Tofiovou 7:oTa|Aou to 5uti

xbv orrffjux xp '^Y i^ ^'

ToSovou xh dvoToXixbv

OT^jia xy.... {JLp Y^'*

L. II, c. IX, 8 2. Avec le canal de Marius, Ptolémée en compte donc trois.

3. c Regardant à la fois notre mer (la Méditerranée) et Poccident, il (le Rhône) creuse les vastes sables de la grève de ses cinq embouchures. »

Nostrum in mare Et occiderUem eontuenSy evolvitur, Patulasque arenas quinque sulcat ostiis.

Orœ maritimœj v. 676-678.

4. Voy. plus haut ; !• le fragment reproduit pi. Vil; 2« la note 2 de la p. 25, sur Pépoque présumable des dessins figurés sur ce monument.

5. c Lorsqu'il (P. Cornélius Scipion) eut abordé à Tembouchure du Rhône la

plus voisine, celle qu'on appelle Massaliotique.... KaOopp.iaOE\ç rpbç xb rpcÔTov arà^ ToO To8xvoî3, tb MaaaaXib)iixbv TcpoaayopEu^pLsvov....» Ht»/, lib. III, XLi, 5, p.U6; éd. Didot. 6. «r A Fossis ad Gradum Massilitanorum. > Éd. Parthey et Pinder, p. 248.

Pendant le moyen âge , les documents nous font presque totalement défaut. Quelques-uns attestent cependant que les navires grecs fréquentaient encore, en assez grand nombre, le port d'Arles, au dixième siècle. On entrait même facilement dans le fleuve au douzième, soit par les Fosses Mariennes, soit par le Grand Rhône, puisqu'une flotte génoise de cinquante bâtiments battit les galères pisanes qui, il est vrai, l'avaient remonté jusqu'au-dessus d'Arles*; mais il est probable que le tirant d'eau de ces embarcations était fort peu considérable. On voit qu'au seizième siècle, d'autres galères, sous les ordres du commandeur de Castillon de Beyne , remontèrent également jusqu'à Arles ^.

Les plus anciennes cartes que nous possédions ne remontent pas au delà du treizième siècle, encore sont-elles tellement im^ parfaites qu'il est impossible d'en tirer des indications exactes. Les Portulans espagnols et napolitains du seizième siècle, conservés au dépôt des cartes de la Bibliothèque impériale, nous fournissent les premiers témoignages modernes que nous puissions consulter avec fruit. Mais, à défaut de textes et de cartes, il est une autre source de renseignements qui , comme indication générale du moins, ne peut nous tromper, depuis que la question du prétendu courant maritime de l'est à l'ouest est éclaircie, à la suite d'expériences toutes récentes dont nous parlerons plus bas : cette indication, c'est la disposition même de la côte ; c'est-à-dire l'emplacement qu'ont occupé les nouveaux apports du fleuve depuis le quatrième siècle. La côte était, à cette époque, comme nous le savons par le texte d'Ammien Marcellin cité plus haut, à dixhuit milles au-dessous d'Arles. Or, en jetant les yeux sur la carte, on reconnaît que la saillie produite depuis ce temps s'est presque

1 . Abrégé chron. de VHist. éPArles^ par de Noble Lalauzière, p. 135-136. .