DÉCLARATION DU 27 DÉCEMBRE

des de plusieurs commissions intermédiaires des administrations provinciales, sur l'opinion de plusieurs gentilshommes qui n'étaient pas de l'assemblée, sur le dernier arrêt du Parlement de Paris du 5 décembre, enfin, et surtout, sur les adresses sans nombre des villes et des communes du royaume, ainsi que sur le vœu public du Ïiers-État'^*. Quoique ces motifs perdent singulièrement de leur valeur, lorsqu'on se rappelle la pression exercée par Necker sur le vœu public (^^ , on ne sauj-ait méconnaître l'importance de la déclaration du 21 décembre 1788, qui proclamait, avec la double représentation du Tiers, trois réformes importantes : la suppression des lettres de cachet, la liberté de la presse et la réunion périodique des Etats généraux <3>. Jamais ordre royal n'avait eu un retentissement semblable à celui de cette déclaration'-*', donnée sous le titre nouveau de : Résultat du Conseil, et attribuée à Necker. Cette déclaration augmenta encore la popularité (-""^ du ministre, qui « se trouva placé, comme il le dit lui-même, entre le trône et la nation, et investi de la double confiance de l'un et de l'autre au milieu des difficultés les plus grandes où jamais ministre ait eu à se prononcer. » L'heure de la grande crise avait sonné. La fermentation était universelle. On était persuadé qu'on allait fixer les destinées de la France et que les destinées de la France intéressaient celles du genre humain. Toute la nation était en mouvement. Il s'agissait de procéder à l'élection des députés. Pour la première fois, depuis cent soixante-quinze ans, la nation française était appelée à élire des représentants, et jamais elle n'avait procédé à leur choix sur une base plus large et plus populaire.

(1) Intr. au Mon. univ., 501. — (2) Granier de Cassagnac, Des causes de la révol. fr., 2.388. — (3> Granier de Cassagnac, idein, 2.389. — (4) Burette et Ledet, Hist. de la révol. fr., 1.77. — (5t Degalmier, Hist. de l'assemblée const., 1.29.