En provençal, mauvaise embouchure

représenté aujourd'hui par le vieux RhAne. La Tour Saint-^- Genest, qui figure sur la carte de 1665, existe encore et marque rembouchure de cette époque. La Tour de Tampan y est représentée par Tourvielle. Le they, figuré à Touest et sur le quel était la Tour Saint-Genest, est encore reconnaissable aujourd'hui dans sa forme arrondie, mais il est couvert, en partie, par l'étang du Vaisseau. Au nord de ce they, le bras avait une autre embouchure, orientée à l'ouest, et l'étang actuel de Rascaillan représente l'emplacement du port abandonné déjà en 1665 et désigné dans la carte manuscrite sous le nom de Port ancien de Tampan.

La carte gravée de Sanson (1667) nous montre l'abandon complet de l'estuaire du Galégeon (/?/. XIV ^fig. 1) dont l'écoulement prend alors son cours vers l'ouest et aboutit au nouveau bras du Rhône. C'est la seule indication qu'on puisse recueillir sur cette carte qui a été dessinée fort inexactement et à une époque évidemment antérieure à 1667, puisqu'elle place une des grandes embouchures au Gras de Passon. L'étang de Valcarès y est omis.

Mêmes observations pour la carte de Cantelli di Viguola (1690), qui paraît avoir été copiée sur celle de Sanson {pi. XIV ^ Fig. 2).

On peut considérer ces cartes comme erronées et de nature à jeter de la confusion dans Thistorique des bouches du Rhône. Heureusement, celles que nous allons mentionner nous permettent de suivre avec sécurité la série des changements survenus depuis 1665 jusqu'à nos jours.

Dans la carte de Nolin {Gouvernement général du Langue^ doc)j datée de 1692 {pi. XV ^ fig. 1), un changement notable a eu lieu. Une partie des marais situés au sud d'Arles a été desséchée à l'aide d'un canal qui se dirigeait dans le sens des anciennes Fosses Mariennes et avait son embouchure dans le Galégeon, confondu avec l'ancienne bouche du Passon. En effet, le Passon, en cessant d'être estuaire du fleuve^ est devenu

l'étang de la Roque qui communique bien avec le Galégeon; aussi la carte de Nolin porte-t-elle : Port de Passon, là où est rentrée du Galégeon. Il est vrai qu'elle indique un autre Port- Passon plus bas. Le Grand Rhône n'a plus qu'une seule embouchure. On y remarque deux îles appelées Iles de Tines, dont le nom rappelle la Tynias du portulan de Bartholomé Olivez et la Metina de Pline*. La Tour Saint-Genest est sur l'une de ces îles. On trouvera plus de netteté pour la disposition de cette embouchure dans la carte suivante.

C'est une carte manuscrite sans date, dont nous avons pris un extrait au dépôt de la Marine {pi. XV^fig. 2), et qui est certainement de la fin du dix-septième ou du commencement du dixhuitième siècle, le canal de dessèchement entre Arles et le Galégeon est nommé Roubine de Lagareze. L'entrée du Galégeon a repris son nom de Port Galégeon. Le Port du Passon est l'entrée de l'étang de la Roque ou du marais de Malebarge. Le petit bras qui, dans la carte manuscrite de 1665, donne naissance au grand Gras, existe toujours; le bras principal a deux gras qui sont seulement figurés, mais qui sont nommés dans la carte de Nolin : le Gras de Sauzet et le Gras de Sainte-Anne {pi. XP^^ fig. 1).

On conserve, au Département des Cartes de la Bibliothèque impériale, une précieuse carte, manuscrite et inédite, de la principale embouchure du Rhône, levée en 1706, et dessinée par D'Anville*. Nous en donnons la reproduction réduite au tiers {pi. XVI). Elle nous permet d'étudier en détail la disposition des lieux avant la nouvelle grande perturbation de 1711. Cette carte est si claire qu'elle nous dispense de toute explication. Nous remarquerons seulement : 1*^ qu'à la place du lit actuel, il y