EXPÉDITION D’ÉGYPTE

Magallo», consul de France au Caire sous la République, est regardé comme le premier qui ait donné au gouvernement l’idée de faire une expédition en Égypte pour soustraire les négociants français aux avanies des mameluks. Lazovvski, capitaine du génie (1), au retour de sa mission dans l’empire ottoman, où il avait été envoyé en 1795, assura le Directoire exécutif que la Porte était hors d’état de s’opposer à une entreprise contre l'Égypte. Cette expédition plut au génie guerrier de Bonaparte, et fut résolue, quoique l’on no fût pas maître de la mer. Sous la direction du général en chef, elle prit un caractère de grandeur qui honore la France, et bien que la conquête ait été précaire, ainsi qu’on devait s’y attendre, elle a avancé la civilisation de l’Égypte. Les préparatifs se firent dans les quatre ports de Toulon, Marseille, Gènes et Civita-

(1) Lazowski (Joseph), né à Lunéville, le 20 novembre 1759, entra, en 1779, à l’école des pouls et chaussées et était, en 1784, ingénieur à Cherbourg. En 1794, le 12 décembre, il fut nommé capitaine du génie. En 1795, il fut envoyé en Turquie et fit, pour plusieurs places fortes qu’il visita, des projels qu’il présenta au Sultan et ensuite au Directoire. Le 13 mars 1798, il fut nommé chef de bataillon, et, ainsi que Magallon.fit partie de l’expédition d’Égypte. En 1806, Lazowski, colonel, commanda en chef le génie, pendant quelque temps, au siège de Gaête, après la mort de Vallonguc.

Vecchia, sous la direction active de Bonaparte, qui, de Paris, en régla tous les détails de la manière la plus remarquable. Le 12 avril, un arrêté du Directoire donna à l’armée d’Angleterre le nom d’armée d’Orient, et en nomma général en chef Bonaparte.

La force des corps de troupes, rassemblés à Toulon, Marseille, Gênes et Civita-Vecchia, montait à 29 400 hommes présents sous les armes. Un convoi partant d’Ajaccio, et portant une demi-brigade et deux bataillons, devait, en outre, rallier la flotte. Bonaparte partit de Paris le 3 mai, s’arrêta à Lyon, et arriva à Toulon le 9. Le 14, toute l’armée était embarquée, et la flotte prête à partir; mais les vents étaient contraires. Le 19, on leva l’ancre et le convoi défila.