PROTESTATIONS DES PARLEMENTS UE PROVINCE

de lys, à côté des conseillers, conformément à la coutume du Parlement, douze avocats pour siéger et opiner avec eux<'\

Les Parlements de province , unis dans un commun ressentiment, avaient joint leurs protestations à celles des Cours souveraines de Paris, et celui de Rouen , que l'on voyait toujours lever l'étendard de la résistance <2>, non content de demander le rappel de l'universalité des membres du Parlement de Paris et la restitution de ces magistrats aux fonctions de leur élaf inamovible, dont ils ne pouvaient être arbitrairenient dépouillés, avait envoyé ses représentations aux princes et aux pairs, avec prière de les faire parvenir au roi ^^\ Cette démarche n'aboutit pas, parce que le roi déclara à chacun des princes et des pairs, « que toute démarche, en ce moment, et notamment à l'occasion de l'arrêté du Parlement de Rouen, du 5 février 1771, lui serait souverainement désagréable (■*^. » L'édit de décembre 1770 était représenté comme le fruit d'un système réfléchi, tendant à substituer la servitude à la liberté nationale, et à consacrer par une loi le pouvoir arbitraires^*. « Depuis longtemps, ajoutaient les magistrats, le despotisme est réduit en acte. Chaque ordre de l'Etat en a successivement éprouvé les effets meurtriers. Mais, lassé de lutter sans cesse contre la loi, et cherchant à se soustraire à l'importunité des réclamations, le pouvoir arbitraire ose enfin Véynger en loi, pour écarter à jamais tous les obstacles. »

Dans la seconde lettre on lisait : « Sire, il est nécessaire que vous soyez averti, lorsque votre volonté cesse de concourir avec le vœu de la nation. Le point de communication entre vous et elle ne peut être que dans ces corps de

(1) Dubébat, ie Pari. Maupeou. Recueil de l'Acad. de Toulouse, 1876, 40. — (2) Lettres sur les Parlements, 1770 et 1771, p. 20, in-12, 44 pages. — (3) Floquet, Hist. du Pari, de Normandie, 6.618. — (4) Journ. hist. de la re'vol. opérée dans la magist. fr., par Maupeou, 1.95. — (5; Floquet, Hist, du Pari, de Normandie, 6.622.