EXIL DE HUIT PARLEMENTS

été entendus en votre conseil privé (^). » Ils ajoutaient : « Le peuple français n'est pas imposable à volonté. Les Francs sont un peuple libre. Si les franchises sont suspendues, elles ne sont pas détruites. Si les Parlements ont vérifié de leur autorité particulière les impôts, ils ont eu pour le faire un titre coloré. La nation les a appelés des Etats raccourcis au petit pied. Les tribunaux sont dans le silence et dans l'éloignement ; ne vous privez pas plus longtemps de leurs lumières et ouvrez à leurs voix tous les accès du trône : il ne vous restera plus alors que d'entendre la voix de la nation (2). » Ainsi partout se révélait l'expression des mêmes vœux et des mêmes vérités, et les corps aristocratiques, pour amener une crise ministérielle, attaquaient les premiers le pouvoir royal ^^^ et travaillaient, sans le savoir, à une révolution "^^^^

A cette résistance, le ministre opposa des arrêts du Conseil qui cassaient les décisions des magistrats, comme séditieuses et attentatoires à l'autorité royale ^^K En même temps, il frappa d'exil huit Parlements '^*. Cette violence accrut l'indignation publique sans décourager les magistrats, aigris sans retour. Les brochures se multipliaient contre l'autorité royale, et sur les murs du palais on affichait des placards portant : « Palais à vendre, ministres à pendî^e , couronne à donner ^"'"i . » Ces placards séditieux et les rassemblements tumultueux montraient combien les têtes s'échauffaient. La haine contre de Brienne augmentait chaque jour. On ne demandait plus seulement la révocation des édits, on réclamait le renvoi de ceux qui les avaient conseillés au roi. Les moyens de

(1) SaUier, Ann. franc., 167. — Soulavie, Méni. sur Louis XVI, 6.196. — {2} Cahiers des Etats gén., introd. 375-377. — (3.) M"" de Staël, Consid. sur la réool. fr.,l.i3 — (ii) Granier de Cassagnac, Hist. des causes de la réool. fr., 2.2-19. — Rocquain, L'Esprit réool. avant la Re'vol., 477. — ^,5j Le 20 juin 1788.^ ne. lois., 28.584. — (6) Thiers, Hist. de la révol. fr., 1.11. — (7) Corresp. sec, 2.262.