SILENCE ORDONNÉ SUR LES MATIÈRES DE RELIGION

après, le Parlement rendit un arrêt qui ordonnait à toutes personnes le silence sur les matières de religion ^i). Les passions étaient trop surexcitées pour que les prescriptions de cet arrêt fussent suivies. L'animosité publique contre les jésuites grandissait chaque jour et le Parlement, dans le but de ramener la paix dans le royaume, les bannit (2*. Cette mesure rigoureuse ne parut pas suffisante. On avait mis l'existence des jésuites en cause, on se passionna pour les anéantir et proclamer leur abaissement comme un triomphe delà raison elle-même "^^^ Nous anticipons sur les faits pour compléter les renseignements qui concernent la suppression des jésuites.

Chassés successivement du Portugal, de l'Espagne, de Naples, de Parme et delà France, les jésuites virent leur ordre aboli le 21 juillet 1773^^) par le pape Clément XIV, qui écrivit au roi d'Espagne : « Les membres de cette compagnie ont mérité leur ruine par l'inquiétude de leur esprit et l'audace de leurs menées *^^). » En signant le bref d'abolition, Clément XIV avait dit : « Je me coupe la main droite, mais elle est coupable^^\ » Pour prix de ce bref, le pape obtint la restitution d'Avignon et du Comtat Venaissin"^'>, que la révolution devait réunir définitivement à la France.

L'auteur de l'histoire de la chute des jésuites explique ainsi leur expulsion : « Le roi et les ministres ne pouvaient concevoir un projet, faire une démarche, se livrer à une entreprise quelconque, sans trouver les jésuites comme témoins à leurs côtés^ comme dénociateurs à Rome et obs-

(1) 10 janvier 1767. Ane. lois, 22,467. — (2) Arrêt du 9 mai 1767. Ane. lois, 22.467. — (3) De Sismondi, Hist. des Fr.. 19.231. — (4) Martin, Hist. de Fr., 16.222. — Flassan, Hist. de la diplom., 6.100. — De Saint-Priest, Hist. de la chute des Jésuites, 143. — 11 en fut de même de Ja part du Parlem. de Normandie. Floquet, Hist. du Pari, de Nonn, 6.344. — (5^ Lavallée. Hist. de Fr,, 2.323. — (6) De Tocqueville, — Hist. phil. du règne de Louis XV, 2.352. —(7) Flassan, Hist. de la diplom., 6.100. —De Lacretelle, Hist. de Fr. au xviir siècle, 4.301.