DÉCIMES DUS AUX JÉSUITES

possession de leurs bieus, le Parlement de Paris montra comment on détruit les corps^ en attendant qu'il éprouvât le même sort (^\ Quelques jours après ^^', le Parlement ordonna que les décimes dus à raison des biens des cidevant jésuites seraient payés par privilège et préférence à toute autre créance, nonobstant toutes saisies faites ou à faire.

L'archevêque de Paris, Christophe de Beaumont, dans sa célèbre instruction pastorale du 28 octobre 1763, sur les atteintes portées à l'autorité de l'Eglise par les jugements des tribunaux séculiers, dans l'affaire des jésuites, s'éleva avec force contre les prétendus extraits des assertions dangereuses et pernicieuses qu'auraient soutenues les jésuites depuis l'origine de la compagnie, et contre les entreprises multipliées du Parlement sur les droits de sa puissance spirituelle (^). A cette attaque courageuse, le Parlement répondit en faisant lacérer et brûler l'œuvre du prélat par la main du bourreau '-^^

Moins d'un mois après, un arrêt du 24 février 1764^^) enjoignit aux soi-disant ci-devant jésuites qui voulaient rentrer en France de prêter serment d'abjurer leur institut. Un second arrêt, du 9 mars suivant, bannit du royaume tous ceux qui n'avaient pas prêté ce serment. C'était les forcer d'opter entre l'apostasie ou l'exil, ils n'hésitèrent pas, ils quittèrent la France.

Louis XV sentait vaguement que les Parlements et les philosophes lui portaient un coup funeste en paraissant frapper les jésuites. Il résista longtemps, mais il finit par céder aux instances de M™® de Pompadour et de Choiseul, et il dit, en signant Tédit du mois de novembre ^'^*, qui

(1) Royou, Hist. de Fr., 6.114. — (2) Le 13 août 1762. Ane. lois, 22.386. — (3) Documents concern. les jésuites, t. 2. Instr, pastor., — (4) Le 21 janvier 1764. Crétineau Joly, Clément XIV et les jésuites , 158. — Colombet, Hist. de la destr. des jésuites, 1.93. — (5) Voltaire, Le Pari, de Paris, 357. — (6)Edit du 26 novembre 1764. A7ic. lois, 22.424.