LES AVOCATS ET LE RÉGENT

Cour des aides, ni aux autres Chambres. On dit que le régent exprima avec une grande vivacité son mécontentement de cette résolution des avocats, et que le seigneur auquel il parlait lui dit : « Monseigneur, ce sont eux qu'il est le plus difficile de réduire ; il est permis de faire taire un avocat, mais il est impossible de le faire parler malgré lui'^). » Le régent sentit qu'en persistant dans la sévérité contre les magistrats , il pouvait rendre son autorité odieuse. Le rappel des exilés fut promis, et tout rentra dans l'ordre '2) pour quelque temps. C'est ainsi que Philippe d'Orléans revint sur les déclarations libérales qu'il avait faites lorsque le Parlement l'avait proclamé régent. Sans principes arrêtés, sans système, agissant suivant les besoins du moment, il fit de la réaction comme il avait fait du libéralisme. Le droit de contrôle rendu au Parlement lui fut enlevé ^^K

Dans le système que le gouvernement avait adopté, une mesure arbitraire conduisait à une mesure plus arbitraire encore. Law, pour donner du développement à ses opérations financières, fit convertir la banque générale en banque royale^^' et obtint un premier arrêt du [Conseil, qui permit de rechercher dans les maisons des particuliers et dans les communautés religieuses les espèces qu'on avait pu y cacher (^\ Un second arrêt défendit de conserver en espèces plus de cinq cents livres, sous peine de confiscation, dont moitié pour les dénonciateurs®. Ces arrêts n'étaient pas de nature à rassurer les esprits, et les sarcasmes ne furent pas épargnés au financier écossais, qui avait abjuré pour devenir contrôleur général .des finances. Lord Stairs, faisant allusion à cette abjuration,

(1) Journ. de Barbier^ 1.18. — (2) Voltaire, Le Parlement de Paris, 296. — (3; Dareste, Hist. de Fr., 6.224. — (4) Me'm. de St-Simon. 17.235.— (5) Le 20 janvier 1720. Ane. lois, 21.177. — (6) Le 27 février 1720. Ane. lois, 21.177.