SUPPRESSION DE DIVERS LIBELLES

des lois : le premier mettait à la portée « des plus simples et des ineptes » les doctrines de V Esprit des lois et du Conty^at social, le second rappelait au monarque qu'il tenait sa couronne, non pas de Dieu, mais de la nation^^'; un article du Mercure, rédigé par La Harpe, à l'occasion d'une brochure intitulée : Diatribe à l'auteur des Ephémérides^^^ ; un écrit commençant par ces mots : « Bénissons le ministre » relatif à la suppression des corvées (^^ ; une brochure intitulée : les Inconvénients des droits féodaux, que Turgot avait fait rédiger par le premier commis des finances Boncerf^^'. Le Parlement reniait ainsi ses vieilles luttes contre l'esprit féodal, et oubliait ses longues divisions avec les ministres de la religion, que l'avocat général Séguier prétendait avoir été fomentées par les philosophes. « Le moment est arrivé, disait-il, où le clergé et la magistrature doivent se réunir, et, par un heureux accord, écarter les atteintes que des mains impies voudraient porter au trône et à l'autel. Cette précieuse harmonie est une barrière à cette foule de brochures scandaleuses qui attaquent également et la majesté divine et la majesté royale. Les écrivains du siècle, que rien n'a pu retenir jusqu'à ce jour , redouteront enfin cette union tant désirée du sacerdoce et de l'empire '5'. Cette alliance entre l'épiscopat et la magistrature jusqu'alors souvent divisés, était contractée surtout contre les ministres qui menaçaient dans leur influence et dans leurs privilèges le clergé et le Parlement '^^\ »

Rappelons enfin d'autres arrêts : l'un pour la taxe des

(1) Arrêt du 30 juin 1775, Rocquain, L'Esprit révol., 333. —(2) Le 7 sept. 1775. Ane. lois, 23.238. — (3) Le 30 janvier 1776. Ane. lois, 23.302. Cet écrit était de Condorcet; il fut dénoncé au Parlement par d'Eprémesnil comme tendant à détruire les formes établies et à bouleverser le royaume. — (4) Le 23 février 1776. Ane. lois, 23.357. — (5) Arrêt du Parlement du 7 septemb. 1775, au sujet d'un écrit intitulé : Diatribe à l'auteur des Ephe'ine'rides et attribué à Voltaire — (6) Rocquain, L'Esprit révol. avant la Ee'vol,, 3-10.