CHAPITRE I

HISTOIRE DES VARIATIONS PHYSIQUES DES EMBOUCHURES DU RHONE DEPUIS LA FIN DU QUATRIÈME SIÈCLE DE NOTRE ÈRE JUSQU'A NOS JOURS.

Les terres d'alluvion des fleuves, dans les mers intérieures, n'étant point disséminées, par suite de l'absence de flux et de reflux, les deltas s'augmentent incessamment et les embouchures sont soumises à de perpétuelles variations.

Nous nous proposons de suivre les principaux changements qui se sont produits, pendant les temps modernes, aux estuaires du Rhône.

Rien de plus variable, déjà aux époques anciennes, que le nombre des bouches de ce fleuve.

Polybe ( deuxième siècle avant J. C. ) reproche à l'historien Timée (359-262 avant J. C.) d'en avoir signalé cinq lorsqu'il n'y en avait plus que deux de son temps*. Artémidore (premier siècle avant J. C. ) en compte trois ^. A l'époque de Strabon (premier siècle après J. C), on en voyait ^/a:^. Pline l'ancien (fin du premier siècle) en compte trois : c< deux petites, appe-