de Saint-Jory, premier président du Parlement.

(1) Une plaque commémorative indique celte maison, de bien od este apparence, à la rue Cujas, no iO.

De 1554 à 1559, Antoine Loisel, avocat à Paris, substitut des grands jours de Poitiers, avocat général de la chambre de Guienne.

En 1553, le célèbre érudit Marc-Antonin Muret.

Enfin, Etienne Pasquier, plus jeune que lui de quelques années seulement, qui vint à Toulouse et qui a écrit: « Chacun le trouvait d'un esprit fort clair et qui ne promettait pas peu de choses ». Pasquier ne se trompait pas dans son horoscope.

Cujas eut d'autres élèves innombrables et plus illustres encore dans les autres Universités et qui le suivaient de ville en ville. Signalons entre mille, Pierre Airault, Pierre Pithou, Jeannin le ministre d'Henri IV, François Pithou, Jacques de Thou, Scaliger et Guillaume de Maran, devenu professeurà Toulouse, et dont nous reparlerons.

C'est une erreur très grave et pourtant très répandue de croire qu'il fut indifférentà tout ce qui n'était pas le Droit et de le juger sur cette parole dont il usait quelques fois, pour se débarrasser des importuns ou des provocateurs malintentionnés : A^i/nl hoc ad edictum prœtoris.

On peut lire, par exemple, au début de son traité sur les questions de Papinien, une invocation qui est, en vérité, la prière très humble du maître dévoué à ceux qu'il est chargé d'instruire, et qu'il veut se rendre favorables, afin delesguider plus sûrement vers la vérité et le bien.

« Il nous faut avant tout invoquer Dieu et l'invoquer chaque jour, en commençant notre labeur

Nous te prions, ô Dieu très grand et très bon, par

Jésus-Christ, pour que dans ce travail, non moins que dans tous ùos actes, tu nous assistes, le voulant bien, pour que tu nous sois propice et que tu nous diriges par ton saint esprit, afin que vivants, nous plaisions à ceux que nous voulons servir, suivant sa volonté, et que morts, s'il nous est permis, nous ne leur soyons pas inutiles. Que cela, Dieu le fasse ainsi ». Ce n'était qu'approximativement une formule liturgique (l).Mais elle était fort touchante, dans la bouche de ce grand maître.

Ce n'est certes point, en tout cas, la prière d'un indifférent, ni la parole d'un incrédule, c'est celle d'un chrétien pieux, mais plutôt indépendant.

Il parlait déjà dans ses lettres avec des mots de critique accentuée, de la pure et vraie religion chrétienne. Et c'est ce qui est conforme à la tradition, qui le considère comme ayant incliné vers les protestants, et môme comme étant mort Calviniste, au fond, malgré les apparences (2).

C'était dans les choses de la vie, l'éternel indécis, mais c'était une belle âme, très simple et très bonne, trop timide parfois. Il voulait dans les matières, où il ne se considérait pas comme autorisé, laisser aux autres leur liberté et c'est ce qui explique ses réponses évasives à l'occasion; il avait, d'ailleurs, quelque raison d'être discret, alors que les guerres

(1) <i Id invocandum est nobis inilio : invncandum quotidie dura ■ incedit opus... TeprecamurDeus opt maxime perJesumChristum » ut in hoc labore, nec non in cseteris actionibus omnibus, nobis » adsis volens, ac propitius regas nos tuo sancto spiritu, ut et vivi » placeamus quibus pmdesse volumus, secundum ejus voluntatem, » et mortui, si optare fas est, iisdera non inutiles simus. Id ita • Deus faxit ».

(2) V Berri£it Saint-Prix, loc. vit,, p. 533.

religieuses désolaient la nation et que la sinistre lueur des bûchers se répandait sur le pays, pour piinir quelquefois de simples paroles (1).

Ce n'était pas non plus un indifférent pour sa patrie, celui qui adressait du haut de la chaire, à ses immenses auditoires, accourus de tous les pays, ces nobles et graves paroles : Patria omnibus carton esse débet quant nosmetipsi.

Il sut fermement résister aux magnifiques récompenses qui lui furent offertes pour le décider à écrire en faveur du cardinal de Bourbon, prétendant à la couronne de France. Il sut aussi, à Bourges, braver les menaces d'une foule ameutée contre lui à cette occasion.

On dit môme qu'il mouï'ut de chagrin à la vue des calamités publiques dont il était le témoin désolé.

Laissons de côté, dans la vie du grand jurisconsulte, tout ce qui est étranger à notre ville et à notre Faculté et qui appartient à l'histoire générale de la science du Droit.

C'est comme privat-docent, ou plutôt, comme professeur extraordinaire, extra ordinem lerjens i la Faculté, qu'il obtint ses premiers et retentissants succès. . Dès Tâge de vingt-cinq ou vingt-sept ans, en 1547, il

(1) II en avait été ainsi pour Gaturce, professeur à la Faculté, exécuté par le feu en 1531 . V' Infra.

avait ouvert un cours particulier sur les substitutions, qui lui attira les éloges des plus grands personnages. C'est à Toulouse qu'il publia le premier ouvrage qui fixa sur lui l'attention des savants : Les notes sur Ulpten,eiilbM.

Cette même année il se fit inscrire pour disputer une chaire de Droit civil devenue vacante, et qui fut en définitive occupée, seulement deux ans après, par Forcadel (1), en 1556. Nous verrons avec quel immense concours d'étudiants et quel succès celui-ci professait, plus tard, dans cette chaire.

Forcadel fut-il préféré à Cujas dans le concours ouvert en 1554 et peut -on reprocher à l'Université de Toulouse l'erreur grossière d'un pareil choix; ou même, ce qui serait moins grave peut-être, un parti-pris systématique, exclusif de toute nouvelle méthode d'enseignement ?

Depuis de longues années, et même déjà aux siècles précédents, on a formulé contre la Faculté de Droit de Toulouse cette double accusation. Un mot lancé par Papyre-Masson en a été l'origine lointaine.

Nous devons prendre parti pour nous défendre, et nous le faisons d'autant plus volontiers, que les arguments nouveaux et décisifs se multiplient de jour en jour, pour trancher définitivement la question en notre faveur.

Nous ne reviendrons pas sur les controverses anciennes, pas plus que sur la longue discussion bien connue des Romanistes, entre Berriat Saint-Prix et

(i) D'autres disent Forcatel. Nous n'insistons pas.

notre prédécesseur M. Bénech, en 1842 (1) et dans laquelle interviat M. de Savigny.

Nous nous bornerons à ajouter, aux documents fournis par M. Bénech, l'insistance nouvelle, convaincue et autorisée de M Dupré-Lassalle dans le môme sens (2),

Ce qu'il faut, surtout, pour discerner la vérité, c'est se mettre en présence du trouble des esprits à l'Université et au Parlement, bien plus encore ; et aussi en présence des guerres religieuses avec leurs atrocités.

D'un naturel timide, Cujas avait euà subir, au début du concours, à la fois, les manoeuvres dangereuses d'un canoniste, son compétiteur à la chaire, Rossel, et les attaques virulentes d'un homme dont l'ardeur réformatrice égalait le talent. Il n'y résista pas.

Ce dernier était un étranger à Toulouse, un jeune homme, un Angevin quis'était fait une autorité parmi les élèves de la Faculté de Droit : le fameux Jean Bodin. Il s'était mis à la tête d'une bruyante cabale contre Cujas (3).

A notre avis, Cujas dut quitter Toulouse comme il quitta d'autres résidences, pour échapper aux luttes corps à corps, au concours lui-même qui n'était pas dans ses goûts, en fait il n'en a jamais subi aucun, et peut-être plus encore, aux dangers qu'il pouvait redouter, par suite de ses idées religieuses déjà connues, sous les yeux d'un Parlement implacable.

(1) Berriat Saint-Prix, Histoirs du Droit romain, suivie de V Histoire de Cujas. Paris, Fanjat, libraire, 1821 ; Benecii; Cujas et Toulouse. Toulouse, imprimerie Dieulafoy, 1842. Et la polémique par lettres publiées j eod. Toulouse, 1842.

(2) Michel de VHôpital, par M. Dupré-Lassalle, conseillera la Cour de cassation, t. I, p. 329. Paris, 1897.

(3) M. Berriat Saint-Prix l'établit dans une note de la page 501, voir aussi p. 379.

Il ne resta à Cahors que quelques mois ; il arriva à Bourges par la protection de THospital et de Marguerite de France, duchesse de Berri, et peu de temps après, en 1557, il quittait Bourges pour échapper, cette fois, à la rivalité remuante de Doneau et de Duarein.

Mais, en vérité, l'Université et la ville elle-même peuvent-elles être déclarées responsables des actes inconsidérés d'un jeune homme venu d'ailleurs, pour répandre, en passant, ses agitations à l'Ecole, ou encore des rigueurs sanguinaires du parlement Royal, poursuivant à outrance, dans la contrée, une politique de terreur jugée par lui nécessaire au salut de l'Etat.

En tout cas, et c'est là pour qous, en ce moment Tessentiel, Cujas ne fut repoussé ni par l'obstruction, ni encore moins par les votes de la Faculté; c'est ce que nous démontrerons aisément tout d'abord.

Ce fait là est devenu désormais une certitude absolue, surtout depuis la publication de documents dus aux recherches savantes de M. l'ingénieur en chef Fontes, membre de l'Académie des sciences, inscriptions et belles -lettres de Toulouse (1). C'est Forcadel lui-même qui parle, cette fois, et le témoignage ne peut être contesté.

(1) Revue des Pyrénées, t. VI, 1894, 3c livraison. M. Fontes avait communiqué à TAcadémie des sciences une iHude sur un savant mathématicien du seizième siècle, qui était le frère de Forcadel. A cette étude est venue s'en joindre une autre, sur Forcadel le juriste (Ktfenne), qui a publié de nombreux travaux juridiques, politiques et littéraires, conservés à la bibliothèque de la ville de Toulouse.

Observons les dates ; cela suffit pour établir, dans ce long procès, pourrions-nous dire, un alibi décisif

Au mois de septembre Î554, Forcadel se plaint des retards apportés à l'ouverture du concours. Dans la préface des ses Epigrainmata publiés à cette époque et datés sur l'irapriraé lui-même : « il se demande, si un jour ou l'autre, on finira par observer l'arrêt du Parlement concernant l'enseignement du Droit » (1).

Or, en novembre 1554, deux mois après, Cujas avait disparu; il avait été installé dans sa chaire à Cahors; et c'est en 1556, deux ans plus tard seulement, que le concours annoncé se jugea. Personne ne songera à dire sans doute que le concours dura deux ans; il put durer six mois tout au plus; il ne dut donc commencer que plus d'uji an et demi après le départ définitif de Cujas.

