SALURE EXPRIMÉE

en kilogrammes par mètre cube.

mètns.

kilogr.

o,îa

« La plus grande salure de la mer était de 37 kilogrammes par mètre cube^ dans les parages des embouchures, et la vitesse correspondant à cette salure étant nulle, il est évident que les vitesses disparaissent en même temps que les eaux douces, et que les courants qui les avaient produites app«r*tiennent entièrement au Rhône. Ces dernières expériences ont été faites avec un pèse-sels (aréomètre de Baume) dont l'exac*titude avait été vérifiée.

« Maintenant que Ton connaît les directions et les \dtes5es des courants, il sera facile de voir ce que deviennent les troubles qui passent par les diverses embouchures. Le golfe de Fos en reçoit une certaine partie ; Tavancement des terres et l'exhaussement de son fond le prouvent surabondamment*. Le reste se dépose le long des theys et des plages^ à l'ouest de Piémançon, jusqu'au phare de Faraman. Il n'est pas supposable que le transport des troubles s'opère dans aucun sens sur plus de 30 kilomètres de longueur ; car les tableaux des vitesses montrent qu'en deçà de 20 kilomètres des embouchures, les courants du Rhône sont tous superficiels et trop peu rapides pour entraîner le sable, et quand je dis les courants du Rhône, c'est qu'il n'existe, entre Marseille et les Saintes^- Maries, aucun courant permanent autre que ceux du fleuve.

c< J'avais constaté plusieurs fois, pendant des coups de vent d'est, que les eaux étaient saumâtres jusqu'à la tour Saint- Louis, et que, dans d'autres circonstances, plus le Rhône s'abaissait, plus la passe s'approfondissait. J'inférai de ces faits, que, pendant les gros temps, il devait s'établir un courant d'eau salée sous celui des eaux douces, et que, lorsque le Rhône était bas, sa vitesse dans le chenal étant nulle près du fond, la passe devait être alors approfondie par le flot, surtout quand la vitesse du flot était activée par le vent d'est. Pour être fixé sur ce point, je fis dans la passe, à diverses reprises et à plusieurs

1 . Oetle observation est de la phts haute importance pour rentrée du canal du Baa- RhÔne. Elle serait de nature à effrayer pour l'aTonir ai Pon ne s'empressait d^jooter que le fleuve ne saurait être toujours abandonné ft lui-môme. G^est ici que Pendiguement et les jetées artificielles auront une incontestable utilité. Il sera toujours facile et peu coûteux de diriger les apports

du Rtk^ne à leur sortie parce qu'oi» seiH toujours le maître de diriger le sens da Tembouchure. L'historique de ses changements * démontré que la moindre ouvartare ou le moindre obstacle ont suffi pour luî ouvrir de nouvelles issues et lui fermer les anciennes. Mais sa direction actuelle en fait un auxiliaire précieux aujourd'hui pour protéger contre la mer l'embouchure du canal.

jours d'intervalle, quelques expériences dont voici les résultats :