MAUREPAS PROPOSE LE RAPPEL DES PARLEMENTS (ITIA

Louis XVI se laissa entraîner par Maurepas à détruire la seule œuvre royale de son aïeul ^^^ Maurepas, pour se dispenser de réfléchir et s'assurer des applaudissements, répétait souvent « qu'il faut écouter l'opinion publique et la suivre. » Il fit valoir la nécessité de satisfaire aux vœux delà nation, de ranimer le crédit, d'opposer un contre-poids soit au clergé, soit aux philosophes. 11 ajouta : « Qu'on était trop porté à s'effrayer des Parlements, que le soin de les réprimer n'avait été qu'un jeu pour le cardinal Fleury et qu'on pouvait prendre , en les rétablissant, de telles précautions qu'ils ne seraient plus à craindre (^L » Louis XVI, dont la destinée fut d'être sans cesse ballotté entre une révolution insatiable dans ses vœux et des résistances systématiquement rebelles à toutes les réformes tentées par ]e pouvoir royal, croyait que l'opinion était pour le retour des Parlements, et à chaque observation qu'on lui faisait, il répondait : « Ce rétablissement peut être mal vu en politique, mais il me parait être le vœu le plus général. D'ailleurs, il vaut mieux se faire aimer que se faire craindre, et je veux être aimé'^^ » Ce mot révèle toute la bonté et toute la faiblesse de l'infortuné monarque, dont le chancelier exilé prédit la perte , lorsqu'on lui annonça le rappel des Parlements. « Si le roi, dit-il, veut perdre sa couronne, il en est bien le maitre ^^\ » Prédiction terrible, hélas ! trop tôt réalisée. Une popularité éphémère récompensa à peine Louis XVI -du sacrifice qu'il venait de faire à l'opinion publique.

insisté, on s'est rabattu sur le chef de la révolution; on a remarqué qu'il le connaissait bien, qu'il le regardait comme ayant agi par passion dans tout ce qu'il avait fait.

(1) De Lamartine, Les constituants 1.151. — (2) De Lacretelle, Hist. de Fr. au xvin° siècle, 4.361. — "(3.1 Journ. de Maupeou, 6.301. — Lettre de Louis X VI au duc de La Vrillière, du 23 août 1776. Feuillet de Conches, 1.47. — (4; De Bastard, Les Pari, de Fr., 2.523,