Donc Cujas n'a pas été évincé, car il n'a pas concouru.

Donc ce n'est pas pour lui faire obstacle qu'on a retardé le concours, puisque les retards ont duré encore deux ans après son départ, alors qu'il n'était plus là depuis longtemps.

Nous avons lieu d'espérer que cette première question est résolue, une fois pour toutes, et que personne ne songera à répéter que Cujas a été victime, dans un concours, de préventions Bartholistes, ou d'animosités personnelles odieuses de la part de ses juges. Il ne fut ni repoussé ni jugé.

(1) Il B^agisaait du concours ouvert précédemment et auquel Cujas, Forcadel, Rosselet un autre docteur avaient été déclarés candidats, par arrêts des 17 février 1553 {rég. des arrêts^ 47* P» 247 v») et 29 mars 1554 (eod.).

Il ne nous reste, par conséquent, qu'à nous expliquer sur les motifs de son départ pour Cahors. Nous le ferons tout autrement qu'on ne Va fait jusqu'ici. ' Il est facile de voir, par ce qui précède, qu'à notre avis Cujas n'avait que trop de raisons pour fuir lesdeux ennemis acharnés à sa poursuite que nous allons faire mieux connaître, avec les documents certains à l'appui.

En vérité, il ne s'agissait guère pour eux d'Alciat ou de Bartole. ni des textes de Justinien ou de la Glose. La cabale était dirigée sur des sujets de dispute autrement graves. On le verra bien, quand on saura plus exactement quels en étaient, les chefs, soit à l'Université, soit auprès de cette foule impressionnable et bruyante de jeunes gens, toujours en éveil dans le lieu sacré.

Dans les rangs de l'Université, le chef était un Canoniste, Martin Rossel, animé par des passions plus profondes que celle des procédés d'étude du Droit romain, lequel n'était pas l'objet de son enseignement.

C'est Cujas lui-môme qui, en arrivant à Cahors, nous donnera des renseignements précis sur la conduite de ce concurrent troublant : quidam Juris Canonici professer omnem rem. perturbabat et distrahebat (1).

Cujas ne songe donc pas à se plaindre des membres Romanistes de la Faculté. Il ne voit qu'un agitateur responsable, un perturbateur, c'est Rossel le Canoniste qui est seul l'auteur do tout ce qui a été fait contre lui : omnem rem.

(1) Discours prononcé à Bourses pur Cujas, le 22 septembre i7)T>i\. Manuscrit de U Ribliothêtiue nationale, n* (MW l. Voir la lettre de Bériat Saint- Prix à M Valette Rvvwi française et étrangère, 1842, pp. 2.'38 et suivanti-s.

Il y en avait un autre, cependant, du côté des étudiants, dont Cujas ne parlera que plus tard, mais il le fera publiquement et dans le langage de l'indignation.

C'était un jeune homme autrement redoutable, du moins par son talent et sa fougueuse nature ; nous l'avons dit, c'était Jean Bodin, récemment venu d'Angers (1). Nous reparlerons de lui, danô la suite et à la place qui lui convient ; bornons-nous à signaler, ici, le caractère de ses agressions contre Cujas.

Peut-être suivait-il les procédés de Bartole; il dit même avoir enseigné ses doctrines à Toulouse, avec celles de bien d'autres Romanistes qu'il désigne tous en bloc, avec le môme dédain. Son hostilité n'était ' pas assurément dirigée en ce sens purement exôgitique.

Mais c'était un esprit très supérieur, porté aux généralisations et qui devait préluder par son de Republica, dans sa maturité, à nos études modernes de sciences sociales.

Agité et changeant par tempérament, il l'a dit luimôme, il eut les plus hautes relations, jusqu'à celles

il) Voir Baitohillaht : Bodin et son temps. Paris, (luillaumin, 1853 Bodin continua après son départ de Toulouse ses attaques contre Cujas et voici ce qui se passait quelques années après : « Cujas, dit M. Baudrillart, poussa contre Bodin un cri de colère, qu'il devait répéter en chaire contre le nouvel écrivain, parla pendant deux heures de suite de ses erreurs et de ses ignorances. La scène est racontée par Jacques Bongars qui en fut témoin, dans une lettre que cite la Gallia orientalis Pesant Tanagramine de Joannes Bodinus, il affecta de donner à son adversaire, pendant toute la discussion^ le sobriquet d'Anduis sine bono. > Baudrillart, loc. cit.^ p. 115 On sent bien, dans le ton de la discussion, plus qu'un désaccord purement théorique, on y voit la passion personnelle, dans une injure qui n'a rien de scientifique, ce qui était d'ailleurs admis par les usages du temps.

du roi. Abandonnant sans cesse les hommes et les choses, il devait arriver jusqu'à l'étude des sorciers, à la Démonologie, dans un livre qui fut brûlé sur la place de grève (1).

Il fut pendant son long séjour à Toulouse, à l'époque de l'ouverture du concours de 1554, spécialement et puis ensuite, pendant toute sa carrière, l'ennemi déclaré de Cujas sans qu'il ait jamais été

(1) € Il prononça, devant le peuple et le Sénat de Toulouse, en 1559, un Oratio de Instituenda in republica juventute, lieu commun de littérature, mais qui respire Tamour des lettres et de la jurisprudence et qui associe, dans un commun éloge, Budé et Alciat, » {Baudhillard, Bodinet son temps, page 144; Paris, Guilaumin, 1853). Bartole après AlciaC: on le voit, le je^ne juriste n^était pas bartoliste intolérant, et ce n'est pas là, pas plus que pour le cano uiste Rossel, le mobile des hostilités. La pissitm venait d'ailleurs, on peut le constater, dans le ton et le sujet de polémiques ultérieures entre Cujas et Bodin, dont nous donnons quelques extraits.

Voir notamment, en tête des six Livres de la République^ 3« édition. 4578. Épitre dédicatoire, Vido Fabro.

Bodin avait été attaqué par Cujas, dans des circonstances que nous indiquons plus haut; il répond : a Si ta m en error veniam meretur Gujacium quodammodo veniâ dignum putem, cum ipse in eodem errore fuerim de quoquidem confiteri non pudet. Fuit enim tempus illud, cum populi Romani jura publiée apud Tolusates docerem, ac valde sapiens mihi ipsi viderer in adolescentium corona ; illos autem juris scientia principes, Bartolum, inquam, Baldum, Alexandrum, Fabrum, Paulum. Molinœum, quos viros ; ac universum prope judicum et advocatorum ordinem. nihil aut parura admodum saj^ere arbitrarer postea vero quam in foro jurisprudentise sacris initiatus, ac diuturno rerum agendarum usu confirmatus sum, tandem aliquando intellixt non in scolastico pulvere, sed in acie forensi; non in syllubarum momentis, sed in œquitatis ac j ^sticisD ponderibus veram ac solidam juris sapientia posita esse : eos autem qui forenses literas nesciunt, in maxima Romani juris ignoratione versa ri. •• — Voilà les Romanistes seuls à ignorer le Droit romain et condamnés comme tels par Bodin à propos de Cujas Ce n'est qu'au Parlement qu'on connaît le droit et la justice.,. Bodin nç fut pas toujours du même avis.

question, entre eux, assurément, ni d'Alciat ni de Bartole.

En 1614, Scot, dans Tédition qu'il donnait des œuvres de Cujas, avec les controverses de Bodin et d'autres, nous renseigne absolument à cet égard (1).

Et c'est bien ainsi, c'est-à-dire à la tête delà cabale de 1554, que Bodin est présenté dans les écrits du temps : Primus et quasi Princeps.

Voilà donc les bruyants personnages qui environnent le savant paisible. Encore une fois, ce n'est pas une manœuvre de polémique scientifique qui est dirigée contre lui ; la cabale est conduite par un professeur de Droit canon et par un étudiant étranger.

Mais, il faut voir les choses de près; le canoniste

fl) Nous ne jugeons pas ici. en Scot, Técrivain ni le jurislc, nous prenons l'homme qui écrivait en 4614. c'est à dire peu de temps après la mort de Oujas, moins de vingt-cinq ans en réalité et qui peut avoir été le témoin des faits dont il parle.

n y a des juristes qui se sont ruAs sur Cujas. écrivait il, par effet d une habitude de jeunesse, insita sibi ab adolcscentia consuetudifie reprchendendi, in Cujacium irruei'unl C'est de Bodin qu'il entend parler en ces termes. C'est donc aux faits do Toulouse qu'il fait allusion, car c'est là que, pour la première fois, Bodin adolescent a maltraité Cujas.

Scot parle bien plus énergiqueraent encore de ces agressions, dans un latin auquel nous vou ons laisser toute sa force. Primi 8ola reprehensione, vel eliam propter malignitatem {uti loqui aolet Cujacius) scutica digni... . In hos primus et quasi princeps occurrit Bodinus, scripior Gallicus et non auditx lieipubl inventer : et CUJU8 malevolentiam jam multse nationes imbiberunt

novorum civium Justes lacérât; eodem etiam genio Cujacium persequiiur. — Alex Scoli, de controversis Jacobi Cujacii senientiia contra Joan. Bodinumet alios ... (édit. de Cujas de 1614.)

78i FACULTÉ DE DROIT DE TOULOUSE

passionné pouvait lui faire pressentir la portée terrible de ses tendances huguenotes très avérées, et en sens inverse le jeune réformateur devait le déclarer timide et rire de ses résistances au progrès dont il était luimême le violent apôtre. 11 continua, par la suite, à le faire, avec une incroyable dureté.

Une chaire s'offrait à Cahors, sans concours, plus sûrement et mieux rémunérée que celle de Toulouse ; Cujas fut y chercher la paix et le calme nécessaire à sa nature, à son enseignement et à ses travaux.

Sans doute il se rappeh^it les plaisanteries sinistres de Pantagruel que nous redirons, et il entendait, en gardant ses idées, s'épargner le sort lugubre que plusieurs romanistes de la Faculté subissai^ent, vers ces temps-là, pour leurs doctrines huguenotes dans les massacres des foules affolées ou par les tortures du bourreau.

Du reste les hostilités étaient féroces des deux parts.

En 1531, trois professeurs de la Faculté de Droit avaient été poursuivis pour leurs opinions religieuses et condamnés , l'un d'eux avait été exécuté sur le bûcher, les autres avaient pu fuir. Nous retrouverons dans la suite, ce fait et bien d'autres.

