CONDUITE DÉSINTÉRESSÉE DU PARLEMENT

cipetraditionnel "de la monarchie, tombé dans l'oubli, mais incontestable. Il savait qu'il diminuait son rôle politique, mais il y avait dans ce sacrifice une certaine noblesse que ses ennemis eussent dii comprendre, et que plusieurs d'entre eux eussent mieux fait d'imiter. 11 eut l'insig-ne honneur de parler et d'agir seul, alors, avec dignité et avec un esprit d'initiative aussi éloigné de témérité que de faiblesse. Quelque importance qu'il attachât à ses attributions traditionnelles, il reconnaissait que la situation exigeait un remède exceptionnel. Il déclarait perdre l'espérance de la guérir parles voies ordinaires.

Au point où en étaient les choses, le roi ne pouvait plus que faire exécuter le vœu des notables ou qu'abdiquer. Il se résolut à un acte d'énergie. Il exila le Parlement à Troyes'^'. Le 15 août, chaque magistrat reçut une lettre de cachet ainsi conçue : « Monsieur, je vous fais cette lettre pour vous ordonner de sortir dans ce jour de ma bonne ville de Paris et de vous rendre en celle de Troyes, dans le délai de quatre jours^ pour y attendre mes ordres, vous défendant de sortir de votre maison avant votre départ. » C'était le jour de l'Assomption, aussi, malgré la défense du roi, le vieux conseiller Robert de Saint- Vincent dit à l'officier des gardes françaises porteur de la lettre de cachet: « Monsieur, j'ai à servir aujourd'hui un plus grand maître que le roi; je vous déclare que je vais à l'église '^\ » Le soir de ce même jour il déféra aux ordres du roi.

Le lendemain du départ des magistrats, les deux frères de Louis XVI, Monsieur et le comte d'Artois, furent envoyés, l'un à la Cour des comptes, l'autre à la Cour des aides, pour, au nom du roi, ordonner l'enregistrement des édits. Ces deux Cours de justice obéirent; mais les deux

(1) Lett. pat. du 15 avril 1787. Ane. lois, £8.423. — Sallier, A?in. fr., 96. — (2) Nougaret, Règne de Louis XVI, 2.295.