En 1562. les capitouls protestants avaient prononcé, du môme coup, six condamnations à mort contre des catholiques, c était en première instance : elles furent réformées, comme trop sévères, parla Cour. Deux des condamnés seulement furent pendus.

Il ne faut accuser de ces horreurs et de ces représailles, que les passions du siècle et ne pas rabaisser les juristes qui, vivant au dessus de ces tristesses, n'ont jamais été directement désignés ni par Cujas luimôme lorsqu'il s'est plaint de son sort, ni par personne, que Ton sache, après lui.

Arnaud de Ferrîôres, leplus influent des romanistes de l'Ecole, et resté pour lui, au contraire, le maître vénéré et Tami fidèle.

Maran, qui était professeur à la Faculté en 1583, protestait aussi dans les termes les plus acerbes, contre le départ de Cujas. Mais il n'en attribuait pas la faute à l'Université pas plus qu'à des parti pris scientifiques. Il s'indignait, sans désigner personne, contre une ville où un fait si odieux avait pu s'accomplir (1).

Nous partageons son sentiment et nous savons sûrement sur quelles personnes, qu'il n'ose pas nommer, sur quelles circonstances, qu'il n'ose pas indiquer, doit retomber la responsabilité de la séparation.

En 1598, Cabot, professeur de droit civil et recteur, déplorait encore le départ de Cujas et témoignait son respect attristé ; il l'appelait le premier homme de l'époque.

Il en dut être de même de ses admirateurs, de ses élèves de la Faculté, déjà innombrables à ses cours. Beaucoup d'entre -eux le suivirent à Cahors et à Bourges.

En 1577 Duranti, alors avocat général, montrant déjà sa belle àme, avait fait appel à Cujas, par l'intermédiaire de Roaldès, pour lui offrir une régence devenue vacante à la Faculté. L'offre fut renouvelée l'année suivante, en 1578, par le président de Saint- Jory,avec l'agrément du Premier Président et d'autres notables de Toulouse.

(1) Voir les péripéties subies par ce texte de Maran et le texte lui-même rapporté par Herriat Salnt-I^rix, loc cit., p r)13

80 FACULTK DK DROIT DE TOULOUSE

Cujas refusa par une lettre que M. Berriat Saint- Prix a transcrite (1) et dont il dit avoir vu l'autographe.

Le grand romaniste, toujours un peu inquiet, déclare qu'il est mieux à Bourges qu'il ne serait probablement à Toulouse. 11 discute les conditions de l'engagement à prendre dans la C^mduitCy comme on disait alors ; son logement que lui donne la ville; son traitement de deux mille livres et le transport de ses meubles. Il est doyen à Bourges, son rang ne lui donnerait pas ce titre à Toulouse. Il parle aussi de l'accueil douteux que lui feraient ses collègues. Ce n'étaient donc pas des adversaires intolérants et déclarés.

« Ce serait me reculer au lieu de m'avancer », ajoute-t il : quem presentem contempsfsiis absentem. requi relis.

Ce sont là de bien menus détails, pour le grand homme arrivé à l'apogée de sa gloire scientifique.

Quand on accumule ainsi les petites raisons, c'est qu'on n'en considère aucune comme suffisante par elle-même et s'il en est d'autres que l'on cache, ce sont sûrement les vraies.

Or, la lettre se termine par ces mots : « J'ai plusieurs raisons qui m'en détournent, que je tairai pour le présent »... Puis il propose de prendre à sa place Maran ou Roaldès et ajoute : < Graviores causas noio dicere. »

« Monsieur, je me recommanderai bien humblement à votre bonne grâce et prierai Dieu vous donner la sienne très sainte. »

{\» Op. cit., p. 504

« Bourges, ce 25 mars Ï578. — Votre serviteur très humble, Jacques Cujas. »

Nous n'avons pas les mêmes raisons que Cujas pour garder le silence et il nous est permis d'interpréter sa pensée.

Cujas se raprochait, dans sa vieillesse, de plus en plus des Huguenots. Malgré ses actes de culte extérieur, il était tellement suspect qu'il avait dû, en 1573, se faire donner des certificats d'orthodoxie, pour être nommé conseiller au Parlement de Grenoble.

Son testament indique qu'il mourut calviniste (1).

Or, le Parlement de Toulouse s'était montré terrible depuis les troubles de 1562 surtout. On avait été obligé ne lui enlever la juridiction criminelle à l'égard des Huguenots : mais on la lui avait rendue en 1572. En 1578, précisément, dit Catel, le maréchal de Banville massacrait encore les religionaires autour de Toulouse (2).

C'étaient bien, sans doute, des parlementaires qui rappelaient Cujas ; maison 1546 Dolet avait été protégé aussi par le Premier Président de Minut, et nous savons qu'en 1617, le Premier Président Le Mazuyer avait donné Vanini pour précepteur à ses enfants. Cela n'empêcha pas que ces protégés mourussent l'un et l'autre de la main du bourreau, l'un à Paris, l'autre à Toulouse.

Les temps n'avaient guère changé que pour s'aggra-

(1) Voir les documents cités par Berriat-Saint-Prix, op. cit,^ p. 629 et suiv.

(2) Catel, Annale'^ de Toulouse j 157S, t. II, p. 552.

ver de 1554 à 1578. Voilà ce que Cujas ne pouvait pas expliquei' à ses amis du Parlement, pour justifier un refus précisément, par les mêmes raisons qui avaient, en partie tout au moins, provoqué jadis son départ. 11 avait, on le voit, plusieurs motifs pour ne pas présenter dans sa lettre ces considérations, pourtant très légitimes.

Graoiores causas nolo dicere,

Niliil pertinet ad edictum prœtoris^ dirons-nous avec lui. Il voulait, à l'abri de cette formule, garder ses idées religieuses, dans la sécurité et dans la paix nécessaires à ses admirables travaux. La Faculté et la ville elle-même n'en pouvaient mais, et il l'a toujours implicitement reconnu.

Voilà, pour nous, les véritables causes de son départ, comme celles de ses refus de revenir, après vingtquatre ans d'absence, au pays de son enfance, de ses plus rudes travaux et des premières joies de sa gloire naissante.

Très malheureusement, en un sens, il ne faut pas chercher ailleurs.

Sans insister sur la carrière suivie par Cujas, ni sur les œuvres qui l'ont illustrée, nous revendiquons pour notre Faculté l'honneur de l'avoir élevé à la vie scientifique.

C'est de Toulouse et pendant qu'il y enseignait encore, que s'est développée grâce à lui, à la suite d'Alciat, auquel il fut d'ailleurs très supérieur, le mouvement merveilleux de l'Ecole historique. Ce fut une tendance nouvelle et féconde des esprits de se placer au-dessus des détails des textes tronqués, pour en trou-

ver la signification ; d'expliquer les phrases détachées qui forment le Droit de Justinien, en les rattachant à l'œuvre où elles furent prises, en étudiant Tesprit de celui qui les a écrites et en fixant les circonstances qui ont suscité l'œuvre tout entière et chacun de ses détails.

Mettre au service de ce travail les ressources d'une immense érudition juridique et littéraire, la connaissance de toutes les grandes œuvres de l'antiquité et toutes les ressources d'une intelligence hors de pair, c'est ce qui a fait la gloire de Cujas.

Cujas fut, il faut le reconnaître, malgré sa bonté proverbiale, l'objet de beaucoup de jalousies et quelquefois la victime de passions vulgaires que suscitait son caractère hésitant, faible, son esprit absorbé en lui-même et aussi son incontestable supériorité scientifique.

On l'a appelé le prince des jurisconsultes, le Papinien français.

Berriat Saint Prix, dans son admiration exubérante, a été jusqu'à dresser la liste des qualifications laudatives adressées, de toutes parts, à ses (ouvres et à sa personne 11 ajoute ce trait touchant que, danf certaines universités d'Allemagne, lorsque son nom était prononcé en public, les docteurs se découvraient en signe de respect.

Nous avons eu le souci d'entretenir ce culte des sou-

venirs, en réunissant à la Faculté, les nombreux portraits de Cujas qui nous sont parvenus (1).

Mais c'est plus encore en constituant, sous le patronage de son nom, l'Académie de Législation. C'est par cette Société de juristes de l'école ou du palais, qu'ont été établies les premières relations suivies avec les juris • consultes étrangers de tous les pays, en vue delà science nouvelle de la législation comparée. On sait quel développement a pris depuis cette initiative provinciale, l'œuvre admirable de la Société de Législation comparée à Paris.

Cujas^ fut connu personnellement, protégé et même comblé d'honneurs, par le chancelier Michel de l'Hospital, qui avait été son élève à Toulouse; par Marguerite de Savoie, fille de François I®', la Marguerite des Marguerites, qui protégeait le savant absorbé, comme un véritable enfant ; par le roi Henri III lui-môme, qui le chargea de missions importantes (2).

La ville de Toulouse a élevé une statue de bronze à Cujas sur la place de son Palais-de-Justice.

On a reproché au grand jurisconsulte et à ceux de son temps, de n'avoir pas suffisamment tourné leur esprit vers les préoccupations pratiques de la justice quotidienne. Or, n'est-ce pas rendre à la justice les

(1) Il existe un petit portrait à l'iiuile, de Cujas, à la Cour d'appel. C'est une œuvre d'art, que l'on a attribuée à Clouet dit Janct. Il est en ce moment dans le grand cabinet des premiers présidents.

(2) Notre collègue, M. Joseph Bressolles, a dépeint dans un très remarquable discours, le caractère touchant du respect et de Tincessante protection de Marguerite de Savoie pour ce grand homme, pour « l'éternel indécis. »

services de l'ordre le plus élevé et le plus nécessaire, que d'expliquer le sens de la loi, sans s'émouvoir d'intérêts spéciaux et par les seules forces supérieures de la pensée, dominant l'ensemble des choses.

Mais quelque absorbante que puisse être la haute personnalité juridique de Cujas, il faut rendre à chacun la justice qui lui est due. On s'est singulièrement trompé sur la physionomie de notre école, en ramenant tout à une lutte entre deux méthodes : entre un juriste d'allures nouvelles et d'autres juristes étroitement attachés à Barthole ou aux glossateurs. Nous espérons l'avoir établi par les faits. Voyons de plus près les personnages eux-mêmes.

11 ne faut pas croire, en particulier, que les professeurs laissés par Cujas à Toulouse, demeurant dans Tùrnière du passé; se soient simplement confinés à l'interprétation étroite des textes du Droit romain, ou aux divisions et subdivisions minutieuses de l'école ancienne.

Ils prirent, au contraire, une part des plus ardentes au mouvement politique et religieXix des idées réformistes; les plus célèbres occupèrent les premiers rangs dans ce que nous appellerions l'opposition modérée aux idées dominantes de l'époque.

Six d'entre eux, notamment Jean de Coraset Jean de Boyssonné, furent, comme tels, victimes des passions de la foule ou de celles du Parlement.

Cette opposition, ces passions, se communiquaient aux étudiants, dont un grand nombre se laissèrent aller à l'excès, comme c'est le propre de leur âge, et dont plusieurs descendirent jusqu'aux violences sanguinaires, les uns avec les Catholiques, les autres avec les Huguenots, comme on ne le faisait que trop, partout, de ce temps.

Nous ne pouvons guèrç, ici, que marquer à grands traits le tableau, aux tons enflammés, de cette époque étrange de notre histoire.

Nous tracerons en quelques mots, la physionomie et l'attitude des personnages dans les deux camps, sans sortir de l'école ; les modérés d'une part, les extrêmes de l'autre.

Nous placerons au premier rang, Arnaud de Ferrières, le maître à qui Cujas conserva toute son affection et son respect 'et à qui il le disait en termes touchants.

II était; professeur à notre Faculté en 1540, après avoir étudiera Padoue. Il était revenu à Toulouse avec Michel^de l'Hôpital. Il devait être ensuite président aux enquêtes au IParlement de Paris; il fut envoyé comme] ambassadeur à Venise; et enfin chargé .d'une mission de haute confiance, comme délégué de la France au concile de Trente, avec un autre toulousain élève de notre école, le président Dufaur de Pibrac.

Il écrivit de Venise, à Catherine de Médicis, cette lettre qui donne une idée de ce que fut le maître affectionné de Cujas, en matière de religion et de politique.

« Madame, la vérité est certaine et indubitable que les massacres advenus par tout le royaume..... aussi contre le peuple innocent, ont si fort esmeu et altéré l'humeur de ceux qui sont pas de ce affectionnés à

LA RKNAISSANCK 87

votre couronne, encore qu'ils soyent du tout catholiques, quilz ne se peuvent contenter d'excuse aucune ; imputant tout ce qui a été fait, a vous tant seulement et à mon seigneur d'Anjou : par le moyen sus dict, il sest oté la couronne imperialle, etc.

« Votre majesté est affligée d'avoir vu le roy

réduit en telle nécessité qu'il ait été contraint de mettre si avant la main en sang de ses subjects, ce qu'il n'adviendra jamais plus sil plaict à Dieu (1). »)

Le futur chancelier l'Hôpital fut, nous l'avons vu, à la même époque, unélève de notre Faculté, il ne l'oublia pas. C'était un Auvergnat, comme son prédécesseur aux sceaux de France, le chancelier Duprat, élève, lui aussi, de notre Faculté de Droit et qui sut se montrer fidèle à ses souvenirs reconnaissants envers ses maîtres. Le premier était d'Aigueperce, l'autre d'Issoire, aux environs de Clermont-Ferrand.

Dans le môme temps, c'est encore un autre esprit supérieur et un grand personnage que nous trouvons parmi les élèves et puis parmi les maîtres de notre Faculté : Jean de Pins, d'une grande famille de la contrée, devenu évêque de Rieux, avait été chargé par le roi de difficiles fonctions diplomatiques.

Il avait été ambassadeur à Venise en 1515 et en 1523, à Rome, où il fut appelé à jouer un rôle très délicat, à la mort de Léon X et à l'élection de son successeur (2).

(1) Voir : Le Seizième siècle et les Valois^ par le comte de la Ferrière. Paris, 1879.

(2) C'est lui qui a fait construire l'hôtel de la rue des Chapeliers dont nous avons (juelques restes charmants.

88 FACULTK DL DROÎT DE TOULOUSE

C'était, comme il y en avait dans le clergé et aussi dans le Parlement, un vrai catholique, irrôprochoble dansies plus hautes situations et un esprit très modéré, car il s'efforça d'arracher, aux mains du Parlement et au bûcher, Etienne Dolet, que nous allons retrouver bientôt dans un autre camp.

Nous devons signaler aussi, dans cette pléiade de jurisconsultes, Pierre Grégoire, Gmyo/'m^* Tolosamis, professeur à Toulouse, puis à Pont-à-Mousson, qui écrivit, comme Bodin et après lui, un Traité de repu- Iflîca, mais dans un sens différent.

M. Etienne Jougla a présenté, en 1899, une intéressante thèse sur les doctrines sociales, politiques, financières, administratives de Grégoire de Toulouse. C'était, comme ses prédécesseurs du treizième et du quatorzième siècle, un partisan de la royauté absolue, à une époque et dans un pays où les doctrines de liberté et do contrôle sefaisaient autour de lui, à la faculté même, tics vivement sentir.

e Au point de vue de la science, dit M. Jougla dans ses conclusions, il ne le cède en rien à Bodin et, s'il n'a pas la profondeur du jurisconsulte angevin, il n'est guère possible de lui contester l'immensité de son érudition ».

Mathieu du Pac, Othon et Caturce, tous les trois pj'ofcsseurs à la Faculté, en 1531, passaient pour avoir embrassé les opinions nouvelles. Ils devaient expier cruellement leur témérité. Mathieu du Pac et Othon,

avertis par des amis ofTicieux, des dispositions rigoureuses du Parlement, purent se soustraire par la fuite aux horreurs du supplice; leur exécution n'eut lieu que par elFigic. Caturce fut brûlé vif (1).

Jean de Boyssonné était, à la môme époque, célèbre par son enseignement et ses œuvres; nous avons parlé de son tournoi scientifique avec le professeur italien. Il fut poursuivi comme huguenot et condamné à faire abjuration sur un ochafaud, devant la porte de l'église Saint- Etienne, à genoux, moyennant quoi il entra dans régliso et fut absous. Rodière considère sa rétractation comme sincère. Elle se produisit, en tous cas, juste à temps.

Enfin, Jean de Coras, dont les œuvres avaient été publiées à Lyon en 155G et 1558 et forment deux gros volumes in-folio, avait eu un immense succès dans son enseignement. Poursuivi en 1572 par le Parlement, où il était conseiller, il fut massacré, avec deux de ses collègues, au sortir de sa prison, par une populace féroce, au milieu de laquelle, il faut bien le dire, un certain nombre d'étudiants se distinguaient par leur fureur.

Voilà, certes, des jurisconsultes qui ne pensaient pas

(1) V Etienne Doipt, écolier à l'Université de Toulouse; articlede Vaîsse-Cibiel, Revue de Touloitse, 1802, p. 462.

uniquement à la glose et qui ne devaient pas interpréter, comme on a pu le dire, les textes au plus près.

C'est à l'occasion de ces violences, sans doute de celles de 1531 pour le moins, que Rabelais disait dans son Pantagruel : « De là, Pantagruel vint à Toulouse, où apprint fort bien à dancer et à jouer de Tespée à deux mains, comme est Tusance des escholiers de ladite université; mais il n'y demeura guièrcs, quand 1 il veit qu'ils fesaient brusler leurs régents tout vifs

I comme harengs saurets, disant : « A Dieu ne plaise

rt que ainsi je meure, car je suis de ma nature assez H altéré sans me chauffer d'advantaige. »

Nous avons déjà signalé la lettre de protestation adressée par de Ferrières à Catherine de Médicis. C'est dans le même esprit que Guillaume de Maran, « doyen de la Faculté, publiait, en 1615, une curieuse

!>rochure. C'était une Remontrance de la nécessité de restablir les Unicersltcs, adressée au roi.

Après avoir indiqué le mal qui les atteint et les abus qui y pénètrent, il ajoute : « C'est la vraie guerre qu'il faut faire à Thérésie par le glaive et les armes de la science qui sont les plus propres pour la vaincre avec l'exemple de la bonne vie. » Maran se montre ardemment catholique, mais comme on le voit, avec le sentiment vra' des devoirs de l'Etat en cette matière. C'est bien ce que nous avait fait augurer l'examen de sa physionomie, sur le portrait de l'époque.

Nous trouverons un peu plus tard Pierre de Belloy, qui fut persécuté et emprisonné par les ligueurs et qui, après de nombreuses péripéties, était devenu Tami personnel d'Henri IV. 11 s'était fait nommer par le roi, avocat général à Toulouse, avait beaucoup agi et beaucoup dit sur Rome, et contre les doctrines qui y étaient admises. 11 avait été élève et puis docteur-régent à notre Faculté. Il dit lui-môme, dans répitre dédicatoire de l'un de ses nombreux ouvrages : quo circa post tractntam per annos quosdam in acade/nia nostra Tolosana jurisprudeniia cum illorum pi a us a inaxitao {l'd non diffitebo).

En 1583, il étaitpourvu du titre de conseiller. Mais ses débuts dans la magistrature se ressentirent des troubles dont le premier Président Duranti, son ami, devait être victime (1).

Il est difficile, on l'avouera, de trouver, réunis dans un même corps et vers la môme époque, un pareil groupe d'esprits distingués et tolérants ou d'hommes à convictions ardentes et qui soient, en plus grand nombre, devenus par leur valeur de hauts personnages.

Sont-ce là, encore une fois, ces Bartholistes, ces glossateurs obscurs, ces chercheurs de minuties invétérés dans leurs habitudes étroites et qui auraient, pour ces motifS; méconnu la haute valeur de leur maître à tous ?

Ils avaient cherché à le reconquérir; ils n'étaient certes pas indignes, on le voit bien, de le recevoir et de le garder dans leurs rangs.

(1) Bknkch, Mélanges, p. 374

Même afiluence degrands noms dans la jeunesse qui istrivait les leçons de pareils maîtres. C'est, à côté de THôspital, Etienne Pa^quier, qui fut Tun des esprits les plus sérieux et les plus distingués du seizième siècle, et Henri de Mesmes et d'autres, que nous avons signalés autour de Cujas leur régent. Le chancelier Pasquier a publié les œuvres de son ancêtre, à trois cents ans de distance. L'on y trouve un souvenir touchant des études faites à Toulouse et de Cujas.

C'est Henri de Mesmes qui nous a décrit la vie des jeunes gens studieux à la Faculté, en nous parlant de celle de son condisciple Pasquier

Nous reviendrons plus loin sur les autres et sur leurs m<ji3urs étranges ; ne nous occupons encore que des très touchants laborieux.

Comme les camarades, dit de Mesmes : « ils étoient « debout à quatre heures du matin, et ayant prié Dieu, (( alloient à cinq heures du matin aux études avec leurs « gros livres sous le bras, oyoient toutes les lectures, « et ensuite, après leur dîner, lisoient par forme de « jeu, Sophocle ou Aristophane ou Euripide, et quel- « quefois Démosthèhes, Cicéron, Virgilius, Horacius. (( et le soir encore, après souper, lisoient en grec et en « latin. ))

Il faut donc, pour nous résumer, affirmer ce qu'écrivait naguère M. Fournol au sujet des publicistes de 1 époque (1). « Nou» connaissons mal l'histoire du

1) Quelques traités du Droit public, article par M. Fournol — Nouvelle revue hsUorique du Droite 1897, p. 298 et la thèse du luômc auteur sur Bodin. Paris, 1896.

Droit romain au seizième siècle, nous en retenons un fait : la renaissance du Droit romain et un nom, celui de Cujas. . . Nous méconnaissons le caractère de ce siècle, qui est celui peut-être où les querelles savantes furent les plus nombreuses et le choc des idées le plus tumultueux. »

Il y avait d'ailleurs auprès de nous, en permanence, une Ecole hautement pratique de politique parlementaire, où les juristes tenaient le haut bout. C'était ces états du Languedoc, considérés par Jean Bodin, par Fénelon, par Tocqueville et par bien d'autres publicistes, comme des modèles de gouvernement. On y discutait librement les impôts, toutes les questions importantes d'administration de la province, et, par le fait même, la politique du roi.

Ces états avaient une telle vitalité qu'ils furent, avec ceux de Bretagne, les derniers à résister à l'invasion du pouvoir royal et qu'ils ne disparurent même complètement qu'à la Révolution.

C'était, avec le capitoulat, où les juristes S3 multipliaient aussi, des centres de liberté locale très active, et de discussions d'affaires, qui forçaient les savants à sortir d'eux-mêmes, pour se mêler aux difficultés pratiques, aux croisements des idées, aux grandes entreprises, même diplomatiques, du dehors (1).

Les beaux arts, comme de nos jours, étaient hautement cultivés à Toulouse. Les financiers, les parlementaires et les juristes^ nous en avons ailleurs fourni

(1) Toulouse au seizième siècle, p. 23.

dos preuves, étaient leurs protecteurs éclairés et gé-

UÙVQXW.

Voilà quelques traits de ce que nous avons pu voir clicz cetir. des maîtres que nous avons appelés les modérés, voyons quelles passions agitaient les autres, dans leurs chaires, sur les bancs de TEcole ou dans les tumultes armés des rues et des places publiques.

Des esprits élevés, mais que le souffle de la liberté poLiKsé jusqu'à la licence et des passions de tout ordre avaient surexcités, soulevaient autour d'eux la jeunesse, Ih portaient le trouble jusque dans les rangs de CCS hommes de haute valeur dont nous venons de grouper les noms.

Ainsi il n'y a aucun doute, nous l'avons vu, que le départ de Cujas pour Cahors/iit été motivé, en grande partie, par 1 hostilité publique et agissante de Bodin, de ce puissant esprit qui fut un grand agitateur de choses et d*idées.

Jean Bodin, en sortant du collège d'Angers, fut envoyé à Toulouse pour y suivre les cours de Droit. Il ne tardn pasâ y faire du bruit. 11 attira la jeunesse autour do sa personne. C'était, lui aussi, un érudit, un profond penseur; il est légitimement signalé comme le prédécesseur de Montesquieu. Mais Montesquieu devait lui ètro tn'^s supérieur par la force et la couleur de la piMiî^re ; il lo fut surtout par le caractère.

Le Dt' Repiihlira de Bodin l'a fait considérer comme un des hommes les plus distingués de ce seizième siècle, 0(1 il y en eut tant fl). Mais que de contrastes

{lï Vfïîr Fhanck, Hé/orwateitrs et pubUcistcfi^ Paris. M. Lévy, ItHlîi, |ï l\ïll v\ s. — livrDnii.LAîrr, Bndin cl son tonps, et la thèse Jp M, Pot îtSJiL, Bodin pr('cur.<ei(r (le \tonte'ifjuicu Paris^ 1896.

extrêmes dans ses écrits et plus encore dans les péripéties de sa vie désorientée ! Il Ta écrit lui-môme : le changement était une nécessité de sanature(l).

Même après avoir quitté Toulouse il continua à poursuivre Cujas de ses diatribes. Il le considérait comme un juriste insuffisant (2).

Il a introduit, disait-il, dans TEcole, une méthode

(1) On lui a attribué répithaphe de Clémence Isaure gravée sur bronze, qui est, en ce moment, fixée sur le piédestal de la statue, dans la Loggia de riiôlcl d'Assé/at-Glémence Isaure. La quoslion a été débattue entre Maynard qui tient pour Hodin, et Catel qui attribue la rédaction à Martin Gascon, avocat. La statue et l'épitaphe ont été depuis l'objet de bien des commentaires.

(2) Voir : Les six livres de la République^ 3" édition, 1578

€ Epistola Vido Fabro curiic parisiorum praîsidi. Voici ce que nous trouvons dans cette épitre préliminaire. Bodin avait entendu dire qu'il avait été attaque par Cujas II répond : Respondendum putem : ac polissimum populari tuo Cujacio : tanta nibilominus iracundia exarsit, ut cum acerba oratione in me invectus esset, nulla meîo digiiilatis habita ratif ne, ad extremum doloris impatiens, universum adv jralorum ordinem lorensia pccora vuUuresquc togatos appellaret, etc. . in me singulari quadam contumeiia congessit.

« Nous devons à un envoi obligeant de la Hibliotbêquc de la Sorbonne l'indication dos origines et du caractère de cette discussion entre Cujas et Hodin C'est dans sa Callia orientrdis de f*ftulus Colomesins (16.55) que se trouve une lettre lU^ liongars à Conrad Uiter, du 4 avril lOlX) d'où nous extrayons le passage suivant : a Venio, imle ad audiendum Cnjacium, inaudierat is tangi se a Bodino. librum requirit, is nullus erat ajiud bibliopolas : mittit ad me, quem hisloriarum sludiosiorcm noverat qnam juris tribonianici. Librum a me accipit, et alicpiot post dies data or(Msii)ne in liominem publica in lectione insurgit, per duas horas et (|uod e.xcurrobat oratione perpétua. Becitatio illa à quibus.iiim ad Bodirium mittitur Is in altéra editione epistolam praîinittit operi inscriptam Pibracio, qua in Cujacium atrocitev invehitur, sed eorum quieCujacius notaverat in ista altéra editione. nec volam relitfuit nec vestigium » Nous pouvons rap))rocher ces mots : « in Cujacium alrociter invebitur, » de ces |)aroles rapportées plus haut de Scot... « insita sibi

d'enseignement spéciale telle, que les professeurs de Droit se sont trouvés séparés des magistrats et des avocats et animés d'un esprit hostile à leur égard. Et Bodin prétendait prendre, contre Cujas, la défense des avocats que Çujas avait appelés, disait-il, des vautours en robe. Lui-même s^accusait d'être tombé dans Terreur commune. C'était au temps où il enseignait à Toulouse le Droit romain, écrivait-il àFaber.

Bodin, dit un de ses admirateurs, fut à la fois « humaniste, juriste, astrologue, et, d'autre part, successivement huguenot et ligueur ». En 1580. ses livres furent brûlés publiquement. 11 fut lui-même accusé de sorcellerie.

Il est certain qu'il soutint d'étranges et même d'effrayantes théories à ce sujet.

Les sorciers méritent le feu; il n'y a aucun doute; mais, ajoute M. Franck (1) en analysant la pensée de Bodin : les plus exposés sont les plus faibles et les plus maltraités du sort : les vieilles femmes, les vieillards, les pauvres gens de la campagne, les bergers surtout et les filles que leur laideur empêche de trouver un mari. Bodin trouve le secret de justifier cette atrocité par la philosophie de Platon. De môme que la beauté que nous apercevons en ce monde est un rayon de la splendeur divine, de même, la laideur est la marcjue de ceux que Dieu a rejetés do son sein ou qui se sont donnés à son ennemi, au prince des ténèbres. De là le proverbe : « Laid comme une sorcière. »

ub adolesccntia consuetudine reprehendendi in Cujacium irruerunt, in ho8 priraus et quasi princeps occurrit Bodious »

Ainsi, nous avons une idée des procédés de Dodin. adolescent et homme fait, envers Cujas.

(1) Bêforwatevrs et puhlicistes de V Europe, op cit , par Ad. Franck, de Tlnstitut. p 478 — Bodin, Demonologie, liv. ÏII, chap. Il, p. 336 de Tédit de 15;;8.

Avouoas qu'on pouvait tout redouter des fantaisies macabres d'un pareil adversaire.

C'est à Tou'ousc que Bodin se livra aux premières violences de son tempérament; on sent bien quelle agitation dût répandre autour de lui, dans la jeunesse de notre école, le souffle affolé de cet esprit supérieur.

Bien au-dessous de lui par le talent, mais bien plus violent dans sa conduite et dans ses paroles, Etienne Dolet, un peu avant, avait ouvertement joué le rôle d'agitateur, lui-aussi, dans cette jeunesse toujours armée pour toutes les luttes.

Vers 1533, Etienne Dolet était venu à Toulouse pour étudier le Droit. Son éloquence ardente l'avait fait désigner comme YOrateur en titre des étudiants.

Il avait présenté des vers latins aux Jeux-Floraux» qui les avait trouvés, sans doute, un peu trop libertins pour les couronner (1).

Il protesta violemment, sur les places publiques, contre le supplice de Caturce qui était son maître et son ami. Il se livra aux mêmes protestations contre un arrêt du Parlement de 1531, qui voulait proscrire chez les étudiants lusago de se réunir par Nations.

C'est alors qu'il commença la série de ses diatribes enflammées contre Toulouse. Il devait les continuer longtemps encore après son départ forcé. Il fut arrêté et jeté dans les cachots de la Conciergerie de la ville.

Il écrivit, le lendemain de son arrestation, à Jean de Pins, l'évcquede Rieux, que nousconnaissons déjà, que

(1) Nous les avons retrouves à la suite de l'histoire des Jeux- Floraux, par Dii PoxsAN, ainsi que des vers de Boysonné (Bibliothèque des Jeux-Floraux).

nous sommes fiers d'appeler l'un des nôtres, et qui le sauva.

Jean de Pins écrivit à son ami, le premier président . Jacques deMinut, une lettre touchante: « Si je ne savais* lui disait -il, combien vous êtes favorable aux bonnes études et aux esprits d'élite qui les cultivent, je ne me permettrais pas de vous écrire : je ne vous recommanderais pas Etienne Dolet, jeune homme d'une intelligence rare et supérieure ; je ne vous prierais pas de le défendre, au milieu de ses périls, par votre suprême et équitable patronage... Eu attendant Dolet est en prison, victime solidaire chargé de payer pour tous. 11 est même sous le coup d'une imputation très grave, puisqu'on l'accuse d'avoir manqué de respect au Parlement. Assez sur ce chapitre, je craindrais de vous importuner. L'ami commun qui vous remettra ma lettre, vous donnera en môme temps les plus amples détails sur l'affaire, o Dolet fut immédiatement remis en liberté.

11 faut penser que ce n'est pas seulement le Parlement qu'il avait irrité; car il fut l'objet d'une manifestation publique d'un singulier caractère et qui, à la vérité, n'était pas sans précédents au quartier de l'Université. Une procession burlesque fut organisée, où l'on voyait un porc traîné sur un char de triomphe et portant écrit sous son groin : Dolet (1).

Il partit bientôt ; chassé de Toulouse, il dut ensuite quitter Lyon où il avait créé une imprimerie.

Il fut, malgré l'intervention personnelle de François P% brûlé, comme athée relaps, à Paris, le 3 août 1546. Il composa, dit-on, ce pentamètre, en allant au supplice, à la vue de la foule émue de sa jeunesse :

Non dolet ipse Dolet, sed pla tuvba dolet.

(l)VAïs.sE-GimEL, /oc. Ci7.,p 409, et les documents cités à l'appui.

Nous ne voudrions retenir, de cette page sombre de notre histoire, que le souvenir de Jean de Pins arrachant, une première fois, le jeune étudiant au supplice.

Nous n'en avons pas fini, cependant, avec les perturbateurs de l'Ecole, ni, hélas, avec les arrêts de mort du Parlement.

Un autre jeune homme de trente quatre ans, Pomponio ïlciglio, c'est-à-dire Vanini, déjà célèbre par ses écrits subversifs, était venu se mêler à la jeunesse de notre Université. Le président le Masuyer n'avait pas craint de le donner comme précepteur à ses enfants. Et néanmoins, ses livres furent, comme lui-môme, condamnés'au feu. Il avait répandu ses doctrines parmi une jeunesse moins nombreuse déjà et surtout moins ardente qu'à l'époque de Dolet. Mais qu'importait à ses juges implacables ?

Il fut condamné à périr dans les flammes et à avoir la langue arrachée. Il insultait le Christ sur l'échafaud, il résistait au bourreau ; celui-ci lui fit souffrir une atroce torture dont nous répugnons à donner le détail. C'était en 1617.

M. Dubédat, ancien conseiller à la Cour, l'auteur de V Histoire du Parlement de Toulouse^ en faisant le récit du procès de Vanini (1), a ou raison d'écrire sur cette époque à la fois si hautement civilisée et si

(1) Le procès Vanini, Recueil de V Académie de léyislatioriy 1883-84, pp. 19 et suiv.

barbare : « Les supplices réservés à des hommes même épris de la folle et orgueilleuse curiosité de toutes choses, dépassent le but et jettent sur la terrible justice des hommes un jour sombre et dur, éclairé par les flammes du bûcher (1). »

Le spectacle de ces magistrats, hommes de bien pour la plupart et dont quelques-uns furent de grandes âmes, devenant, réunis en corps et sur leurs hauts sièges, des fanatiques sanguinaires, déroute la pensée. Ils devaient croire sans doute, avec un inexplicable aveuglement, que dans ces temps d'orage, là était l'unique moyen de salut. Ce n'était plus la justice.

La lutte sanglante, il faut bien le dire à la décharge de leur mémoire, était partout. Il leur semblait quç c'était leur devoir de mettre en vigueur autour d'eux des lois martiales et de prononcer des sentences arbitraires. Ils altéraient alors, en tout cas, le caractère de leur juridiction.

Nous avons raconté ailleurs les abominables tueries, les incendiaires brûlant des quartiers de ville tout entiers, autour du Capitole, en mai 1562.

Les capitouls avaient livré par trahison les portes de la ville aux huguenots, et c'était surtout en haine du Parlement, toujours en hostilité avec eux (2), qu'ils avaient commis ce crime.

Des étudiants formèrent plusieurs compagnies et marchèrent par Nations, avec les Huguenots, contre les parlementaires, tandis qu'une autre partie de

(1) Bec. de Vacad, de léfjislat., 1883-84, p. 295.

(2) Vue de Toulouse au seizième siècle, loc, cit.

TEcole se battait avec ceux-ci et Tarmée catholique du Comte de Foix, autour derHôtel-de-Villoet de l'hôtel de Pierre d'Assézat.

M. Gui'zot a dit lui-môme en racontant, pour ses petitH enfants, ces mêlées politiques et religieuses : « Là où ils étaient les plus forts, et où ils avaient, soit des vengeances à exercer, soit des sécurités à prendre, les protestants n'étaient pas plus humains, ni plus patients que les catholiques (1). »

Telle est la vérité douloureuse qui doit éclairer tous les détails de ce lamentable côté de notre histoire.

Nous avons vu, de temps à autres, les étudiants de la Faculté de Droit se mêler aux tristes événements que nous venons de décrire. C'est le moment de les considérer à leur tour de plus près et d aller, encore une fois, les retrouver chez eux.

Nous connaissons la scène : c'est le quartier de l'Université, avec ses monuments énormes très rapprochés, ses rues bizarres et son aspect colorfe. Voyons à l'œuvre les étudiants qui ne la quittent guère, que quand il faut regagner leurs foyers plus ou moins lointains.

Un grand nombre d'entre eux travaille dans les modestes logis loués au tarif fixé par l'autorité, ou dans

U) T. III, i>. 21)5.

les collèges ou bien aux estudes, où certains cours .les attirent à cette époque, en foule et par milliers.

Si Ton en croit ce que nous a dit Henri de Mesmes, avec ses amis : Pasquier, L'Hôpital et bien d'autres, ils travaillent comme on ne le fait plus de nos jours et sans autre distraction, que la lecture des écrivains de l'antiquité, de quatre heures du matin jusqu'à la nuit et encore le soir après le souper.

Mais tous les jeunes gens ne pouvaient pas se plier à un pareil régime; il y en avait qui trouvaient du temps pour tout; et d'autres qui n'en trouvaient guère que pour boire et pour battre, comme faisait/dans sa province méridionale, le roi galant, en sa jeunesse.

Les Universités d'Allemagne n'ont pas eu, de tout temps, comme aujourd'hui, grâce à Dieu, le monopole des étudiants aux mœurs batailleuses, avec les grandes épées, les duels incessants suivis de danses et de banquets.

Bien avant le seizième siècle, Pantagruel aurait pu venir apprendre à dancer et à jouer de l'espée à deux mains,

11 aurait pu même, comme les autres, échanger quelques horions, dans les mêlées dont le quartier était presque chaque jour le théâtre.

Et il n'y avait guère là que des étudiants en Droit. Les documents ne parlent que d'eux, comme nous allons le voir ; c'est ce qui nous donne à penser que nous ne sortons pas du terrain que nous devons explorer.

* Malgré l'arrêt du Parlement de 1531, vilipendé publi-

quement par Dolet, les étudiants avaient conservé les groupements en Nation, organisées, d'ailleurs, depuis bien longtemps à Paris.

Rien déplus naturel, dans ces milieux animés et très diversement cosmopolites. Mais quelle est la chose si bonne, qu'elle ne puisse facilement dégénérer en excèsdangereuxetcela, en proportion môme de la vitalité de son origine. Optimi rorruptio pessinia. C'était vrai pour bien des choses, dans ce temps.

En corps de Nations, en groupes religieux ou sympathiques, ou même de leur initiative personnelle, après avoir bu et festoyé, presque toujours les armes à la main, les écoliers prenaient parti pour tel de leur maître contre tel autre, ils se querellaient de nation â nation, se battaient les uns avec les huguenots, d'autres avec les catholiques, avec les parlementaires ou avec les libertins. Ils manifestaient bruyamment avec Me peuple ou contre lui, se laissant entraîner même, avec la foule, jusqu'aux intolérances sauvages et au crime.

Ils ne se mettaient guère d'accord, dans leur esprit de combativité^ suivant une expression moderne, que pour maltraiter les milices, les fourrons armés des capitouls et surtout leur police détestée.

Et comment cette jeunesse si nombreuse, si vivante, si étrangement resserrée dans le même quartier de ville, aurait- elle pu résister aux entraînements, à la parole brûlante des Bodin, des Dolct, des Vanini, dos professionnels de la protestation qui venaient de partout, se mêler à leurs foules bruyantes et les traiter soit en camarades soit en maîtres.

Au surplus, il ne faudrait pas croire qu'en ce temps où les voyages étaient si difficiles, chacune des Universités vécut isolée et uniquement de sa vie propre.

Malgré les périls des chemins et souvent à travers les obstacles de la guerre, les jeunes gens couraient d un pays à Tautre, seuls, par groupes et parfois à la suite de leurs professeurs. Ceux-ci changeaient euxmômes facilement d'Université et entretenaient entre eux, par ces uniques moyens, des relations actives et incessantes.

On allait à Padoue, à Milan, ou à Rome, ou à Toulouse, ou à Bourges, voir même en Espagne, en Portugal, ou enfin à Paris.

On développait, par ces contacts personnels, toutes les sciences, mais aussi toutes les disputes de Tépoque. Comme toujours, les violents avaient l'avantage, dans cette propagande organisée de doctrines religieuses, sociales et politiques, activement poussées à la réforme et à la révolte.

Il n'y avait que peu de livres, pas du tout de journaux ou do revues, ni aucun moyen semblable à notre poste, pour assurer la circulation des hommes et des choses. Kt c'est ce qui explique non seulement les voyages, mais aussi le nombre vraiment étonnant des jeunes gens, dans certaines villes et particulièremont à Toulouse. Les Universités d'ailleurs et les moyens d'instruction étaient beaucoup moins nombreux que de nos jours. C'est là qu'était la vogue.

Pour être sûrement exact et pittoresque, comme il convient, dans la description de ces masses étranges, nous ne saurions mieux faire que do nous rattacher à un document original à peu près inconnu, inédit et d'un rare intérêt.

C'est la chronique manuscrite de la Nation de Provence , rapportée annuellement pendant plus do soixante-dix années, de 1558 à 1630, par les étudiants de la Faculté de Droit, dignitaires, dans la hiérarchie de cette puissante nation (1).

Ce petit volume est intitulé : Liore des choses advenues à la très noble et très antique nation de Provence depuis 1558.

La nation de Provence comprenait les étudiants originaires du Comtat, Nice, Savoie, Genève, Bresse, Italie, Malte, les îles catholiques de TOrient. Les étudiants venus de là étaient inscrits, bon gré mal gré, sur le livre de la nation : ils étaient tenus de faire hommage au prieur, ou, comme on disait, de le reconnaître.

Mais il y avait beaucoup d'autres Nations à Toulouse. C'était, par exemple, les Alliances de France où se classaient les Parisiens, les Poitevins, les Bretons, les Périgourdins, les Limousins, les Auvergnats, les Bourguignons. D'autre part, c'étaient

(1) En 1890, M. Baudouin, le savant archiviste do la liante- Garonne, a ajouté aux études remarquables qu'il avait déjà faites sur l'Université devant l'Académie des sciences, une communication sur ce précieux manuscrit (Mémoires île l Académie des ^^cienccs^ 189), p. 480) : « II appartient, dit-il. à la bililiotlièque dos jésui'es de la résidence de Toulouse. Il me fut communiqué par le P. Gros, lin érudit de haute valeur que je voyais souvent aux archives de la Haute-Garonne, où il recueillait los matériaux pour l'histoire de pon Ordre. » Suit la description du manuscrit.

les Alliances des Gascons, Languedociens et Rouergats. Il est aussi souvent mention des nations d'Espagne. d'Allemagne, d'Angleterre « estans venus de diverses et lointaines nations pour apprendre et s'adonner à la loy civile, » " '

« Chaque groupe d'alliés, dit M. Baudouin, avait son prieur et son sous-prieur, élus, tous deux, à la > majorité des suffrages, parmi les antiques de la nation

l' les plus expérimentés, les plus braves et surtout les

l: plus exercés au maniement des armes. On fêtait Télec-

^ tion de « Monsieur le Prieur » en lui faisant cortège

; parles rues de l'Université et de la ville, avec une

; bande de musiciens, hautbois et violons. »

Le manuscrit des Provençaux porte quelques noms i' devenus célèbres : Riquetti de Mirabeau, Castellane,

i Isnard. Les Marseillais paraissent avoir joué un rôle

r particulièrement actif dans leur nation.

Qu'était donc devenue l'Université de Montpellier? ; Elle avait la gloire de son Ecole de médecine ; mais

)■ qu'était son Ecole de Droit si prospère au temps de

^'. Placentin et jadis si florissante, alors qu'à Toulouse se

\- groupaient les étudiants accourus, sans s'arrêter à elle,

r de Provence, d'Espagne, d'Italie et des îles orientales

;. de la Méditerranée? Qu'étaient, d'autre part, l'Uni-

[. versité de Cahors, celle de Bourges, puisque le courant

[^ passant au-dessus d'elles, nous amenait l'Alliance de

\ France, c'est-à-dire l'Est et l'Ouest, jusqu'aux Bretons,

; aux Bourguignons, avec môme des Parisiens et des

Anglais? Tout cela ne démontre-t-il pas qu'il n'y avait rien d'exagéré dans la renommée de notre Faculté ?

Les étudiants circulaient beaucoup, il est vrai: ils allaient chercher au loin leurs maîtres. Les Universités dont nous parlons et dont quehiues-unes étaient très

LA RENAISSANCK 107

prospères, devaient arrêter aussi une partie des voyageurs Mais elles ne les retenaient pas tous : ou, du moins, s'ils s'arrêtaient, cela ne les empêchait pas de pousser ensuite au-delà, jusqu'à nous.

Maintenant que nous le voyons peuplé de ses habitants, on peut mieux imaginer ce qu'était ce quartier des études, ce lieu sacrée déjà si pittoresque par luimême et si plein de contrastes.

On y travaillait assurément, nvccune ardeur austère et parfois sans mesure, mais on y riait aussi et l'on s'y amusait bruyamment et l'on s'y querellait. Le manuscrit ne confirme que trop ce que nous avons déjà dit à ce sujet, et nous explique, par des faits précis, pourquoi la prohibitioh de porter des armes était si souvent renouvelée par les chanceliers, les papes ouïes rois.

Les conflits, même en armes, y étaient très fréquents.

Pourtant on poussait, comme de nos jours, à l'arbitrage entre particuliers ou entre Nations Dès qu'une difficulté survenait on nommait des arbitres.

C'était, par exemple, dans un conflit survenu', en 1571, le prieur de Bretagne, le prieur de Gascogne, le sous-prieur du Languedoc d'une part, et, d'autre part, le prieur d'Auvergne, le sous-prieur de Bourgogne, un escolier Gascon.

' Leur sentence fut rendue. Alors, dit le chroniqueur provençal : « Messieurs de nostre nation, doivent aller à la messe et se trouver le lendemain avec leurs espées et bon équipage au logis de Monsieur le Prieur....*, par ville, en belle ordonnance avec auboys, accompagné

d'uae fort belle troupe de la dite nation, tant en allant

qu'en revenant où on fut honorablement traité,

abondance et belle diversité de viandes. Et Taprès-dlné le bal fut dressé avec belle troupe do damoiselles, où se sont trouvés les bons baladins qui ont décoré et donné réjouissance h toute la compagnie d'une infinité de cabrioles et pirouettes ».

Le nombre des escoliers était considérable. C'était intéressant à voir de près, puisque ces belles troupes étaient do provenances si variées, de TAngleterre à TEspagne, du Ponent au Levant, en passant par la docte Italie. Or, dans cet état militant des esprits, chacun conservait soigneusement les usages et les costumes dosa nation. Tout cela devait prendre couleur, aux jours de fêtes surtout, et on sait s'ils étaient fréquents.

Ces Nations pouvaient bien servir à créer de touchantes relations d'amitiés juvéniles, des groupes très unis; mais entre elles, il faut bien le dire, elles étaient toujours prêtes à la bataille et se préoccupaient, dans leurs conseils, surtout de rivalités, de luttes et de combats.

Comme dans les villes légendaires des Universités allemandes, le duel y était à Tétat endémique et normal, .sans y être, d'ailleurs, souvent meurtrier. On y employait pourtant toute espjce d'armes, jusqucs et y compris, nous l'avons vu, le poignard, l'épée à deux mains.

Le manuscrit raconte plusieurs de ces dueU, pour la seule nation do Provence. Voici la fin do l'un d'eux qui n'aurait assurément rien de très correct, de

nos jours, mais qui donne une idée saisissante de ces mœurs quelque peu barbares des nationaux.

Un étudiant, Crespin,de Chambéry en Savoie, refuse de reconnaître, en passant auprès de lui, le prieur de Provence; on organise incontinent, dans la rue même, un combat à Tépée. « Le combat fut entre notre Prieur et Crespin, et les autres étaient spectateurs ».

(( ... Crespin vint à lui, tenant son épée à deux mains pour être plus assuré de faire le coup. Toutefois^ notre prieur, hardy qu'il estait, para le coup et fist passer l'espéo de son ennemi sur Tépaule et le joint au corps, si, qu'ils ne pouvaient plus se servir de leurs épées. Et s'estants quelque temps efforcés, Crespin fut porté par terre, ayant la teste dans la boue. Le prieur, qui ne perdit pas temps, luy mit le pied sur la gorge, résolu à rostouflcr, mais il employa le reste do la force qu'il avait pour lui crier mercy et lui demander la courtoisie. A grand peine pouvait estre entendu, ayant la bouche presque pleine de boue. Notre prieur lui fit la courtoisie, à condition que, l'ayant laissé lever, il lui fist l'accolade en signe de reèognaissance, comme il est observé par nos bonnes coutumes... Cela fait, d'autant que tous criaient au guet et que de trois cents personnes qui étaient spectateurs il n'y avait celuy qui n'eut le guet en bouche, notre prieur se retira en ayant donné le bonjour à M. le Prieur de Languedoc et à l'antique de Bourgogne qui les avaient vu faire... »

Ainsi trois cents personnes, le prieur du Languedoc, l'antique de Bourgogne sont là et assistent impassibles à ce combat improvisôet brutal. Mais tout fut fait suivant nos bonnes coutumes, dit simplement le narrateur, et il passe.

Plusieurs faits du môme genre, sont racontés avec la môme simplicité, le môme calme, dans cette chronique

qui ne concerne qu une seule nation; et né nous dit

pas ce qui se passait en morne temps, pour toutes les autres.

Mais bien plus graves encore étaient les mouvements d'ensemble, les batailles de nation à nation, ou encore des nations alliées toutes ensemble, contre l'autorité capitulaire.

Il leur arivait de faire des Estudcs, c'est-à dire de la Faculté, leur quartier général, et de s'y fortifier.

Un conflit étant survenu entre les nations françaises, d'une part, et les nations provençales et gasconnes, de l'autre, en 1571 : « Messieurs de. Gascogne et de Provence estant délaissés de la nation de Languedoc sont venus trois jours après^ en bon équipage, dans les E stades : M. Cochon, prieur de Gascogne, avec sa troupe armée de corselets, hallebardes, espées à deux mains et autres armes, du costé du Bazacle, et M. le Prieur de Provence, armé d'un corps de cuirasse, l'hallebarde au poing, avec sa troupe aussi, bien armés jusqu'aux dents, de l'autre côté du Peyrou, tendant vers la croix. Là où arrivés, se sont arrêtés long espace de temps... Et voyant nos gens que pour lors il n'y avait ordre, se retirèrent-, ou fut dit que tous se trouveraient le lendemain avec leurs armes pour se rendre maître des Estudes. Ce que fut fait, et par ainsi firent quitter la place aux dits Français, lesquels ont été si bien poursuivis que, dans leurs propres logis, avaient des soufflets, coups de pied et étaient désarmés. » Cette fois, du moins, il n'y eut pas d'efïusion de sang. La môme querelle dura trois ou quatre mois, où tous les jours il fallait être en armes.

Enfin, on fit la paix, on en régla les conditions, et le récit se termine par ces mots inattendus : « Fait à la présence de M. Forcadel, un des doctenrs-régons et dans sa maison. Voilà comment les affaires sont passées. »

On est surpris de voir un professeur au milieu de cette bagarre, mais on comprend que les maîtres eussent un très vif intérêt à faire rentrer l'ordre dans les études et la paix entre leurs bouillants auditeurs.

Il faut se souvenir que Forcadel. avait un de ces immenses auditoires où les élèves assidus, toujours respectueux au cours, se comptaient par milliers.

On se demande où de semblables assemblées pouvaient se tenir. Les couvents du voisinages avec leurs énormes salles voûtées, leurs églises, celle des Cordeliers, toute proche, par exemple, ou les collèges des environs devaient venir en aide à Tinsuffisance des Fstudes.

11 y eut d'autres prises d'armes, dont quelques-unes furent sanglantes, pendant ces mômes années. On peut s'en rendre compte par la teneur de l'arrêt que nT)us transcrivons afin de ne laisser aucun doute sur ces tristes choses. On pourra voir que l'arrêt de 1531 sur les nations, blâmé par Dolet, était resté lettre morte.

L'arrêt indique bien, au surplus, la hauteur dédaigneuse avec laquelle le Parlement traitait les capitouls. Nous avons signalé les elïets déplorables de ces injures officielles et souvent injustes, envers les magistrats municipaux, toujours très entichés euxmêmes, il est vrai, de l(3ur dignité passagère et de leur noblesse de fraîche date et aussi, quelquefois,

jusqu'à la cruauté, de leur droit de juridiction criminelle.

(( Jeudy, 26® d'avril 1582, en la grand chambre

« La Court, pour obvier aux désordres, meurtres et inconvéniens cy devant advenus à raison de ce que les capitouls et aucuns autres magistrats de ceste ville se sont ingérés aller avec leur famille et ministres, armés de arquebuzes, halebardes et autres harnais, es cscoles de droicts, les jours et heures des lectures ; et aussi de ce que aucuns cscoliers ont porté et portant espées et autres armes es d. escoles, et combattre en ville ou es environs, soubs prétexte de querelles le plus souvent esmenécs par les prieurs et soubs prieurs des nations; dont sont advenus les d. désordres, murtres et autres excès : faict inhibition et défense aux d. capitouls et autres magistrats, leurs officiers et ministres de aller avec armes à feu ou autres es d. es coles, ne à cent pas es environs d'icelles, les jours et heures des lectures, sans exprès commandement de la Court; et ce, à peine quant aux d. ministres et sergents do la hart; et quant aux d. capitouls et autres magistrats, de privation de leurs charges et autres arbitraires.

4( Si a faict aussi défenses à tous cscoliers de pourter espées ou autres armes es d. escoles ou es environ d'icel les, ni ailleurs par la ville, et de se entre quereler ou entre-battre, ne faire aucuns prieurs ou soubs prieurs de nations; et à ceuls qui s'ont jà créés, s'en dire ou faire aucuns actes de prieurs ou sobs prieurs : ne faire aucunes assemblées, troubles ou empêcher les lectures, exiger des cscoliers aucunes sommes, soubs prétexte de bienvenue ou autrement sur peine de prison, bannis • sèment et autre arbitraire; leur enjoignant se maintenir en toute modestie et se rendre assidus à Taudi-

LA RENAISSANCK 113

lion des d. lectures. Et à ce que, tant les d. capitouls quccscoliers et autres ne puissent à Tadvenir prétendre ignorance des dites défenses et contenu en cest arrest, a ordonné la Court que lesd. prohibitions pourtées par iccluy, donc aller avecques armes es d. escolcs, seront gravées en une pierre que sera mise et posée et une des portes des d. escoles. Néanmoins que aux articles du serment que les d. capitouls ont accoustumé prester à leur réception en la d. charge, sera ajouté qu'ils ne iront es d. escoles ou cent pas des environs d'icelles, avec leur famille sergens ou autres ministres, pourtans armes à feu ou autres, sans exprés commandement de la Court, comme dict est. Et au surplus que ces arrest sera publié, et les défenses faictes par proclamation publique es rues et carrefours accoutumés de faire les criées et proclamations en la d. ville et cité de Toloze.

« Durand, signé (1). »

Et cependant, nous l'avons dit, on pensait à travailler, et cela au moins en apparence, même dans les rapports des nationaux à l'intérieur.

En Tannée 1574 nous trouvons cette mention : « Affin que chescung fut curieux de employer son temps à Testude et de faire son profit en la Faculté- de la jurisprudence et du Droit, a esté ordonné par M. le Prieur, du consentement de tous comme le trouvant fort bon, que particulièrement entre nous, de notre nation, chacung interpréterait une loi ou un paragraphe, tel que

(!) Archives du imrh'mcnl. lltg^. B. 85, folio 4i5.

lui serait baillé, et en ferait une lecture ou deux aux estudes... suivent quelques noms avec les sujets... la loi Centurie § de Vulgar, a interpréter par M. Fiacre Trichaut de... et M. Gibert des Martigues et M, JacqueiS Fabre de Pertuis argumeptant..., etc. »

Nous ne saurions terminer ces citations, sans ajouter, comme un signe intéressant d'attachement aux choses du droit et aux maîtres-régents, -ces deux singulières mentions.

C'est en 1567, « le temps donc envoya deux très horribles éclipses audit mois de septembre; l'un au commencement l'autre à lafiu. Car au commencement nous esta le ferme pilier de cette Université, c'est à savoir, M. Fernand père, s'il faut ainsi dire, des écoliers et patron de l'Université, lequel après avoir lu et interprété les lois avec très grande renommée, l'espace de 30 ans aux estudes de Tholose, passa de cette vie mortelle, à une immortelle. »

« Le second éclipse nous fut envoyé à la fin dudit mois par la rébellion de ceux de la nouvelle prétendue religion, autrements appelés huguenots... à l'occasion de quoi ayant été fermées les escolcs de la présente ville de Tholose, s'en allèrent, presque tous les escoliers, les uns se retirant à leur maison, et les autres prenant les armes pour le roy. )) Les études furent en effet fermées.

Et puis nous trouvons, hélas ! le récit des massacres de Jean de Coras et de ses compagnons, auxquels nous avons vu les étudiants malheureusement mêlés.

Le narrateur ajoute : « Et certainement si je dis que les principaux qui consécutaient le massacre estaient escoliers, ce sera à grand regret. Car c'est chose pitolable de entendre les enfants de Minerve, humaine et bénigne, se rendre enfans de Mars le cruel et sanglant, que autrement Ion povait procéder à la mort de telles gens » .

Telles étaient les mœurs de cette jeunesse, de cette Université que la Nation de Provence célèbre, en terminant ainsi, dans ses annales :

. « La renommée ne se contentant pas de transpercer les Alpes, accommençait de voler par tout le monde, pour y être 1 exercice des lois si florissant, quelle attirait à soi non seulement ceux dud. royaume, mais aussi toutes les nations estrangères qui avaient désir de s'adonner à telle profession ».

Cependant, par l'habileté du Béarnais, les esprits se calment^ comme partout, à l'Université et à la Faculté de Droit. Mais l'éclat des temps anciens allait s'eflacerpour longtemps.

Un arrêt du Parlement du 19 janvier 1598 ordonne que l'un et l'autre Droit serait désormais enseigné indistinctement par tous les professeurs, dont les traitements seraient, par conséquent, tout à, fait égaux. Le casuel des civilistes proportionnel au nombre des élèves^ dépassait trop, paralt-il, celui descanonistes.

Le Livre Rouge dont nous avons parlé n'est pas le seul des anciens registres conservés à la Faculté. Il

en existe un certain nombre depuis 1561, ou nous pouvons retrouver, non seulement les noms et les signatures des professeurs, mais encore une longue série d'actes scolaires et de certificats, dans le détail desquels nous ne pouvons guère pénétrer, que pour en signaler le formalisme solennel et religieux. Les serments reviennent partciut, on pourrait dire, au commencement et à la fin de toutes les actions.

Nous serions injustes envers le seizième siècle si nous devions nous arrêter sous Timpression de lamentables souvenirs. Il a mérité d'être appelé le siècle de la Renaissance, et c'est sous son aspect glorieux que nous en devons conserver la mémoire.

Et c'est justice pour l'histoire de notre Faculté, comme pour celle de la France et de la société civilisée tout entière.

Ce fut il est vrai, chez nous, le siècle des combats fratricides et des abominables tortures ; mais, -par un de ces contrastes qui déconcertent Tesprit, ce fut un de ceux qui ont le plus honoré, sous d'autres aspects, l'histoire de l'humanité.

Nous ne pouvons que rappeler ici, ses illustrations dans les lettres, dans les sciences, dans les arts; et quel triomphant retour il amena pour les races latines, dans cet éveil soudain de haute civilisation.

Quelle force de vie intellectuelle et artistique silencieusement accumulée par le temps, éclata comme d'un même coup, à travers tous les obstacles matériels, dans le cœur de l'Europe centrale : dans le nord de l'Italie, dans rAllemagnc vers l'Occident et dans la France tout entière.

Les Universités sorties de l'Eglise avaient préparé, avec elle, ce mouvement merveilleux.

A Toulouse, en particulier, comme dans les villes italiennes, il s'éleva triomphant au milieu du choc des querelles locales, à côté des disputes, du bruit joyeux et des révolte? armées du quartier des Ecoles. 11 fut assez fort pour résister à la terreur, aux coups redoublés du Parlement, aux tortures des bourreaux et même aux horreurs de la guerre des rues.

A travers tant d'obstacles accumulés, les esprits s'élevaient ensemble vers les régions supérieures, et rinstinct populaire, entraîné à son tour, personnifiait chez nous, en La Belle Paule et en Clémence IsaurCy le culte de la beauté plastique et de la poésie.

Et pour rester dans notre domaine, nous n'aurions qu'à redire les grands noms de ceux qu'attira la renommée lointaine, à notre Ecole.

Elle non plus ne fut étrangère ni aux lettres, ni au goût pour les plus nobles beautés de l'art.

En parcourant nos rues si riches des merveilles architecturales du Moyen Age et dos beaux souvenirs de la Renaissance, on peut s'en assurer.

Ce sont trois des nôtres qui, rivalisant avec les capitouls, les financiers et les parlementaires de la Renaissance, ont élevé trois des plus artistiques et des plus riches demeures que les âges aient respectées, pour l'honneur do notre passé toulousain. Jean de Bagis, Déranger Meynier, Jean de Pins se montrèrent, en construisant leurs hôtels encore admirables, des artistes généreux, en même temps qu'ils étaient de savants juristes (1).

(i) Béranger Meynier, fit construire, en 1515» son hôtel (rue du Vieux-Raisin, 32, holel de Lasbordes).-- Jean de Pins, niortêvêque

Et par une harmonie étrange, qui semble avoir traversé les siècles en les dominant^ le plus beau des monuments toulousains de cette époque est devenu la demeure somptueuse de ceux qui représentent aujourd'hui le culte libre de la science, des lettres et des beaux-arts auprès de notre vieille cité, toujours jeune et toujours généreusement vibrante, dans la paix et la réconciliation des âmes.